Се Пин, всхлипывая, кивнула.
В Зале Долголетия на мгновение воцарилась тишина.
Все понимали, что будущая жизнь Пин-эр не будет легкой, но никто не ожидал, что еще до свадьбы будущая свекровь изобьет её до такого состояния.
Говорят, что, наказывая человека, не бьют по лицу. Супруга Дэ намеренно велела хлестать Пин-эр по щекам — это был ясный сигнал семье Се: интрига против вана Аньцзина не будет забыта.
— Нянька Чжоу, принеси мазь, чтобы снять отек, — вздохнула старая госпожа. — Когда ты замышляла опутать сетями вана Аньцзина, тебе следовало предвидеть, что этот день настанет.
Голос Се Цзинъюя был глухим и тяжелым:
— То, что супруга Дэ действует открыто, всё же лучше, чем если бы она строила козни за спиной. Раз заслужила — придется терпеть.
Се Шиань поднял глаза:
— Как бы супруга Дэ ни обходилась с тобой, ты — будущая супруга вана Аньцзина. Этого факта никто не в силах изменить.
Се Пин разрыдалась еще горше. Даже родные не могли заступиться за неё… Что же ей делать?
— Пин-эр, — мягко заговорила Юнь Чу. — Если наша семья Се найдет весомый повод для расторжения помолвки, супруга Дэ с радостью согласится. Тебе больше не придется терпеть эти муки.
— Расторгнуть помолвку? — Се Пин подняла затуманенные слезами глаза. — Я… я не хочу расторгать помолвку!
Она потратила столько сил на этот замысел, перенесла столько страданий, но еще даже не вкусила почестей, подобающих супруге вана. Как она могла добровольно всё вернуть?
— Чу-эр, что за чепуху ты несешь! — с мрачным лицом осадила её старая госпожа. — Брак Пин-эр и вана Аньцзина дарован указом самого Сына Неба. Расторгнуть помолвку — значит пойти против воли Императора. Семья Се не может навлечь на себя такое преступление.
Се Цзинъюй кивнул:
— О расторжении не может быть и речи.
Юнь Чу привлекла к себе Се Пин и, четко выговаривая каждое слово, произнесла:
— До самого дня свадьбы у тебя есть шанс передумать. Какой бы путь ты ни выбрала, матушка поддержит тебя. Запомни: пока я рядом, у тебя всегда есть путь к отступлению.
У Се Пин защипало в носу, и слезы снова брызнули из глаз.
Все в семье Се ставили на первое место честь и славу рода, и лишь законная мать по-настоящему думала о ней, как о дочери. Какую великую добродетель она совершила в прошлой жизни, чтобы в этой стать дочерью такой матери?
Когда они вышли из Зала Долголетия, Се Цзинъюй догнал Юнь Чу и не удержался от вопроса:
— Госпожа, ты и впрямь хотела расторгнуть помолвку Пин-эр?
— Конечно нет, — ответила Юнь Чу. — Пин-эр сейчас терпит придирки супруги Дэ ради всей семьи Се. Если бы все домашние считали, что это лишь её личная доля, и взирали на это с безразличием, стала бы она в будущем, став супругой вана, заботиться об интересах семьи Се?
Се Цзинъюй прозрел:
— И всё же ты мудра, госпожа.
Лицо Юнь Чу осталось бесстрастным, и она продолжила путь к Обители Шэн. Се Цзинъюй последовал за ней. Поджав губы, он спросил:
— Я только недавно узнал, что матушка-теща водила тебя к божественному лекарю. Расскажи, что он сказал?
— Божественный лекарь велел тщательно восстанавливать здоровье и выписал несколько рецептов. Я уже начала принимать снадобья, — Юнь Чу бросила на него косой взгляд. — Один прием у лекаря стоит пять тысяч лян серебра. Как думаешь, муж мой, кто должен оплатить этот счет?
— Ребенок, который родится у тебя в будущем, станет полноправным законным наследником рода Се. Разумеется, эти расходы лягут на семью Се, — подхватил Се Цзинъюй. — Я велю немедля отправить деньги матушке-теще.
Пять тысяч лян были для него немалой суммой, но, к счастью, статус будущего тестя вана Аньцзина давал множество способов раздобыть серебро.
Он медленно подошел к Юнь Чу и положил руку ей на плечо:
— Госпожа, позволь мне сегодня остаться на ночь в Обители Шэн.
Юнь Чу почувствовала приступ тошноты.
