К тому моменту, когда Фэй Ни вывела родителей на улицу, её туфли были истоптаны в прах. В ушах всё еще стоял гул, будто она оказалась в гигантском заводском цеху, где шум машин многократно усилили через репродукторы. Возникни такой звук обычной ночью — он вызвал бы лишь поток ругательств, но сейчас, в сопровождении звона лопающихся стекол, он приносил лишь леденящий ужас.
Пятка Фэй Ни наткнулась на осколок стекла, выпавший во время толчка, но в общей суматохе она даже не почувствовала боли. Она крепко держала мать за плечи, не давая ей упасть — землю продолжало качать из стороны в сторону.
Площадка перед домом была забита людьми; выскочили почти все. Сквозь общий шум пробивался остервенелый лай — старушка со второго этажа выбежала, прижимая к груди своего Ванцая. Пёс заливался лаем, но по сравнению с грохотом рушащихся надежд его голос казался ничтожно слабым.
Вокруг только и обсуждали случившееся. Были и те, кто еще не понял, что это землетрясение, — они всерьез полагали, что в стену дома врезался огромный грузовик. Люди застряли в пережитом ужасе, не в силах думать о будущем, и лихорадочно делились ощущениями: «А у тебя как тряхнуло?». Некоторые женщины только сейчас заметили, что на них почти нет одежды, и порывались вернуться за вещами, но их удерживали соседи.
Перед лицом смерти стыд кажется лишним. Да и какой стыд, когда все в одинаковом положении?
С юга полыхнула фиолетовая вспышка (предвестница землетрясения), и в этом призрачном свете мать Фэй Ни заметила кровь на ноге дочери. Но перевязать рану было нечем. На Фэй Ни была лишь тонкая ночнушка, да и остальные выглядели не лучше: кто в нижнем белье, кто завернутый в простыню или одеяло. На ком-то была одна туфля, кто-то потерял обе, пока бежал по лестнице, и теперь стоял босиком на асфальте, который в любую секунду мог пойти трещинами.
Мать велела отцу немедленно снять майку. Тот, не раздумывая, сорвал её с себя и отдал дочери — перевязать ногу и остановить кровь.
Фэй Ни, наклонившись над раной, лихорадочно соображала: «Здесь оставаться нельзя. Если дом рухнет — завалит всех. Нужно идти к дороге, на открытое пространство».
Старый Фэй передал предложение дочери соседям, и толпа медленно двинулась в сторону проезжей части.
— Ну как ты? Нога болит? — шепнула мать.
— Не болит. Пойдемте быстрее.
Фэй Ни действительно было не до боли. Рана казалась сущей мелочью на фоне того, что творилось вокруг.
Когда почва под ногами наконец замерла, в голове стали всплывать другие тревоги.
— Как там наша средняя? — сокрушались родители. — У неё ведь свекровь парализованная, как они справятся?..
Отец велел жене и дочери оставаться на месте, а сам собрался идти к сестре. Фэй Ни, конечно, не согласилась:
— Сидите здесь, я сама схожу.
— Не вздумай! — отрезала мать. — Ты ранена, ходить толком не можешь. В такой темени мы за тебя вдвое больше изведемся. Да и что мы Сяо Фану скажем, если с тобой что случится?
— Мама, это просто царапина. К тому же я вижу в темноте лучше вас.
В глубине души Фэй Ни горько жалела, что вчера отослала Фан Муяна. Будь он здесь — она бы вскочила на багажник и мигом долетела до сестры. Как он там? Его гостиница — здание старое, с историей… Выстояло ли оно? Она пыталась убедить себя, что судьба не может быть так жестока к одному человеку — ведь он только начал приходить в себя. Но она знала: беда редко приходит одна.
Несмотря на тревогу, рассудок её не оставил. Видя, что родителей не переубедить, она произнесла тоном, не терпящим возражений:
— Дом сестры в этом году укрепляли, да и живут они на втором этаже. Уверена, они уже на улице. У них старушка на руках, им сейчас не до гостей. Если я пойду сейчас — только обузой буду. Давайте дождемся рассвета. Это окончательное решение.
