Дин Дун вскоре привели в покои няньки Го.
— Почтение няньке Го.
Дин Дун слегка поклонилась, её движения были безупречно выверены, и придраться было не к чему.
Нянька Го улыбнулась:
— Сколько лет тебя не видела, а ты, оказывается, выросла в статную девушку. Слышала, ты служишь в главном дворе резиденции служанкой третьего ранга?
Дин Дун опустила глаза:
— Неважно, какого ранга служанка, для меня великое счастье — служить супруге вана.
Нянька Эр с облегчением выдохнула. Она-то думала, что девчонка будет вести себя глупо, а та, оказывается, умеет держать язык за зубами.
Нянька Го кивнула:
— Помнится, раньше ты прислуживала в кабинете вана, будучи старшей служанкой первого ранга. А теперь ты повзрослела, но твой статус понизился — это не совсем подобает.
Услышав это, Дин Дун резко подняла голову, и на её лице промелькнула радость. Если сама нянька Го поможет ей повысить статус, то чего ещё желать?
— Впрочем, это ван приказал определить тебя в служанки третьего ранга. Я всего лишь слуга, как я могу обсуждать решения вана? — нянька Го опустила веки, скрывая взгляд.
Одной лишь короткой проверкой она вывела Дин Дун на чистую воду, разглядев её тайные амбиции. Впрочем, чему удивляться? Хоть Дин Дун и была обручена ранее, замуж она так и не вышла, так что желание стать наложницей в доме вана было вполне закономерным.
Подумав об этом, нянька Го усмехнулась. Даже девушка с таким сомнительным прошлым, как у Дин Дун, смеет мечтать о месте в покоях вана — откуда в ней такая самоуверенность? Она вспомнила, как на следующее утро после свадьбы, когда ван с супругой отправились во дворец приветствовать супругу Инь-фэй, принцесса Цинхуа лишь слегка намекнула на вопрос о боковых супругах, как тут же была поставлена ваном на место.
Рано или поздно вопрос о боковых супругах будет поднят вновь. Неужели всё снова обернется такими же раздорами, как и при выборе главной супруги?
Эту Дин Дун можно использовать как пробный камень. Пусть это будет небольшим одолжением для супруги Инь-фэй.
Нянька Го не спеша отпила чаю. Если Дин Дун действительно сумеет привлечь внимание вана, то нянька Эр больше не сможет удерживать такую власть в своих руках — иначе она станет слишком серьезной угрозой для супруги вана.
— Теперь, когда в резиденции есть супруга вана, няньке Эр не подобает более распоряжаться внутренними делами дома, — произнесла нянька Го. — Я попрошу у супруги вана четверых надежных людей, чтобы обучить их. Как только они освоятся, вы передадите им все дела.
Няньку Эр словно громом поразило. Она-то думала, что нянька Го приехала лишь для того, чтобы помогать супруге вана управлять домом, и что ей достаточно просто хорошо себя вести. Она никак не ожидала, что в первый же день нянька Го начнет отбирать у неё власть над домом. Тогда в чём будет её отличие от любой другой няньки?
Она открыла рот, пытаясь что-то сказать, но нянька Го лишь пренебрежительно махнула рукой. Няньке Эр не оставалось ничего, кроме как в отчаянии удалиться.
Позже в тот же день нянька Го пришла в главный двор к Юнь Чу и попросила выделить ей четверых человек. У Юнь Чу, помимо четырех старших служанок, были еще четыре матроны, сопровождавшие её ещё из родного дома, — каждая из них могла управлять делами самостоятельно. Она поручила этим четырем матронам учиться у няньки Го. Они понимали: от того, смогут ли они взять в свои руки управление резиденцией, зависит будущее супруги вана, поэтому каждая из них старалась изо всех сил.
Нянька Эр осталась не у дел. И не только она — власть, которую годами удерживали главные управляющие, поставленные ею, медленно, но верно переходила в руки матрон Юнь Чу.
— Нянька Эр, если так пойдет дальше, нам конец… — с заплаканным лицом говорила ей главная управляющая. — Ладно мы, но ведь вы — кормилица вана! Только представьте, сколько людей будут смеяться над нами.
Нянька Эр помрачнела. Если бы супруга вана попыталась отобрать власть напрямую, у няньки Эр нашлось бы сотни способов поставить её на место, ведь она — кормилица вана, старшая в доме. Но супруга вана пригласила няньку Го, и как бы нянька Эр ни изощрялась в своих интригах, она ничего не могла поделать, ибо нянька Го была ещё старше и опытнее её самой.
