Видя, что сват не спешит с ответным визитом, Старый Фан пришел к выводу, что тот совершенно не знаком с правилами этикета и едва ли достоин чести быть его родственником. Впрочем, если сватами он был недоволен, то зять ему вполне приглянулся. Критерии выбора зятя у него были куда выше, чем для невестки. От невестки требовалось прежде всего душевное благородство — способность поддержать его сыновей в трудную минуту. Обе невестки превзошли его ожидания, хотя, будь они хуже, он всё равно ничего не смог бы поделать: сыновья его не слушали.
С выбором зятя всё было иначе. У Старого Фана была целая система требований, напоминавшая танские правила отбора чиновников: первым делом — высокий рост и правильные черты лица. Люди невзрачные им даже не рассматривались. К тому же дочь, в отличие от сыновей, всё же принимала слова отца близко к сердцу.
Зять навестил его однажды проездом. Он держался с достоинством, без тени подобострастия. Говорил он мало, почти скупо, но каждое слово попадало в цель, выражая искреннее почтение к тестю. Старый Фан даже посвятил молодым каллиграфический свиток со своим стихотворением — семисловным люйши. В юности он писал верлибры, но к старости потянулся к классике. Зять принял подарок, пообещав оформить его и повесить в спальне. Такого уважения Старый Фан не видел ни от одного из своих сыновей — стихи, написанные для «непутевого» Муяна, до сих пор пылились в его кабинете. Судя по письмам дочери, профессионально зять тоже был на высоте, так что в сумме он вполне дотягивал до «проходного балла» в глазах тестя.
Цюй Хуа пробыл у них недолго. Фан Муян в то время как раз уехал в деревню на этюды и не застал зятя. Зато Фэй Ни, пришедшая к Старому Фану со сверкой рукописей, успела с ним познакомиться.
Фэй Ни сейчас была очень занята: помимо учебы и помощи свекру с мемуарами, она взялась за крупный переводческий заказ. Она лишь коротко поприветствовала зятя и сразу убежала по делам.
…
Когда Муян вернулся из деревни, Фэй Ни пригласила его в ресторан.
Теперь, будучи студенткой, она продолжала получать зарплату на фабрике, а переводы приносили неплохие деньги. Муян же больше не рисовал комиксы. Его нынешняя живопись не приносила дохода — напротив, чем больше он писал, тем больше тратил на холсты и краски. Награды на выставках давали славу, но не наличные. Фэй Ни недоумевала: все их сбережения хранились у неё, карманных денег, которые она выдавала мужу, едва ли хватало на краски, но он ухитрялся постоянно дарить ей подарки и водить по ресторанам.
Позже она узнала его секрет: Муян нашел новую подработку. Он скупал сломанные часы, чинил их и перепродавал. Фэй Ни просила его оставить это занятие — мол, денег и так хватает, а если совсем прижмет, тогда и будем думать. Но Муян уверял, что ремонт механизмов для него — не способ заработка, а тренировка внимательности, необходимая художнику. В доказательство он демонстрировал ей крошечные шестеренки. И он не лгал: Муян обладал удивительным талантом находить радость в мелочах.
Фэй Ни теперь была не менее щедра, чем муж. Она работала и училась одновременно, ухитряясь еще и откладывать. Муян принимал её заботу с легким сердцем. Иногда он даже хвастался знакомым, что жена его содержит, оплачивая даже бумагу для эскизов. Он выставлял это как предмет великой гордости. В те времена идеи о том, что художника должен кто-то опекать, еще не были в моде, поэтому сокурсницы, тайно вздыхавшие по нему, быстро разочаровались, увидев в нем «эксплуататора». Семья Муяна и Фэй Ни была миниатюрной моделью капитализма с его разделением на «эксплуататора» и «эксплуатируемого», причем последний был несказанно доволен жизнью.
Традиционалисты, слыша такие разговоры, презирали Муяна и жалели Фэй Ни: «Надо же, такая девушка — и вышла за альфонса». Фэй Ни иногда порывалась всё прояснить, но, видя, что Муяну плевать на чужое мнение, решила не вмешиваться. К тому же слава «содержанца» отлично отпугивала лишних поклонниц: мужчина, живущий на деньги жены, каким бы талантливым и красивым он ни был, терял в глазах невест всякую привлекательность.
…
После ужина они сходили на два закрытых кинопоказа. По дороге домой, когда огни в окнах уже погасли, Фэй Ни сидела на багажнике велосипеда и перечисляла Муяну звезды на небе.