Слово Фэй Ни в семье имело вес, особенно в минуты кризиса. Родители замолчали.
Фэй Ни стояла на обочине дороги, и сердце её замирало от каждого шороха. Всего несколько часов назад Фан Муян стоял в их умывальне и мыл посуду… Когда они бежали вниз, она слышала звон разбитого фарфора — должно быть, стопка тарелок упала на пол. Звук был резким и надрывным, как крик.
В самый пик хаоса мысли Фэй Ни были кристально чистыми — спасти родителей. Но теперь, когда непосредственная опасность миновала, в голове воцарился сумбур.
Вдруг сквозь гомон толпы она услышала свое имя. Голос приближался. Фэй Ни затаила дыхание, пытаясь разобрать тембр. Кричавший охрип, но это был до боли знакомый голос. Сердце Фэй Ни пропустило удар: он жив! Но стоило облегчению нахлынуть, как тут же стало невыносимо неловко — ведь его крик слышала вся улица. После каждого выкрика имени он яростно трезвонил в велосипедный звонок — резкий, требовательный звук контрастировал с его сорванным голосом.
Забыв о стыде, Фэй Ни замахала руками и закричала во всю глотку:
— Я здесь! Я здесь!
Она всерьез испугалась, что он окончательно сорвет связки.
Звонок смолк. Человек на велосипеде нашел ту, кого искал.
В эту секунду Фэй Ни почти возненавидела Фан Муяна. На улице было полно людей в непотребном виде — кто-то вообще в одну простыню завернулся, — но из-за него все смотрели только на неё. Было еще темно, но Фан Муян направил на неё луч мощного фонаря, выхватив её из темноты, как актрису на сцене. Но больше света её смущал его взгляд — его глаза были красными, воспаленными, он смотрел на неё так пристально, будто скупщик, ищущий изъян в товаре. Он проверял: та ли это Фэй Ни, которую он видел вчера? На ней было платье без рукавов и никакого белья под ним — и только сейчас, при его взгляде, она почувствовала, как ткань натирает кожу. До этого она была слишком занята спасением, но теперь стыд и боль нахлынули одновременно.
— Выключи фонарь! — прошипела она.
Фан Муян опустил луч на её ноги:
— Что с ногой?
— Что с твоим голосом? Ты почему такой хриплый?
— Пройдет, — отмахнулся он и снова: — Что с ногой, я спрашиваю?
— Пустяк, поцарапалась. Уже перевязали.
— Точно в порядке?
— Врать мне тебе незачем.
Он улыбнулся, и Фэй Ни не выдержала — улыбнулась в ответ. Вид у него был тот еще: черная майка, бежевые шорты выше колен, на ногах — старые тапочки с вывернутыми задниками. Хуже, чем когда он спал. Край майки задрался — полная неразбериха в гардеробе.
Они стояли и просто смотрели друг на друга, улыбаясь.
Наконец Фэй Ни вспомнила про фонарь. Она потянулась выключить его, их руки соприкоснулись. В этот раз она не отдернула пальцы, пока не щелкнула выключателем.
В наступившей темноте Фан Муян крепко сжал её ладонь и не отпускал. Он начал кончиком пальца «рисовать» на её ладони её портрет — от этого прикосновения Фэй Ни стало щекотно.
Она тут же вспомнила про сестру. С Фан Муяном, велосипедом и фонарем ей не нужно было ждать рассвета.
— Я отвезу тебя, — сказал он.
Фэй Ни вскочила на багажник. По его команде она крепко обхватила его за талию. Его майка была мокрой от пота, но в руках у него был фонарь, а в сердце — решимость. О безопасности сейчас думали в последнюю очередь.
Фан Муян хотел что-то сказать, но Фэй Ни пресекла попытку:
— Молчи лучше. Неизвестно, когда мы теперь воды найдем, побереги горло.
— А что, голос совсем противный? — прохрипел он.
— Ужас какой противный.
— Тогда держись крепче. Если будет афтершок и земля качнется — не хочу тебя потерять.
— И так крепко держусь.
— А я не чувствую.
Фэй Ни знала, что он поддразнивает её. Она ткнула его в бок корпусом фонаря:
— А так чувствуешь?
