Как бы ни путались мысли у Ань Мань, она понимала: ночная дорога — это смерть. Особенно этот серпантин, который местные называют «Девяносто девять поворотов, где и черт сломит ногу». Она не считала, сколько их там на самом деле, но каждый следующий виток был круче предыдущего. Дорога гигантским сверлом ввинчивалась в полтора десятка гор, и на самом верху край трассы обрывался в бездонную пропасть.
К тридцатому повороту Ань Мань открыла все окна. Ледяной ветер свистел в салоне, выдувая остатки сна. Редкие деревья, криво торчащие из скал, в темноте казались затаившимися врагами. Ань Мань то и дело вздрагивала, а её спина покрывалась то холодным, то горячим потом.
В ночных горах стояла оглушительная тишина. Лишь изредка раздавался резкий крик какой-то птицы, потревоженной в гнезде. Шла вторая половина декабря, полная луна начала убывать. Она тускло висела в небе, точно холодный, немигающий глаз. Сколько бы поворотов ты ни проехал, сколько бы миль ни оставил позади, стоило поднять голову — и ты снова под её надзором. Скрыться было негде.
Эта странная тишина, словно на краю света, наконец помогла Ань Мань вынырнуть из хаоса мыслей. Шины шуршали по грубому дорожному покрытию, а она начала по кадрам восстанавливать события этой ночи, будто прокручивая старую кинопленку…
— Цинь Фан медленно закрывает глаза, выпив чай со снотворным…
— Она долго колеблется, прежде чем постучать в 188-й номер…
— Чжао Цзянлун бьет её свернутым журналом по лицу: «В чем твой брат Чжао ошибся? Объясни мне, объясни…»
— Она съеживается под его ударами, не в силах дать отпор. Получает два удара по ребрам — они ноют до сих пор, тупой, тягучей болью…
…
Внезапно Ань Мань вздрогнула всем телом и со всей силы ударила по тормозам. Машина по инерции пролетела еще несколько метров, вгрызаясь шинами в землю с отвратительным скрежетом. До края пропасти оставалось всего ничего. За черными камнями впереди не было ничего, кроме безбрежного разреженного воздуха.
Она ведь так и не коснулась ножа!
Когда Чжао Цзянлун забивал её до смерти, она пыталась кусаться, впивалась ногтями в его кожу, в отчаянии даже хваталась за ножку столика, надеясь замахнуться им… Но ножа не было. Точно не было!
Тогда, в номере, она просто обезумела. В комнате были только они двое. Чжао получил удар ножом, на его лице застыл тот ужас… Она решила, что в пылу борьбы сама совершила это, потеряла голову и бросилась бежать.
Но куда бежать? Разве от такого убежишь? И потом — этот побег лишь подтверждает вину, делает её преступницей в глазах закона.
У Ань Мань появилось дурное предчувствие.
Нет, нужно возвращаться.
Она заставила себя успокоиться, сделала глубокий вдох и уже собиралась завести мотор.
В этот миг зеркало заднего вида ослепило её ярким светом фар. Ань Мань не успела ничего понять, как раздался оглушительный удар. Мощный толчок швырнул машину вперед на четыре-пять метров. Передние колеса зависли над пустотой. Ань Мань закричала, уверенная, что в следующую секунду рухнет вниз. И в этот момент дверцу рванули снаружи. Высокий мужчина грубо схватил её за волосы и вытащил из салона, швырнув на землю. Кожа на голове горела от боли. Она попыталась приподняться, но мужчина наступил ей на затылок, вминая лицо в грязь, и яростно прорычал:
— Дрянь, где товар?
Цинь Фану было очень холодно.
Казалось, кто-то поставил у его кровати несколько мощных вентиляторов и направил их прямо на него. Одеяло куда-то исчезло, и как он ни шарил руками, найти его не мог. Вентиляторы работали со странным гулом — то ритмично пощелкивая, то завывая. А за этим шумом, где-то очень далеко, слышались истошные крики Ань Мань…
Цинь Фан вздрогнул и распахнул глаза. Окружающая обстановка повергла его в шок. Голова отозвалась острой, колющей болью, сердце колотилось, а дыхание перехватывало — явные признаки горной болезни. Он с трудом сел на заднем сиденье, прислонился к подголовнику, пытаясь прийти в себя, и машинально глянул в окно.
Неподалеку Ань Мань, свернувшись калачиком, содрогалась в конвульсиях на земле. Какой-то мужчина стоял над ней, упершись руками в колени — видимо, устал её бить и переводил дух. Другой, в бейсболке, нанес ей мощный удар ногой в живот и заорал:
— Если не ты, то кто?! Где товар?
Цинь Фану казалось, что это сон. Но даже во сне он не мог позволить кому-то так издеваться над Ань Мань. Он яростно выкрикнул её имя и рванулся к дверце. Но едва он шевельнулся, кузов машины издал зловещий скрежет и начал медленно крениться вперед.
Холодок пробежал по спине Цинь Фана. Он замер. Спустя пару секунд он медленно поднял голову и посмотрел в лобовое стекло.
