Юнь Чу властно подняла руку.
Стоявшая за её спиной Тинсюэ вытянула из рукава сложенный лист бумаги и шагнула вперед.
Когда тонкий лист развернули, три крупных иероглифа в самом начале — «Письмо о разводе» — заставили всех присутствующих застыть в глубочайшем потрясении.
— Теперь вы всё ясно видите? — ледяным тоном произнесла Тинфэн. — Наша госпожа… нет, наша барышня уже давно расторгла брак с Се Цзинъюем! Здесь стоят его имя и отпечаток пальца. Еще когда над домом Се только сгустились тучи, барышня могла швырнуть вам это письмо и уйти. Даже когда прибыли люди из семьи Юнь, она осталась. Почему?! Как вы думаете, почему она не бросила вас?!
Один за другим вопросы хлестали, словно плетью, заставляя каждого в этой комнате понурить голову.
Лицо госпожи Юань исказилось от жгучего стыда.
Чу-эр делила с ними все тяготы, а дом Се в ответ принуждал её отречься от родного отца.
Люди семьи Се и впрямь оказались ничтожествами.
И она сама — хуже всех.
Госпожа Юань шагнула вперед, пытаясь схватить Юнь Чу за руку:
— Чу-эр, прости меня, я не должна была…
— Мы с Се Цзинъюем давно расстались, и мне пора было уйти еще тогда, — лицо Юнь Чу оставалось бесстрастным, словно застывшая гладь озера. — Пока дом Се нуждался во мне, я была готова стоять с вами плечом к плечу. Теперь же, когда я стала вам не нужна, время пришло. Ань-эр, скоро твое тринадцатилетие. Я приготовила тебе подарок, прими его сейчас.
Она велела служанке подать кисть для письма:
— Надеюсь, ты будешь подобен этой кисти: прямым и несгибаемым.
Се Шиань всё еще не мог осознать случившегося. Почему отец перед самой смертью написал это письмо?..
Матушка уходит.
И дому Се не достанется ничего.
В его сердце вспыхнула волна яростного негодования, но в тот же миг он почувствовал к себе глубокое отвращение.
Матушка заранее готовила ему подарок к празднику, а он… он целыми днями только и думал, как бы обобрать её до нитки.
Как он мог стать таким эгоистом?
Довел до смерти родную мать.
Выжил из дома ту, что его вырастила.
Разве такой человек достоин жить на этом свете?..
— Ань-эр, отныне дом Се на твоих плечах, — произнесла Юнь Чу. — Если столкнешься с бедой, можешь прийти ко мне за советом… — она горько усмехнулась. — Впрочем, забудь. Лучше не ищи встреч со мной, не ровен час — я навлеку на тебя опалу.
От этих слов раскаяние Се Шианя стало невыносимым. Он сотворил такую гнусность, а матушка до последнего печется о его благополучии!
Хлысть! Хлысть! Хлысть!
Не в силах сдержать порыв, он отвесил себе несколько звонких пощечин.
Юнь Чу опустила длинные ресницы, скрывая истинные чувства.
Объявить о разводе именно сейчас было необходимо по двум причинам.
Во-первых, чтобы заткнуть рты столичным сплетникам.
Во-вторых, она хотела, чтобы Се Шиань до конца дней своих чувствовал перед ней вину. Чувство вины искоренить куда проще, чем ненависть, а она не желала, чтобы за её спиной вечно рыскал голодный волк.
Юнь Чу велела выносить вещи.
Всё уже давно было упаковано и заперто в сундуках на складе. Меньше чем за час всё её имущество вынесли во двор.
Госпожа Юань зашлась в рыданиях:
— Чу-эр, давай притворимся, что этого письма не существует! Я больше никогда не заикнусь о твоем разрыве с домом Юнь, клянусь!..
Она не могла вообразить жизнь без Юнь Чу. Она не знала, как дом Се будет существовать дальше без этой опоры.
Тинъюй стояла у ворот, наблюдая, как слуги один за другим грузят тяжелые кованые сундуки на подводы. Её лицо становилось всё более мрачным. Всё это богатство должно было принадлежать её Юнь-эру, а теперь госпожа увозит всё с собой! Ненависть и обида жгли ей сердце. Как она могла смириться с этим?..
Отъезд Юнь Чу сопровождался таким шумом, что вокруг собралась толпа любопытных прохожих.
— Что происходит?
— Почему госпожа Се вывозит вещи?
— Что стряслось?
— Наша барышня и дом Се расторгли брак! — громко объявила Тинфэн, стоя на повозке. — Это письмо о разводе написано рукой самого Се Цзинъюя. Наша госпожа не показывала его раньше, желая помочь семье Се пережить трудные времена. Но теперь, когда у дома Юнь начались невзгоды, семья Се испугалась опалы и стала принуждать нашу госпожу отречься от родного отца! Потому ей не осталось иного выбора, кроме как предъявить разводную и уйти!
— О Небеса, люди из дома Се — просто нелюди!
— Госпожа Се… ох, теперь её нужно звать барышней Юнь. Сначала она страдала из-за долгов мужа, а теперь страдает из-за бед отчего дома. Какая горькая судьба!
