Полночь. Дяо Чжиюй вихрем влетел в её спальню, замер на полу у самой кровати и склонился к её лицу — первое, что она услышала в темноте, было его прерывистое дыхание.
Этот хриплый звук она слышал всего несколько дней назад у черного входа в торговый центр. Низкий бархатистый голос, опаленный алкоголем и ночным холодом, проникал под кожу, заставляя сердце биться в лихорадочном ритме. Внутри Ху Сю разгорался такой неистовый, пугающий пожар страсти, какого она не знала за все свои двадцать семь лет.
Чжиюй внезапно выкинул руку вперед, подмял под себя одеяло и запрыгнул на постель. Его губы коснулись уголка её рта, а затем он мертвой хваткой вцепилась в её талию, увлекая за собой. На узком полутораспальном матрасе они в полумраке несколько раз перекатились из стороны в сторону; зубы со звоном бились о зубы, поцелуи были грубыми и требовательными. Чжиюй в запале до крови прикусил её губу, а её затылок с размаху прилетел прямо в деревянный настил пола —
Она проснулась.
Ху Сю лежала на полу у кровати, судорожно сжимая в руках край простыни. Одна её нога всё еще покоилась на матрасе, а сама она застыла в весьма двусмысленной, растрепанной позе.
Залитый яркими солнечными лучами потолок безжалостно вернул её в реальность. Весь этот безумный ночной экшен оказался лишь… банальным сном посреди бела дня.
Будильник еще не звонил — на часах было 6:40. Через десять минут ей нужно было вставать и собираться в клинику.
Нижняя губа действительно слегка покалывала и саднила. Надо же было так глубоко увязнуть в иллюзиях, чтобы физически прочувствовать последствия собственного сна — ну какая же она недотепа!
Вчера вечером Пэй Чжэнь под дождем из праздничных конфет признавался ей в любви и прижимал к груди, а она в этот самый момент закрывала глаза и грезила о Чжиюе.
Его прерывистое дыхание из того кошмара словно околдовало её, и стоило ей остаться одной в темноте, как этот образ возвращался снова и снова.
С моральной точки зрения устраивать себе подобные эротические фантазии при живом кавалере было верхом бесстыдства. Ху Сю замерла перед зеркалом в ванной, со стыдом разлядывая свои пунцовые щеки — сон казался слишком реальным.
Чтобы хоть как-то переключить мозги, Ху Сю правой рукой яростно орудовала зубной щеткой, а левой лениво листала ленту WeChat. Пальцы замерли, едва она дошла до свежего обновления.
Дяо Чжиюй подстригся под ультракороткий «ёжик» (полубокс). С такой стрижкой правильная форма его черепа и безупречные черты лица стали еще более резкими и породистыми: четкая линия надбровных дуг, переходящая в прямую переносицу, плотно сжатые губы и неизменная идеальная осанка — парень выглядел запредельно мужественно.
В семь утра будильник зазвенел вновь. Солнечный свет ударил по глазам, лишая её возможности спрятаться от реальности в девичьих вздохах.
Ху Сю накинула пальто, обмотала шею шарфом и поспешила к метро. Этим утром у них с Пэй Чжэнем был запланирован ранний завтрак в палатке с шэнцзянями.
Новую дорогую сумку от LOEWE она брать не стала — для поездок в переполненных вагонах её старый, потертый по углам ридикюль подходил куда лучше.
В вагоне поезда она открыла сохраненный снимок Чжиюя, долго всматривалась в его лицо, удалила файл, а затем, засомневавшись, скачала обратно и спрятала в скрытый альбом на телефоне.
Пусть лежит там, смотреть не обязательно. Но если он решит удалить этот пост со страницы, у неё по крайней мере останется копия.
Пэй Чжэня она приметила еще издалека. Он стоял у палатки прямо в кедах и джинсах, накинув сверху белый халат. Глаза у хирурга слипались от хронического недосыпа.
После тяжелого ночного дежурства, когда организм ведет отчаянную борьбу с голодом и усталостью, тонкие морщинки в уголках его глаз казались еще глубже.
