Благодаря тому, что старый генерал Юнь оставался незыблемой опорой, члены семьи Юнь постепенно начали приходить в себя.
— Армия Юнь, которую наш род взращивал из поколения в поколение, разумеется, не должна попасть в чужие руки! — провозгласил старый генерал Юнь. — Сейчас наша первоочередная задача — отправить человека, чтобы переговорить с командирами армии Юнь. Нужно заставить их угомониться, чтобы эти сорвиголовы не натворили бед от безделья.
Все знали об отваге и боевом искусстве воинов Юнь, но только сами Юни ведали, насколько прямолинейны и упрямы эти люди. Их преданность была безграничной, и заместитель генерала Инь — яркий тому пример.
Теперь, когда главнокомандующий Юнь пропал, а заместитель Инь отстранен от должности, в трехтысячном элитном войске рано или поздно начнется брожение. Поэтому роду Юнь необходимо было вмешаться и успокоить их.
Юнь Цзэ кивнул:
— Да, дедушка. Я немедленно отправлюсь туда.
— Тебе нельзя, — старый генерал покачал головой. — Ты — старший законный сын главной ветви Юнь. У меня есть для тебя другие, более важные дела.
Сказав это, старец обвел взглядом юношей из боковых ветвей рода:
— Кто из вас готов поехать?
Юнь Жунь, представлявший боковые ветви, выступил вперед:
— Старый генерал, не в нашей трусости дело. Но времена нынче изменились. Армия Юнь перешла под начало генерала Динъюаня. Если кто-то из дома Юнь сейчас пойдет к ним, это неминуемо вызовет подозрения у властей… Ныне все в столице следят за каждым шагом нашего дома. Членам семьи Юнь не подобает сейчас заявляться в лагерь. Лучше тайно отправить верного слугу с письмом.
Услышав это, старый генерал Юнь лишь горько усмехнулся.
Чу-эр была права: когда человек в силе, вокруг него одни доброжелатели. Но стоит прийти беде, как истинная натура каждого лезет наружу.
А он-то раньше считал Юнь Жуня толковым малым. Теперь же видел — обычный приспособленец.
Он перевел взгляд на остальных:
— А что скажете вы?
Другие отпрыски дома Юнь привыкли лишь возделывать свой малый клочок земли и не обладали чутким чутьем к придворным бурям. Внезапная опала застала их врасплох, и они просто не успели сообразить, как действовать. Услышав доводы Юнь Жуня, они сочли их разумными и промолчали.
Лицо старого генерала исказилось от разочарования.
Оказалось, что дети его рода — лишь толпа малодушных трусов. Неудивительно, что в видениях Чу-эр через десять лет весь род Юнь ждала казнь.
Он уже собирался разразиться гневным окриком, но Юнь Чу мягко потянула его за рукав.
Конечно, под давлением авторитета деда эти люди подчинились бы и поехали в лагерь. Но тогда она не смогла бы увидеть их истинные лица.
Придержав старого генерала, Юнь Чу посмотрела на Юнь Жуня и произнесла отчетливо, чеканя каждое слово:
— Почему пострадал заместитель генерала Инь? Почему три тысячи элитных воинов перешли к другому военачальнику? Всё потому, что мой отец пропал, и эти люди хотели сделать всё возможное, чтобы добиться справедливости для него! Чужие по крови люди пошли на такой риск, а нас в доме Юнь так много, и мы, испугавшись чьих-то подозрений, прячемся и посылаем слугу? Это не просто неуважение к армии Юнь. Это презрение к самим себе!
Сила её духа волнами расходилась по залу. В ней не было властности высокого чина, но сопротивляться этой энергии было невозможно.
Юнь Жунь долго молчал, прежде чем ответить:
— Армию Юнь уже возглавил генерал Динъюань. Членам семьи Юнь и впрямь не пристало входить с ними в контакт.
Юнь Чу пристально посмотрела на него:
— Если семья Юнь действительно выберет этот путь, то эти три тысячи воинов больше никогда не будут верны нашему дому.
Юнь Жунь опустил глаза.
Глава дома Юнь Силинь пропал в Наньюэ. Даже если он не предатель, вряд ли он выжил. Небо дома Юнь рухнуло. Сможет ли род Юнь выставить еще одного генерала, когда Силинь умрет? Нет… Так какое дело армии Юнь будет до дома Юнь в будущем? Стоит ли рисковать и навлекать на себя гнев генерала Динъюаня?
— Раз ни один из братьев не решается, значит, поеду я, — Юнь Чу обвела взглядом присутствующих, запечатлевая в памяти выражение лица каждого.
