Известие о восстановлении вступительных экзаменов в вузы — Гаокао — появилось на первых полосах всех центральных газет в одну из пятниц октября.
На заводе репродукторы без умолку крутили эту новость. Лю-цзе заметила, что глаза Фэй Ни в тот день сияли какой-то особенной, глубокой чернотой. В обед Фэй Ни проявила несвойственную ей щедрость: купила в столовой оба мясных блюда, что были в меню, и угостила Лю-цзе и всех женщин из своей бригады.
— Сяо Фэй, что это ты сегодня такая радостная? — удивлялись коллеги.
— Так ведь экзамены вернули! — подхватила одна из работниц. — Сяо Фэй у нас грамотная, она точно поступит. В указе сказано: если стаж больше пяти лет, можно учиться с сохранением зарплаты. Завод будет платить, пока ты студент, а после диплома и ставку поднимут как специалисту. Какая удача! Не будь у меня детей, я бы и сама рискнула.
Фэй Ни мягко возразила:
— Дети — не помеха, экзамены открыты для всех.
Она знала: теперь, когда появилась надежда, она не откажется от неё, даже если у неё будет десять собственных домов.
Женщина лишь рассмеялась:
— Да какая из меня студентка? Я после начальной школы за учебники не садилась, всё, чему учили, давно забыла. Я ничего не боюсь, кроме экзаменационного листа.
Лю-цзе повернулась к Фэй Ни:
— Хочешь, я выпишу тебе пару дней отгула? Подготовишься спокойно.
Фэй Ни поблагодарила, но вежливо отказалась:
— Спасибо, Лю-цзе, но я справлюсь. Работа на заводе не пострадает.
— Вот это сознательность! — Лю-цзе поставила Фэй Ни в пример остальным, а потом шепнула ей на ухо: — Если возникнут трудности — только скажи.
Едва смена закончилась, Фэй Ни помчалась в столовую за тефтелями. Выходя с проходной с контейнером в руках, она еще издали увидела Фан Муяна. Он стоял у ворот и размахивал свежим номером газеты. На первой полосе красовался тот самый заголовок.
Фан Муян предсказал это еще неделю назад. Он уже принес ей целую стопку учебников, которые выпросил у матери, госпожи Му, и велел начинать повторение. Но Фэй Ни, пока не увидела официальный текст, не смела верить до конца. Теперь же, под звуки торжественных маршей из рупоров, радостью светилась каждая прядь её волос.
Она быстро подошла к нему и легко вскочила на багажник.
— Я купила тефтели! — в её голосе звенели торжествующие нотки.
Она ждала этого дня слишком долго. Наконец-то ей не нужно завидовать «рабоче-крестьянским выдвиженцам», которые получали дипломы, почти не учась. Лин И, Фэн Линь, дочка начальника финотдела — все они могли поступить, но теперь и она могла. И для этого ей не нужен был никто — только её собственные знания и воля.
Все последние дни, видя, как налаживается жизнь Фан Муяна, Фэй Ни искренне радовалась за него, но в глубине души росла тревога. Чем лучше шли дела у мужа, тем острее она чувствовала застой в собственной судьбе. Теперь же Гаокао давал ей шанс встать с ним вровень. Ей надоело слушать, как ей «повезло» выйти за Фан Муяна. Он был прекрасен, но и она была его достойна.
— Разве такая новость не стоит того, чтобы сходить в ресторан? — спросил Фан Муян.
— Стоит! — отрезала Фэй Ни.
Осенний ветер холодил шею, она крепче ухватилась за край его свитера — того самого, что связала ему сама.
В их любимом русском ресторане Фэй Ни заказывала блюда, не считая денег. Но когда Фан Муян потянулся к винной карте, она его остановила.
— Сегодня никакого алкоголя. Вечером я должна сесть за книги.
Вообще-то, она не слишком переживала за себя — она боялась, что Фан Муян не сдаст.
— С твоими знаниями один вечер прогула ничего не решит, — улыбнулся он. Он верил в неё больше, чем в себя.
Фэй Ни покачала головой:
— Выпьем, когда сдадим. Тогда — сколько угодно.
— Сколько угодно? Ловлю на слове.
— Когда это я тебя обманывала?
— А помнишь, ты обещала: если ты сможешь уйти с фабрики, то сделаешь всё, что я попрошу? — лукаво прищурился он.
— Было такое?
— Вспомни хорошенько.
Фэй Ни промолчала. Тогда она думала, что он шутит.
— Если не хочешь слушать сейчас, я напомню тебе вечером, дома.
