Сяо Цзинлинь, сидевшая в повозке, невольно вскинула бровь, услышав эти слова. По чистой случайности Хунъин сегодня не сопровождала её, зато обычно бесстрастная Наньсин нахмурилась и бросила короткий взгляд наружу сквозь щель в занавеске.
Му Ху, который всё еще преданно семенил за повозкой, внезапно почувствовал странный холодок, пробежавший по спине. Он невольно остановился и замер на месте с глуповатым видом, провожая взглядом ускоряющийся экипаж. Со стороны он напоминал огромного пса, который так и не понял, почему его внезапно и без видимых причин обдали холодом.
Жэнь Яоци нашла этого командира городского дозора весьма забавным и невольно прикрыла рот рукой, скрывая улыбку. Однако, будучи человеком тактичным, она не стала подшучивать или расспрашивать подругу, тем более в отсутствие самой Хунъин.
Цзинлинь же только сейчас узнала, что этот «чернолицый» Му Ху, оказывается, давно положил глаз на её личную служанку. Она холодно хмыкнула про себя, подумав: «Каков хозяин, таковы и слуги — рыба гниет с головы».
Поместье вана Сяня и дом Жэней располагались в одном переулке Баопин. И хотя усадьбы находились не совсем рядом, улицы в этот час были пусты, поэтому повозка Цзинлинь быстро достигла ворот дома Жэнь.
Когда Яоци уже собиралась выходить, Цзинлинь внезапно произнесла:
— Во время банкета по меньшей мере три группы людей пытались проникнуть в Юньянь. Люди Му Ху их перехватили.
Яоци, уже собиравшаяся прощаться, замерла. Она не спешила вставать, а, нахмурившись, спросила:
— Это люди императорского двора или из Нинся?
Появление таких групп в Юньяни явно было связано со свадьбой Ли Тянью. Неудивительно, что сегодня в городе стало заметно больше патрулей, а прохожих на улицах поубавилось. Яоци еще по дороге чувствовала некую странность, а слова Цзинлинь окончательно подтвердили атмосферу натянутой струны. Стало ясно, почему окружная госпожа настояла на том, чтобы лично проводить её до дверей.
— Скорее всего, и те, и другие, — Цзинлинь сохраняла свое обычное бесстрастное выражение лица. Она прошла через жестокое крещение на полях сражений и не повела бы бровью, даже если бы вражеская армия стояла под стенами города, что уж говорить о нескольких «мелких сошках».
Тем не менее она предостерегла Яоци:
— В ближайшее время старайся пореже выходить из дома. Хотя в Юньяни, под самым носом у Яньбэйского вана, относительно безопасно, и никто не посмеет на открытые действия, нельзя исключать грязных подковерных приемов. — Цзинлинь вспомнила о похищении Жэнь Яохуа. Она опасалась, что враги могут нанести удар исподтишка, и Яоци пострадает. Ведь помимо Ли Тянью, Яоци и её мать были ближайшими кровными родственниками вана Сяня.
Тревога Цзинлинь была очевидна. Яоци ощутила тепло в душе, но одновременно задумалась о другом: столь серьезное предупреждение и личный визит супруги вана на свадьбу Ли Тянью… Не означает ли это, что поместье вана Сяня в ближайшее время ждет некое масштабное событие?
В памяти Яоци всплыли мягкие, полные сочувствия слова госпожи Жун о том, что она не позволит внучке страдать.
Погруженная в эти мысли, Яоци бросила на Цзинлинь пытливый взгляд. Та, словно прочитав её мысли, ничего не стала объяснять на словах, лишь едва заметно кивнула.
Яоци мгновенно поняла, что её догадка верна, и на её лице отразилась глубокая задумчивость.
Заметив, что подруга нахмурилась, Цзинлинь подбодрила её:
— Не бойся. Всё будет хорошо.
Яоци подняла голову и улыбнулась ей:
— Да, я не боюсь.
Перебросившись еще парой слов, Яоци покинула повозку и вошла в дом.
