Причал — это всегда место, где собирается самый разношерстный люд.
Се Шиань с широкой улыбкой на лице беседовал с четырьмя-пятью коренастыми мужчинами. После того как он официально стал советником в резиденции вана Гунси, первым его предложением было привлечь на свою сторону людей с самого дна общества, чтобы с их помощью добиться великих свершений. Ван Гунси отнесся к этой идее скептически. Что ж, он докажет, что этот путь верен, и добьется результатов, чтобы доказать свою правоту.
Закончив разговор с силачами, Се Шиань поднял голову и увидел на палубе огромного судна, стоявшего у причала, знакомый силуэт. Губы его невольно сжались. Он давно знал, что это судно принадлежит его матери, но, увидев её на палубе своими глазами, испытал сложные чувства. Если бы тогда, в прошлом, мать отдала эти деньги семье Се, отец, скорее всего, остался бы жив, он сам не потерял бы глаз, а род Се не пришел бы в такой упадок…
Се Шиань встал в сторонке на причале и стал молча ждать. Лишь когда Юнь Чу закончила дела и сошла на берег, он подошел к ней и тихо проговорил:
— Мату… супруга вана Пинси.
Юнь Чу изогнула губы в легкой улыбке:
— С тех пор как я покинула род Се, ты наконец-то перестал называть меня «матушкой». Означает ли это, что ты обрел новую позицию?
Се Шиань опустил голову:
— Я стал советником в резиденции вана Гунси. Можно сказать, нашел себе занятие, чтобы прокормиться.
— В таком случае поздравляю, — негромко ответила Юнь Чу. — Повторюсь: я надеюсь, что ты сможешь стать человеком непоколебимого духа. Какой бы путь ты ни выбрал, у тебя должен быть свой внутренний стержень.
Се Шиань поднял голову, его губы искривила горькая усмешка:
— Кто бы не хотел стать благородным мужем? Но если я выберу путь благородного, род Се никогда не поднимется с колен. Матушка права, я действительно человек эгоистичный, готовый согнуться ради гроша. Но если я понадоблюсь матушке, я готов в любой момент предать своих и отдать жизнь за резиденцию вана Пинси.
Юнь Чу покачала головой:
— Резиденция вана Пинси не намерена вступать в борьбу за власть, и мне не нужно, чтобы ты заходил так далеко. Мы были связаны узами матери и сына, я лишь желаю тебе добра.
Она помолчала и добавила:
— Но если однажды мы действительно окажемся по разные стороны баррикад, то ни ты, ни я не должны будем проявлять слабость.
Се Шиань опустил глаза, в глубине его взгляда скрывалась тьма. С того самого дня, как мать вышла замуж за вана Пинси, их пути были предрешены — они должны были разойтись в диаметрально противоположные стороны. Когда-нибудь они непременно окажутся по разные стороны: он с длинным клинком, а мать с коротким мечом — рано или поздно их оружие встретится. Он не хотел, чтобы этот день настал. Но в то же время желал его прихода. Ведь это будет означать, что он дорос до того, чтобы стать врагом собственной матери, разве нет?
Когда Юнь Чу садилась в повозку, она слегка повернула голову и увидела, что Се Шиань всё еще стоит на причале, глядя им вслед.
— Хоть он и советник в резиденции вана Гунси, но, потеряв глаз, он не может продолжить чиновничью карьеру, поэтому ничего великого ему не совершить, — заметила Цютун. — К тому же, я слышала, его вытесняют и притесняют другие советники в той резиденции. Думаю, он там долго не задержится.
Юнь Чу опустила занавеску и ничего не ответила.
Повозка медленно двинулась вперед, выехала из столицы и остановилась у ворот небольшого дворика на окраине. Наложница Цзян как раз подметала двор, но, подняв голову, увидела, что перед ней остановилась скромная, но роскошная повозка. Увидев Цютун, сидевшую снаружи, она сразу всё поняла, бросила метлу и поспешно подошла, чтобы поклониться:
— Покорная служанка приветствует супругу вана.
Юнь Чу вышла из повозки и с улыбкой сказала:
— Не нужно такой формальности, наложница Цзян. Не пригласите ли меня войти?
Наложница Цзян была ошеломлена и тут же в замешательстве пригласила Юнь Чу в дом. Раньше, когда они жили под одной крышей в доме Се, она даже не смела ставить себя на одну ступень с Юнь Чу. Теперь же, когда она покинула род Се, а Юнь Чу стала супругой вана, разница между ними стала подобна расстоянию между грязью на земле и облаками в небе. Она даже не смела поднять взгляд на Юнь Чу. Становилось понятно, какой колоссальной смелости стоило ей решение отправиться в резиденцию вана Пинси, чтобы просить о встрече.
