Два часа ночи — шесть часов утра. Самое двусмысленное время. Стоит нагрянуть бессоннице, как ты проваливаешься в пучину самобичевания, тревоги и бесконечных вопросов к себе.
На свет выползает всё самое постыдное, депрессия пожирает веру в лучшее, а неопределенность в любви заставляет воображение рисовать мрачные картины.
Ху Сю не могла уснуть. Ей казалось, что кто-то украл её внутренние органы: ритм дыхания сбился, а в груди зияла пустота. Она села, достала заезженный DVD с концертом Super Junior и принялась смотреть на поющего баллады Ли Донхэ. Её пальцы машинально отбивали такт на столе вслед за мелодией фортепиано — это был её старый, проверенный способ унять тревогу.
Если бы её душа могла отделиться от тела, она бы увидела жалкое зрелище: растрепанная женщина с отсутствующим взглядом, застрявшая в классическом состоянии «после разрыва». С тех пор как она встретила Цинь Сяои, она впервые пала духом настолько сильно.
Пора перестать звать его Цинь Сяои. Он — Дяо Чжиюй. Двадцатидвухлетний выпускник театральной академии с неплохим доходом, красивый и амбициозный. Его экранный образ — глубокий и неприступный — легко привлекает толпы поклонниц. А те моменты, когда он проявлял к ней участие… Если включить логику, всё это легко укладывается в понятия «актерское мастерство» и «высокий эмоциональный интеллект».
Чтобы завоевать такого парня, одних чувств мало. Нужно быть стратегом, а она была лишь одной из многих, кто шел к нему с любовью в сердце. С самой первой встречи Ху Сю перепутала роли: он — актер, она — игрок. И хотя «четвертая стена» была разрушена, это не значило, что в зрительном зале она сидит одна. Театр мастерски манипулирует чувствами масс. Это как с бестселлерами по «достижению успеха»: заурядным людям нужны уловки, чтобы понравиться другим.
Заурядность. Ужасно точное слово, объясняющее, почему ей не светит красавец-актер.
Ху Сю резко тряхнула головой.
Чжиюй держал над ней зонт, потому что не мог смотреть, как девушка мокнет под дождем.
Он вынес её из комнаты страха, потому что сработал инстинкт защитника.
Он довез её до дома, потому что было слишком поздно.
Если бы всё это было лишь игрой, какой же черной душой нужно обладать в таком юном возрасте, чтобы так виртуозно выстраивать имидж «рыцаря»? Она не верила, что Чжиюй — такой лицемер. Его нежность была естественной, как привычка поправлять упавший стул.
Ей двадцать семь. За плечами — неудачный опыт и подростковые влюбленности. Она не была новичком в чувствах. Даже если она просто «подсела» на его заботу, она будет продолжать играть в «Снежный поезд», делая вид, что ничего не знает. Она пропустит слова Нина мимо ушей. Будет держать оборону до последнего.
Небо за окном медленно светлело, становясь из черного синим. В утренних лучах было нечто хрупкое и неопределенное — совсем как сама Ху Сю, застывшая на диване. Многие пропускают этот предрассветный час, когда мысли тонки, как вуаль, и пронзительны. Именно в этот миг, когда тьма растворяется, всё становится кристально ясным.
Она не чувствовала усталости, но сердце билось часто, а дыхание было прерывистым. Идя утром на работу, она поняла, что это за чувство «пустоты» в груди. Это был страх. Шанс на их роман был один на миллион, и она до смерти боялась потерять даже эту призрачную возможность.
Отработав час за компьютером, Ху Сю поняла: цифры в базе начали «летать». Бессонная ночь напомнила о себе вовремя. Понедельничное совещание обещало затянуться до обеда. Нужно было срочно выпить двойной эспрессо.
Она уже присмотрела момент, чтобы улизнуть, но коллега окликнула её:
— Сю-Сю, приехало руководство из района Хуанпу. Собрание начнется с минуты на минуту. Материалы готовы?
— Руководство? Нам не говорили…
— Внеплановая проверка. Просто разложи папки и сядь в последнем ряду. Нас не тронут.
Ху Сю сверила последние цифры. До начала — пять минут. Внезапно низ живота скрутило спазмом. Она прикинула дату — ну конечно, закон подлости в действии. Первый день цикла.