Но в последнее время Пэй Чжэнь выглядел на удивление окрыленным. Не говоря ни слова, он победно продемонстрировал ей пакет с сорока горячими пельменями и двумя стаканами соевого молока. То, как открыто и гордо он шагал с ней плечом к плечу по территории клиники, было прямой демонстрацией их статуса для всех коллег.
— Тяжелая смена выдалась?
— Да нет, нормально. Основную часть плановой работы я уже передал коллегам перед отъездом. В основном днем занимаюсь коррекцией шрамов и лазерной шлифовкой — чистой воды эстетическая медицина.
Ху Сю знала, что отделение реконструктивной хирургии, где работал Пэй, специализировалось на тяжелых травмах и пересадке кожи, но в периоды затишья врачи вовсю вели коммерческий прием: кололи филлеры, удаляли родинки, делали ультразвуковой лифтинг (SMAS). Пэй брал такие смены пару раз в неделю, чтобы дать мозгу отдохнуть от операционного стресса.
Благодаря его внешности на амбулаторном приеме всегда был аншлаг. Перед стажировкой в Штатах эта неделя была для него самой спокойной в году: крупных операций не планировалось, и у него появилось много свободного времени для Ху Сю.
Чтобы избежать косых взглядов, они устроились завтракать в ординаторской корпуса репродуктивной генетики. Пэй Чжэнь не упустил возможности воспользоваться служебным положением своего старинного приятеля:
Кабинет доктора Цзиня был просторным, светлым и обставленным по последнему слову техники — настоящий пентхаус на территории больничного городка, грех не зайти в гости.
Старина Цзинь работал в коммерческом американском филиале клиники и эту отдельную резиденцию выбил себе еще при заключении контракта, мотивируя тем, что отказывается дышать формальдегидом в общем зале вместе с интернами, поскольку у его элитного кота породы абиссинец от этого обостряется аллергия.
Пэй Чжэнь с самого начала карьеры был увлечен исключительно наукой и исследованиями, поэтому непритязательно делил общую ординаторскую с коллегами, даже не догадываясь о таких лазейках. Раньше ему было всё равно — вся жизнь проходила между операционной и консилиумами, но теперь, начав ухаживать за девушкой, он резко озаботился вопросами престижа.
Самой Ху Сю роскошные интерьеры были без надобности. Главное — скрыться от длинного языка её наставницы и проницательного взгляда начальницы Цай.
Да и слова Пэя о том, что им нужно «серьезно узнать друг друга», вовсе не требовали пафосных декораций.
После того как их знакомство началось с позорной истории в конференц-зале, где он выуживал её с грелкой во время тяжелых дней, а теперь они вместе поглощали брызжущие бульоном шэнцзяни, о соблюдении светского этикета думать было поздно.
— Я с самого начала переживал, что на тебя будут давить в отделе, поэтому не стал форсировать твой перевод в мою службу хирургии. Но если ты действительно хочешь заниматься медицинским переводом, подай официальное заявление через внутренний портал кадров. После года работы клиника обязана рассмотреть твою кандидатуру. А что касается наших отношений… Ты не слушай эти бредни профессора Цай про „идеальную пару“ и „союз талантов“. Ты в этот пафос не веришь, и я, честно говоря, тоже.
— Кто бы говорил. Кто мне за столом хвастался, что от поклонниц отбоя нет?
Пэй Чжэнь смущенно и открыто улыбнулся:
— Ну… вниманием я действительно не обделен. Но вся эта суета и мимолетные интриги остались в прошлом, как только появилась ты. Обещаю. Когда у мужчины нет четкого ориентира и большой цели, все его действия носят хаотичный характер.
В его открытом взгляде и словах не было ни грамма фальши. Пэй тоже был обладателем бледной кожи, прямого породистого носа и пухлых губ. Но из-за вечной работы мягкие ткани лица слегка осунулись — выражаясь языком его отделения, парню не помешал бы курс микротоковой терапии и аппаратного омоложения; из-за недосыпа взгляд порой казался суровым. Если бы его подчиненные-интерны увидели своего грозного шефа сейчас, у них бы челюсти отвисли: их строгий начальник улыбался как влюбленный мальчишка.
