Лицо Императрицы вмиг потемнело от гнева.
Гунси-ван же медленно растянул губы в улыбке:
— Об этом деле ваш сын пока рассказал только матушке-Императрице.
Императрица с силой сжала пальцы, скомкав письмо в комок, и, чеканя каждое слово, спросила:
— Откуда ты узнал?
Гунси-ван ответил:
— Рот вашего сына никогда не умел хранить большие тайны. Вот, как только узнал, сразу пришёл рассказать матушке. Я боюсь, что не смогу сдержаться и расскажу отцу-Императору…
Лицо Императрицы помрачнело.
— Но если матушка сможет дать вашему сыну тридцать тысяч лянов серебра, этот секрет сгниёт у меня в животе, — усмехнулся Гунси-ван. — Ваш сын будет ждать, когда матушка пришлёт серебро.
Сказав это, он широким шагом удалился.
Императрица, только что вышедшая из Восточного дворца, развернулась и вошла обратно. Она уже собиралась велеть позвать наследного принца, но, поразмыслив, отказалась от этой мысли.
Боюсь, наследный принц и сам не знает, что эта наложница У — бывшая супруга Аньцзин-вана.
— Нянька Инь, возьми мой дворцовый жетон, выйди из дворца и разузнай, где сейчас находится семья бывшей супруги Аньцзин-вана. Найди их как можно быстрее, приведи во дворец и доставь прямо ко мне.
Нянька Инь была самой доверенной служанкой Императрицы. Понимая всю серьёзность ситуации, она тут же взяла дворцовый жетон и покинула дворец.
Тем временем Юнь Чу, поддерживая Чу И и ведя двоих детей, вышла из дворца.
Двадцать ударов палками для Чу И были делом привычным, к тому же Юнь Чу сунула серебро стражникам, исполнявшим наказание, и те проявили немалую снисходительность.
— Отец… — Чу Чаншэн со слезами на глазах шмыгнула носом. — Больно? Я тебе подую.
У Чу Хунъюя тоже покраснели глаза:
— Августейший дедушка такой злой, просто ужас! Только и знает, что бить отца…
Чу Чаншэн вытерла слёзы и сказала:
— Это та младшая супруга и госпожа… гуна злые. Августейший дедушка поверил их обману, поэтому и хотел наказать матушку.
Чу И лежал на животе на мягких подушках в крытой повозке и произнёс:
— Ну-ка, хватит плакать, со мной всё в порядке. Этот случай станет для вас хорошим уроком. В книгах есть изречение: «В одиночку не заходи в храм, вдвоём не заглядывай в колодец». Знаете, что это значит?
Оба ребёнка в растерянности покачали головами.
— «В одиночку не заходи в храм» означает, что если в храме пропадёт ценная вещь, подозрение падёт на тебя, — объяснила Юнь Чу. — «Вдвоём не заглядывай в колодец» означает, что если твой спутник случайно упадёт в колодец, тебя тоже заподозрят. И, конечно, есть риск, что он сам столкнёт тебя туда. В этот раз матушка всеми силами старалась избежать этого, но неприятности всё равно нас настигли. Остаётся лишь сказать, что человеческое сердце непредсказуемо.
Она не могла угадать, почему супруга гуна подставила её.
И не могла понять, почему Император так легко поверил её ложным показаниям.
Повозка вскоре прибыла к воротам резиденции вана. Нянька Чжэн увела детей умываться, а Юнь Чу взяла флакон с лекарством, чтобы нанести мазь на раны Чу И.
Глядя на свежие ссадины поверх старых шрамов, она невольно вздохнула:
— Это всё из-за меня.
Ещё до их свадьбы он дважды получал удары палками — и тоже из-за неё.
Чу И повернул к ней голову:
— Правильнее будет сказать, что это из-за меня. Младшая супруга Фан оклеветала тебя из-за меня.
— Младшая супруга Фан не представляет угрозы, — сказала Юнь Чу, осторожно нанося мазь. — Ты когда-нибудь переходил дорогу семье гуна?
Чу И покачал головой. Он почти не пересекался с резиденцией гуна.
Помедлив, он произнёс:
— Я слышал от матушки, что лет двадцать-тридцать назад отец-Император просил покойного Императора издать указ, позволяющий ему взять в жёны старшую дочь семьи Ли, ту самую, что ныне стала супругой гуна. Но в то время предыдущий наследный принц уже скончался, и отец-Император, будучи вторым принцем, готовился занять его место. Покойный Император счёл, что старшая дочь Ли недостойна быть главной женой, и издал указ, по которому отец взял в жёны законную старшую дочь клана Гунсунь — нынешнюю Императрицу.