Лишь после этого экипаж Цзинлинь развернулся и направился к поместью Яньбэйского вана. По пути и Цзинлинь, и Наньсин хранили молчание — ни та, ни другая не отличались болтливостью. В повозке было так тихо, будто внутри никого нет, но, на удивление, обеим эта тишина не доставляла ни малейшего дискомфорта.
Когда повозка уже подъезжала к воротам поместья, Цзинлинь, услышав какой-то шум, отодвинула занавеску. Она увидела Му Ху, который бежал трусцой, явно пытаясь догнать их экипаж.
Цзинлинь с непроницаемым лицом опустила занавеску, сделав вид, что ничего не заметила. И только когда повозка въехала во двор и остановилась, она задумчиво посмотрела на Наньсин, открывшую ей дверцу, после чего молча сошла на землю.
Будь здесь сейчас Сяо Цзинси или Жэнь Яоци, они непременно разглядели бы за этой маской предельной серьезности тщательно скрытую каплю озорства. К несчастью, Наньсин не была человеком Сяо Цзинлинь; Сяо Цзинси постоянно отправлял её на поручения вне дома, и она редко пересекалась с окружной госпожой. Поэтому в глазах и сердце Наньсин Сяо Цзинлинь всегда оставалась величественной и неподкупной женщиной-генералом.
В этот момент как раз подоспел Му Ху. Стоит отдать должное его воинской выучке: после такого долгого бега его дыхание было лишь немногим чаще обычного. Чернокожий великан Му Ху почтительно поклонился Сяо Цзинлинь и расплылся в улыбке, в которой были видны лишь зубы, но не лицо.
— Подчиненный приветствует заместителя командующего Сяо.
Однако его глаза то и дело воровато косились на Наньсин, стоявшую за спиной Цзинлинь. Он неловко переминался с ноги на ногу, шоркая сапогами по земле, и всем своим видом изображал робость и застенчивость.
— Ба-барышня Хунъин тоже здесь… хе-хе… хе-хе…
Наньсин: «…»
Сяо Цзинлинь смерила Му Ху взглядом, холодно хмыкнула и, не проронив ни слова, развернулась и ушла.
Наньсин одарила Му Ху ледяным взором — этот взгляд был подобен острому клинку, от которого глуповатая улыбка на лице Му Ху мгновенно застыла. Затем она, также не проронив ни слова, последовала за Сяо Цзинлинь.
Му Ху с обиженным видом провожал их взглядом, пока они не скрылись, и лишь спустя долгое время почесал затылок:
— Да что, что случилось-то?
Когда они отошли на значительное расстояние, Наньсин внезапно заговорила:
— Госпожа, у рабыни есть просьба.
Сяо Цзинлинь остановилась, посмотрела на неё и кивнула:
— В чём дело?
Наньсин со своим обычным застывшим и холодным выражением лица почтительно произнесла:
— Госпожа, если этот ду… если этот человек по фамилии Му обратится к вам с просьбой позволить ему жениться на Хунъин, прошу вас, не соглашайтесь. — Не способен даже отличить одну от другой, а еще хочет жениться? Мечтай!
Цзинлинь задумалась:
— А если Хунъин сама этого захочет? — Ведь она считала себя просвещенной и покладистой хозяйкой.
Наньсин прикусила губу, не зная, что ответить. Хоть она ни разу не слышала от Хунъин о Му Ху и та вовсе не выглядела влюбленной, что если всё же?..
Сяо Цзинлинь потерла подбородок и из добрых побуждений дала Наньсин совет:
— А ты не хочешь испытать его снова? Сейчас уже стемнело, так что его ошибке есть оправдание. Если в следующий раз он опять обознается — просто избей его как следует. Да, не забудь набросить ему мешок на голову перед этим, всё-таки он человек Сяо Цзинси. — Окружная госпожа произнесла это с самым серьезным и праведным видом.
Наньсин: «…»
Раздав советы, Сяо Цзинлинь заложила руки за спину и удалилась.
Добавить комментарий