Несколько предметов мебели, которые удалось вернуть, не могли заполнить новую квартиру семьи Фан, но старый Фан не спешил обзаводиться новыми вещами. Помощницу по хозяйству пока не наняли. Профессор Му уже вышла на работу, а старый Фан, оставаясь временно не у дел, взял домашние хлопоты на себя. В перерывах он торопливо переписывал свои рукописи, и в этой ситуации пустые комнаты его даже устраивали — меньше пыли.
В воскресенье Фэй Ни и Фан Муян отправились в гости к свекрам. Профессор Му, дорвавшись до любимого дела после долгих лет перерыва, работала на износ, проводя в институте даже выходные. Уровень студентов был катастрофическим: у некоторых не было даже базы средней школы. Чтобы они хоть как-то тянули программу, она ввела принудительные дополнительные часы.
Старый Фан, который все эти годы расплачивался за свой «длинный язык», едва увидев сына с невесткой, снова не сдержался:
— Ваша мать всех призывает к осторожности, а сама с первого дня устроила студентам «диктатуру образования». Не боится, что её снова объявят «бело-специальным» элементом (прим.: термин для спецов, ставящих науку выше политики) и с позором выгонят. Хотя я её понимаю: студенты сейчас… некоторые даже таблицу умножения путают. Систему отбора в вузы нужно менять, и немедленно.
Фэй Ни, ухватившись за нить разговора, спросила:
— Папа, как вы думаете, Гаокао (госэкзамены) могут восстановить?
Старый Фан, будучи уверенным, что невестка — человек надежный и лишнего не сболтнет, пустился в рассуждения. За несколько встреч он понял: Фэй Ни умеет держать язык за зубами. Насчет сына он тоже не беспокоился: даже в самые черные дни Муян не отрекся от родителей, хотя старик втайне надеялся, что тот «проявит сознательность» ради собственного будущего.
В этом плане у Муяна было преимущество: все знали, что отец его постоянно колотит за «непослушание», а сам он водит дружбу с детьми рабочих, «раскулачивая» родительскую заначку, чтобы накормить друзей-беспризорников. Он делал это с полным правом: его мать, желая доказать лояльность идеям равенства, когда-то пожертвовала государству всё наследство его бабушки — золото, вклады и даже дом. Муян рассудил, что имеет такое же право распоряжаться семейным бюджетом, как и родители, и тратил деньги, не спрашивая разрешения.
Старый Фан помнил: хоть сын и швырялся деньгами, истинной цены золоту он не знал. Когда дом бабушки конфисковали, Муян первым делом спросил: «А как же розы? Бабушка их так любила». Через пару дней прошел слух, что в саду побывал вор: ценности не тронули, но все кусты роз выкопали. Старик не нашел цветов дома, но по грязной и рваной одежде сына понял — его рук дело. Родители не стали его ругать, наоборот — купили новый костюм. Но через неделю Муян стянул домовую книгу и сдал обновку в комиссионку. А когда он разобрал на запчасти их единственный радиоприемник, старый Фан вернулся к проверенным методам воспитания — ремню.
Закончив лекцию о политике, старый Фан добавил:
— Учиться можно и дома. Если у вас с Муяном возникнут вопросы по программе — приходите, мы с матерью всегда поможем.
Фэй Ни с радостью согласилась, а вот Муян даже не попытался изобразить интерес. Учиться у отца он не собирался.
Квартира Фанов была просторной, а пустота делала её визуально еще больше. Старик провел их в светлую спальню на солнечной стороне.
— Эта комната — ваша. Переезжайте, как будете готовы.
Старый Фан чувствовал вину за годы «педагогического вакуума» и теперь, будучи безработным, горел желанием наверстать упущенное, контролируя учебу сына круглосуточно.
Супруги промолчали. Муян не собирался жить с родителями, будь их квартира хоть дворцом. Фэй Ни тоже имела свои расчеты: если она съедет из заводской комнаты, она потеряет на неё право. Пустующее жилье быстро передадут другим нуждающимся. Уйти легко, а вернуться будет невозможно.
Старик не настаивал — квартиру еще нужно было обставить. В ванной уже была горячая вода, а вот кухню и кабинет только предстояло обустроить. В кабинете стоял лишь огромный стол, заваленный рукописями.
Эти бумаги были летописью десятилетнего молчания. Когда оригиналы были уничтожены, старый Фан, рискуя всем, восстанавливал их по памяти на клочках оберточной бумаги. Он чувствовал, что должен оставить след. Почерк был мелким, почти бисерным: на одном листе умещалось до трех тысяч иероглифов. Без лупы разобрать текст было невозможно. Зрение старика стремительно падало, врачи запрещали ему напрягать глаза. Он подумывал нанять переписчика, но боялся довериться чужаку, поэтому мучился сам, обрабатывая по странице в день.