— Как ты можешь помнить такие мелочи?
— Всё, что ты говоришь, врезается мне в память.
— Не верю, — парировала она. — Когда ты звал меня в кино и я прождала тебя весь день, ты что-то не слишком стремился всё помнить.
Фэй Ни тут же пожалела о сказанном — вспоминать старые обиды спустя столько лет было верхом мелочности. Она быстро сменила тему:
— Тебе тоже нужно поступать в Академию художеств. Увольняйся из ресторана, садись за учебники.
Фан Муян рассмеялся:
— Ну и вера у тебя в мои таланты!
Сам он сомневался, что одолеет общеобразовательные предметы.
— С творческим конкурсом ты справишься блестяще, а с теорией я тебе помогу. Если не поступим в этом году — поступим в следующем. У нас есть сбережения, мы проживем и без твоей зарплаты.
— А если я провалюсь и в следующем?
— Не говори глупостей, ты способный. Послушай меня: увольняйся и готовься. Хорошо?
На самом деле Фан Муян и сам планировал уйти. Директор ресторана прочил его в начальники, но Муян понимал: он не рожден руководить кем-то, кроме самого себя. Энтузиазм официанта в нем давно угас, и ему хотелось только одного — рисовать.
— Хорошо, — ответил он.
Фэй Ни подумала, что сейчас не помешал бы бокал вина, но его не было. Впрочем, иногда можно опьянеть и от тарелки борща.
— Завтра же пойду в книжный, посмотрю новые пособия.
— Ты готовься сама, не трать на меня время, — мягко сказал Муян. Для него Академия была лишь вариантом, он считал, что художнику диплом не обязателен.
— Глупости. Когда я буду объяснять материал тебе, я и сама его лучше усвою. Так что это общая польза.
…
На обратном пути Фэй Ни обнимала его особенно крепко, прижавшись лицом к спине.
— Завтра в «Синьхуа» узнаю, вышли ли программы экзаменов. А сегодня начнем с математики.
Она была уверена: в первый год задания не будут запредельно сложными. Дома у неё хранились старые учебники брата, Фэй Тина, изданные еще до отмены Гаокао. Она изучила их от корки до корки сама, и этих знаний должно было хватить. Сначала она подтянет Муяна, а потом вернет книги брату.
Фэй Ни очень хотела, чтобы и Фэй Тин пошел на экзамены. Он блестяще учился в элитной школе и наверняка бы поступил. Проблема была не в его способностях, а в обстоятельствах: стаж в деревне не шел в зачет, он работал всего год, а значит, не мог претендовать на оплачиваемое обучение. К тому же невестка ждала ребенка, и деньги были нужны как никогда. Но Фэй Ни решила, что они с Муяном одолжат брату часть своих сбережений. С дипломом его жизнь изменится навсегда.
— Помнишь наш уговор? — спросил Муян, крутя педали. — Ты проиграла пари, так что теперь слушай мое желание. И не вздумай отказываться.
— Чего же ты хочешь?
— Исполнишь что угодно?
Фэй Ни настороженно молчала.
— Не бойся, это легко. Поступай в местный университет. Я хочу видеть тебя каждый день.
Фэй Ни не ожидала такого признания. И дело было не в простоте желания, а в том, что она и сама мечтала об этом. Она хотела учиться рядом с ним, чтобы их институты были по соседству и они могли встречаться каждый вечер.
— Хорошо. Мы оба будем поступать здесь.
…
Волна восторга донесла их до самой спальни. В ту ночь Фэй Ни была необычайно пылкой — пожалуй, впервые в жизни её страсть была осознанной и открытой. Но одного раза ей показалось мало.
Когда всё стихло и она прильнула к его плечу, краска смущения на её лице была вызвана не только близостью, но и лихорадочными мыслями о будущем. Фэй Ни, подражая Муяну, то и дело запечатлевала на его губах быстрые поцелуи, но в перерывах между ними говорила только об экзаменах: какие темы могут быть по математике, что повторить по литературе… В какой-то момент, охваченная азартом, она набросила халат, села за стол и принялась составлять план подготовки.
Для Фан Муяна она снова стала идеальной натурой.
Пока Фэй Ни листала книги и делала выписки, Муян набрасывал её портрет.
— Может, порисуешь после экзаменов? Сейчас это важнее. Если не хочешь учиться — ложись спать. — Муза не спрашивает, когда ей приходить, — улыбнулся он. — Если вдохновение явилось, я не в силах ему отказать.
Добавить комментарий