Юнь Чу не могла в это поверить.
В её представлении нынешний Император был большим охотником до женской красоты. Сегодня он одаривает милостью одну красавицу, завтра — другую наложницу, Внутренний двор постоянно пополняется новенькими.
И такой Император когда-то сам умолял разрешить ему жениться на возлюбленной?
И только потому, что супруга гуна была его возлюбленной, Император готов был поверить ей, даже если она откровенно лгала?
Юнь Чу закончила наносить мазь, помогла Чу И одеться и сказала:
— Супруга гуна в открытую пошла на лжесвидетельство. Тем самым она открыто выступила против резиденции Пинси-вана. Боюсь, в будущем подобное может повториться.
Она велела стоящей у дверей Цютун:
— Отправляйся в бюро сведений и принеси всю информацию, касающуюся супруги гуна.
Сейчас бюро сведений заведовал Юнь Цзэ. За те полгода, что оно существовало, там накопилась почти вся возможная информация.
К ночи Цютун принесла бумаги. Два толстых свитка легли на стол.
Юнь Чу развернула их и принялась внимательно изучать.
Она просидела за чтением до часа Крысы, и её лицо становилось всё более серьёзным.
В молодости супруга гуна потеряла ребёнка и больше не могла иметь детей. Однако на заднем дворе у гуна было много женщин, так что потомков хватало. Вот только после смерти гуна все сыновья от наложниц один за другим либо умерли, либо сошли с ума. В итоге супруга гуна усыновила ребёнка из побочной ветви, чтобы тот унаследовал титул.
Но оставим в стороне внутренние дела резиденции гуна.
Проанализировав все сведения, собранные в досье, Юнь Чу примерно догадалась, почему та оклеветала её.
Почти каждая столичная женщина, состоявшая в счастливом браке, после посещения банкета, где присутствовала супруга гуна, сталкивалась с бедой: кто-то заболевал, чей-то муж брал наложницу, или же в семье случалась трагедия…
— Думаю, из-за того, что супруга гуна так и не смогла выйти замуж за Императора, в её сердце навсегда поселилась обида, — Юнь Чу свернула свитки. — Она не может выносить чужого семейного счастья. Видит счастливых влюблённых — и тут же их уничтожает.
Лицо Чу И было мрачным:
— Если бы не попустительство отца-Императора, руки супруги гуна не дотянулись бы так далеко. Как отец мог увлечься столь злобной женщиной?
— Пока её защищает Император, с ней и впрямь ничего не поделаешь, — Юнь Чу устроилась в объятиях мужа. — Давай пока не будем об этом думать. Спи.
Чу И оставил поцелуй в её волосах и тихо произнёс:
— Служба в Министерстве общественных работ временно приостановлена, так что в ближайшее время дел у меня нет. Почему бы нам вчетвером не выехать за город, чтобы развеяться?
Юнь Чу прижала руку ко лбу:
— Ты же ранен, тебе нужно спокойно восстанавливаться.
— В столице восстанавливаться не получится — здесь невозможно обрести покой, — Чу И крепче обнял её. — Сейчас наступило лето, в пригороде очень красиво. Поедем любоваться пейзажами.
Юнь Чу устремила взгляд на залитое лунным светом окно.
Она переродилась уже больше года назад, и всё это время была занята бесконечной чередой дел, так что и правда ни разу не находила минуты, чтобы просто успокоиться и полюбоваться окружающим миром.
Ей нужно было отвлечься, детям тоже не помешал бы отдых, а самое главное — в живописном месте, вдали от столичной суеты, раны этого мужчины заживут куда быстрее.
Юнь Чу постепенно погрузилась в сон.
Чу И же не спал.
Пока госпожа гуна опиралась на поддержку отца-Императора, она могла творить любые бесчинства, никого не опасаясь. Если в следующий раз, когда она решит подставить Чу-эр, его не окажется рядом, супруга может пострадать.
Говорят, что недосягаемое всегда кажется самым лучшим. Для Императора эта женщина была тем самым «белым лунным светом» и «алой родинкой на сердце», так что справиться с ней было действительно непросто.
Однако у каждого человека есть свои слабости.
Если найти её слабое место и ударить по нему, то госпожа гуна перестанет быть столь грозной противницей.
На следующее утро Чу И отдал распоряжение Чэн Сюю:
— Отправляйся и разузнай истинные причины гибели всех сыновей от наложниц в резиденции гуна. Постарайся найти свидетельские показания и вещественные доказательства.
Добавить комментарий