Повозка быстро добралась до ворот резиденции Се.
Сойдя с повозки, Юнь Чу подняла взгляд на вывеску над воротами: два иероглифа «Резиденция Се», выведенные собственноручно Се Цзинъюем, ярко поблескивали на солнце.
Она вспомнила прошлую жизнь. После того как Се Шиань занял первое место на императорских экзаменах, семья Се сменила жилище. В месте, где каждый клочок земли в столице стоил на вес золота, в переулке неподалеку от дома семьи Юнь, они приобрели огромную усадьбу с пятью внутренними дворами. Тогда именно Се Шиань взял в руки кисть и начертал «Резиденция Се», а бесчисленное множество людей приходило к ним с поздравлениями.
Казалось, эта картина процветания семьи Се всё ещё стояла у неё перед глазами.
Впрочем, в этой жизни всё уже было совершенно иначе…
Юнь Чу переступила порог и вошла внутрь. Не успела она вернуться в свой двор, как служанка доложила:
— Госпожа, свекровь просит вас зайти.
Юнь Чу без лишней спешки переоделась, выпила чашку чая и лишь затем направилась во двор госпожи Юань.
Войдя, она увидела, что её свекор, Се Чжунчэн, тоже был там.
Лицо Се Чжунчэна выглядело неважно. Вчера он посылал слуг во двор Шэнцзю за невесткой, но там сначала ответили, что госпожи нет, а в конце и вовсе заявили, что она не вернется на ночь. Он дожил до таких лет, но впервые видел, чтобы замужняя женщина не ночевала дома. Разве семья Юнь не учила свою дочь женской добродетели?
Однако высказать всё это вслух он не смел, поэтому лишь давился возмущением, отчего его лицо, естественно, потемнело.
— Чу-эр вернулась, — мягко произнесла госпожа Юань. — Как идут дела в поместье? Всё прошло гладко?
Юнь Чу кивнула:
— Матушка, у вас ко мне какое-то дело?
На лице госпожи Юань промелькнула неловкость. Она взглянула на мужа и только потом сказала:
— Не за горами девятый лунный месяц, брату Аню скоро поступать в Императорскую академию. Наша семья Се — выходцы из низов, и наставники в академии наверняка не станут уделять брату Аню особого внимания. Вот мы с твоим свекром и подумали: не подарить ли что-нибудь наставникам Императорской академии? Что скажешь, Чу-эр?
Лицо Юнь Чу оставалось бесстрастным:
— С этим матушка может распорядиться и сама.
Госпожа Юань подтолкнула Се Чжунчэна.
Се Чжунчэн, заложив руки за спину, холодно заявил:
— В Императорской академии несколько наставников, на подарки потребуется немало серебра. Ты — мать брата Аня, так что эти расходы должна взять на себя.
Хотя семья Се и считалась незнатной, на самом деле они не были такими уж бедняками. На родине, в Цзичжоу, их семья пользовалась огромной славой, поэтому многие богачи записывали свои земельные угодья на имя семьи Се. Благодаря этому они каждый год получали несколько тысяч лян серебра, не ударяя палец о палец. За многие годы у них скопилось несколько десятков тысяч лян.
Но после смерти старой госпожи по столице поползли дурные слухи. Ради сохранения лица семья Се устроила пышные похороны, спустив подчистую всё серебро, накопленное за эти годы. Сейчас семья Се переживала тяжелые времена, став посмешищем для всей столицы. Только если брат Ань добьется успеха, семья Се сможет смыть с себя этот позор…
Будущее брата Аня ни в коем случае не должно было пострадать.
Се Чжунчэн продолжил:
— Каждому наставнику нужно подготовить подарок примерно на две тысячи лян, только тогда они обратят на брата Аня внимание.
На губах Юнь Чу заиграла насмешливая улыбка.
Оказавшись в таком положении, семье Се и впрямь оставалось возлагать все надежды лишь на Се Шианя. Какая жалость, что Се Шиань…
Видя, что она молчит, Се Чжунчэн помрачнел:
— Что, не желаешь?
— Дело не в том, что я не желаю, — вздохнула Юнь Чу. — На руках у меня есть лишь пять-шесть тысяч лян серебра, и я отложила их, чтобы пригласить для мужа императорского лекаря. Но раз уж свекор так говорит, придется отложить приглашение лекаря и сначала подготовить подарки для наставников брата Аня.
Услышав это, Се Чжунчэн замолчал.
В эти два дня он много раз наведывался к Се Цзинъюю. Видя, как тело сына с каждым днем всё больше слабеет, а выпитые горы лекарств не приносят никакой пользы, он готов был сам перенести эту болезнь вместо него. Императорский лекарь определенно превосходил уличных шарлатанов, но семье Се пригласить его было не по карману и не по статусу. Если уж эта невестка готова взять дело в свои руки, то это было как нельзя лучше.
