Янь Фужуй считал, что с появлением Цинь Фана уровень его жизни значительно вырос. На обратном пути в Ханчжоу им снова предстояло лететь на самолете!
Правда, за последние пару дней он начал побаиваться Цинь Фана. Раньше всё было наоборот: он робел перед Сы Тэн, считая Цинь Фана понимающим и добрым напарником. Теперь же… госпожа Сы Тэн казалась куда более приятным собеседником.
Всему виной был окрик Цинь Фана пару дней назад.
Тогда в Нангчене дела были закончены, оставаться дольше не имело смысла. Цинь Фань вызвал машину, и пока они ждали её у перекрестка, Янь Фужуй, всё еще под впечатлением от истории госпожи Сы Тэн, принялся зудеть над ухом приятеля:
— Демоны всё-таки умнее людей, а, Цинь Фань? Что госпожа Сы Тэн, что госпожа Бай Ин — это ж надо такой мозг иметь! Не лень им было столько интриг плести?
— Нам недолго осталось вместе быть, да? Госпожа Сы Тэн меня не прогнала, значит, пошлет к пагоде Лэйфэн выкапывать кости Бай Ин. Как закончит дела — вернусь в Цинчэн. Будем считать, отплатил я ей за спасение Вафаня…
— Слушай, Цинь Фань, а как ты теперь должен её звать? Прабабушкой? У тебя же в родне демон, Цинь Фань! Тебя теперь никто и пальцем тронуть не посмеет…
Именно тогда Цинь Фань вскипел.
— Раз она тебе так нравится — сам её бабушкой и зови! Иди, бейся лбом о пол и признавай родство! — проорал он.
Янь Фужуй едва не подпрыгнул: что это с ним? Неужели, узнав о своем демоническом происхождении, Цинь Фань начал мутировать?
С тех пор он стал осторожнее в словах, заметив при этом, что Цинь Фань начал отдаляться от Сы Тэн. Если раньше он обращался к ней напрямую, то теперь использовал Янь Фужуя как почтовый ящик.
— Пойди скажи Сы Тэн: машина идет до Синина, ехать долго. Если захочет отдохнуть — пусть скажет.
— Передай Сы Тэн: билеты заказаны.
— Скажи ей: рейс задерживают из-за контроля трафика, придется подождать.
В аэропорту Янь Фужуй попытался взбунтоваться:
— Да почему я-то должен говорить? Она вон там сидит, сам и скажи.
Он клялся, что говорил это самым кротким тоном и даже с улыбкой. Но Цинь Фань лишь холодно отрезал:
— Если я всё буду делать сам, зачем ты мне тут сдался? Для мебели?
С этими словами он развернулся и ушел. Янь Фужуй долго стоял, хлопая глазами, а две школьницы неподалеку зашептались: «Смотри, какой крутой! Обожаю таких!».
«Крутой, как же! — проворчал про себя Янь. — Крутость в тарелку не положишь. В нашем обществе ценятся работящие мужики с ремеслом и честным лицом, ясно вам? А с такими, как вы, мы четыре модернизации не построим!»
Он сердито зыркнул на девчонок.
В самолете места распределились точно так же, как в прошлый раз: одно кресло сзади и два рядом впереди. Янь Фужуй, осознавая свое место в иерархии, уже побрел в хвост, но Цинь Фань остановил его:
— Садись с госпожой Сы Тэн.
«А?! Что?!» — только и смог подумать Янь.
Когда самолет взлетел, Янь Фужуй украдкой шепнул Сы Тэн:
— Госпожа Сы Тэн, вам не кажется… что Цинь Фань какой-то не такой в последнее время?
Сы Тэн, прикрыв глаза, безучастно спросила:
— И в чем же это выражается?
— Да не знаю, словами не передать… Ну, другой он стал. Вы разве не чувствуете?
Он навострил уши, ожидая глубокого анализа, но Сы Тэн долго молчала. Решив, что его проигнорировали, он уже собрался отвернуться, как она произнесла:
— Пойди и поменяйся с ним местами.
Янь Фужуй обрадовался. Расстегивая ремень, он на всякий случай уточнил:
— А если он не захочет?
Янь Фужуй пустился на маленькую хитрость. Подойдя к Цинь Фаню, он не упомянул Сы Тэн:
— Цинь Фань, давай местами поменяемся.
— Не хочу, — не поднимая головы, ответил тот.
Янь Фужуй самодовольно ухмыльнулся:
— Прямая цитата госпожи Сы Тэн: «Если Цинь Фань не пойдет по-хорошему, пусть катится сюда по-плохому».
Он с вызовом посмотрел на друга, мол: «Давай, попробуй ей возразить. Я-то всего лишь гонец, а ты рискни, покажи характер госпоже Сы Тэн».
Лицо Цинь Фана пошло пятнами. В конце концов, стиснув зубы, он встал.
Подойдя к Сы Тэн, он не стал садиться сразу, а лишь спросил:
— Ты хотела меня видеть?
Она мельком взглянула на него, затем на ремень безопасности пустующего кресла. И вдруг Цинь Фань вспомнил их первую встречу и её «уроки вежливости».
— «У меня дурной характер. Я люблю, когда ко мне проявляют почтение. Ты должен понимать меня с одного взгляда».
На мгновение он замер, а затем всё-таки сел.
— Что с тобой происходит в последнее время? — спросила она.
Цинь Фань промолчал. Эти дни он и правда был сам не свой: внутри копилась глухая обида, которая при любом поводе вырывалась наружу пламенем.
— Ничего.
Сы Тэн едва заметно улыбнулась:
— Хорошо, если так. Мы выходим на финишную прямую, и мне не нужны осложнения в последний момент.
