Юнь Чу продолжала тренироваться во дворе.
Цютун старательно обучала её базовым стойкам. Выполнив весь комплекс движений, Юнь Чу с ног до головы покрылась испариной.
— Матушка… — у ворот двора возникла чья-то фигура.
Смахнув пот, она обернулась и увидела Се Шивэя.
— Зачем пришел Вэй-гэ? — равнодушно спросила она.
После того как в прошлый раз он понес наказание по семейным правилам, мальчик почти не переступал порог её двора, за исключением обязательных утренних приветствий. С глаз долой — из сердца вон, ей было лень даже обращать на него внимание.
— Матушка, я тоже хочу изучать боевые искусства, — набравшись смелости, произнес Се Шивэй, заходя во двор.
После своего проступка его содержание — еда и одежда — было урезано вдвое. Каждый день он недоедал, а карманных денег не осталось вовсе. Изначально он пришел, чтобы признать вину, вымолить у матушки прощение и попросить вернуть всё, как было.
Но, увидев, как она грациозно и красиво выполняет приемы, он вдруг тоже загорелся желанием выучить пару движений.
С учебой у него не ладилось, отец бранил его каждый день, старая госпожа и бабушка постоянно читали нотации. Он и впрямь начал думать, что ни на что не годен.
Но сейчас его внезапно осенило: у него просто нет интереса к книгам! Это не значит, что он бездарен. Он решил, что сможет пойти по пути воина и, возможно, ничуть не уступит в этом старшему брату.
Юнь Чу опустила взгляд и посмотрела Се Шивэю прямо в глаза.
Этот сын от наложницы не унаследовал таланта Се Цзинъюя к наукам, зато от природы обладал неукротимой, безрассудной силой. В прошлой жизни, попав в военный лагерь семьи Юнь, он меньше чем за год стал тысячником. А при мощной поддержке её клана путь Се Шивэя в боевых искусствах оказался на редкость гладким…
Но теперь она не даст ему ни единого шанса стать военным.
— Редко увидишь в тебе такое стремление. Что ж, давай учиться вместе, — мягким, теплым голосом произнесла Юнь Чу. — Цютун, для начала открой ему меридианы.
Цютун слегка опешила. Госпожа должна бы знать, что новичкам достаточно просто стоять в «стойке всадника» для укрепления тела. Открытие меридианов — это мучительный процесс для продвинутых учеников, сейчас их вообще невозможно открыть.
Тиншуан незаметно толкнула её и тихо шепнула:
— Просто делай, что велит госпожа.
Цютун кивнула и подошла к мальчику:
— Второй молодой господин, прошу прощения за грубость.
Она без промедления схватила Се Шивэя за правую руку и резко дернула вниз. Раздался громкий хруст. Се Шивэй истошно завопил и инстинктивно попытался вырваться. Но Цютун не дала ему ни единого шанса. Нащупав нужные акупунктурные точки, она с силой надавила на них, а затем снова резко дернула.
— Больно! Больно! Больно! — Се Шивэй мгновенно покрылся холодным потом. — Отпусти! Быстро отпусти меня, я сейчас умру от боли!
Юнь Чу уселась в плетеное кресло и неспешно заговорила:
— Твой отец велел тебе прилежно учиться, но ты сказал, что книги — это слишком скучно. Старая госпожа потакала тебе, и потому никто слова не сказал. Но сейчас ты сам вызвался изучать боевые искусства. Раз уж это твой собственный выбор, бросать начатое на полпути нельзя. Открытие меридианов перед началом обучения — это тайный метод семьи Юнь, именно он стал основой непревзойденного мастерства моего деда и отца. Я всегда относилась к тебе как к родному сыну, поэтому не стану ничего от тебя утаивать. Поначалу будет больно, но со временем привыкнешь.
Лицо Се Шивэя побелело как бумага:
— И… и как долго их нужно открывать?
— Когда перестанешь чувствовать боль, тогда и закончим, — на губах Юнь Чу заиграла легкая улыбка. — Моему отцу потребовалось три месяца. Мой старший брат терпел целый год, но так и не смог довести дело до конца, поэтому ему пришлось оставить путь воина.
Се Шивэй от ужаса едва не осел на землю. Заикаясь от страха, он спросил:
— А если… если не открывать меридианы?
— Если не заложить прочную основу, то всю жизнь будешь лишь заурядным воякой, простым пехотинцем на поле боя, — равнодушно ответила Юнь Чу. — О том, чтобы стать великим генералом, как мои дед и отец, не может быть и речи.
Се Шивэй замер на месте, плотно сжав губы. Он хотел стать воином, но этот процесс оказался слишком уж мучительным. Терпеть такие пытки как минимум три месяца…
— Цютун, продолжай.
Едва Юнь Чу отдала приказ, Цютун схватила Се Шивэя, перевернула его вниз головой, сорвала обувь и принялась изо всех сил давить пальцами на болевые точки на его ступнях.
Двор огласился непрерывными, душераздирающими воплями Се Шивэя.
Госпожа Хэ как раз вернулась в поместье Се. Она направлялась в главный двор, чтобы отчитаться о возвращении, но, еще не успев переступить порог, услышала дикие крики своего сына.