— Барышня Юнь не бросила их в беде, была готова разделить все невзгоды… Такая преданность и благородство духа! Она — истинный образец для всех дочерей знатных родов.
— Брать в жены нужно только дочерей дома Юнь! Жаль только, что дому Юнь, кажется, конец…
Повозки медленно удалялись под неумолчный гул толпы.
Се Шиань смотрел вслед уходящему каравану и едва слышно прошептал:
— Матушка, простите…
Он крепко сжал в руке подаренную кисть. Как бы сильно он ни давил, она оставалась прямой — несгибаемой и непокорной.
Он тоже хотел стать таким человеком.
Но это было слишком трудно.
Весть о том, что законная старшая дочь дома Юнь расторгла брак с Се Цзинъюем, в мгновение ока облетела все улицы и переулки столицы.
Юнь Чу приоткрыла занавеску и оглянулась назад, но поместья семьи Се уже не было видно — ни единого края крыши не осталось в поле зрения.
Она много раз представляла себе этот день.
Оказалось, что на душе царит такая тишина, что в сердце не поднялось даже малейшего всплеска эмоций.
Погожий осенний день, обычный послеполуденный час… Именно так она покинула дом Се, с которым была связана путами целую жизнь.
Прошлые страдания, ненависть, гнев и обиды… всё это медленно рассеялось в прохладном осеннем ветре.
Не стоит ворошить былое.
Нужно смотреть вперед.
Её ждет лучшее будущее.
Цютун повела караван с вещами к усадьбе в переулке Юйлинь, а сама Юнь Чу в своей повозке направилась к дому Юнь.
Госпожа Линь, едва прознав о новостях, уже ждала дочь у ворот в окружении слуг.
— Чу-эр, ты наконец-то вернулась! — госпожа Линь крепко прижала дочь к себе, гладя её по плечу и волосам. Тут же она глянула назад и нахмурилась: — А где же твое приданое? Чу-эр, неужели ты оставила его в доме Се?
— Разумеется, нет, — улыбнулась Юнь Чу. — Я велела Цютун отвезти всё в усадьбу в переулке Юйлинь. Я теперь буду жить там.
На лице госпожи Линь отразилось явное неодобрение, но Юнь Цзэ поспешил вмешаться, сглаживая углы:
— Это же совсем рядом, всего несколько шагов. Ничего страшного. Давайте сначала войдем в дом.
Едва они переступили порог, как у ворот дома Юнь остановилась целая вереница повозок.
Это прибыли представители всех боковых ветвей клана Юнь, живущих в столице.
Семья Юнь процветала здесь сотню лет, так что родичей было немало — вскоре весь двор заполнился людьми.
Перед лицом великой беды, нависшей над домом, мало кого заботил развод Юнь Чу. После нескольких дежурных вопросов все взоры обратились к старому генералу Юню.
Старый генерал сидел на мягкой кушетке и гулким, низким голосом произнес:
— Дом Юнь за долгие годы прошел через многие бури и повидал всякое. Нынешнее волнение — лишь малая рябь на воде, сохраняйте спокойствие. Больше всего мне жаль дочерей нашего рода, выданных замуж… Слушайте моё слово: если чью-то дочь из-за нынешних неурядиц начнут притеснять в семье мужа, берите моих личных стражников и забирайте её домой. Семья Юнь сама прокормит своих детей!
Собравшиеся согласно закивали.
Дочери их семей были выданы замуж в достойные дома, а не за таких ничтожеств, как в семье Се. Вряд ли приличные люди стали бы затевать интриги до того, как пыль окончательно уляжется.
Третий господин Юнь подал голос:
— Сын Неба передал три тысячи воинов армии Юнь в чужие руки. Не последует ли за этим отстранение всех чиновников из нашего рода?
Главная ветвь Юнь была семьей генерала первого ранга, но среди боковых ветвей самым высоким чином был Юнь Жунь — пятый ранг. Остальные же в основном занимали должности около седьмого ранга, выполняя неприметную работу в Шести министерствах: Чинов, Военном, Финансов, Общественных работ… Именно на этих людях, занимающих самые нижние ступени чиновничьей лестницы, и держалось благополучие этого великого дома. Если бы всех Юней разом лишили должностей, роду действительно пришел бы конец.
Старый генерал погладил бороду и отрезал:
— Конечно, нет.
Император сидел на троне столько лет, что овладел искусством политического равновесия в совершенстве. Чтобы сдержать влияние Вдовствующей Императрицы, Сын Неба ни за что не позволит дому Юнь пасть.
Он приложит все силы, чтобы найти Юнь Силиня и руками семьи Юнь уничтожить племянника Вдовствующей Императрицы — генерала кавалерии Пяоцзи, тем самым лишив её опоры.
Дом Юнь всё еще полезен, а значит, Император не даст ему погибнуть.
К тому же, Юнь Чу говорила, что видела во сне: через два года Юнь Силинь вернется в столицу, неся в руках голову правителя Наньюэ…
Добавить комментарий