Там не было земли. Только темно-синий воздух, безбрежный, как океан. Где-то внизу, за горизонтом, мерцали звезды. Нос машины ощутимо клюнул вниз, но чудом замер, удерживая зыбкое равновесие.
Те двое заметили движение в машине. Тот, что отдыхал, холодно усмехнулся и направился к автомобилю. Но не успел он сделать и двух шагов, как Ань Мань мертвой хваткой вцепился в его ногу.
— Не надо… — прохрипела она. — Он тут ни при чем. Правда ни при чем.
Мужчина расхохотался и бросил напарнику в бейсболке:
— Ты посмотри, какая самоотверженность! Прямо как в кино.
Они работали вместе давно, понимали друг друга с полуслова. Парень в бейсболке ухмыльнулся, подошел к машине и уперся ногой в задний бампер, готовясь нанести решающий удар.
Первый мужчина посмотрел на Ань Мань сверху вниз. Голос его звучал на удивление спокойно:
— Мы следили за тем номером круглые сутки. Кроме тебя там никого не было… Даю тебе последний шанс. Где товар?
Товар? Какой товар? То, чем промышлял Чжао Цзянлун? Ань Мань дрожала, расширенными зрачками глядя на ногу бандита, занесенную над бампером. Если она промолчит, Цинь Фан погибнет…
Нужно тянуть время. Каждая секунда — шанс на чудо.
— Я не выезжала из отеля… — прошептала она пересохшими, разбитыми губами. — Я оставила всё в камере хранения…
Её губы треснули от ветра, каждое слово отзывалось резкой болью. На лице мужчины расплылась довольная улыбка. Он едва заметно кивнул напарнику. Тот всё понял. С каким-то почти азартным удовольствием он прочистил горло и с силой толкнул машину ногой.
Скажешь ты или нет — итог один.
Под душераздирающий крик Ань Мань машина рухнула в бездну. Хвост автомобиля поднял облако пыли, которое в свете фар черного седана закружилось в причудливом танце. Миг — и всё закончилось. Снизу донеслись звуки сокрушительных ударов: машина билась о выступы острых скал. А потом наступила тишина.
Бандиты затащили обмякшую Ань Мань в свой автомобиль. Когда они захлопывали дверцы, им показалось, что вся гора на мгновение содрогнулась. И только после этого воцарился истинный покой.
— Ого, — хмыкнул парень в бейсболке. — А там и правда глубоко.
— Вот поэтому, — со знанием дела отозвался второй, — на таких дорогах нужно быть предельно осторожным. Видишь, даже спасать некого.
На самом деле, когда машина летела в пропасть, Цинь Фан так и не понял, явь это или сон. Сказалось действие лекарства и шок от стремительности событий. Ведь он только что спал!
Несколько лет назад Цинь Фан ходил с другом в кино на фильм Цзян Вэня «Пусть летят пули». В одной сцене герой Гэ Ю со слезами на глазах вещал: «Бандитов надо искоренять всегда! Представьте: едете вы с женой, в поезде, едите хого, поете песни — и вдруг налетают разбойники!»
Тогда Цинь Фан хохотал до упаду, похлопывая друга по плечу: «Смотри, какая ирония судьбы!»
Разве мог он подумать, что это случится с ним?
Перед сном он смотрел шоу, выпил чаю… Как он оказался одетым в машине посреди глуши? И почему в следующую секунду он летит в пропасть?
В небе висит луна, ночь тяжела. Что за тектонический сдвиг произошел в его жизни за это короткое время?
Никаких зацепок. Только крик Ань Мань и фраза, которую он успел уловить:
— «Если не ты, то кто?! Где товар?»
Цинь Фан устало закрыл глаза.
Всё это ложь. Морок. Кошмар. Такой же, как та женщина на сцене оперы, что медленно приближается, но чьего лица никогда не разглядеть. Это просто сон.
Завтра взойдет солнце. Он откроет глаза, и Ань Мань будет мирно спать рядом.
Завтра будет новый день.
Бум!
Чудовищный удар. Машина врезалась в землю, мгновенно превратившись в груду искореженного металла. На дне ущелья стояли острые колья — то ли природные пики, то ли обломки деревьев. От колоссального удара один из них прошил кузов насквозь. Острый шпиль вошел в спину Цинь Фана, пронзил сердце и вышел из груди.
Он когда-то слышал, что люди, падая в пропасть, умирают от разрыва сердца еще в полете — от ужаса. Теперь он знал: это не так. Его «насос», качающий кровь, не переставал биться ни на секунду. Пока его не пронзила сталь.
От грохота стая воронов в лесу на дне ущелья с криками взмыла в небо. Огромное черное облако крыльев на мгновение заслонило ночной свет.
Шла двадцатая ночь декабря. Восемнадцатый день одиннадцатого месяца по лунному календарю. Луна только начала убывать. Говорят, через несколько дней она превратится в ровную половинку — нижнюю четверть.
Добавить комментарий