Чжао Сяожоу, поглощенная новым романом, совсем не хотела участвовать в чужих драмах. Она лишь закатывала глаза, просматривая бесконечные сообщения от Ху Сю.
Ху Сю, которая встала в пять утра, чтобы готовиться к занятиям, уже успела ознакомиться с ночными излияниями Ма Ляна. Она не стала отвечать, а просто переслала скриншоты Сяожоу. Ма Лян прислал геопозицию — шоссе Шэньхай — и пустился в рассуждения о том, как он «сходит с ума от любви».
Ху Сю, которая обычно отключала уведомления, пока слушала аудиокурсы на портале Pute, открыв чат, обнаружила целый сериал. За те десять недель — два с половиной месяца — что она была увлечена «ролевыми играми», любовная история Ма Ляна совершила головокружительный вираж: от элитного Синьтяньди до вилл в западных пригородах.
В его версии событий всё выглядело так: с Кэсси, дамой из Синьтяньди, у него быстро возникли разногласия — уж слишком та любила жаловаться. Кэсси была партнершей в конкурирующем агентстве, с которой он познакомился на тендере. Тридцатишестилетняя женщина с имплантированной «четверкой» груди, она двигалась по жизни с неукротимой энергией. Ма Лян падок на такое, но вот ее «перекачанное» лицо ему не нравилось. Его куда больше привлекала Жаклин — грациозная, тонкая, с невероятной аурой. Разумеется, Жаклин даже не смотрела в его сторону.
Но Кэсси, словно наваждение, записалась с ним в один спортзал. Ма Лян, ослепленный ее «фарами», в тот же вечер отправился к ней домой. После бурной ночи он с удовлетворением подумал: «Удобное расположение: ни до работы, ни до зала ехать не надо».
С легкой грустью вспоминая о F-cup инфлюенсере из ночного клуба, он собрал рюкзак и переехал к Кэсси. Они даже вместе отправились в торговый центр, чтобы купить парные браслеты. Кэсси, конечно, порадовалась подарку, но перед выходом бросила: «Тиффани, бижутерия, так, поиграть».
Ма Лян запомнил эти слова. Кэсси начинала жаловаться, едва увидев первые лучи солнца: шторы не так висят, на полу пыль, мужчина рядом не проявил утренней прыти, клиент, возможно, урежет бюджет… Словом, невыносимая придира.
Ма Лян больше не мог терпеть. Сравнивая ее с незабвенной «мягкой» Жоужоу, он понял: женщина, которая не жалуется — это дар. А та, что дарит «Тиффани», считая его лишь игрушкой, никогда не станет женщиной его жизни.
Надев IWC поверх подарочного браслета, он отправился на свадьбу друга, где и познакомился со своей нынешней пассией — Дарси.
Он устал от бесконечной смены подруг и поначалу холодно относился к Дарси. Но та вцепилась в него мертвой хваткой: приносила еду и лекарства прямо к дверям «Огилви», слушала его истории в «Старбаксе», боясь, что он избегает ее из-за денег.
Позже он спросил ее: «Почему ты влюбилась в меня с первого взгляда?»
Дарси посмотрела на него сияющими глазами: «Все вокруг видят только мои деньги, а ты — такой сдержанный, вежливый и трудолюбивый. Ты мне очень нравишься».
В сообщении Ху Сю Ма Лян разливался соловьем: «Мало кто по-настоящему ценит мое прошлое и видит, как я пробивался. Я был обычным развозчиком еды из Фэнсяня, а стал тем, кто я есть. Дарси увидела мой труд и захотела стать частью моей жизни. Я безумно счастлив, не знаю, реально ли это состояние, но мне так хорошо… Теперь я понял: женская красота после тридцати — это заслуга шприца с филлерами. Но я не только подпитываюсь энергией, я дарю эмоции, я — ценный актив. Конечно, я до сих пор иногда скучаю по Жоужоу. Она была самой настоящей, без фальши, и ругала меня только ради того, чтобы я стал лучше. Но пора двигаться дальше. Дарси хочет познакомить меня с родителями, кажется, я женюсь».