После долгого молчания Цинь Фань тихо спросил:
— Это обязательно? Слияние с Бай Ин.
Место было общественным, рядом сидели люди, поэтому на ключевых словах он понизил голос.
Сы Тэн, кажется, ожидала этого вопроса. Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Ты имеешь что-то против?
Цинь Фань поколебался, но — сам не зная почему — решился высказать всё, что наболело:
— Мне не нравится Бай Ин.
— Бай Ин родилась не для того, чтобы тебе нравиться, — парировала Сы Тэн.
Она явно встала на сторону своей «половины», что было логично — ведь Бай Ин и была ею самой.
— Сначала ты ненавидела её, — с горечью произнес Цинь Фань. — Ты знала, что она погибла от рук Цю Шаня, и говорила «так ей и надо». А теперь, выяснив, что она всё спланировала, что она «раскаялась» и «компенсировала» твою смерть — ты вдруг преисполнилась к ней благодарности?
Сы Тэн молчала, позволяя ему выговориться.
— Семья Цинь из-за неё лишилась своих детей, была вынуждена растить её сына и считать её великой благодетельницей. Цзя Сань случайно влип в эту историю и потащил всю семью в глушь, поверив в сказку об «искре жизни». Но мы-то оба знаем: если бы я оживлял её, эта искра досталась бы только тебе. На других её бы не хватило. Чтобы спасти своего ребенка, она ни во что не ставила жизни чужих… Я знаю, у меня нет права судить демона по человеческим законам. Но я знаю одно: если бы в Нангчене ожила она, а не ты — я бы не стал ей помогать.
Сы Тэн порой бывала жестокой, её нельзя было назвать добрым человеком, но её поступки Цинь Фань мог понять. За время их пути он не видел, чтобы она убивала ради забавы. Но Бай Ин… Бай Ин была демоном до мозга костей.
— Я никогда не видел её, но по твоим же рассказам она совсем не похожа на женщину, потерявшую голову от любви.
Сы Тэн по-прежнему хранила молчание.
— Ты говорила, что на фабрике Бай Ин выгораживала Шао Янькуаня, мол, его обманул Цю Шань. Я думаю, это была ложь для твоих ушей. Она давно поняла правду, но не могла смириться с поражением.
Она начала опасаться Шао Янькуаня, но в её голове зрел план. Она грезила о том, что со временем вернет его любовь. Но Сы Тэн в тот момент была слишком напористой, она не давала ей шанса, и Бай Ин начала воспринимать сестру как помеху.
За те три дня она продумала всё. Она была куда жаднее Сы Тэн и видела гораздо дальше.
Во-первых, она хотела удержать Шао Янькуаня — неважно, из любви или из упрямства.
Во-вторых, она хотела остаться демоном. Ведь возможности и срок жизни яо несопоставимы с человеческими.
В-третьих, она хотела избавиться от надзора даосов, разыграв сложную партию с подставными фигурами.
Она никогда не чувствовала вины перед Сы Тэн. Сы Тэн, семья Цинь, семья Цзя — все они с самого начала были лишь пешками на её доске.
Сы Тэн всё гадает: почему Небо выбрало Бай Ин?
— Тут нечего гадать, — продолжал Цинь Фань. — Ты просто не видишь очевидного. Бай Ин хитрее тебя, она лучше планирует и умеет ждать. Она годами жила с Шао Янькуанем, скрывая ненависть. Она сделала рождение ребенка способом сохранения крови. Она даже свою смерть от рук Цю Шаня превратила в спектакль, разыграв отчаяние так убедительно, что никто не заподозрил подвоха.
Всё, что происходит сейчас — даже то, что её кости потеряны, — это часть её грандиозного плана. Все люди и события постепенно стекаются к одной цели, намеченной ею десятилетия назад.
Почему выбрали её? Да потому что никто другой не справился бы лучше.
Под конец голос Цинь Фана задрожал:
— Сы Тэн, если всё это — ловушка Бай Ин, то финальная цель — не ваше слияние. Цель — её воскрешение.
Сы Тэн усмехнулась:
— А есть разница?
— Есть, — он опустил голову и прошептал: — Ты — это ты. А она — это она. Она не ты.
Сы Тэн больше не отвечала. Она отвернулась и подняла шторку иллюминатора.
Погода была скверной. Даже на такой высоте не было солнца. Облака, словно смешанные с серой тушью, тянулись рваными клочьями и громоздились в хаотичные горы.
Сы Тэн прислонилась лбом к холодному стеклу.
У «Кризиса полудемона» было два исхода.
Первый: из страха перед смертью половины спешат слиться, убивая болезнь в зачатке.
Второй: смертельная схватка, где победитель забирает всё.
Но при любом раскладе в одном теле не уживутся двое. Слабая сторона либо будет уничтожена, либо… растворится сама собой. Как две реки: меньшая неизбежно впадает в большую, полностью сливаясь с ней и исчезая.
Шао Янькуань когда-то водил её в театр.
Давали пьесу «Цзин Кэ покушается на циньского вана».
В сюжете Цзин Кэ требовалась голова генерала Фань Юйци в качестве дара для императора, чтобы подобраться поближе. Наследный принц Дань не решался на такое, и тогда Цзин Кэ тайно встретился с генералом. Узнав суть дела, Фань Юйци сам перерезал себе горло, чтобы поднести свою голову для великой цели.
В той сцене Цзин Кэ закрывал лицо руками, оплакивая героя, а принц Дань в ужасе кричал: «Генерал Фань!».
Шао Янькуань тогда вздыхал и рассуждал: «Иногда ради общего дела приходится идти на… вынужденные жертвы».
Что она ответила ему тогда?
Она сказала: «Да. Вопрос лишь в том, стоит ли цель этой жертвы».
Добавить комментарий