На нем действительно была надета та самая черная рубашка, которую Ху Сю подарила ему на Рождество. Вещь сидела на его крепком теле идеально, подчеркивая рельеф, хотя в груди была чуть тесновата — Ху Сю только сейчас заметила, какой он поджарый.
Глядя на него, она мысленно укорила себя: её утренний эротический сон о Чжиюе был верхом неверности по отношению к этому надежному человеку. Так поступать было нельзя.
Дверь распахнулась, в кабинет зашел Старина Цзинь. Увидев парочку, уплетающую пельмени на его кожаном диване, он поморщился и демонстративно втянул нос:
— Ну и дела. Вы решили устроить из моей резиденции столовую для малоимущих?
— Мы и на твою долю взяли, не ворчи.
— Избавьте. Я эту жирную уличную еду не ем, от неё потом вся одежда пахнет дешевым маслом, — доктор Цзинь молниеносно скинул куртку, повесил в шкаф и плотно прикрыл створку. — Перед уходом не забудьте распахнуть окна и проветрить помещение.
— Да не обращай на него внимания, — Пэй Чжэнь впервые при Ху Сю позволил себе крепкое словцо. — Этот придурок как вернулся после стажировки из Штатов, так строит из себя аристократа. Сейчас сто процентов поедет в европейский ресторан есть яйца бенедикт на бранч. При всем этом его невеста — абсолютно простая девчонка из пригорода: сама делала ремонт в квартире, надевала на голову строительную вытяжку вместо каски и гоняла по району на прокатном велосипеде.
Ху Сю покатилась со смеху. Старина Цзинь у дверей продолжал ворчать:
— Пэй Чжэнь, ты всю жизнь за мной повторяешь. Я пошел на лечфак — и ты туда же. Я поехал на стажировку в Бостон — и ты когти рвешь. Я нашел себе шикарную спутницу в клинике — и ты немедленно завел роман на работе. Твоя карма полностью завязана на моей.
— Профессор, всё это чистой воды совпадения. Спроси у Ху Сю, с какой стати мне копировать твою биографию?
— Думаешь, если смазливый, то всё можно? Мисс Ху, будьте осторожны с этим парнем, он главный разбиватель женских сердец в нашем корпусе. Из его бывших девушек можно собрать полноценную армейскую роту, в каждой деревне провинции у него по теще осталось. Ради него девчонки в ординаторской чуть ли не косы друг другу выдирали. Если захотите узнать его грязные секреты — заходите ко мне на кафедру генетики, я всё выложу, — доктор Цзинь подхватил папку с документами и вышел. — И не забудьте про окна!
Пэй Чжэнь с улыбкой покачал головой и принялся собирать пластиковые контейнеры со стола. Ху Сю впервые услышала о его бурном прошлом и с любопытством ткнула его пальцем в предплечье:
— То, что доктор Цзинь сейчас рассказал… это правда?
— Сказки для наивных девушек. Если тебе действительно интересны мои прошлые романы, я как-нибудь сам тебе всё расскажу.
Ху Сю вернулась в свой кабинет. На протяжении дня мимо её дверей то и дело прохаживались врачи из соседних отделений, заглядывая внутрь. Коллеги специально бегали посмотреть на «тайную пассию» знаменитого доктора Пэя. Они бросали мимолетные взгляды и уходили, словно пытались разгадать, чем эта абсолютно обычная девушка смогла захомутать главного красавца хирургии.
В коридоре до её ушей даже донеслось дурацкое прозвище «пельменная леди».
Но эти сплетни её больше не задевали. В душе она с гордостью думала: «Для вас доктор Пэй — недосягаемая звезда, кумир операционных и шанхайский Ли Мин Хо, но любит он — именно меня».
Это осознание дарило ей твердую почву под ногами.
В административном отделе нагрузка временно спала. Все крупные международные симпозиумы были завершены перед Новым годом, и теперь, помимо заполнения таблиц отчетности и сортировки чеков для бухгалтерии, у неё появилось свободное время. Она решила использовать эти часы, чтобы записать серию обучающих видео по медицинскому переводу и синхрону (MTI) для своего блога в сети.
