После зимнего лагеря произошло три события, которых никто не ожидал.
Первое: от учителя Чжу Фэня стало известно, что после того, как руководство школы Аньчжун дважды «навестило» департамент образования, со следующего года право проведения «Кубка Давида» переходит от Первой школы к совместному формату. Теперь Аньчжун и Цзиньлун будут организовывать турнир вместе, гарантируя прозрачность и взаимный контроль.
Нынешним выпускникам это уже ничего не давало, но они всё равно ликовали. Панху пафосно заявил, что они «своими телами воздвигли Великую стену для потомков». Звучало высокопарно, но Цин Е была согласна: возвращение олимпиады к её истинной сути стоило тех восьмидесяти юаней.
Второе событие заставило Син У и Цин Е округлить глаза. Тот самый Сунь Гуанцюань из Первой школы через знакомых нашел номер Син У. В телефонном разговоре он сообщил, что «обеспокоен сетевой безопасностью школы», и попросил Син У приехать для техосмотра.
— Поедешь? — смеясь, спросила Цин Е.
— Поеду, — невозмутимо ответил Син У. — Платят деньги — почему нет?
Он отправился в логово врага и с самым серьезным видом «подлатал» дыры в сервере. Он даже прочитал учителям лекцию о необходимости регулярных обновлений, и те, внимая каждому слову, записали его номер «на всякий случай». За полдня он заработал тысячу юаней.
— Ты правда закрыл им все лазейки? — уточнила Цин Е. — Не оставил себе «черный ход» на будущее?
Син У посмотрел на неё с презрением: он, мол, профессионал и дорожит репутацией. Цин Е очень хотелось спросить, в какой именно профессии: «мастер-универсал» или «специалист по засыпанию собственных ям»?
Третье: их маленькая команда для подготовки после уроков, в которой изначально было шестеро, за десять дней выросла до двадцати человек. Пришли почти все из 2-го класса, кто хоть немного надеялся зацепиться за университет. Директор пищевого комбината даже проникся уважением к такому усердию и выкатил им в цех огромный круглый стол.
Когда пришли результаты пробных экзаменов за семестр, Фан Лэй разрыдалась. Она набрала меньше 350 баллов — Сямыньский университет казался недосягаемой мечтой. Ши Минь чуть-чуть прибавила, выбравшись из хвоста списка. Но больше всех удивил Панху: несмотря на заикание, парень оказался сообразительным. Его результат приближался к 400 баллам. Этого уже хватало для колледжа, но аппетит приходит во время еды. Полночи промучившись, Панху написал Цин Е: «У меня есть шанс пробиться во второй поток вузов?».
«Обязательно», — тут же ответила она. Цин Е знала: за полгода он вполне может добрать нужные 50 баллов. Она уснула, не зная, что Панху, читая это сообщение со слезами на глазах, вскочил с кровати и до рассвета грыз гранит науки.
Сама Цин Е набрала 702 балла — исторический максимум для уезда Аньцзы. Школьное руководство в порыве энтузиазма наклеило её фото в витрину на ярко-красном постере. Дизайнер не пожалел спецэффектов: вокруг лица Цин Е сияло такое золотое свечение, будто она вот-вот вознесется на небеса. А сверху красовалась надпись «Звезда надежды».
Цин Е была готова разбить витрину. Она чувствовала себя не «надеждой», а подопечной фонда помощи малоимущим. Под её яростным давлением плакат сняли через неделю. Директор Чжун лично успокаивал её, прося «не испытывать психологического давления».
Да какое давление! Она просто считала этот постер верхом безвкусицы. «Если решите вешать моё фото — позовите нормального дизайнера, а не мастера спецэффектов за пять копеек», — думала она.
Наступили зимние каникулы. Цин Е осознала, что прожила здесь уже полгода — от летней жары до зимней стужи. Позвонив дяде Суню узнать о делах отца, она услышала добрую весть: свидетель найден, но из-за приближающегося Китайского Нового года апелляция затянется до конца праздников.
Новость была хорошей, но мысль о том, что отец проведет праздник в тюрьме, а она — в одиночестве на чужбине, вгоняла в тоску. Единственным спасением стала помощь друзьям. Даже Фан Лэй в итоге взяла себя в руки и вернулась к занятиям в цеху. Цин Е тратила целые дни, разбирая базу и выуживая самые важные темы.
Вскоре директор комбината уехал в деревню справлять Новый год, и «штаб» закрылся. Цин Е осталась дома. Син У тоже был занят — он помогал Ли Ланьфан с бабушкой и готовился к экзамену на права.
Бабушка в последнее время капризничала и отказывалась есть. Ли Ланьфан выходила из себя, ругаясь на «старую поганку», но Син У проявлял ангельское терпение. Он подолгу уговаривал её, пока она не съедала хоть немного. Цин Е было больно на это смотреть. Она начала понимать вечное раздражение Ли Ланьфан: ухаживать за чужим по крови человеком, который постоянно впадает в беспамятство, — это тяжкий труд, выжигающий терпение дотла.
Однажды вечером Син У зашел к ней в комнату после кормления бабушки. Он выглядел уставшим.
— Не надоело? — спросила Цин Е.
Син У вертел в руках зажигалку:
— В детстве я был тем еще сорванцом. Никогда не сидел на месте за едой. Она вот так же бегала за мной с ложкой. Как думаешь, ей тогда не надоело?
Цин Е замолчала. В этом был весь Син У — за внешней грубостью скрывалась преданность, которую нечасто встретишь.
— Завтра поедем в город за новыми шмотками, — сказал он. — У нас на Новый год детям положено во всем новом быть.
Цин Е улыбнулась:
— Я не ребенок.
— Ребенок, — Син У коснулся пальцами её руки. — У тебя скоро день рождения.
— У тебя тоже скоро, «младший брат».
Они рассмеялись, глядя друг на друга, но в этот момент в дверях возникла Ли Ланьфан.
— Уцзы, завтра купи в городе парные надписи для дверей, и еще… — она замерла, глядя на их руки на столе. — Вы что тут делаете?
Цин Е похолодела. Син У же, не моргнув глазом, перевернул ладонь Цин Е и спокойно ответил:
— Гадаю ей по руке.
— … Гадальщик хренов! — рявкнула Ли Ланьфан. — Хватит нести чушь, выйди отсюда и не мешай Цин Е учиться. Син У медленно поднялся, а уходя, подмигнул Цин Е, оставив её с бешено колотящимся сердцем.
Добавить комментарий