В Зале Чуйгун ярко горели свечи.
Несколько сановников, бывших истинной опорой Великой Гань, этой ночью прибыли во дворец и теперь обсуждали государственные дела.
Сюй Чжэн держал в руках донесение, присланное конной почтой «восемьсот ли»:
— Согласно срочной депеше, всё случилось именно так, как и предполагал Государь: кидани метили вовсе не в Хэцзянь, а в Чжэньдин. Позавчера в час Крысы они совершили налет на склады «Фэнчжуанку» в Чжэньдине. К счастью, глава Тайного совета, по вашему приказу выдвинул туда войска. Своевременное вмешательство господина Суна позволило стабилизировать ситуацию и не дало киданям захватить склады.
Он продолжил:
— Вслед за этим Елюй Ши отступил в Верхнюю столицу, а их правитель, Елюй Ци, заявил, что наши войска из Хэцзяня якобы совершили набег на их тыловые склады с провиантом. Под этим предлогом он объявил нам войну. — Сюй Чжэн разложил на столе карту и повел пальцем вдоль границ: — Армия киданей численностью в двести тысяч человек готовится нанести удар двумя колоннами: через провинции Шаньси и Хэбэй. Двое сюаньфуши[1], обороняющие Хэцзянь и Тайюань, уже заняли позиции в ключевых крепостях. Войска приведены в полную боевую готовность!
Стоило Сюй Чжэну закончить, как в зале вспыхнуло бурное обсуждение.
Заместитель главы Тайного совета Ду Сюньшэн в негодовании воскликнул:
— Жажда киданей поглотить нашу Великую Гань поистине неутолима! Они столь бесстыдно оклеветали нас, лишь бы найти повод для захвата наших земель! — Он поклонился Чжао И: — Государь, ваш подданный просит дозволения лично отправиться на фронт и сразиться с ними не на жизнь, а на смерть!
Гао Хэ поддержал его:
— Ныне казна полна, а воины обучены и полны сил. Раз они снова затеяли смуту, нам ли их бояться? Нужно лишь начать северный поход и вышвырнуть этих татар за пределы Великой Гань!
Янь Сяохэ, занимавший пост канцлера, будучи человеком опытным и осторожным, с некоторым сомнением произнес:
— Когда кидани отступали от Чжэньдина, им помогали мятежные войска. То, что они напали в пору весеннего сева, доказывает: у них нет нужды в провианте, вероятно, мятежники снабдили их всем необходимым. Очевидно, что обе стороны заключили союз. Военная мощь киданей и сама по себе велика, а если к ним примкнут мятежники, эта война будет невероятно тяжелой…
Когда-то, когда шестнадцать округов Яньюнь были захвачены киданями, часть земель была занята местными ванами-наместниками, создавшими свои уделы. Кидани называли их «ханьскими войсками», а Великая Гань — мятежниками. Боеспособность этих отрядов была высокой: кидани снабжали их породистыми конями, а сами мятежники, подобно жителям Гань, развивали земледелие. Прежде они не принимали ничью сторону, но теперь, похоже, окончательно переметнулись к киданям.
Неудивительно, что они решились на удар именно сейчас!
Сыма Вэнь тоже выразил беспокойство:
— Всего год назад наше государство сокрушило Западное Ся, нам необходимо время, чтобы восстановить силы. Неизвестно, благом или бедой обернется новая большая война. К тому же покойный император Гаоцзу дважды предпринимал северные походы против киданей, и оба раза они не увенчались успехом…
Ван Синь добавил:
— Ся уничтожено, угроза с северо-запада исчезла. Кидани хотят нанести удар, пока мы не оправились. Но то, что мятежники теперь на их стороне — дело действительно скверное.
После слов этих сановников пыл тех, кто жаждал немедленной битвы, поугас. Ситуация и впрямь была непростой. Одни кидани были грозным врагом, а в союзе с мятежниками они становились вдвое опаснее!
Но пока министры спорили, Чжао И хранил молчание. Сияние свечей озаряло его четкий профиль. Он смотрел на карту, и никто не знал, какие думы одолевают его.
Наконец Янь Сяохэ спросил:
— Что думает Государь?
Взгляд Чжао И был глубоким и темным; этого момента он ждал очень долго.
— Я вижу в этом блестящую возможность, — медленно произнес он.