Однако она знала: нельзя просто сидеть и ждать. Как только эти матроны полностью освоятся, действовать будет уже поздно.
Пока нянька Го наводила порядок во внутренних покоях, управляющий Чэн принес к рабочему столу Юнь Чу все счета внешнего двора резиденции.
Обилие счетов в резиденции вана заставило Юнь Чу провести несколько бессонных ночей; даже во сне она продолжала сводить дебет с кредитом. Просидев над книгами пять или шесть дней, она наконец-то закончила проверку отчетов за весь прошлый год, и в них не нашлось ни единого расхождения с теми, что предоставил управляющий Чэн.
— Супруга вана, — Цютун поспешно вошла в цветочный зал и прошептала: — Бюро разведки только что передало известие: супруга вана Аньцзин… то есть Се Пин, мертва.
Юнь Чу на мгновение замерла. Она отложила счетную книгу и подняла голову:
— Как она умерла?
— После похорон вдовствующей императрицы Се Пин исчезла. Раз уж ван Аньцзин умер, будучи обвиненным в мятеже, а пятно позора так и не было смыто, то кому было дело до вдовы опального вана? Искать её никто не стал, — Цютун излагала детали со всей тщательностью. — Лишь вчера вечером евнух, ходивший по делам к реке у гробниц, обнаружил на поверхности воды труп, уже изъеденный рыбами… Но по одежде и украшениям в волосах стало ясно — это супруга вана Аньцзин…
Юнь Чу охватило смятение. Се Пин умерла вот так просто? Возможно ли это? Хотя она и не обладала глубоким коварством, но ради того, чтобы выжить, Се Пин была способна на всё. Умереть так просто — ей казалось, что здесь что-то не так.
Юнь Чу подперла подбородок рукой, слегка нахмурившись. Внезапно в её голове сложилась картинка, и она проговорила вполголоса:
— В день возвращения из императорского мавзолея в столицу, не появилась ли лишняя повозка позади свиты Наследного принца?
Цютун кивнула:
— В той повозке ехала та самая дворцовая служанка, что присматривала за тигром. Из-за того, что она лишилась руки, спасая Наследного принца, Бюро разведки выяснило: на третий день после того, как принц привез её в Восточный дворец, она стала младшей супругой.
Юнь Чу поджала губы. В прошлой жизни Се Пин также пришла во дворец на поклон к супруге Юнь, и через несколько дней её призвали во дворец, где она стала младшей наложницей. Трудно было не заподозрить, что Се Пин и есть та самая служанка, которую Наследный принц привез в Восточный дворец. Было ли это так на самом деле, можно было узнать, лишь посетив Восточный дворец лично. Если всё обстояло именно так, как она предполагала, то становилось весьма любопытно.
Закончив разбор счетов резиденции вана Пинси, она приняла Чэнь Дэфу, который доложил: огромное судно готово к отплытию. Он пригласил Юнь Чу взглянуть на него. С начала осени прошлого года, более чем за полгода, на этот корабль, стоивший почти сто тысяч лянов серебра, наконец-то можно было посмотреть. Когда она увидела это исполинское судно, стоящее в устье реки, в её сердце поднялось непередаваемое чувство гордости.
Она хотела с помощью этого корабля обрести огромное богатство. Но еще больше ей хотелось взять детей на борт и обойти все реки и моря, увидеть все горы и воды этого мира. Раньше она думала только о двоих детях, но теперь в её сердце нашлось место еще для одного — отца этих детей, Чу И. Как было бы прекрасно однажды отправиться всей семьей в путешествие по великим рекам и горам Великой Цзинь.
Юнь Чу приподняла подол платья, ступила на палубу и, улыбаясь, заговорила с людьми. Теперь, когда она стала супругой вана Пинси, нет нужды скрывать свои активы, да и скрыть их было бы невозможно, так что лучше вести дела открыто. К тому же, самой прибыльной отраслью в Великой Цзинь были соль и железо: Наследный принц контролировал частную торговлю солью, а Второй принц занимался литьем железа. По сравнению с ними, заработать немного честных денег на морской торговле — сущий пустяк.
Едва поднявшись на палубу, с самого высокого места, Юнь Чу одним взглядом охватила причал и заметила там знакомый силуэт. Это был Се Шиань. Он беседовал с четырьмя или пятью коренастыми, широкоплечими мужчинами, которые относились к нему с большим почтением.
Юнь Чу едва заметно дернула уголком губ. Похоже, Се Шиань пытался привлечь на сторону вана Гунси людей из самых разных слоев общества, формируя еще одну противоборствующую силу…
Добавить комментарий