Старшей невестке больше нравились отношения в семье Фан: по сравнению с её собственной родней здесь всё было куда прозрачнее и благороднее.
Официально у её отца была лишь одна жена — её мать, но на деле он содержал еще двух сожительниц. В доме вечно шумели и враждовали десять братьев и сестер; тишину и покой она обрела только после замужества. Недавно семье вернули старый особняк, сберкнижки и выплатили все задолженности за годы опалы. Эта огромная сумма вновь спровоцировала череду семейных скандалов. Сама она не хотела ввязываться в дележ — ей было лень, да и против оравы родственников она бы не выстояла.
В семье Фан же всё было иначе: старики сами давали деньги, а дети наперебой отказывались. У невестки не было нужды в средствах, поэтому она тоже вежливо отклонила подношение.
Свертки с деньгами, заботливо обернутые госпожой Му в газету, так и остались лежать на столе — никто не спешил их брать.
Фан Муян понимал, что мать дает деньги совсем не так, как отец. Для старика Фана такое предложение порой было лишь театральным жестом: стоило принять его всерьез, как он мог тут же обвинить тебя в меркантильности и мещанстве. Впрочем, Фан Муян был человеком «приземленным» и к подобным оценкам относился с иронией. Но мать давала от чистого сердца. Её терзало чувство вины; она считала себя в долгу перед детьми и пыталась хоть как-то компенсировать прожитые ими годы лишений. И её ранило то, что дети не принимают помощь.
Фан Муян решительно пододвинул один сверток к себе и с улыбкой произнес:
— Спасибо, мам.
Фэй Ни бросила на него предостерегающий взгляд, но он сделал вид, что не заметил. Взяв второй сверток, он протянул его маленькому племяннику:
— А это бабушка дает вашей семье. Подержи у себя, пока мама не заберет.
Невестка поспешно отобрала деньги у сына, намереваясь вернуть их на стол.
— Старшая невестка, если не возьмешь сейчас, мне придется самой ехать к вам и везти их, — пригрозил Фан Муян.
— Ах ты, сорванец… — ласково вздохнула она. Несмотря на то, что Фан Муян был уже женат, в её глазах он всё еще оставался тем самым мальчишкой.
Госпожа Му улыбнулась:
— Возьмите, дети. Мне эти деньги всё равно без надобности.
Фан Муян пододвинул последний сверток к Му Цзин:
— Сестренка, и ты бери. Считай, что берешь их на хранение для мамы. А то не ровен час, старик Фан выманит их у неё и спустит на какую-нибудь фальшивую картину…
Услышав такой навет, старый Фан тут же возмутился:
— Когда это я покупал фальшивки? У меня только подлинники!
В пылу спора отец опроверг только самое важное для него обвинение. В его системе ценностей подозрение в краже денег у жены меркло по сравнению с обвинением в покупке поддельного искусства.
— Похоже, дедушка и впрямь частенько выманивает у бабушки денежки, — хихикнул племянник.
— Не болтай глупостей! — строго осадила его мать.
— Но дедушка же не стал это отрицать…
Старый Фан тяжело вздохнул. «Ну и обормот, — подумал он о сыне, — даже перед внуком меня подставляет. Никакого уважения к сану дяди».
Весь ужин Фан Муян прилежно чистил крабов для Фэй Ни. Она не выдержала:
— Да ешь ты сам, я справлюсь.
Племянник, наблюдая за этим, обратился к дяде:
— Дядюшка, почисть лучше мне! Я не буду капризничать. У тебя так красиво получается, лучше всех за столом.
Фан Муян усмехнулся:
— Видишь ли, малыш, мне больше всего нравится чистить для той, кто от меня воротит нос.
Племянник показал язык и вернулся к своему крабу.
— Мам, я сам справлюсь, ешьте вы, — серьезно добавил он.
Фэй Ни отложила часть почищенного мяса в тарелку мальчика. Тот сразу просиял:
— Спасибо, тетушка!