Он коснулся пальцем карты в тех местах, где наступали кидани:
— Кидани бросили все силы на наше государство двумя колоннами. Даже при поддержке мятежников у них возникнет фатальная уязвимость — их тыл окажется пуст. Если в этот момент мы разделим силы на четыре колонны и ударим с тыла, притворно отступая и заманивая их вглубь нашей территории, то сможем поймать их, как черепаху в кувшин. И это не всё… — Если нанести стремительный удар, можно вернуть шестнадцать округов Яньюнь — исконные земли Великой Гань, утраченные много лет назад.
Это было заветным желанием многих поколений жителей империи.
Чжао И не закончил фразу, но все присутствующие поняли его без слов. Государь задумал не просто обороняться — он решил использовать нападение врага для ответного сокрушительного удара! Решил вернуть земли, потерянные столетие назад!
Сердца сановников вновь затрепетали от волнения: разве не об этом они грезили всю жизнь?
Когда нынешний Государь был еще наследным принцем и решил идти войной на Западное Ся, весь двор был против. К счастью, император Гаоцзу тогда был жив и твердо поддержал внука. В итоге Чжао И одерживал победу за победой, полностью уничтожил Ся и вернул северо-западные земли, прославив своё имя. Если у Государя созрел план, значит, у него есть веские основания для успеха.
Однако кидани были куда сильнее тангутов из Ся, да и союз с мятежниками пугал. К тому же хватит ли средств в казне?
Министры всё еще колебались, и Чжао И видел это сомнение.
Он спросил:
— Знаете ли вы, почему Я первым делом решил сокрушить Западное Ся?
Ду Сюньшэн, лучше всех разбиравшийся в военном деле, подумал и ответил:
— Прежде император Гаоцзу терпел неудачи в северных походах именно из-за того, что Ся сковывало наши силы. Государь хотел избавиться от этой помехи?
Чжао И кивнул:
— Раньше на севере нам угрожали кидани, а на западе — Ся. Нас зажали в тиски, и мы были вынуждены сражаться на два фронта. Чтобы вернуть утраченные земли, нужно было дождаться разлада между этими двумя странами и первым делом уничтожить Ся.
Всех присутствующих словно озарило: неудивительно, что в те годы Государь, невзирая на протесты чиновников, твердо настоял на западном походе. Оказывается, уже тогда у него был готов этот грандиозный план.
Чжао И продолжал:
— Мятежные войска, какими бы сильными они ни были, не превзойдут воинов Ся. Более того, у Меня есть подозрения, что им помогает кто-то из придворных. Чжао Цзинь уже встал на путь измены. Полагаю, он тесно связан и с мятежниками, и с обществом Лошань. Вполне вероятно, что именно он теперь тайно заправляет действиями мятежных войск.
Лю Сун поднес ему самострел, захваченный у людей Лошань. Это была новейшая модель, только недавно разработанная для нужд Имперской гвардии. В срочном донесении упоминалось, что точно такие же самострелы появились и на вооружении мятежников. Когда Чжао И спасал Чжаонин, он заметил, что люди Чжао Цзиня не походили на обычных бандитов — они напоминали отлично вышколенных бойцов мятежной армии. Это объясняло, почему кидани внезапно пошли на союз с ними.
«Чжао Цзинь решился на измену!» — сановники были потрясены, но времени на долгие разбирательства не оставалось.
Чжао И, оставив эту тему, заговорил о главном:
— Все эти годы Я реформировал армию, налоги и систему водных перевозок именно ради сегодняшнего дня. За последние полгода казна наполнилась настолько, что мы можем позволить себе большую войну, не обдирая народ до нитки. Реформы ополчения и системы воинского набора Я начал еще четыре года назад, готовясь к сокрушению Ся. Теперь на границах выросла плеяда талантливых полководцев, а победа над Ся — заслуга этих закаленных в боях воинов. Ныне кидани ведут на юг шестьсот тысяч солдат, мятежники — сто тысяч. Я лично возглавлю пятисоттысячную Имперскую гвардию в этом походе. Мы нанесем удар в самое сердце врага, застигнем киданей врасплох и вернем наши земли!
Выслушав слова Сына Неба, Янь Сяохэ и остальные наконец осознали: Государь готовился к этому годами. Каждый его шаг по захвату власти и каждая реформа были продиктованы не жаждой наживы, а стремлением сделать государство достаточно сильным, чтобы в час нападения киданей у Гань хватило мощи одолеть грозного врага и исполнить завет предков!