Кое-как приведя себя в порядок, она сбегала за горячей водой. Вернувшись, она увидела у своего компьютера мужчину в белом халате. Он встретился с ней взглядом и молча ушел. Она раньше не видела врачей в их отделе. Его внезапное появление заставило её занервничать.
Нужно было срочно распечатать отчет. Допив остывший кофе, она еще раз проверила заголовки: ошибок нет, графики дежурств от старшей сестры и расчеты часов — в порядке. Можно сдавать.
Стоя в последнем ряду конференц-зала, Ху Сю издалека видела партийного секретаря больницы — немолодого мужчину, который, к удивлению, не выглядел заносчивым чинушей. Заметив её, он даже приветливо кивнул. Обсуждали дефицит коек и лекарств к концу года. Секретарь хвалил молодых сотрудников, и Ху Сю в который раз подумала, что её стереотипы о «бюджетниках» потихоньку рушатся.
Через пятнадцать минут монотонные речи начали действовать на неё как колыбельная. Прислонившись к стене, она легонько стукнулась затылком, чтобы взбодриться. Живот болел всё сильнее. Худший понедельник в жизни. Ей даже захотелось, чтобы кто-то из начальства рявкнул, как актер в Рунчэне, иначе она рисковала уснуть прямо стоя.
Внезапно дверь рядом открылась. Это был тот самый врач. Вместе с ним в зал ворвался божественный аромат карамельного макиато. Ху Сю жадно втянула носом воздух.
Замглаврача заметил вошедшего и с улыбкой представил его секретарю:
— А это наш молодой талант, доктор Пэй. Пэй Чжэнь. В тридцать один год у него уже свои патенты и публикации в журналах с высоким импакт-фактором. Будущий доцент.
И прежде чем Ху Сю успела что-то сообразить, стакан с макиато оказался у неё в руках.
Руководство переключилось на обсуждение новой системы межрегиональных расчетов — одного из ключевых проектов Шанхая 2018 года. Теперь Ху Сю поняла цель визита: они с коллегами как раз занимались вводом данных для этой системы.
Она осторожно вдохнула аромат кофе. «Не спать, Сю-Сю, — твердила она себе. — Проиграешь — уснешь». Если она упадет, кофе разольется, а такой дорогой и вкусный напиток переводить нельзя.
Доктор Пэй поговорил с начальством минут пятнадцать и вежливо откланялся:
— Прошу прощения, мне пора. И я «одолжу» у вас помощницу — мне нужно распечатать кое-какие документы.
С этими словами он легонько потянул Ху Сю за край рукава и вывел из зала. Она в замешательстве семенила следом.
«Мог бы просто забрать свой макиато… Я что, подставка для кофе?» — думала она. Но этот маневр спас её: она была в паре секунд от глубокого сна.
Ху Сю хотела вернуть ему стакан и тронула его за рукав. Врач обернулся и зевнул:
— Это тебе. Я сейчас сдам смену и поеду домой спать.
— А?..
— Ты же с ног валишься. Я тебя просто вытащил оттуда. Чтобы никто не ворчал, что ты прогуливаешь, посиди в моей ординаторской. И распечатай мне еще один экземпляр графика дежурств — мне нужно старшей сестре отдать.
— Хорошо… Спасибо за кофе. Но мне… мне нельзя сейчас его пить.
Произнеся это, Ху Сю невольно согнулась от боли.
— Кажется, после обеда мне придется отпроситься.
— Настолько плохо?
— Бывает… Просто накопилась усталость… — «Ради Ли Э пахала все выходные на конференциях», — подумала она.
— Тогда тебе нужен не отказ от кофе, а лекарство. Пошли.
Доктор Пэй зашагал впереди, а Ху Сю, согнувшись крючком, плелась следом. Его ординаторская была почти такой же, как её кабинет, только чуть просторнее и с диваном. На столе — идеальный порядок: никаких семейных фото, стеллаж до потолка забит медицинскими книгами и папками. Рядом с фонендоскопом лежала пара белых халатов и клетчатый пиджак.
Пэй достал из ящика упаковку таблеток и налил ей воды:
— Научный подход к боли: в таких случаях пей ибупрофен.
Ху Сю сжимала бумажный стаканчик, так и не притронувшись к кофе. Пэй посмотрел на неё:
— И не сиди по ночам. Я исправил ту огромную опечатку в заголовке твоего отчета. Коробку оставь себе, я ушел.
— Спасибо…
— Не за что. — Пэй мельком глянул на её бейдж. — Ху Сю? Настоящее имя?