Она в панике вбежала во двор и, увидев происходящее, до смерти перепугалась:
— Госпожа, в чем провинился второй молодой господин?!
Тиншуан спокойно ответила:
— Второй молодой господин изъявил желание обучаться боевым искусствам у госпожи. Сейчас ему открывают меридианы.
Услышав это, госпожа Хэ почувствовала, как кровь бросилась ей в голову.
Госпожа и так на дух не переносила неродных детей. Если Вэй-гэ начнет учиться у нее боевым искусствам, разве это не значит добровольно сунуть голову в пасть тигру?! Это же чистое безумие!
К тому же, читать книги куда проще и безопаснее! Зачем искать себе такие мучения? Разве не видно, что в позапрошлом поколении семьи Юнь выжил лишь один старый генерал, в прошлом поколении остался только отец Юнь Чу, а в поколении самой Юнь Чу потомкам и вовсе запретили брать в руки оружие? Это лишь доказывает, что путь воина — гиблое дело.
Путь, от которого отказалась даже семья Юнь, госпожа теперь навязывает её сыну! Неизвестно, какие ядовитые замыслы таятся в её сердце!
Юнь Чу подняла глаза:
— Наложница Хэ стоит и не уходит. Неужели тоже хочешь присоединиться к тренировкам?
Госпожа Хэ торопливо пролепетала:
— Кажется, второй молодой господин устал. Может, ему стоит немного отдохнуть, прежде чем продолжать?
Юнь Чу снисходительно кивнула. Цютун тут же разжала руки, и Се Шивэй бесформенной кучей рухнул на землю. Госпожа Хэ бросилась к нему, чтобы проверить, цел ли её сын.
Юнь Чу поднялась с кресла и произнесла:
— Наложница Хэ всегда была близка с Вэй-гэ. Помоги приглядеть за ним немного.
Развернувшись, она неспешно ушла во внутренние покои. Служанки, стоявшие снаружи, последовали за ней.
Госпожа Хэ тут же воспользовалась моментом и отчаянно зашептала:
— Вэй-гэ, боевые искусства абсолютно бесполезны, от них нет никакого толку! Быстро скажи госпоже, что передумал учиться!
Се Шивэй, из которого только что едва не вытрясли душу, охрип от непрерывных криков. Он и от природы не отличался твердостью духа, а слова госпожи Хэ и вовсе сломили его слабое сопротивление.
— Но матушка сказала, что нельзя бросать начатое на полпути, — жалобно всхлипнул он.
— Просто скажи ей, что согласен прилежно читать книги, вот и всё, — госпожа Хэ бережно помогла ему подняться. — Семья Се — род потомственных ученых. Разве потомки не обязаны посвятить себя наукам?
Се Шивэй скривил лицо:
— Но учиться так тяжело…
— А боевые искусства, по-твоему, легки? Посмотри на себя, тебя в первый же день чуть не замучили до смерти. Разве ты увидишь светлые дни, если продолжишь? — проникновенно произнесла госпожа Хэ. — Давай не будем глотать лишнюю горечь, будь умницей.
Пока они перешептывались, Юнь Чу неспешно вышла из внутренних покоев:
— Вэй-гэ, продолжим открывать меридианы. До этого Цютун использовала лишь десятую долю своей силы. Сейчас она применит половину. Ты готов?
Се Шивэй в ужасе отшатнулся.
От одной лишь десятой доли он едва не умер от боли! Если она приложит больше силы, он точно испустит дух прямо здесь, в этом самом дворе!
— Матушка, я… можно я не буду учиться?.. — пролепетал он.
Лицо Юнь Чу помрачнело:
— Нельзя. Ты обязан учиться. Это путь, который ты выбрал сам. Цютун, приступай.
Цютун безмолвно шагнула к мальчику.
Се Шивэй от животного страха залился слезами:
— Матушка, это было просто любопытство! Я не хочу учиться по-настоящему! Я был неправ, правда неправ…
Юнь Чу сурово нахмурилась:
— Разве учеба — это детская забава? Нельзя просто взять и бросить лишь потому, что тебе так захотелось.
— Впредь я обязательно буду прилежно читать книги! — Се Шивэй продолжал в панике пятиться назад. — Отец говорил, что семья Се передает свое наследие через книги, и каждый ребенок обязан учиться. Я буду слушаться отца!
Уголки губ Юнь Чу едва заметно дрогнули в усмешке.
Дети в этом возрасте устроены очень просто: чем сильнее ты их заставляешь что-то делать, тем больше они противятся.
По крайней мере, в ближайшие три-пять лет Се Шивэй по своей воле даже не заикнется о боевых искусствах. А когда ему исполнится двенадцать-четырнадцать лет, начинать тренировки и закладывать основу будет уже невообразимо сложно.
Проводив Се Шивэя в его покои, госпожа Хэ вернулась в свой двор Изумрудного Лотоса.
Увидев опавшие листья, которые некому было даже подмести, она вдруг ощутила безграничную душевную усталость.
Она искренне не понимала… как всё дошло до такой жизни?
Добавить комментарий