Никто не знал, удастся ли им это на самом деле. Ведь несмотря на всё могущество Государя, за сотни лет истории Великой Гань этого не удавалось достичь никому. Но кидани уже напали, отступать было некуда. Раз так — лучше встретить врага грудью и сразиться в полную силу! Даже если их ждет поражение, то в загробном мире перед лицом предков им не будет стыдно. Они смогут с гордостью сказать: «Мы сделали всё, что могли», и уйти без сожалений. Сейчас им оставалось только одно — верить своему Государю.
Эти мысли не были высказаны вслух, но они читались в сердцах каждого.
Канцлер Янь Сяохэ почтительно склонился:
— Прозорливость Государя столь глубока, что мы, ваши подданные, чувствуем лишь стыд за свое неведение. Мы принимаем волю Вашего Величества: северному походу быть! У нас нет возражений.
Сыма Вэнь же с горечью вспомнил, как яростно он когда-то противился реформам. Глядя на нынешнее положение дел, он понимал: не проведи Государь преобразования, Гань не знала бы, как дать отпор врагу. Если бы империя пала, он бы искупил свою вину только смертью! Прежде он был ограничен и слеп, и лишь сегодня осознал, что Государь шаг за шагом планировал всё на благо народа и страны. Подавив волнение, он тоже поклонился:
— Что бы ни повелел Государь, Я не стану возражать. Какое бы поручение вы ни дали, Я исполню его, не щадя жизни!
Чжао И обвел взглядом своих министров. Среди них были те, кто перешагнул порог семидесятилетия, и те, кто прежде упрямо стоял на своем до последнего. Но теперь, перед лицом великого врага, все они сплотились. Служилые люди Великой Гань никогда не знали страха и не допустят смуты в такой час! Чжао И почувствовал облегчение и произнес:
— Канцлер Янь Сяохэ, Я отправляюсь в поход и вверяю дела государства тебе. Вместе с Сыма Вэнем и двумя помощниками канцлера вы будете управлять страной. Все указы и вопросы военного снабжения ложатся на ваши плечи. Принимаете ли вы это поручение?
Четверо сановников торжественно склонились в знак согласия.
Затем Чжао И обратился к военным чинам из Тайного совета и Военного министерства:
— Немедленно разослать приказы всем гарнизонам ополчения быть в полной готовности. Перебросить триста тысяч гвардейцев в Чжэньдин и Тайюань. Собрать части трех ведомств Имперской гвардии и шестнадцати страж. На рассвете Я лично возглавлю войско и выступлю на Тайюань!
Офицеры со звоном оружия подтвердили готовность.
Вскоре министры удалились, и за стенами зала начали зажигаться цепочки фонарей, разбегаясь по всему Бяньцзину и дальше — по всей стране. Грядет великое событие, и вся Великая Гань пробуждается для битвы. Плечи этих людей давила тяжелая ноша, но шаг их был тверд как никогда: они шли навстречу великой мечте. Никто не знал, чем всё закончится, но ими двигала беззаветная вера. Этой ночью в столице никто не сомкнет глаз.
Когда залы опустели, Чжао И еще долго сидел при свете свечей.
Он взял кисть, собираясь написать секретный приказ для Фэн Юаня, но взгляд его упал на шкатулку из красного сандала. Он снова вспомнил о Чжаонин — об их ссоре, его давлении, её обиде и той боли, что он ей причинил. По правде говоря, он был кругом виноват. То, что она злится и не хочет его видеть — вполне справедливо.
Завтра он уходит на войну, а Чжаонин всё еще в гневе. И гнев её оправдан. Пусть он не убивал её А-Ци своими руками, он желал его смерти, и человек погиб по его вине. Раз Чжаонин так дорожила этим стражем, как она может легко простить?
Верно, она будет злиться на него очень долго. Интересно только… кто из них двоих в итоге окажется ей дороже.
Если А-Ци окажется для неё важнее, неужели она всю жизнь не простит его?
Придя в себя, Чжао И обнаружил, что нечаянно сломал пополам кисть из пятнистого бамбука. Он отложил обломки в сторону, подумав, что разлука на некоторое время, возможно, пойдет им на пользу. Раз она не желает его видеть, пусть побудет в тишине и покое.
К тому же, останься он во дворце, видя день за днем её холодность и то, как она сокрушается об А-Ци, он мог бы не сдержаться и снова совершить нечто крайнее, что заставило бы её ненавидеть его еще сильнее.
В конце концов, его ведь и так никто никогда не любил.
Чжао И устало прикрыл глаза.
