Цзян Чуюэ злилась: Се Линьюань и впрямь невыносим!
И отвар от бремени пить не дает, и ложе с ней делить желает — так она же мигом понесет!
Се Линьюань неотрывно смотрел на ее прекрасное лицо. Надувшаяся от гнева Цзян Чуюэ была такой живой и очаровательной, что вызывала непреодолимое желание проглотить ее целиком.
Он долго и с явной неохотой любовался ею, не желая отводить взгляд. Лишь спустя мгновение он обернулся и взял со стола ту самую изящную шкатулку из сандалового дерева.
— Не тревожься, у этого вана есть свой способ, — произнес он.
Се Линьюань невозмутимо открыл крышку.
Внутри лежало несколько тончайших вещиц, прозрачных и невесомых, словно крылья цикады. Цзян Чуюэ нахмурила свои изящные брови-ивы и недоуменно спросила:
— Что это?
Губы Се Линьюаня тронула легкая усмешка:
— Особым образом выделанные овечьи кишки из Западных краев. Впредь, разделяя с тобой ложе, этот ван будет их надевать.
Цзян Чуюэ мгновенно поняла предназначение этой вещи.
От смущения она до боли сжала рукава платья. И откуда только великий регент-ван узнал о применении таких диковинных и бесстыдных вещиц?!
Пламя свечей подрагивало, за окном звонко стрекотали цикады. Се Линьюань склонился к ней, и его голос прозвучал на редкость нежно:
— Ты — моя жена. Тебе не нужно ни бояться, ни прятаться. Чего бы ты ни желала, просто скажи мне.
Его голос был поистине дьявольски соблазнительным.
С Цзян Чуюэ еще ни один мужчина не обращался подобным образом; даже Сяо Цзи никогда не говорил ей таких слов. Почувствовав, как горят щеки, она запинаясь спросила:
— Тогда… тогда не мог бы Ваше Высочество впредь… быть немного помягче?
Се Линьюань рассмеялся и прошептал ей на ухо:
— Тебе неприятно?
— …Не то чтобы, — смутилась она.
По правде говоря, ощущения были прекрасными. Можно сказать, это приносило ей высшее наслаждение. Просто Се Линьюань был слишком неистовым и неутомимым, и она едва это выдерживала.
Цзян Чуюэ и не подозревала, насколько соблазнительной она была в глазах мужа. Ее дыхание, ее аромат, ее взгляд — каждое ее слово и движение с легкостью разжигали в нем пламя, раз за разом доводя Се Линьюаня до исступления.
Он приподнял руку, вкладывая тончайшую, как крыло цикады, пленку в ладонь Цзян Чуюэ, и тихо произнес:
— Прекрасный вечер, чудесный вид. Сегодня мы заночуем в кабинете.
Цзян Чуюэ попыталась было оттолкнуть его.
Но Се Линьюань был слишком высок и крепок; ей не хватило сил, и она оказалась намертво стянута его черно-золотым халатом. Поняв, что не вырваться, она покорно сдалась на милость победителя.
Стеклянные фонари отбрасывали на стены их длинные, сплетенные воедино тени. Во дворе покачивались лотосы, роняя капли росы, и ночной воздух полнился их чистым ароматом.
…
Благодаря чудесному изобретению из Западных краев Цзян Чуюэ больше не нужно было глотать горький отвар от бремени.
А вот Се Линьюань оказался тем еще негодником. Неизвестно, где он набрался такого опыта, но в постели он был поистине неистощим на выдумки.
В раннем детстве Цзян Чуюэ была живой и непоседливой девочкой. Но после смерти родителей и исчезновения старшей сестры ее забрали в резиденцию генерала, где ей пришлось подавить свою истинную природу и превратиться в послушную, соблюдающую все правила барышню.
Однако после замужества Се Линьюань увлек эту скромницу в совершенно иной, полный первобытного хаоса мир. Из-за своей природной застенчивости она не раз выходила из себя, не в силах стерпеть его напора, и в гневе обрушивала на мужа вспышки раздражения.
Но Се Линьюань не только не злился, ему, напротив, невероятно нравилось видеть ее гнев. Он шаг за шагом вынуждал Цзян Чуюэ сбросить панцирь притворства и обнажить свой истинный характер.
В тот день, когда стемнело, Цзян Чуюэ велела кухне подавать ужин и стала ждать возвращения мужа. В покои вошла Баочжу:
— Госпожа, из дворца прислали весть. Императрица повелевает вам завтра явиться во дворец.
Цзян Чуюэ нахмурилась.
После того как императрица попыталась подставить ее в прошлый раз, Чуюэ стала относиться к ней с крайней настороженностью. Нынешний вызов во дворец наверняка сулил очередную хитроумную ловушку.
Поразмыслив, она ответила:
— Передай, что я больна и не смогу приехать.