На днях она созванивалась с университетской подругой. Та в свое время отказалась от магистратуры в Нанкине, уехала в Пекин в Университет международного бизнеса и экономики по целевой программе, и сейчас уже вовсю работала в департаменте устного перевода Европейской комиссии.
Такой масштаб достижений заставил Ху Сю задуматься: даже если природа не наградила её гениальным талантом, нельзя тратить жизнь на рутину. Отношения с Пэем не отнимали у неё много сил, и у неё оставалось предостаточно времени для профессионального роста.
Раньше вся её ментальная энергия уходила на изнурительный флирт и эмоциональные качели с Чжиюем — к слову, после Рождества в REGARD она не видела его уже неделю.
Рядом с Пэй Чжэнем Ху Сю наконец-то почувствовала себя нормальной двадцатисемилетней женщиной, которая размеренно и правильно движется в сторону зрелости. В клинике она переняла ритм взрослых людей: стабильный рабочий день, а выходные оказывались даже более загруженными, чем будни.
Их свидания с Пэем были классическими: ужин в ресторане, поход в кино, где он пару раз выбегал в холл ответить на экстренные звонки из реанимации, а после сеанса она послушно сопровождала его в клинику на ночные консилиумы.
С Чжиюем всё было иначе: хоррор-квесты, иммерсивный театр, ночные пикировки на раскладушках в подсобке и тайно сохраненные в памяти фотографии.
Чтобы записать видео с разбором медицинских терминов в тишине, Ху Сю поехала в REGARD.
После праздничного разгрома и ремонта кофейня выглядела опустевшей, поток клиентов иссяк, в зале царило запустение. Ли Э молча сидел за стойкой и перемалывал кофейные зерна, словно пытался перемолоть само время.
Атмосфера в кафе была гнетущей. Видя молчание хозяина, тайваньский бариста аккуратно выманил Ху Сю на улицу, чтобы рассказать изнанку событий:
— Сюй Мэн позавчера заходила в последний раз. Судебная тяжба из-за элитной школы завершилась в их пользу. Всех детей, которых принудительно прикрепили к рыночной школе, после зимних каникул официально переводят в центральный лицей района. Проблема решена, бегать по судам и департаментам ей больше не нужно. И судя по её словам, затяжной кризис в отношениях с мужем тоже остался позади, они помирились.
— И… это всё?
— Ну да, финал истории. Когда у супругов возникают проблемы с обустройством ребенка, их брак начинает буксовать, это как усталость за рулем на трассе — если слишком долго отвлекаться на попутные интриги, можно попасть в аварию. Женщина просто приходила сюда сбежать от бытового ада и развеять скуку. Клиенты приходят и уходят, у владельца кофейни нет права удерживать их силой. Да наш босс и не стал бы этого делать, Сюй Мэн прекрасно видела, что его сердце занято другой женщиной. В мире взрослых всё сложно устроено. Наш шеф просто дуралей — решил, что нашел в её лице родную душу (soulmate).
Бариста-тайванец девяносто пятого года рождения (95-е) поправил очки, выдав эту житейскую мудрость с видом умудренного опытом философа.
Ху Сю украдкой взглянула на Ли Э сквозь стекло. На его лице не было ни гнева, ни явной тоски — он просто спокойно и безропотно принял этот финал.
Тот самый уникальный макет здания в акриловом кубе теперь красовался на центральной полке зала, его стеклянные грани красиво преломляли лучи зимнего солнца.
Ху Сю подошла к стойке и, решив не ходить вокруг да около, прямо спросила Ли Э, вы вытирал чашку:
— Сюй Мэн больше не придет. Ты переживаешь разрыв?
— Какое еще расставание, Ху Сю, у нас ничего и не было. Мы просто товарищи, вместе бегавшие по судам.
— Точно?
— Мы изначально не были героями одного романа. Просто поддержали друг друга в тяжелый момент, не более, — Ли Э с силой сжал кулаки, суставы пальцев звонко хрустнули. — Твой доктор Пэй в баскетбол играть умеет? Жду вас сегодня вечером в спорткомплексе Чаннин.