В это время вошел Цзиань и доложил, что прибыл глава лекарей Сун. Чжао И велел ему войти.
Поклонившись, лекарь Сун доложил:
— Государь, я тщательно всё проверил. Здоровью Ее Величества ничто не угрожает, следов яда также не обнаружено, вы можете быть спокойны.
Напряженные брови Чжао И наконец слегка расслабились.
— Благодарю вас, лекарь Сун, — отозвался он. — Пока Меня не будет в столице, позаботьтесь о Чжаонин как следует.
Лекарь Сун немедленно принял приказ, но, помедлив мгновение, нерешительно добавил:
— Однако, Государь, при осмотре тела Ее Величества я обнаружил одну странность… Не знаю, стоит ли говорить…
Брови Чжао И снова сошлись на переносице:
— В чем дело? Говори прямо!
Лекарь Сун на мгновение задумался и спросил:
— Позвольте узнать, не случалось ли с Ее Величеством в детстве каких-либо травм или не была ли она свидетелем военных действий…
Свечи в зале колебались, тусклый желтый свет просачивался сквозь ширму. Голос лекаря Суна звучал подобно ночной воде, заставляя сердце леденеть.
Спустя время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Чжао И, хранивший молчание, произнес:
— Я понял. Можешь идти.
Лекарь Сун поклонился и удалился.
Уже близился рассвет. Чжао И вышел на террасу зала Чуйгун и посмотрел вниз с высоты. Предрассветный туман окутывал весь Бяньцзин, и во всей империи Гань зрело небывалое напряжение. Вот-вот первый золотой луч должен был пронзить тяжелое небо и пролиться на землю, на этот замерший в суровом ожидании.
Он смотрел на этот мир, опустив взор.
Годы закалки, годы интриг и расчетов. В этой битве он обязан выложиться полностью, чтобы исполнить завет деда и свою собственную заветную мечту. Он был уверен в победе и не собирался отступать.
В то же время, старую тайну Чжаонин он тоже был обязан разгадать и покончить с ней.
Ли Цзи бесшумно подошел к нему со спины и тихо прошептал:
— Государь, всё готово. Пятьдесят тысяч воинов шестнадцати страж Имперской гвардии уже снаряжены и ждут в пригороде. Желаете ли вы попрощаться с Ее Величеством и всё ей объяснить?
Чжао И отвел взгляд и после недолгой паузы ответил:
— Нет нужды. Пошли. Пора облачаться в доспехи.
Чжао И зашагал вперед, в одиночестве поднимаясь всё выше, а ветер, дующий с края небосвода, раздувал его широкие рукава.
Чжаонин была вконец изнурена. После визита лекаря Суна она быстро погрузилась в сон.
Возможно, из-за недавних потрясений и тревожных мыслей спала она неспокойно, и во второй половине ночи ей снова стали сниться сны.
Ей снилась бескрайняя, уходящая за горизонт заснеженная равнина. Среди этой ледяной пустыни, подобно тысячам клинков, вздымались снежные горы. Пики были острыми и холодными, бушевали метель и яростный ветер, царил вечный холод.
Она снова увидела Чжао И, но на этот раз он не шел по равнине, а находился среди снежных гор. Он был облачен в черные лакированные доспехи с узором «шань», окруженный воинами. Они противостояли стае из нескольких сотен огромных, мощных снежных волков с серебристо-серой шерстью. Кто-то рядом с Чжао И сказал:
— Государь, вы только что нанесли сокрушительное поражение киданям, даже железное тело не выдержит такого. Прошу вас, возвращайтесь, мы сами всё найдем!
Но она услышала лишь хрипловатый голос Чжао И:
— …У вас нет полной уверенности.
Они разили волков, кровь окрашивала сумрачный снег в багровый цвет. Снежные волки нападали один за другим, и казалось, им нет конца, но отряд упрямо продвигался вперед, словно они что-то искали.
Небо потемнело, ледяной ветер завыл с новой силой. Снежных волков почти не осталось, но и многие воины выбились из сил. Чжао И велел им возвращаться, а сам продолжил путь к ледяным вершинам. Он не замечал, что из-за неистовства ветра в толще снега на горе появились трещины, которые под завывание бури становились всё шире и шире.
Чжаонин во сне охватила тревога и недоумение: куда направляется Государь, почему он не поворачивает назад? Еще немного — и будет слишком поздно!