Невестка хотела было отдать сыну своего краба, но тот запротестовал:
— Ешьте, мама. Если захочу еще — сам почищу.
Хотя от подарка невестки он, конечно, не отказался.
Старый Фан с удовлетворением отметил, что внук заботится о матери. Не то что его младший сын, у которого в голове одна жена. Отцу ничего не оставалось, как самому начать чистить крабов для своей супруги.
К крабам подали подогретое желтое вино. Зная, как быстро хмелеет Фэй Ни, Фан Муян налил ей лишь полбокала. Сама она тоже помнила о своей слабости и пила осторожно.
После ужина Фан Муян достал фотоаппарат, подаренный сестрой, и устроил семейную фотосессию. Когда было сделано уже больше десятка снимков, старый Фан предложил:
— Давай я и тебя сфотографирую.
— Не нужно. Когда проявлю снимки, просто дорисую себя на картине.
— Скажешь тоже… — фыркнул отец.
Фэй Ни и Фан Муян еще немного посидели с родными в гостиной, после чего засобирались домой. Му Цзин пошла провожать их до лестницы.
— Может, вернетесь? — тихо спросила она. Ей всё не давала покоя мысль, что они съехали, чтобы уступить место ей.
— Я всю жизнь мечтал о мастерской с окном в крыше, и теперь она у меня почти есть. Ни за что не вернусь, — улыбнулся Фан Муян. — А та комната, и по мебели, и по расположению, готовилась именно для тебя. Она твоя, и неважно, сколько дней в году ты в ней проведешь.
Му Цзин поняла: брат дает ей понять, что у неё всегда есть дом. Чтобы окончательно развеять их опасения, она улыбнулась:
— Ваш зять хоть и не смог приехать, но подарок мы выбирали вместе. Надеюсь, вам понравился фотоаппарат?
На самом деле доктор Цюй не участвовал в выборе, он просто дал денег, но Му Цзин сочла нужным подчеркнуть их единство.
— Как раз вовремя, — ответил Фан Муян. — Я как раз собирался купить такой.
На обратном пути свежий ночной ветер немного вскружил Фэй Ни голову.
— Как думаешь, сестре там не обидно? — спросила она. То, что Му Цзин скрывала брак больше года, казалось ей тревожным знаком.
— Если бы ей было совсем плохо, она бы уже развелась. Раз живет — значит, терпимо.
Фан Муян не знал подробностей их отношений, но был уверен в одном: муж её не обижает физически. С характером Му Цзин она бы не стала терпеть побои ни дня, особенно теперь, когда родители восстановили свой статус. «Если этот Цюй хоть пальцем её тронет, я тут же прыгну в поезд и начищу ему физиономию, чтобы знал: Фаны себя в обиду не дают. А в чувства их я лезть не буду», — размышлял он.
— Почему ты так резво заграбастал деньги? — сменила тему Фэй Ни.
— Неужели ты не поняла? Как только мы приняли деньги, у матери с души камень свалился. Кто-то должен был стать зачинщиком. Кстати, мама дала тебе целую пачку, на что планируешь потратить?
— Что значит «мне»? Это деньги для тебя, просто в руки мне дали.
Фан Муян рассмеялся:
— Мне? Да она в твои руки их вложила, значит, твои они. Впрочем, между нами нет смысла сводить счеты. Так на что пустим?
— Только получили, а ты уже тратить?
— Ты ведь всегда хотела свое жилье. Давай выкупим этот домик, в котором сейчас живем. Что скажешь?
Хотя это была лишь часть большого домовладения, Фан Муян превратил его в отдельный мирок, почти такой, о каком он когда-то рассказывал Фэй Ни.
Она заколебалась.
— Ты же не думаешь, что всю жизнь проработаешь на своей шапочной фабрике? Рано или поздно ту комнату придется отдать брату.