Ху Сю молчала, пока наконец не выдержала и ответила одним словом: «А?»
— Ее бабушка скончалась, меня пригласили на поминки. Как думаешь, что мне надеть?
Хотя Сяожоу не была удивлена, известие о том, что Ма Лян готов «выйти замуж» в Цинпу, заставило ее позвонить:
— Трейси, Кэсси, Дарси… Чтобы закадрить богачку, он и впрямь движется только на Запад. Что я, черт возьми, делала всё это время? Занималась благотворительностью? Если добро возвращается добром, то Ма Лян, должно быть, так искренне жаждал денег, что сам Будда прослезился? Его карьерный лифт просто бесшумный. Он что, купил VIP-место в раю, прослушивая платные мантры?
Ху Сю поняла: Сяожоу по-настоящему злится. Она даже не стала встревать.
— Я правда не понимаю, почему он хочет дружить со мной.
— Потому что ты переводчик на конференциях — это полезно. И потом, ты моя подруга. Я хоть и блогер, но с именем, к тому же бывшая девушка Гун Хуайцуна. Что полезнее: иметь связи с арт-директорами рекламных агентств или иметь в резюме строчку «спала с тем же мужчиной, что и Сяожоу»? — Сяожоу почти перешла на мат. — Просто тошнит.
Ху Сю взглянула на часы: всего семь утра. Их биоритмы синхронизировались так странно, отчасти потому, что Сяожоу ждала вылета на съемки в Санье, а Ху Сю рано встала учиться.
— Заканчиваю, — сказала Сяожоу. — Ли Э приходит. В отношениях с ним есть свое счастье, но он словно сковал мои нервы. Мне хочется орать, а не можется, и это зудит где-то внутри, невыносимо.
— Чего тебе еще кричать? У тебя же всё есть.
— На следующей неделе опять увижу Ван Гуанмина. На вечеринке модных блогеров. Организаторы пригласили пятерых, и мы с ним — хедлайнеры. Совсем страх потеряли? У меня подписчиков на 6,5 миллионов больше, чем у него, черт возьми.
— Это просто бывший муж, не принимай близко к сердцу…
— Я-то не принимаю, боюсь, Ли Э расстроится. — Сяожоу понизила голос и перед тем, как повесить трубку, добавила: — До развода Ван Гуанмин называл меня «хромым инвалидом, которого я не могу бросить». Бесит.
В день интервью пошел дождь. Сяожоу пришла в солнцезащитных очках и сразу увидела Ван Гуанмина. Очки были отличной идеей. С этим «старым лисом» она делила постель: она знала, с какой ноги он встает, сколько мисок риса съедает и как именно он предает свои принципы.
Встретить его на мероприятии «Yi Zhou» было неприятно, но статус «модного блогера» против его «старшего медийного эксперта» немного успокаивал: кроме как молоть языком, он ни на йоту не сдвинулся с места. Зеленый чай (его новая пассия) никогда не заставит мужчину расти. Тот момент, когда мужчину возносят на пьедестал, становится высшей точкой его американских горок.
Все приглашенные блогеры имели многомиллионную аудиторию. У каждого была своя линия MCN, свои контракты с актерами. Сяожоу сидела на сцене, краем глаза наблюдая, как Ли Э в первом ряду не отрывается от телефона — он нервничал, что она снова сцепится с Ван Гуанмином.
Старый эксперт Ван Гуанмин взял микрофон и начал то и дело упоминать их «супружеские отношения». Снова знакомая актерская игра. Ху Сю, сидя в зале, лишь раздраженно перекинула ногу на ногу: он приперся сюда только ради хайпа. Сяожоу лишь холодно улыбалась в объективы камер.