Чжаонин металась от беспокойства, но ничего не могла поделать. Она видела лишь, как снежная гора содрогается всё сильнее. Чжао И, кажется, наконец нашёл то, что искал, и, заметив приближение лавины, собрался отступить. Однако долгий путь через горы и битвы с волками истощили его силы. Лицо его становилось всё бледнее, а в глазах начал разгораться багровый блеск. Этот облик был слишком знаком Чжаонин — у Государя начался приступ! Болезнь настигла его здесь, среди бескрайней ледяной пустыни!
Она видела его исказившееся лицо, видела, как он в муках упал на снег, судорожно вцепившись пальцами в лёд. В руке он что-то крепко сжимал, не желая отпускать. Чжаонин отчаянно хотела ворваться в этот сон и помочь ему, но она была лишь бесплотным дуновением ветра. Ей оставалось лишь смотреть, как мириады тонн снега и льда, подобно ревущему потоку, срываются вниз, неодолимо сметая всё на своём пути и увлекая его за собой к подножию горы.
Лавина поглотила его, и она больше не могла различить его лица.
Картина сменилась: снова безжизненная ледяная равнина. Он лежал, полупогребённый под снегом, обессиленный приступом болезни. Но рука по-прежнему крепко что-то сжимала, а костяшки пальцев были мертвенно-белыми.
В этот момент она увидела всадника, приближающегося издалека. Он был одет в чёрное дорожное платье — хэчан, и метель почти скрывала его силуэт. Подъехав ближе, он спешился, и Чжаонин наконец разглядела его лицо — безупречно красивое, с тонкими чертами.
Это был Чжао Цзинь!
Он бесстрастно склонился над лежащим и произнёс:
— Ваше Величество… Неужели и вас настиг такой конец? Я поистине тронут.
Чжаонин уже не видела лица Чжао И, слышала лишь его охрипший, почти стёртый ледяным ветром голос:
— …Отвези. — Он помолчал и добавил: — Вещь… отвези обратно.
Что это была за вещь?
Чжаонин не знала. Она жаждала увидеть больше, понять, что происходит. Почему Чжао Цзинь внезапно появился там, и что именно Государь велел ему вернуть? Но метель в её сне становилась всё яростнее, пока мир окончательно не скрылся за белой пеленой.
Она вскрикнула и проснулась. Сев на постели, она почувствовала, что лоб её покрыт испариной, а дыхание сбито.
Уже второй раз ей снился этот сон, и на этот раз деталей было куда больше. Государь будто бы оказался на ледяной равнине, и лавина накрыла его именно из-за приступа болезни. Он выглядел гораздо слабее, чем сейчас.
Был ли это он в прошлой жизни? В той жизни, где её не было рядом, чтобы усмирять Янский яд, его здоровье наверняка было подорвано гораздо сильнее, и он мог не прожить и десяти лет.
Почему ей снова и снова снится это? Неужели это действительно сцена его смерти в прошлой жизни?
И если этот сон пришёл сейчас, не является ли он предзнаменованием? Быть может, Государю грозит опасность? Не случится ли у него приступ снова?
Хотя последние месяцы она помогала Чжао И справляться с Янским ядом, токсины от тех пилюль, что он принимал раньше, никуда не делись. Если приступ случится внезапно и поблизости не окажется помощи, яд может вспыхнуть с новой силой, и это станет для него фатальным. Единственный способ полностью исцелиться — найти Святого лекаря Лина. Но поиски тянулись слишком долго и не давали плодов; где теперь искать этого человека?
Услышав, что хозяйка проснулась, вошла тетушка Фан со служанками, неся медный таз для умывания. Заметив отрешённый вид Чжаонин, тетушка Фан мягко промолвила:
— Ваше Величество, перед тем как покинуть дворец, Государь велел вам беречь себя. Отвар, выписанный главой лекарей Суном, уже готов. Говорят, его лучше пить натощак — так полезнее для желудка. Желаете ли принять его сейчас?
Слова тетушки Фан заставили Чжаонин очнуться.
— Покинуть дворец? — переспросила она. — Государь уже уехал? Почему так внезапно?
— Ох, Ваше Величество, — принялась объяснять тетушка Фан, — прошлой ночью пришла депеша «восемьсот ли». Кидани напали на наши рубежи и теперь движутся к Тайюаню и Чжэньдину. Государь немедля созвал глав ведомств на тайный совет и решил лично возглавить поход. Дело не терпело отлагательств, так что он отбыл на рассвете. Видя, как вы изнурены, Государь велел не тревожить ваш сон, потому мы и не стали вас будить.
