— Этот недуг иссохшего семени у господина Се вызван воздействием препаратов… — с тяжелым лицом произнес старый императорский лекарь. — Скажите, какие снадобья господин Се принимал в последнее время?
Наложница Цзян поспешно поднесла лекарства, которые он пил эти дни.
Старый лекарь понюхал их, попробовал на вкус и покачал головой:
— Это действительно лекарство от недуга господина Се. Было ли что-то еще?
Се Цзинъюй вдруг вспомнил, что до болезни он постоянно принимал отвар для укрепления тела — чудесное снадобье, которое должно было помочь им с супругой благополучно зачать законного сына.
Он с недоверием посмотрел на Юнь Чу.
Неведомо почему, внутренний голос подсказывал ему, что это дело не обошлось без её вмешательства.
— Почему супруг так смотрит на меня? — взгляд Юнь Чу был кристально ясен. — Кажется, муж подозревает свою законную жену. Того снадобья для укрепления тела должно было еще немного остаться. Слуги, принесите его сюда, пусть лекарь проверит.
Слуга, дежуривший снаружи, тут же принес недопитые пакетики с травами.
Старый лекарь тщательно их понюхал, растер щепотку между пальцами и снова покачал головой:
— Это лекарство для восстановления мужской силы. Рецепт просто великолепен — после трех месяцев приема непременно родится мальчик.
Се Цзинъюй поджал губы:
— Госпожа, только что я по ошибке…
— Не нужно объяснений, — равнодушно отозвалась Юнь Чу. — Прошу почтенного лекаря осмотреть всё еще раз: в чем же кроется корень беды?
Старый лекарь кивнул и снова принялся внимательно прощупывать пульс Се Цзинъюя. Внезапно его взгляд упал на цветочный горшок, стоявший на подоконнике, и он поспешно подошел к нему.
В начале часа Шэнь (около 15:00) Се Шиань вернулся с занятий.
Едва он переступил порог главных ворот, как слуги из двора Се Цзинъюя пригласили его зайти. Он думал, что отец хочет расспросить его об учебе, но, войдя внутрь, увидел, что все слуги стоят с опущенными головами, а атмосфера царит на редкость гнетущая.
У него екнуло сердце: похоже, болезнь отца снова обострилась.
Се Шиань подошел к дверям, заметил во внутренних покоях Юнь Чу и поклонился:
— Отец, матушка.
— На колени!
Се Цзинъюй издал холодный рык, вложив в него, казалось, все свои оставшиеся силы.
Видя, что Се Шиань не шевелится, он схватил с прикроватного столика чашку и швырнул ее прямо в него:
— Я сказал тебе встать на колени! Ты оглох?!
Се Шиань не понимал, что произошло. Но раз отец был в таком гневе, он не посмел задавать лишних вопросов и, выпрямив спину, опустился на колени.
Глаза Се Цзинъюя метали молнии. Он и в страшном сне не мог представить, что старший сын, которого он с таким трудом взращивал, посмеет его отравить.
Какие огромные надежды он возлагал на этого сына — такой же безмерной теперь была его боль, печаль, мука и ярость!
Не в силах сдержаться, он сполз с кровати, схватил цветочный горшок с подоконника и вдребезги разбил его прямо перед Се Шианем.
Земля вперемешку с осколками разлетелась у ног юноши, и его лицо резко изменилось.
— Отвечай: зачем ты это сделал?
Се Цзинъюй оперся руками о стол, тяжело и прерывисто дыша.
Только что этот старый императорский лекарь сказал, что из-за этого цветка он больше никогда в жизни не сможет иметь детей. Более того, именно пагубное воздействие этого цветка усугубляло его нынешнюю болезнь… Если бы они вовремя не обнаружили эту отраву, не прошло бы и месяца, как он скоропостижно скончался бы…
— Отец, что не так с этим цветком? — Се Шиань изобразил спокойствие. — Мне продала его одна крестьянка. Она сказала, что он очищает разум и успокаивает дух, поэтому я и купил его, чтобы поставить в спальне отца.
Юнь Чу медленно заговорила:
— Ань-эр, ты действительно не знаешь, что это за цветок?
Се Шиань не смел даже встретиться с ней взглядом. Опустив голову, он сказал:
— Сын правда не знает. Прошу отца и матушку объяснить прямо.
— Брат Ань, ты так меня разочаровал, — Юнь Чу покачала головой. — Ты всегда был умен, прочел множество книг, и перед каждым поступком у тебя есть свой расчет. Неужели ты думаешь, что мы с твоим отцом поверим, будто ты принес сюда этот цветок без всякого умысла?