Как девятый по популярности блогер 2019 года, Сяожоу уверенно рассуждала о своей стратегии работы с брендами. Ее голос был сладким, манеры безупречными. Она открыто говорила о кризисах:
— Все знают о моем тяжелом периоде, когда расставание с Гун Хуайцуном попало в тренды. В команде было всего десять человек. Если бы не мои партнеры, я бы… возможно, сейчас была бы блогером с десятью миллионами подписчиков.
Зал засмеялся. Ли Э поднял взгляд, глазами прося ее быть сдержаннее. Сяожоу сменила тон:
— Но я считаю, что профессионализм важнее цифр. Мода кажется доступной, но посмотрите: многие блогеры сегодня — профессионалы с профильным образованием в области люкса. Эта индустрия жестока не меньше, чем когда-то были глянцевые журналы.
После мероприятия организаторы устроили ужин. После еды компания не захотела расходиться и предложила Сяожоу продолжить вечер в баре. Она пришла с Ли Э, хотела было слиться домой смотреть кино, но Ван Гуанмин перехватил ее:
— Редко видимся, да еще и с новым парнем. Пойдем, поболтаем?
— Нет, занята.
— Я не один, тут куча медийщиков, не позорься, не обижай прессу, Сяожоу.
Лифт открылся под оглушительные басы, от которых заболела голова. Танцпол был забит до отказа. Когда они сели за столик, начались тосты. Ли Э, не желая пить, незаметно выливал спиртное, ссылаясь на боль в суставах.
Ван Гуанмин крикнул с другого конца стола:
— Что, так трудно? Подагра? Пурины? Прости, не знал, что ты не пьешь.
Ли Э вежливо отошел в угол. А Сяожоу услышала, как неподалеку Ван Гуанмин говорит:
— Сяожоу после развода совсем слетела с катушек: меняет парней, хайпится. Строит из себя «честную», а все за спиной шепчутся. Развод для мужчины — ерунда, а для женщины — клеймо, всегда будут считать «брошенкой». Она ведь отличная актриса, парней полно, но вкус плохой — вон, на хромого запала.
Сяожоу стало противно, она подошла к Ли Э. Заиграла медленная песня, и голос Ван Гуанмина стал отчетливее:
— В день, когда Гун Хуайцун ее бросил, мы были на одном мероприятии Mercedes. У нее лицо было зеленое от злости. Я смотрел на нее и мне было стыдно, я даже не хотел, чтобы кто-то узнал, что я ее бывший муж. Без моего пиара она была бы мелким блогером, сейчас это очевидно: мозгов у нее нет.
Любовь — штука субъективная. Ху Сю думала, что Ван Гуанмин тогда проявил благородство, а на деле он просто стыдился ее.
Терпение лопнуло.
— Ли Э…
— Да?
— Ты ведь любишь меня, правда?
— Конечно…
— Прости, я снова играла роль. Но сейчас я хочу побыть собой несколько минут. Не пугайся.
Не дожидаясь ответа, Сяожоу скинула туфли. Она не хотела проиграть в решительности. Сняв шляпку, она твердо встала на пол и со всей силы швырнула туфлю в Ван Гуанмина.
— Ван Гуанмин, слушай сюда! Меня обсуждать можно, презирать — тоже. Но если ты еще хоть раз скажешь гадость про Ли Э, я проломлю тебе голову. Живешь со своей «зеленой чайкой», так почему язык такой поганый? Твоя бабушкина швейная машинка не может зашить тебе рот?
Ван Гуанмин опешил:
— Год прошел, а гонора прибавилось?
— У меня всегда был характер. Раньше я была скована твоим пиаром, теперь — нет. Ты был похож на золотую жабу, пока сидел на расстоянии. А сейчас что? Приполз сюда вонять? Еще слово — и получишь по лицу.
— Раньше плакала навзрыд, теперь дерешься? Твой хромой парень любит такую истеричку?
Сяожоу снова замахнулась второй туфлей, каблук прочертил линию по его передним зубам. Ван Гуанмин схватил ее за волосы:
— Совсем свихнулась?