Баочжу безнадежно развела руками:
— Чуньлань, старшая служанка императрицы, сказала, что если Ванфэй сошлется на болезнь, то вас все равно доставят во дворец, где за ваше лечение лично возьмутся императорские лекари.
Императрица явно не собиралась отступать.
Цзян Чуюэ как раз обдумывала план действий, когда стража доложила о возвращении регента-вана.
Она вышла встретить его и велела служанкам принести таз с водой, чтобы Се Линьюань мог омыть руки, после чего они вместе сели за стол. Из-за душного летнего вечера еда была в основном легкой, с добавлением нескольких освежающих холодных закусок.
У Се Линьюаня был отменный аппетит, и он ел с удовольствием.
Цзян Чуюэ же всё не давали покоя мысли об императрице, поэтому, съев пару кусочков холодной закуски, она отложила палочки. Се Линьюань, который всегда чутко улавливал малейшие перемены в её настроении, спросил:
— Случилось что-то трудное?
— Императрица повелела мне завтра явиться во дворец, — уныло отозвалась Цзян Чуюэ.
— И ты хочешь идти? — уточнил Се Линьюань.
Цзян Чуюэ была в крайнем замешательстве:
— Императрица — натура коварная, она наверняка уготовила для меня глубокую яму. Разумеется, я не хочу во дворец. Но если я буду раз за разом отвечать отказом, поползут такие слухи, что и не вообразишь.
Се Линьюань и так держал в страхе правящий род и третировал чиновников, так что репутация у него была, мягко говоря, скверная. Когда придет время вписать его имя в историю, потомки наверняка наградят его клеймом «вероломного тирана, чьи заслуги пугают государя».
Теперь они — муж и жена, и если к его славе добавятся еще и сплетни о том, что Цзян Чуюэ ни во что не ставит императорскую власть, репутация регента станет окончательно безнадежной.
Се Линьюань, казалось, пришел в благодушное настроение:
— Надо же, ты даже беспокоишься обо мне.
Цзян Чуюэ помедлила мгновение, а затем решилась прощупать почву:
— Завтра я отправлюсь на поклон к императрице, но силы мои ничтожны. Я прошу Ваше Высочество протянуть руку помощи, чтобы завтра я смогла целой и невредимой покинуть дворец.
— Хорошо, — кратко ответил Се Линьюань.
Это единственное слово подействовало чудесным образом: тревога, камнем лежавшая на сердце Чуюэ, мгновенно испарилась.
Она продолжила ужин с куда большим аппетитом, выпив целых две чаши горячего супа. Краем глаза она украдкой поглядывала на Се Линьюаня, сидевшего напротив за круглым столом. Сначала, выйдя за него, она была предельно осторожна в словах и поступках, боясь ненароком вызвать его гнев.
Но шло время, и она обнаружила, что Се Линьюань к ней удивительно снисходителен. Если не считать его властности и неистовства в постели, в обычной жизни он исполнял почти любую её просьбу. Стоило ей чего-то захотеть — и он непременно это давал.
Цзян Чуюэ пробовала нащупать границы его терпения, и к своему изумлению осознала: похоже, по отношению к ней у Се Линьюаня вовсе нет никаких границ… Это приводило её в замешательство. С детства она мало общалась с мужчинами, но никогда прежде не встречала столь непостижимого человека. Как он может быть так безоговорочно добр к ней?
Чем лучше он к ней относился, тем больше росло беспокойство в душе Чуюэ. Она ясно понимала: счастье подобно песку в горсти или отражению луны в воде — разве бывают чувства, твердые как скала?
После ужина Се Линьюань увлек её на прогулку в сад. Задний двор резиденции был огромен: стены сплошь заросли розовыми плетистыми розами, а в кадках красовались еще не раскрывшиеся бутоны пионов, источавшие тонкий аромат.
Дойдя до беседки, они присели отдохнуть. В саду повсюду росла полынь, поэтому комаров не было, а ночной ветерок приятно холодил кожу. Цзян Чуюэ наконец расслабилась и, облокотившись на перила, принялась разглядывать розовые лотосы в пруду.
Се Линьюань, поглаживая кольцо из черного нефрита на большом пальце, протянул ей чашу:
— Выпей чаю.
В лунном свете кольцо на его пальце мягко поблескивало.
Вот только Цзян Чуюэ даже не взглянула на украшение, лишь вежливо приняла чашу:
— Благодарю, Ваше Высочество.
Се Линьюань помрачнел.
Это кольцо из черного нефрита было первой вещью, которую Цзян Чуюэ когда-то подарила ему. За свою жизнь он видел несметные богатства, и это скромное кольцо на их фоне выглядело совсем невзрачно. Но именно его он хранил как зеницу ока и носил не снимая.
Память у Чуюэ была совсем короткой: она напрочь забыла о собственном подарке. Се Линьюань не сдавался. Он взял со стола кусочек отменного пирожного из бобов мунг и снова протянул ей, нарочито выставляя кольцо напоказ:
— Попробуй.
Добавить комментарий