Вечером Пэй Чжэнь с радостью принял приглашение. Он скинул свою черную рубашку, переодевшись в легкую спортивную толстовку. Ху Сю планировала сама побросать мяч в корзину, но дверь спортивного зала распахнулась, и на паркет вышел Дяо Чжиюй.
Бинты с его руки уже сняли, на коже отчетливо виднелся длинный багровый шрам. Поверх черной футболки на нем была надета баскетбольная майка Lakers — лимитированная серия из коллаборации флагманского магазина Nike 001, о которой в свое время рассказывала Сяожоу.
При виде его Ху Сю мгновенно вспомнила свой сумасшедший утренний сон. Пока она стояла как громом пораженная, чья-то чужая подача сзади прилетела ей точнехонько в затылок.
Мир перед глазами поплыл. Пэй Чжэнь тут же подбежал, бережно обхватил её голову ладонями и принялся осматривать ушиб, шепча слова утешения. Чжиюй тем временем стремительным метеором носился по паркету: он ловко обходил соперников, делал передачи Ли Э и уже успел положить два красивых трехочковых броска в корзину.
Ли Э держался в глубине площадки. Из-за недолеченной ноги его движения были скованными, он быстро взмок, и по его сосредоточенному лицу было ясно — парень выплескивает на паркете накопившуюся тоску.
Пэй Чжэнь вернулся к Ху Сю, вытирая пот со лба:
— Сюй Мэн окончательно вернулась к мужу?
— Откуда в тебе эта проницательность?
— Интуиция хирурга… — волосы Пэя еще оставались сухими. — Тяжбу Сюй Мэн за права ребенка решить было относительно просто: подняли шум в прессе, подали коллективный иск, и ведомство пошло на попятную. А вот долгоиграющий судебный процесс Ли Э — это настоящий тупик. Так что Сюй Мэн ушла красиво и вовремя.
— Даже не знаю, радоваться за него или сочувствовать.
— Тут не о чем сочувствовать, Ху Сю. Обычная мимолетная встреча на жизненном пути, останется хорошее воспоминание. Когда в браке люди позволяют себе небольшую интригу на стороне, а потом благополучно возвращаются в семью и партнер закрывает на это глаза — это тоже своего рода компромисс ради общего счастья.
— Я бы так не смогла.
Пэй Чжэнь тепло улыбнулся:
— Потому что ты еще слишком молода и чиста. Когда перешагнешь тридцатилетний рубеж и насмотришься на темные, изломанные стороны человеческой натуры, твоя планка дозволенного неизбежно опустится.
Чжиюй с силой запустил мяч в сторону Пэя:
— Доктор Пэй, хорош лясы точить, выходи на площадку!
Спортивный азарт — великая вещь, способная сжечь любой мужской негатив. Несколько жестких стыков, обманные маневры, борьба за подбор у щита и мощный бросок сверху — жажда победы захлестнула обоих. Они рубились на пределе сил, а как только прозвучал финальный свисток, пожали друг другу руки как старые приятели.
Ху Сю думала, что окажется в эпицентре неловкого мужского противостояния, но к её удивлению, Пэй и Чжиюй общались на редкость… ладно.
Ли Э, не выдержав темпа игры, присел на скамейку рядом с Ху Сю и невпопад заметил:
— Знаешь, я в последнее время переосмыслил свою жизнь.
— О?
— Пора мне завязывать со своим вечным упрямством. Я из-за этой гордости потерял слишком много времени. И насчет судебного процесса… Я сделаю последнюю попытку поднять архивы, и если снова тупик — я подпишу отказ от иска и заберу компенсацию. Жизнь на этом не заканчивается.
— С чего вдруг такие перемены в сознании?
— Даже в моем возрасте мужчина должен уметь расти над своими обидами.
— Сталбыть, в тридцать два года ты наконец-то повзрослел, брат?
Ли Э улыбнулся, оставив реплику без ответа. На площадке Чжиюй в этот момент задрал край майки, чтобы вытереть пот с лица, обнажив кубики крепкого брюшного пресса. Перед глазами Ху Сю мгновенно вспыхнули детали её ночного эротического сна — так, стоп, это уже ни в какие ворота не лезет.