— Еще раз про Ли Э! — кричала она.
Музыка грохотала, в баре вечно кто-то ссорится, но сцена: интеллигентный мужчина в очках, пытающийся утихомирить разъяренную женщину — выглядела странно.
— Сколько же ты в себе давила, изображая пай-девочку? — цедил Ван Гуанмин. — Выпила из меня все соки, пока была «красоткой с имиджем», а после развода опустилась. Неудивительно, что ты с этим хромым. Уровня у тебя нет, без меня ты — ноль. Скажи спасибо Гун Хуайцуну, это была вершина твоей жизни. Я слышал, тебя даже развели на деньги как какую-то дурочку.
Чья-то рука перехватила запястье Ван Гуанмина. Это был Ли Э. Он встал, оказавшись на голову выше Ван Гуанмина:
— Попрошу выражаться вежливее. Вы были женаты, но это в прошлом. Теперь она — моя девушка, и я люблю ее давно. Достойна она меня или нет — не вам решать. Это я недостоин ее. Отпустите. Иначе я не буду таким вежливым.
Ли Э сжал руку так, что Ван Гуанмин скривился. Вокруг собралась толпа. Ли Э подхватил Сяожоу на руки и понес к лифту. В руке она сжимала туфлю, на каблуке которой, кажется, осталась кровь Ван Гуанмина. Но это было неважно. Сегодня она одержала свою маленькую победу.
На улице ночной ветер остудил ее пылающие щеки. Сердце колотилось — от ярости или от слов Ли Э?
— Ты сказал, что любишь меня давно. Это правда?
— Да…
— С каких пор?
— С того дня, как ты впервые зашла в мою кофейню.
Сяожоу замерла в его руках:
— Шутишь?
— Нет…
— Врешь. — Она соскользнула на землю и начала надевать туфли. Странно: обычно женщины надевают каблуки, чтобы вооружиться, а она — чтобы сложить оружие.
— Я не вру. Но тогда я знал: нам нельзя быть вместе. У меня суды, характер холодный — если бы я признался, я бы сделал тебе больно. А потом я понял: неважно, признаюсь я или нет, ты всё равно страдаешь из-за меня. Моя жена умерла, я не смог ее защитить… Я боялся протянуть тебе руку.
— Ты всё рассказывал Ху Сю, а от меня закрывался.
— Ты другая, не такая, как она. Она долго была на дне, ей нечего было терять, поэтому она видит мир таким, какой он есть. А ты… Ты не теряла так много, ты всегда боролась, ты была ослеплена, загнана в рамки, которые сама же и строила. А я… — Ли Э улыбнулся. — Я люблю глупышек.
Сяожоу не заметила, как по щекам покатились слезы:
— Почему ты не сказал мне раньше?
— Я говорил. Но ты меня отвергала.
— Я имею в виду — почему не сказал прямо: «Я люблю тебя»?
— Сейчас еще не поздно?
После дождя город стал прохладным. Сяожоу смотрела на Ли Э и думала: даже если это лишь запоздалое признание, оно всё равно звучит иначе, чем от других мужчин.
Ли Э долго смотрел на нее, а потом тихо произронил:
— Я люблю тебя.
Она столько раз представляла их первый поцелуй. Но в реальности он случился на самой скучной улице Шанхая, под тусклыми фонарями, когда шум города стих, а сердце стучало громче любой музыки.
Никакого экстаза, никакой безумной страсти. Она лишь вспомнила вечер, когда ходила с Ху Сю на «Любовь носорога». Те слова, что тогда пронзили ее сердце, всплыли в памяти:
«Было много раз, когда я хотела сдаться, но боль осталась где-то глубоко во мне. Я боюсь, что если я отпущу ее, мой взгляд на мир станет безжизненным. Любить его — лучшее, что я когда-либо делала».
Любить его — лучшее, что я делала в своей жизни.
Добавить комментарий