Она отступила на шаг, ускользая от его прикосновения, и подошла к столику:
— Божественный лекарь сказал, что оба супруга должны привести тело в порядок. На время лечения нам не следует делить ложе.
Она протянула Се Цзинъюю сверток с лекарственными травами. Тот почувствовал тяжесть в руке:
— Мне тоже нужно пить лекарство?
Юнь Чу кивнула:
— Разумеется. Если муж не желает больше иметь детей, то можно и не пить.
Раз слова были сказаны так прямо, Се Цзинъюй понял: если он откажется, их отношениям с Юнь Чу окончательно придет конец. Когда же тело восстановится, у них с Юнь Чу наверняка появится ребенок, который будет принадлежать только им двоим.
Он глубоко посмотрел на жену, взял сверток и ушел в свои покои.
Тиншуан, стоявшая рядом, спросила в недоумении:
— Госпожа, зачем вы это…
Она знала, что божественный лекарь не выписывал рецепта для господина. Более того, рецепт, данный самой Юнь Чу, та собственноручно разорвала в клочья. Тиншуан было ясно: госпожа вовсе не собирается восстанавливать здоровье и не планирует рожать детей от Се Цзинъюя.
Так зачем же она дала господину столько лекарств?
Лицо Юнь Чу было застывшим:
— В семье Се и так слишком много детей. Это лекарство избавит меня от множества проблем в будущем.
Сейчас в доме пятеро детей: старшая Се Пин, вторая Се Сянь, старший сын Шиань, второй сын Шивэй, третий Шиюнь… А в животе у наложницы Тао зреет еще один четвертый сын. В будущем в резиденции появятся еще несколько наложниц, каждая из которых родит по сыну — пятого, шестого, седьмого…
При мысли о том, какие мерзости совершат эти дети в будущем, сердце Юнь Чу наполнилось ненавистью.
Вместо того чтобы ждать, пока они погубят её, лучше решить проблему в самом корне.
Пока Се Цзинъюй не может плодить потомство, для неё исчезают бесчисленные угрозы.
Тиншуан была потрясена до глубины души. Она не знала, как описать свои чувства.
Впрочем, вскоре ей стало не до потрясений.
Слова, которые Юнь Чу произнесла следом, заставили Тиншуан позабыть о всяком потрясении.
— Тиншуан, я попросила матушку подыскать для тебя достойного человека, — проговорила Юнь Чу. — Завтра утром мы отправимся в дом Юнь, посмотришь на него. Расскажешь, пришелся ли он тебе по сердцу.
— Гос… Госпожа… — Тиншуан побледнела. — Ваша служанка не желает выходить замуж. Я хочу всю жизнь оставаться подле вас и служить вам…
— Если я позволю тебе прожить жизнь без мужа и детей, наступит день, когда ты возненавидишь меня, — мягко ответила Юнь Чу. — Тиншуан, мы с тобой одного возраста. Я замужем уже пять лет и больше не могу позволить тебе тратить время впустую.
Тиншуан закусила губу.
Отношения госпожи с семьей Се уже давно дали трещину, и служанка боялась даже представить, что ждет её хозяйку в будущем. Если она уйдет, кто останется подле Юнь Чу? Кто станет её верной опорой?
Управляющий Чэнь всегда на внешнем дворе. Тинсюэ слишком простодушна, а Тинфэн слишком порывиста. Если госпоже нужно будет тайно устроить дела, кто пойдет за неё в огонь и в воду?
Но Тиншуан промолчала. Она решила, что завтра, когда они приедут в дом Юнь, она просто скажет, что человек ей не мил. Что бы ни случилось, она не покинет госпожу.
Позже пришла Тинсюэ с докладом:
— Господин велел служанкам сварить то снадобье и выпил всё до последней капли.
Юнь Чу кивнула:
— Больше можно не следить.
Одной чаши было более чем достаточно.
Она велела тщательно уничтожить остатки вываренных трав. Все последующие отвары, что будут готовить для Се Цзинъюя, станут уже настоящими целебными снадобьями для укрепления мужского здоровья — вот только восстанавливать ему будет уже нечего.
На следующее утро Юнь Чу в сопровождении Тиншуан и Тинфэн отправилась в дом Юнь.
Всю дорогу Тиншуан тревожно теребила пальцы, а вот Тинфэн с любопытством поглядывала в окно повозки.
— Госпожа, посмотрите! — воскликнула она. — У лавок со льдом выстроились огромные очереди.
Юнь Чу выглянула наружу. У дверей четырех лавок с разными вывесками толпились слуги из богатых домов, присланные за льдом.
Добавить комментарий