Нападение киданей…
— Государь лично возглавил войско…
Война между Великой Гань и киданями началась!
Сердце Чжаонин сжалось. В прошлой жизни это случилось лишь два года спустя. Но когда произошёл тот инцидент в Чжэньдине, у неё уже было предчувствие, что война вспыхнет раньше. Так оно и вышло!
Она внезапно вспомнила слова человека из своего сна: «Вы только что нанесли сокрушительное поражение киданям…»
Да, это должно случиться именно сейчас! Чжао И погибнет от приступа после того, как возглавит поход. И пусть она не знала истинной причины, опасность была велика — Государь мог вновь столкнуться с крайне губительным проявлением своей болезни!
В этот миг Чжаонин забыла о том, что всё еще в ссоре с ним. Ей нужно было найти его немедленно!
Она соскочила с постели, торопливо обуваясь, и велела тетушке Фан подать верхнее платье. Служанки, испуганные её порывистостью, догадались, что хозяйка хочет проводить Государя, и принялись уговаривать её:
— Ваше Величество, боюсь, вы не успеете! Войска уже вышли на императорский тракт и вот-вот покинут пределы Бяньцзина!
Но Чжаонин не желала слушать. Видя их колебания, она сама схватила вчерашние одежды, наспех накинула их и, не тратя времени на прическу, лишь перехватила рассыпавшиеся по плечам волосы лентой, после чего бросилась вон из покоев.
Придворные дамы с криками погнались за ней. Когда Чжаонин выбежала из Зала Чунчжэн, дежурные гвардейцы, не понимая, что происходит, тоже бросились следом. На бегу они звали её: «Ваше Величество!», спрашивали: «Куда вы направляетесь?», но она будто оглохла.
Она миновала ворота Зала Цзычэнь, промчалась через бескрайнюю площадь перед Залом Дацин, пролетела сквозь ворота Дацинмэнь и наконец взбежала на высокие ярусы башни Сюаньдэлоу.
Это было самое высокое место во дворце, откуда открывался вид на многие ли вокруг.
Дамы, евнухи и гвардейцы, увидев, что Императрица поднялась на башню, а не пытается покинуть дворец, с облегчением перевели дух и прекратили погоню.
Когда Чжаонин оказалась на вершине Сюаньдэлоу, первые лучи зари уже заливали Бяньцзин. Столица только пробуждалась, но улицы уже были полны народа. Чиновники всех рангов и простые горожане теснились по обе стороны главного тракта — наступил час торжественных проводов Государя в северный поход!
Разумеется, она не могла разглядеть самого Чжао И. Перед её взором предстало лишь море стальных доспехов — огромная армия величественной лавиной растянулась по тракту на многие километры, и конца ей не было видно. Знамена империи Гань яростно трепетали на утреннем ветру, звучали боевые горны, и мощь этого зрелища захватывала дух.
Глядя на это грозное воинство, Чжаонин вспомнила, как в прошлой жизни она сама стояла в толпе провожающих. Тогда она пробивалась сквозь людское море, надеясь хоть краем глаза увидеть величие императора Цинси, которым восхищалась долгие годы, но увидела лишь спины гвардейцев. Однако тогда её сердце колотилось от восторга. Она верила: император Цинси непременно победит в северном походе и вернет шестнадцать округов Яньюнь! Непременно!
Теперь же она — Императрица, его супруга, и она провожает его взглядом с высоты башни Сюаньдэлоу.
Её чувства были прежними. Она так страстно желала увидеть триумф его похода, и теперь, становясь свидетелем этого момента, она не могла сдержать волнения — её пальцы мелко дрожали.
Но сквозь восторг всё равно пробивались те два зловещих сна.
Неужели он действительно погибнет от болезни? Один и тот же сон дважды — разве это не предзнаменование? К тому же яд в теле Государя не истреблен, рано или поздно беда случится. И если приступ настигнет его прямо на поле боя, помочь будет некому.
Она понимала: он наверняка подготовился к походу со всей тщательностью, и в военном деле он смыслит куда больше неё. Что толку в её предостережениях?
Что же ей сделать, чтобы спасти его?
Ведь спасти его означало спасти земли Великой Гань и мирную жизнь простого народа.
Чжаонин смотрела на ликующих горожан, размахивающих флагами, и до боли сжимала пальцы в кулаки, погружаясь в глубокие раздумья.
[1] прим. полномочные комиссары
Добавить комментарий