— Да…
— Забавно. Счастливо оставаться.
«Доктор-джентльмен», — подумала Ху Сю. Он очень выручил её этим утром. Но она была достаточно рассудительна, чтобы не принимать это за флирт. После уроков Цинь Сяои она больше не путала простую человеческую помощь с симпатией. В офисе коллеги часто помогают друг другу — это лишь признак хорошего воспитания и умения строить рабочие отношения.
Таблетка подействовала, но в животе всё еще была тяжесть. Ху Сю положила распечатанные графики на стол Пэя. Под стеклом она заметила открытку с изображением северного сияния.
Закончив дела, Ху Сю отпросилась домой отоспаться. Но стоило ей лечь и увидеть диск с концертом, сон как рукой сняло. Говорят, усталость убивает импульсивность, но только не в случае Ху Сю. Посмотрев расписание в телефоне, она решила: пора использовать бесплатный билет за скрытый квест. На сеанс в 15:30.
Едва она переоделась и села на диван в зоне ожидания, как услышала звонкие голоса из соседней комнаты. Говорили четверо женщин: голоса зрелые, интонации капризные, с характерным шанхайским выговором. К ним зашла актриса, игравшая Линь Цюмэй, и принесла им кофе. Они весело шутили.
Одна из дам, с короткой синей стрижкой, гордо поправила прическу:
— Пятидесятая игра! Юбилей. Надо решить, кого сегодня облагодетельствуем чаевыми.
Выходя из комнаты, женщина столкнулась взглядом с Ху Сю. Лицо её было натянуто уколами красоты, в уголках губ застыла надменность. За ней выплыли остальные подруги, чеканя шаг. «Легендарная банда светских львиц», — поняла Ху Сю.
Но сюрпризы только начинались. Железные ворота Рунчэна открылись, и вышел… Цинь Сяои. Но это был не «её» Цинь. Этот был совсем юным, почти ребенком, с голосом семнадцатилетнего подростка. Новый актер.
Ху Сю похолодела: она совсем забыла уточнить график смен! Она пришла в «Снежный поезд», но её Циня здесь не было.
Четверка «львиц» стеной встала перед новым актером, впившись в него плотоядными взглядами. Парень заметно смутился:
— Приглашения… э-э… у всех с собой? Прошу за мной.
Этот Цинь Сяои был совсем другим. Черты лица точеные, аристократичные, с легкой горбинкой на носу — типичный благородный наследник, вернувшийся из Европы в разгар войны и совершенно к ней не готовый. У «её» же Циня красота была в атмосфере: резкие углы глаз и губ, холодность, лукавство и эта тонкая, почти болезненная хрупкость. Его харизма была природной.
Глядя на этого «принца», Ху Сю проклинала свою забывчивость. Как она могла не спросить расписание?! Но с другой стороны… та прошлая слепая вера, когда она покупала билеты наугад, была по-своему счастливым временем.
Первая сцена. Игроки стоят в два ряда, наблюдая за перепалкой Циня и Фэна.
В зал вальяжно вошел Нин Цзэчэнь с расстегнутым воротником. Заметив Ху Сю, он подмигнул ей и выдал:
— Господа, хватит спорить! Наши гости заждались. Особенно министр Цинь — молодой, красивый, богатый… Все так и рвутся к нему в 301-й номер. Не так ли, мисс Фэн?
Нин, с которым они всю ночь обсуждали сплетни, теперь мастерски делал вид, что видит её впервые, и подначивал, используя свой бандитский шарм:
— Гляжу я на мисс Фэн — красавица, наверняка тоже только из-за границы. Как и наш министр. Вам определенно есть о чем поговорить наедине.
Ху Сю чувствовала себя ужасно. Лучше бы она осталась спать. «Львицы», незнакомый актер… Пятьсот юаней на ветер.
Но не успела она расстроиться окончательно, как с главной улицы Рунчэна донесся знакомый голос:
— Свежие слухи, ценные товары! В смутные времена одни горят как масло в огне, другие вянут как трава на ветру… Ищете совета? Я Ли Жун, и я знаю всё!
Худой высокий силуэт мелькнул в дверях. Проходя мимо, «Ли Мацзы» мельком глянул на Ху Сю и едва заметно улыбнулся.
Сердце Ху Сю едва не выскочило из груди. В этой смене её Цинь Сяои играл информатора Ли Мацзы!
Добавить комментарий