Её голос стал ледяным:
— Лекарь сказал, что я страдаю бесплодием. Могу ли я подозревать, что к этому тоже приложил руку ты?
Се Шиань резко вскинул голову:
— Нет, матушка, я этого не делал!
— Я могу понять, почему ты так поступил, — на губах Юнь Чу появилась горькая усмешка. — Ты боялся, что когда у нас с отцом родится законный сын, мы отвернемся от тебя, отдалимся. Поэтому ты и пошел на это… Но понимать — это одно, а принять и простить — совершенно другое. Брат Ань, из-за тебя я больше никогда в жизни не смогу иметь собственного ребенка… Теперь ты доволен?
Сказав это, она плотно сжала губы и вышла из комнаты.
У Се Шианя внутри всё кипело от желания объясниться.
Но не успел он подняться, как получил жестокий удар — это Се Цзинъюй изо всех сил пнул его прямо в грудь.
— Как я мог породить такого бунтаря! — Се Цзинъюй рухнул на кровать. — Пошел вон! Убирайся с глаз моих!
Он всегда гордился Се Шианем, считая, что этот сын станет будущей опорой семьи Се, верил, что благодаря ему род Се преобразится. Но методы этого сына заставили его содрогнуться от ужаса.
Однако, поразмыслив… разве тот, кто без колебаний довел до смерти собственную родную мать, потерпит, чтобы в семье появился настоящий законный сын и отобрал у него всё?
У его сына хладнокровный нрав, он эгоистичен и безжалостен. С таким характером — стоит ли переживать, что он не достигнет высоких постов…
В конце концов, семье Се всё равно придется опираться на брата Аня.
Се Цзинъюй закрыл глаза.
Единственная, перед кем он чувствовал вину — это Юнь Чу… У него самого уже было множество детей, а вот Юнь Чу больше никогда не суждено стать матерью.
Се Шиань, держась за ушибленную грудь, вышел из комнаты.
Он посмотрел на дежурившего у дверей слугу и хриплым голосом спросил:
— Кто-нибудь приходил во двор отца?
Слуга, опустив голову, ответил:
— Больше стражи назад госпожа привела старого императорского лекаря, чтобы он проверил пульс господина.
Се Шиань опустил глаза.
Он читал в медицинских трактатах, что этот цветок должен простоять в комнате по меньшей мере месяц, чтобы его свойства подействовали. Но с тех пор, как он его принес, не прошло и десяти дней. Как же лекарь смог определить, что здоровье отца пострадало от этого цветка?
Ему всё казалось, что в этом деле кроется какой-то подвох, но он никак не мог понять, в чем именно.
Он зашагал в сторону двора Шэнцзю.
Тинсюэ преградила ему путь у дверей:
— Госпожа изволит отдыхать. Старший молодой господин, прошу вас вернуться.
Се Шиань ответил:
— Тогда я приду завтра утром, чтобы принести матушке свои извинения.
А Юнь Чу в это время спокойно сидела в своей комнате, совершенно не заботясь о том, что происходит в семье Се.
Она была занята рисованием: создавала эскизы для трех подвесок — одну для брата Юя, одну для Чаншэн и одну для себя.
Однако тот кусок необработанного нефрита, что подарил ван Пинси, был слишком велик: даже после изготовления трех подвесок должно было остаться еще по меньшей мере две трети камня. Поразмыслив, она набросала эскизы набора украшений для волос — таких фасонов, что подходят маленьким девочкам. Малышка Чаншэн определенно будет в восторге.
Из оставшихся же обрезков она решила сделать маленькие бусины. Если дополнить их кисточками-суйцзы, сплетенными собственноручно, их можно будет прикрепить к вееру или мечу брата Юя.
Юнь Чу потратила два дня на завершение эскизов и, взяв чертежи, отправилась на поиски мастеров. Стоило ей оказаться на главной улице, как до её слуха донеслись пересуды горожан о царственном супруге Лю.
— Слыхали? Царственному супругу Лю голову с плеч долой!
— Да как же так? Лю ведь был избран лично старшей принцессой, она в нем души не чаяла. С чего бы ему на плаху?
— Племянник одного моего родственника служит во дворце. Он сказывал, будто царственный супруг Лю нарушил этикет перед троном, проявил величайшее непочтение к Императору. Сын Неба в гневе собственноручно отсек ему голову!
— А вы разве не видели, сколько стражников только что мимо пробежало? Говорят, всю семью Лю под стражу взяли!
— Но даже если он нарушил приличия перед троном, при чем тут остальные члены семьи Лю?
— Да разве нам, простым людям, ведомо, что там, при дворе, творится…
— …
Добавить комментарий