— Чу-эр, ты правда можешь пригласить императорского лекаря в резиденцию Се? — обрадованно воскликнула госпожа Юань. — Оставим пока дела брата Аня. Первым делом нужно вылечить Цзинъюя!
Юнь Чу ответила:
— Конечно, позвать действующего лекаря из дворца не выйдет, но я знаю одного старого императорского лекаря, который уже ушел на покой. За лечением к нему обращаются многие чиновники первого ранга. Правда, это обойдется в приличную сумму серебра.
Госпожа Юань развернулась, достала свою шкатулку, выудила оттуда кошель с деньгами и протянула его Юнь Чу:
— Чу-эр, Цзинъюй ещё молод, его болезнь необходимо вылечить, только тогда наша семья Се не падет.
Юнь Чу приняла серебро:
— Матушка, будьте покойны, с мужем ничего не случится.
Как только она ушла, госпожа Юань произнесла:
— Когда болезнь Цзинъюя будет излечена, он обязательно найдет способ проложить брату Аню дорогу, так что не станем забивать себе этим голову.
Се Чжунчэн тяжело вздохнул. Сейчас оставалось только поступить так.
Юнь Чу передала кошель Тинфэн и велела ей съездить по нужному адресу. Ближе к вечеру Тинфэн привела в резиденцию Се какого-то старика.
Се Цзинъюй лежал на кушетке, а наложница Цзян прислуживала ему, поя с ложечки отваром. Ему казалось, что он глотает снадобья с утра до ночи, но телу не становилось ни на йоту лучше. Никто не смог бы остаться равнодушным и не испугаться, видя, как постепенно теряет контроль над собственным телом.
Он заболел до такой степени, а его законная супруга не ночевала дома, оставшись на всю ночь где-то за воротами. Наложница Цзян только что обмолвилась, что она вернулась в резиденцию, но она даже не соизволила зайти и проведать его.
Да, он был виноват в том, что скрыл от нее правду о госпоже Хэ. Но разве она не была виновата в том, что так пренебрегает здоровьем собственного мужа?!
Бах!
Се Цзинъюй взмахнул рукой и в гневе выбил чашу с лекарством.
Наложница Цзян поспешно опустилась на корточки, собирая осколки:
— Болезнь отступит, только если вы будете пить лекарства. Господин, эта смиренная принесет вам еще одну чашу.
Се Цзинъюй глухо произнес:
— Не нужно больше приносить это лекарство!
От снадобья, которое не лечит болезнь, лучше вообще отказаться!
Наложница Цзян хотела было продолжить уговоры.
Но тут раздался мягкий голос:
— Супруг совершенно прав, не нужно больше варить это снадобье.
Се Цзинъюй поднял голову и увидел, как в двери входит Юнь Чу. При виде её ослепительно прекрасного лица в его груди всколыхнулась буря самых разных чувств.
Он уже собирался открыть рот для упреков.
Как вдруг увидел, что следом за ней входит пожилой мужчина.
— Муж мой, это старый императорский лекарь, который в свое время специально следил за здоровьем самой Императрицы во дворце, — Юнь Чу опустилась на стул в нескольких шагах от кровати. — Пусть почтенный лекарь проверит пульс и скажет, как именно следует лечить недуг.
Лицо Се Цзинъюя выражало полное недоверие.
Раньше, когда он просил Юнь Чу пригласить для него императорского лекаря, она выглядела такой равнодушной. Он решил, что она совершенно пропустила его слова мимо ушей.
Но оказалось, что она всё ещё заботится о нём! Она даже привела лекаря, который лечил саму Императрицу…
— Госпожа… спасибо тебе…
Тысячи слов, теснившихся в сердце Се Цзинъюя, превратились в эту короткую фразу.
За пять лет брака он слишком во многом был перед ней виноват. Когда он поправится в этот раз, он больше никогда не предаст женщину, делящую с ним ложе.
Он вытянул руку, и старый императорский лекарь наложил пальцы на его запястье.
Лицо старого лекаря вдруг изменилось:
— Пульс господина Се… здесь что-то не так… Похоже, вы… страдаете от недуга иссохшего семени?
Се Цзинъюй резко распахнул глаза:
— Не может быть!
Он ведь произвел на свет столько детей одного за другим, как он может страдать от бесплодия…
— Позвольте этому старику проверить еще раз, более тщательно, — старый императорский лекарь закрыл глаза и сосредоточенно вслушался в пульс.
Добавить комментарий