В этот момент Юнь Саньшэнь не удержалась и вставила слово:
— Чу-эр, хоть ты и расторгла брак, ты всё же не можешь считаться полноценным членом семьи Юнь. Тебе… лучше не соваться в это дело.
В доме Юнь издревле заведено: в великих делах женщины участия не принимают.
Видя, что Юнь Чу раз за разом берет слово и даже смеет допрашивать её сына Юнь Жуня, Юнь Саньшэнь давно затаила недовольство. Теперь же она набралась смелости и бросила эту колкость.
— Раз даже женщина готова встать на защиту дома Юнь в час великой беды, то вы… — Юнь Цзэ обвел взглядом тех, кого еще вчера звал братьями. — Вы должны сгорать от стыда, именуясь сынами рода Юнь!
— Юнь Чу, я поеду с тобой!
Старший внук одной из боковых ветвей выступил вперед.
Только что он не до конца осознал суть дела и поддался речам Юнь Жуня, но теперь к нему вернулся здравый смысл. Если твердо верить, что великий генерал не предатель, то с домом Юнь ничего не случится, и армия Юнь рано или поздно вернется к своим законным хозяевам. А значит, нельзя допустить, чтобы сердца трех тысяч воинов ожесточились против них. В этот поход действительно должен отправиться кто-то из семьи лично.
— И я!
— Считайте и меня!
— Я тоже еду!
Один за другим сыновья рода Юнь выходили вперед.
Старый генерал удовлетворенно погладил бороду. Эти дети были всего лишь немного тугодумами, но отнюдь не безнадежными.
Кроме Юнь Жуня, все мужчины этого поколения выказали готовность.
Когда все остальные встали на сторону Юнь Чу, Юнь Жунь больше не мог оставаться в стороне и медленно произнес:
— Юнь Чу, ты веди братьев в военный лагерь, а я отправлюсь в Военное министерство, чтобы разузнать последние новости.
— Вот и славно, — улыбнулась госпожа Линь. — В миг опасности весь род Юнь един, словно ветви одного дерева. Мы обязательно преодолеем эту преграду.
Юнь Чу не стала брать с собой всех. Она выбрала лишь четверых-пятерых братьев из ближайшего окружения.
Прежде она была замужней женщиной и передвигалась лишь в закрытых повозках, но теперь она больше не была чьей-то женой. Она могла быть собой. Вместе с братьями она вскочила в седло и галопом помчалась к военному лагерю в пригороде.
Едва они достигли ворот, как услышали шум и крики.
Юнь И, служивший мелким чиновником седьмого ранга в Военном министерстве, пошел вперед разузнать обстановку и вернулся с почерневшим от гнева лицом:
— Генерал Динъюань наводит свои порядки. Каждого, кто смеет роптать, наказывают десятью ударами армейского кнута. Эти удары ложатся не только на спины воинов Юнь, они бьют по лицу каждого из нас!
Другой юноша из рода Юнь в ярости воскликнул:
— Вина дома Юнь еще не доказана, как смеет генерал Динъюань так поступать…
Юнь Чу холодно прервала его:
— Раз Сын Неба велел генералу Динъюаню принять командование, тот вправе распоряжаться. Новый начальник всегда начинает с того, что «раздувает три костра», чтобы показать свою власть. Нам еще предстоит немало хлопот.
Генерал Динъюань жаждал прибрать к рукам такой лакомый кусок, как армия Юнь, поэтому не стал бы забивать людей до смерти. Однако воины Юнь обладали несгибаемой гордостью. Вряд ли они легко подчинятся приказам чужака, а значит, им суждено сполна вкусить боли.
В прошлой жизни армия Юнь потеряла нескольких человек, но так и не склонилась. Позже те три тысячи воинов были распущены, и её отцу после триумфального возвращения пришлось собирать их по одному…
Тем, кто поклялся в верности дому Юнь до самой смерти, незачем терпеть эти муки.
Юнь Чу шагнула вперед и обратилась к стражам у входа:
— Старшая дочь генерала Юня, Юнь Чу, просит аудиенции у генерала Динъюаня. Будьте добры доложить!
Маленькие сошки у ворот не смели перечить знатной даме и тут же побежали докладывать.
Генерал Динъюань в это время восседал в кресле, наблюдая, как его заместитель хлещет плетью десятника армии Юнь. Услышав, что прибыли Юни, он невольно выпрямился.
Но уже через миг он снова расслабился и холодно бросил:
— Не принимать.
Если эти три тысячи упрямцев увидят кого-то из дома Юнь, их хребты станут еще тверже, и вышколить их будет невозможно.
Добавить комментарий