Наложница Цзян суетливо заварила чай и с дрожащими руками поставила его перед Юнь Чу. Та сделала глоток и спросила:
— Как ты жила эти дни?
— Благодаря вашей защите, Ванфэй, Се Шиань больше не приходил, — проговорила наложница Цзян. — Ти-гэр сегодня официально пошел в школу, а Сянь-цзе’эр сидит дома и играет.
Юнь Чу кивнула:
— Есть ли планы отправить Сянь-цзе’эр на учебу?
Наложница Цзян покачала головой:
— Будет учиться вышивать дома, вот и всё.
Она жила в узком переулке на окраине столицы, где обитали самые обычные простолюдины, чьи дочери редко ходили в школы. Раньше, когда Сянь-цзе’эр была дочерью семьи Се — дома ученых мужей — чтение и письмо были естественны, но теперь… в этом не было нужды.
— А сама Сянь-цзе’эр хочет учиться? — спросила Юнь Чу.
Наложница Цзян чутко уловила подтекст в её словах, подняла взгляд и спросила:
— Ванфэй, вы к чему это?
— Чаншэн, то есть маленькая цзюньчжу из резиденции вана Пинси, готовится начать свое обучение, — улыбнулась Юнь Чу. — Чаншэн хочет, чтобы Сянь-цзе’эр стала её компаньонкой в учебе. Что вы думаете по этому поводу, наложница Цзян?
Наложница Цзян не могла поверить своим ушам. Компаньонка для цзюньчжу обычно должна быть дочерью высокопоставленного сановника, как это могло выпасть на долю Сянь-цзе’эр?
— Ван… Ванфэй, это невозможно, — она поспешно замахала руками. — Рабыня знает, что вы заботитесь о нас, мать и дочь, но это совершенно излишне…
Даже когда Сянь-цзе’эр еще была мисс из дома Се, её происхождение не было достаточно знатным, не говоря уже о нынешних обстоятельствах. Она боялась, что, попав в резиденцию вана, Сянь-цзе’эр лишь навлечет на Юнь Чу неприятности.
— Таково желание Чаншэн, — мягко сказала Юнь Чу. — И если Сянь-цзе’эр тоже согласна, я считаю, что в этом нет ничего плохого.
Она понимала, о чем беспокоится наложница Цзян. Главная проблема была в происхождении Се Сянь — она была дочерью от наложницы её бывшего мужа, и недоброжелатели легко могли раздуть из этого скандал. Будь Чу И мелочным человеком, Юнь Чу, возможно, колебалась бы. Но она знала: Чу И не станет придавать этому значения. Самое главное, что Чаншэн нравилась Сянь-цзе’эр, а сама девочка, выросшая в доме Се, на удивление не испортилась и была хорошим ребенком.
Видя, что Юнь Чу приняла решение, наложница Цзян позвала Се Сянь, которая сидела в комнате за вышиванием.
Се Сянь сделала книксен:
— Приветствую Ванфэй.
Юнь Чу улыбнулась:
— Твоя матушка уже рассказала тебе? Ты хочешь прийти в резиденцию вана, чтобы вместе с Чаншэн изучать науки?
Се Сянь немного помедлила и спросила:
— А смогу ли я потом вернуться домой?
Она боялась, что, попав в резиденцию вана, больше никогда не увидит мать, и тогда она предпочла бы не ехать.
— Конечно, сможешь, — Юнь Чу взяла её за руку. — Ты можешь возвращаться домой каждый день или раз в несколько дней, как сама захочешь.
В глазах Се Сянь зажегся огонек:
— Тогда я согласна сопровождать Чаншэн в учебе.
Наложница Цзян потянула дочь за рукав, тихонько напомнив:
— Ты должна называть её цзюньчжу…
Се Сянь уже хотела исправиться, но Юнь Чу прервала её:
— Чаншэн нужна не столько компаньонка в учебе, сколько друг. Пусть всё будет так же, как вы общались до этого.
Се Сянь энергично закивала.
Юнь Чу и наложница Цзян договорились, что, как только найдут женщину-наставницу, за Се Сянь пришлют повозку. Обсудив все дела, Юнь Чу поднялась, чтобы уйти. Наложнице Цзян очень хотелось оставить её на обед, но она не осмелилась произнести это вслух. Она лишь вышла из переулка и проводила взглядом повозку Юнь Чу, пока та не скрылась вдали на главной дороге.
Добавить комментарий