Она судорожно тряхнула головой, отвернулась и уставилась в экран телефона, а затем и вовсе свернулась калачиком на скамье и уснула.
Проснулась она уже на заднем сиденье автомобиля Пэя. На пассажирском кресле впереди сидел Дяо Чжиюй. Машина замерла на заправочной станции, Пэй Чжэнь стоял на улице у колонки, контролируя залив топлива.
Ху Сю уставилась на аккуратный круглый затылок Чжиюя. Парень заметно осунулся, на шее сзади виднелись мягкие пушковые волоски кромки волос.
А чуть правее, на стыке шеи и плеча, красовались две длинные, четкие полосы от шрамов. Корочки сошли совсем недавно, и следы выглядели как глубокие царапины от женских ногтей. Кто это его так разукрасил? В таком интимном месте… Выглядело крайне двусмысленно!
Чжиюй в реальной жизни действительно почти не залипал в телефоне — сейчас он сидел, откинув голову на подголовник и прикрыв глаза. Словно почувствовав её пристальный взгляд, он резко открыл глаза, и их взоры скрестились в зеркале заднего вида.
Узкий переулок кадра. Ху Сю подумала, что им наконец-то представился случай поговорить без свидетелей, но при виде этих отметин на его шее гордость взяла верх: нет, она ни за что не заговорит первой.
— Ли Э уехал домой на такси, — не оборачиваясь, негромко произнес Чжиюй. — Пэй Чжэнь предложил подбросить меня, нам по пути. Сейчас заправимся и поедем…
— Понятно…
— Дико устала?
— Всего неделя прошла после Рождества, — Ху Сю покачала головой, решив умолчать о главной причине своего упадка сил — виной всему были её безумные сны.
— Я сейчас приступаю к съемкам короткометражного артхаусного фильма. Мне для озвучки ключевых сцен понадобится закадровый текст на английском. Поможешь с начиткой?
— Работа оплачивается?
— Можно устроить…
— И каков гонорар?
— Как насчет пригласительного билета на закрытый VIP-сеанс «Снежного поезда»?
От этого предложения Ху Сю опешила — она действительно сто лет не переступала порог их театра. Дверь машины распахнулась, в салон сел Пэй Чжэнь:
— Речь про квесты? Я слышал, вы там и познакомились. Мне жутко любопытно, что это за интерактивное развлечение такое, о котором весь Шанхай говорит.
— Если будет желание, пусть Ху Сю вас приведет. Ради такого гостя я обещаю выложиться на сцене по полной и отыграть роль безупречно.
Какая потрясающая открытость. По дороге они вдвоем увлеченно заговорили о специфике бизнеса иммерсивных шоу: стоимости аренды помещений в центрах, раскрутке бренда и методах привлечения платежеспособной аудитории… Ху Сю сидела сзади, не сводя глаз с его шеи. Эти полосы шрамов казались ей смутно знакомыми.
На светофоре Чжиюй полез в карман, и его смартфон выскользнул в узкую щель между сиденьем и панелью. Когда он наклонился, чтобы достать трубку, Пэй Чжэнь тоже заметил шрамы на его шее:
— Надо же, парень, да ты у нас весь в боевых отметинах. А эти полосы откуда?
— Да так… Была одна безумная шпионка на сеансе квеста, со страху мертвой хваткой вцепилась мне в шею в темноте, ногти острые оказались.
В голове Ху Сю со щелчком выстроилась мозаика — это ведь её собственные пальцы оставили эти следы, когда она в панике прижималась к шее Цинь Сяои в темной хоррор-комнате квеста!
От этого осознания она мгновенно пришла в себя, а сердце в груди пустилось вскачь, выбивая бешеную дробь.
Перед тем как выйти из машины у своего дома, Чжиюй в последний раз обернулся и посмотрел на Ху Сю долгим, пронзительным взглядом. Его дом действительно был совсем рядом с павильонами «Снежного поезда» — местом, которое хранило слишком много их общих, не поддающихся логике тайн.
Добавить комментарий