Удар пришелся под ребра. Фан Муян охнул:
— Ну и ну! Ты у меня, оказывается, и словом, и делом мастер!
— Больно? Прости, я не нарочно.
— Ладно уж. Потри ушиб — и я тебя прощу.
Фэй Ни от чувства вины действительно пару раз провела ладонью по его боку.
— Прошел?
— Жить буду, — великодушно ответил «герой».
Как Фэй Ни и предполагала, дом сестры пострадал меньше — недавнее укрепление стен спасло здание от серьезных разрушений. Вся семья была внизу. Свекровь, несмотря на паралич, ухитрялась подрабатывать на дому: в ту ночь она не могла уснуть от жары и клеила коробки для спичек. Она первой и заметила толчок.
Убедившись, что все целы, Фэй Ни наконец выдохнула.
В этой суматохе Фан Муян впервые познакомился с сестрой и зятем своей жены.
Он глянул на небо и спросил зятя:
— Палатка есть?
— Нет.
— А трубы, рубероид, пленка?
— Труб нет. Есть немного рубероида и полиэтилена. А зачем тебе?
— После землетрясения всегда идет ливень. Нельзя мокнуть на улице, нужно строить навес. Мои доски лежат под домом у родителей. Бери тележку, поехали за ними. Будем строить общий шалаш.
— У меня тут во дворе тоже какие-то обломки дерева есть…
— Хорошо. Пока нет повторных толчков, быстро бегите в дом — тащите раскладушки, зонты, всё, что может пригодиться. И соседям крикните.
Опыт Фан Муяна в таких делах явно выходил за рамки того, что можно узнать за пару месяцев. Фэй Ни снова заподозрила, что память к нему вернулась, но сейчас были дела поважнее.
На самом деле он помнил землетрясение в деревне. Оно было слабым, но те ливни после него, затянувшиеся на несколько дней, он забыть не мог. Дома крестьян тогда сильно пострадали, а вот постройки чжицинов выстояли — их строили на совесть. Когда дождь кончился, Фан Муян помогал чинить крыши, и благодарные жители кормили его лучшим, что у них было. С тех пор он знал: после тряски жди воды.
Как только толчки в ту ночь прекратились, он первым делом бросился на улицу, схватив фонарь. Бежал и орал во всё горло: «Землетрясение! Все на выход!», боясь, что в гостинице кто-то проспит свою смерть. Он жил на последнем этаже и понимал — времени в обрез. Прежде чем найти Фэй Ни, он заскочил к её дому, увидел свои доски в целости и понял: её здесь нет. Значит — на дороге. Дорога была забита людьми, и он звал её, пока не охрип окончательно.
Дав наставления зятю, Фан Муян снова велел Фэй Ни садиться на багажник.
— Пора и нам строить свой «дворец».
Они вернулись к её родителям. Люди всё так же стояли на мостовой, отдавшись на милость судьбы.
Фан Муян разыскал старшую по улице — боевую даму с красной повязкой на рукаве.
— Мамаша, скоро ливень будет. Велите всем искать материалы для навесов.
Та не поверила. Фан Муян, сипя, попытался объяснить ей физику процесса, но, увидев полное непонимание, просто привел пару исторических примеров. Это сработало. Старушка тут же зычно призвала всех трудоспособных мужчин приниматься за дело.
У многих не было материалов. Фан Муян широким жестом предложил: «У кого пусто — стройтесь с нами. У меня есть дерево. Сделаем один большой навес на всех — так и теплее, и быстрее».
Люди с радостью отозвались.
— Похоже, мебель придется отложить до лучших времен, — с виноватой улыбкой шепнул он Фэй Ни.
— Да какая мебель сейчас… Чем мне помочь?
— Есть одно дело.
— Какое?
— Отдыхай и не мешайся.
Фан Муян пошел в дом за инструментами. Спросил, где лежат топоры и пилы. Заодно велел сказать, где еда, чистая одежда, антисептики и зонты.
— Я пойду с тобой, — твердо сказала Фэй Ни.
— Нет. Оставайся здесь.
— Сейчас затишье! Вон, все в дом за вещами бегают.