Дома они растянулись на ковре в мастерской, слушали музыку и смотрели в потолочное окно. Фэй Ни вспомнила о визите зятя. Муян спросил, как тот выглядит. Фэй Ни замялась: «Не разглядела». Тогда Муян взял карандаш и начал рисовать с её слов. Сначала глаза — Фэй Ни покачала головой: «У него глазницы глубже». Он нарисовал нос — она подперла подбородок рукой: «Должен быть более прямым и выдающимся». Потом губы — «У тебя слишком пухлые вышли, и овал лица не такой квадратный».
Глядя на итоговый набросок, Фэй Ни резюмировала:
— В жизни зять куда симпатичнее твоего рисунка. Они с сестрой — очень красивая пара.
— Ты же сказала, что не разглядела его? — усмехнулся Муян.
— Общее впечатление осталось. Сестра бы обиделась, узнав, как ты его изобразил.
Муян решил подшутить:
— Ты же всегда говорила, что внешность мужчины не имеет значения? Видимо, моя сестра не так поверхностна, как ты.
— Я говорила это о мужчинах «вообще». Пока я не собираюсь за них замуж, их внешность — не моё дело.
— Но я помню, как точно ты описывала лица своих однокурсников. Видимо, часто за ними наблюдаешь?
В последнее время у Муяна появилось новое развлечение: он просил Фэй Ни описывать парней с её факультета, а потом рисовал их. Оказалось, что те, кто запомнился Фэй Ни лучше всего, обладали весьма специфической внешностью, в то время как признанные красавцы оставались в её памяти лишь размытыми пятнами.
— Я вижу их каждый день, вот и помню, — фыркнула она. — Тоже мне, нашел тему. Я хотя бы не пялюсь на людей на катке, как ты. Прохожие могли принять тебя за хулигана!
— Какой же хулиган будет так пристально смотреть на сорокалетнего мужика? — засмеялся Муян. Тот мужчина просто виртуозно катался, и Муян пытался понять, как зафиксировать это движение на холсте.
— Это ты при мне на мужчин смотрел. А без меня небось на медсестричек заглядывался? — Фэй Ни улыбнулась, давая понять, что не ревнует. — Я поддерживаю твою работу, наблюдение за людьми — часть профессии. Признайся, ты ведь и в художники пошел, чтобы легально рассматривать девушек?
— Я начал рисовать задолго до того, как узнал о существовании девушек. В детстве рогатка была куда интереснее. Желание наблюдать за женщинами пришло ко мне только после встречи с тобой, а к тому времени я рисовал уже много лет.
Фэй Ни не дала ему закончить портрет зятя, велев вместо этого играть на скрипке.
…
До самого отъезда Муян так и не узнал, как выглядит муж его сестры.
Старый Фан, уязвленный молчанием сватов, окончательно утвердился в мысли, что его дочери в той семье не хватает уважения. Он твердо решил перетянуть Му Цзин и зятя поближе. Его деятельная натура не знала покоя: он уже нашел для них рабочие места, оставалось лишь поставить их перед фактом. Госпожа Му не спорила, но и не проявляла энтузиазма.
Когда Муян сказал, что они с Фэй Ни на каникулах поедут навестить сестру, Старый Фан решил ехать вместе с ними. Раз сваты не идут к горе, гора пойдет к сватам — и заодно оформит перевод дочери.
— Тебе ехать не стоит, — сказал он жене. Если поедут все вместе, это будет выглядеть слишком официально, будто они навязываются в родственники. Вот когда дочь переедет, тогда и надобность в контактах со сватами отпадет.
Но Муян возразил:
— Поедем все. Мы едем не к сватам, а к сестре.
Старый Фан вынужден был признать правоту сына.
Он решил, что жена полетит самолетом. Билеты стоили дорого, но он мог себе это позволить. После возвращения к работе госпожа Му стала совсем равнодушна к бытовым благам, и он искал любой повод её порадовать. Самолет был скорее знаком внимания, чем роскошью. Себе же он билет не брал: считал, что деньги лучше потратить на каллиграфию или картины. Жене требовалась компания, и лучшим кандидатом была невестка. Старый Фан решил оплатить перелет и Фэй Ни — в конце концов, её труд над его мемуарами стоил куда дороже одного авиабилета.
Сына он взял с собой в поезд. Это была редкая возможность провести время вдвоем и заняться «воспитанием» Муяна. Фэй Ни не хотела разлучаться с мужем, но Муян, желая, чтобы она впервые в жизни испытала полет, уговорил её согласиться.
На вокзале Старый Фан, желая подчеркнуть свою аскетичность, взял билеты в жесткий вагон (общий). Муян всю дорогу рисовал пейзажи, а отец неустанно читал ему нотации. В конце концов Муян втайне от отца нашел проводника и, доплатив из своих «часовых» заработков, купил отцу место в спальном вагоне, а сам остался сидеть в общем. Старый Фан был растроган до глубины души. Оказалось, его «непутевый» сын не только бережлив, но и по-настоящему почтителен.
Добавить комментарий