Старый Фан не верил, что сын-недоучка или невестка с аттестатом средней школы поймут его труды, но всё же позволил им взглянуть.
Фэй Ни заметила в тексте странные сочетания иероглифов, лишенные смысла. Но когда она начала читать их вслух про себя, то поняла: это была фонетическая транслитерация английских слов. Свекор был невероятно осторожен: даже в личных записях он шифровал мысли, используя искаженные английские термины, записанные китайской грамотой.
…
На следующий день Муян снова поехал к родителям — забрать книги, которые профессор Му заказала для Фэй Ни в библиотеке института.
Вместе с книгами отец вручил ему увесистый бумажный сверток. Внутри было две тысячи юаней — новенькими купюрами по десять юаней («Да Чжуанцзе»).
— Отдай жене, — строго сказал старый Фан. — Верни долг за одежду и подарки. Будешь вечно жить за её счет — в глаза ей смотреть не сможешь. Помни: мужчина не должен «есть мягкий рис».
Муян усмехнулся:
— Я выше неё на голову, папа. Чтобы не смотреть ей в глаза, мне даже стараться не надо. Почему сами не отдадите, раз так мне не доверяете?
— Долг — это долг, а жест — это жест. Это должен сделать ты.
По пути домой Муян купил две банки деликатесного балыка: одну оставил родителям, другую принес домой. Но на пороге его встретила не жена, а незнакомый мужчина.
Как выяснилось, это был редактор из газеты. Он специально пришел к Муяну, чтобы предложить контракт на серию комиксов в их издании.
Фэй Ни уже заварила гостю чай. Муян присоединился к беседе, а Фэй Ни, поставив на стол вазочку с печеньем, деликатно удалилась к своему столу. Она углубилась в принесенные книги, стараясь не мешать.
Чтение было её щитом от внешнего мира.
В семье Фан одна благая весть сменяла другую: квартира, зарплата, теперь вот признание Муяна как художника. Фэй Ни была искренне рада за них, но в глубине души зашевелилась горечь. За этот год все продвинулись вперед, и только она всё так же шила шапки в цеху, как и год назад…
Когда редактор ушел, Муян подошел к жене.
— Ну как книжки? Интересные? — спросил он, листая одну из них.
Внезапно из-под страницы выпала десятирублевая бумажка.
— Ой, кто-то был очень рассеянным, — удивилась Фэй Ни.
— Думаю, там не одна такая. Листай дальше.
К концу книги на столе лежала стопка купюр.
Муян рассмеялся:
— Вот тебе и наглядная иллюстрация пословицы: «В книгах найдешь палаты из золота».
— Гонорар пришел? — догадалась Фэй Ни.
Муян достал основной сверток. Увидев две тысячи юаней — целое состояние по тем временам — Фэй Ни ахнула:
— Это отец дал?
— Это не мои деньги, Ни-ни. Это твои. Старик велел вернуть всё, что ты на них потратила.
— Да я и двухсот юаней не израсходовала! — Фэй Ни засомневалась. — Нужно вернуть лишнее.
Муян ущипнул её за щеку:
— Ой, кто это у нас тут такая честная? Когда я тебе зарплатную ведомость приношу, ты куда строже бываешь.
Теперь Муян по договору отдавал жене две трети зарплаты официанта и половину всех гонораров.
— Твоя зарплата — это другое, — улыбнулась Фэй Ни.
— У старика сейчас денег куры не клюют, — отмахнулся Муян. — Ему их тратить некуда: в квартире шаром покати, а он ни одной табуретки не купил. Если мы не поможем — так и будут лежать мертвым грузом. Давай так: тысячу оставляем себе «в заначку», а на остальное я куплю им нормальную мебель.
— Хороший план. Кстати, брат сегодня заходил. Просил тебя нарисовать эскизы для шкафа и дивана. Я сказала, что у нас есть готовые чертежи, и пообещала завтра принести.
— Без проблем. Но зачем им шкаф? У них же есть старый.
— Не знаю, завтра уточню.
Фан Муян не стал откладывать дело в долгий ящик. На деньги отца он отправился в лучшую комиссионку города и выкупил там роскошный гарнитур из красного дерева (зитан): письменный стол, стулья и книжные шкафы. Через пару дней квартира родителей преобразилась. На остаток денег Муян, раздобыв валютные купоны, купил в «Дружбе» два дефицитных электровентилятора. Лето было на пороге, а в новой квартире Фанов было душно. Вентиляторы, ковры и бамбуковые циновки отправились к родителям в тот же день.
Добавить комментарий