— А куда мне идти, если не на фабрику? Да и брату квартиру дадут… — Фэй Ни на миг загорелась идеей собственного дома, но тут же осадила себя. Если она купит частный дом, по закону ей придется сдать государственное жилье, и право на новые метры она потеряет. А комната от фабрики, хоть и казенная, была её главным активом.
— Бьюсь об заклад: самое позднее к следующему году ты уйдешь с фабрики.
Фэй Ни не верила. Она не понимала, откуда у него такая уверенность.
— А если не уйду?
— Тогда буду служить тебе верой и правдой до конца дней, как вол и конь.
— Обойдусь, — рассмеялась она. — А если я проиграю?
Проиграть Фэй Ни была втайне готова.
— Если я проиграю, сделаю всё, что попросишь.
— Правда?
— Обещаю.
— Ну, тогда жди.
Фан Муян знал: даже если Фэй Ни не попадет в университет, старый Фан, видя, как блестяще она разбирает его труды, из чувства справедливости и признательности поможет ей найти работу подостойнее. Это был один из мотивов, почему он подтолкнул её к этой работе. При всех своих причудах, старик Фан умел ценить талант.
— В общем, я решила, — подвела итог Фэй Ни. — Дом пока покупать не будем. Я положу эти деньги на сберкнижку на твое имя.
Фан Муяну оставалось только смириться.
…
В первый же вечер в новом доме маленький котел, установленный Фан Муяном, доказал свою полезность. Фэй Ни наконец смогла принять горячую ванну. Погрузившись в купель, которую он сам для неё выложил, она чувствовала, как горячая вода снимает усталость. Лицо окутала влажная дымка. Дверь не была заперта, и хотя в доме был только Фан Муян, она всё равно чувствовала легкое беспокойство.
Едва она собралась встать и одеться, дверь приоткрылась. Фэй Ни тут же нырнула обратно в воду.
Фан Муян принес ей чашку теплого молока. Прежде чем он успел протянуть её, Фэй Ни машинально выпалила:
— Спасибо, не нужно.
— С каких это пор ты такая вежливая?
Она прикрыла тело руками, а Фан Муян принялся кормить её с ложечки, глоток за глотком. Его взгляд был прикован только к её губам и маленькой родинке на ключице — он старался не смотреть ниже.
— Да дай сюда, — не выдержала Фэй Ни и отобрала чашку. — Сама допью, уходи.
— Допивай, я заберу пустую чашку.
Фэй Ни запрокинула голову, допивая молоко. Она так торопилась, что капля молока осталась в уголке губ. Фан Муян наклонился и нежно слизал её, шепнув, чтобы она не спешила.
Фэй Ни бросило в жар. Отдав пустую чашку, она повторила:
— Теперь иди.
Он поцеловал её в лоб:
— Ложись спать сразу, как закончишь. Я пойду в мастерскую, еще поработаю.
— Мы весь день были на ногах, отдохни лучше. Мастерская подождет.
— Не могу, — улыбнулся он. — Всё равно в постели не усну. — Он приклонился к самому её уху: — Тебе нравится наш новый дом?
Лгать Фэй Ни не умела — дом ей действительно очень нравился.
— Скоро ты полюбишь его еще больше.
Фан Муян ушел, оставив её одну в окутанной паром комнате.
Возвращаясь в спальню через дворик, Фэй Ни посмотрела на небо. Близился праздник Середины Осени, луна была круглой и необычайно яркой. Она специально наступила босой ногой на гальку — было колко, но эта боль приносила какую-то странную, новую радость. Она забралась под одеяло, оставив половину для мужа, и закрыла глаза, ожидая его прихода. Сердце колотилось в груди. В первую ночь на новом месте Фэй Ни ожидала от него особой пылкости, и это ожидание наполняло её тревогой и предвкушением. Но время шло, а он всё не шел. Полночь застала его всё за той же работой в мастерской. Фэй Ни улыбнулась про себя: надо же было так разволноваться на пустом месте.
Добавить комментарий