— Ты — это не «все».
Фэй Ни не сдавалась. Вещей было слишком много, он просто не запомнит всё, а если и запомнит — за один раз не унесет. Она не хотела стоять в стороне, когда другие работают.
— Если только попробуешь зайти в подъезд, — Фан Муян придвинулся к самому её уху, — я тебя поцелую. Прямо здесь. Сколько вещей вынесешь — столько раз и поцелую.
— Не посмеешь!
— А ты проверь.
Как только Фан Муян скрылся в дверях, Фэй Ни юркнула следом. В квартире они работали быстро, освещая углы тремя фонарями. Комод опрокинулся, термос валялся на полу, но, к счастью, колба уцелела. Фэй Ни налила три стакана воды и поставила их в угол остывать.
Фан Муян заметил её, но, зная её упрямство, спорить не стал. Лишь ворчал под нос, запихивая вещи в сумки:
— Неужели тебе так сильно хочется моих поцелуев?
— Я знала, что ты просто шутишь. Ты бы не стал этого делать.
Фан Муян хмыкнул:
— Не стал бы? Плохо же ты меня знаешь.
Закончив со сборами, Фэй Ни протянула ему воду. Стакан за стаканом — он выпил всё до капли.
Они вышли из дома: она впереди, он прикрывал тыл. Фан Муян отдал ей лекарства и велел заняться ногой, а сам ушел на стройку. Фэй Ни накинула чистую рубашку поверх платья и застегнулась на все пуговицы.
Навес успели закончить за считанные минуты до первой капли. Он получился огромным — на него ушел весь запас дерева, который Фан Муян купил для мебели.
Ливень обрушился на город стеной. Старики Фэй пристроились на досках внутри, а Фэй Ни и Фан Муян стояли у самого края. Девушка протянула мужу жестяную банку:
— Поешь. Там печенье, что мы на днях брали.
Это были их последние запасы сладостей. Родители уже перекусили, а сама она еще маковой росинки во рту не держала.
Фэй Ни смотрела на сплошную стену воды под оглушительный грохот дождя.
— Мы в самом эпицентре? — спросила она.
— Не знаю. Завтра на занятиях разузнаю.
— Ты что, завтра собрался идти на курсы?
— Если отменят — вернусь. Заодно загляну к дяде Фу. Их дом крепкий, должны были устоять.
В таком тесном соседстве есть в одиночку было неприлично. Фэй Ни заметила малыша неподалеку, который голодными глазами смотрел на банку, и протянула ему пару печений. Вскоре банка опустела — они делились со всеми, а соседи в ответ предлагали им вчерашние пампушки и соленья.
В этом году потрясения шли одно за другим. Глядя на дождь, Фэй Ни со страхом думала о будущем. Фан Муян поднес к её губам кусок пампушки с начинкой:
— Попробуй, это курица с бамбуком. Очень вкусно.
Он отдал ей ту половину, которую не успел укусить. Фэй Ни съела — и правда, было вкусно.
— Нога как? — спросил он, протягивая остаток хлеба.
— Давно не болит.
Он глянул на её ступню:
— Почему она до сих пор в ту грязную майку замотана? — Он обернулся к людям в навесе: — Соседи, у кого есть чистый бинт? Одолжите на минуту.
Кто-то из жильцов выудил из своих узлов упаковку марли.
— Это обычная медицинская процедура, — прошептал он ей. — Не вздумай стесняться.
У Фан Муяна был такой убитый голос, что Фэй Ни даже не стала спорить, хотя ей было невыносимо неловко от того, что мужчина при всех держит её за ногу. Глядя на его мокрые, всклокоченные волосы и слушая его сипение, она поняла, что сама сглупила — надо было захватить для него какое-нибудь лекарство от простуды.
Фан Муян усадил её на доски, осторожно снял импровизированную повязку и принялся обрабатывать рану антисептиком. Фэй Ни опустила голову, глядя в землю. В конце концов, они ведь законные супруги — пусть соседи думают что хотят.
— Больно? — спросил он, не поднимая глаз. — Не больно. Делай что хочешь, только замолчи наконец. Побереги голос.
Добавить комментарий