Му Цзин снова начала носить свои вещи десятилетней давности. Она не находила в себе ни капли сходства с нежной девицей с полотен Ренуара, но Цюй Хуа, казалось, это ничуть не заботило. Она решила, что так даже лучше: изображать из себя «добродетельную жену» было слишком утомительно.
Му Цзин перестала за столом подчеркнуто ухаживать за мужем, выказывая фальшивую заботу; когда они оставались одни, она больше не пыталась отделываться от него дежурными фразами. Теперь, если завязывался разговор, Му Цзин сама расспрашивала Цюй Хуа о тонкостях хирургии, давая ему возможность блеснуть знаниями.
Её представление о мужской натуре сложилось еще под влиянием отца. Старик Фан обожал излагать матери свои теории и открытия. Госпожа Му ради семейного мира порой изображала благоговейный трепет, и тогда отец буквально парил в облаках от восторга. Впрочем, чаще всего она была слишком занята работой, чтобы потакать его тщеславию. Дети же и вовсе не питали интереса к научным изысканиям отца. К счастью для него, почитателей таланта хватало и на стороне, и старик Фан, несмотря на высокую административную должность, всегда выкраивал время, чтобы почитать лекции студентам. Одно время Му Цзин даже казалось, что все мужчины — прирожденные наставники, и спасение от их нравоучений лишь одно: отправить их работать учителями. Ведь студенты, в погоне за оценками, будут дотошно изучать конспекты даже самого непутевого лектора. Те же мужчины, что не нашли себя в педагогике, неизменно обрушивали поток своих нерастраченных идей на жен или подруг. Её старший брат с удовольствием просвещал жену в вопросах физики, бывший возлюбленный обожал рассуждать о современной драматургии, и только Муян — младший — одинаково не любил ни учить, ни учиться. Впрочем, Му Цзин считала его всё еще ребенком, а не мужчиной.
Она решила дать Цюй Хуа шанс почувствовать себя «учителем» дома: такой фанат медицины наверняка мог часами говорить об операциях. Но план не сработал. Цюй Хуа куда больше нравилось слушать Му Цзин. Пока она говорила, его пальцы проводили своего рода «полный осмотр» её тела — что вполне соответствовало их дневным профессиям.
Откуда-то Цюй Хуа раздобыл оттиск лекций по биоматематике и попросил Му Цзин изучить их и объяснить ему суть. Она охотно согласилась: лучше уж заниматься наукой, чем притворяться в чувствах. Весь день Цюй Хуа проводил либо у операционного стола, либо на приеме, а порой и на ночном дежурстве; возвращаясь домой, он хотел лишь одного — лежать в постели и слушать её объяснения. Пока она вещала, его руки продолжали свой «осмотр». Му Цзин пыталась протестовать, но он лишь отмахивался: мол, это ничуть не мешает ему усваивать материал, он всё понимает. Как медик, он имел неплохую базу, а в школе и вовсе взял первый приз на городской олимпиаде по математике, после чего даже пытался самостоятельно изучать университетские учебники. Тогда он быстро осознал, что гения в нем нет, и здраво рассудил поступать в мединститут. Старых знаний не хватало для серьезных исследований, но для того, чтобы слушать лекцию жены, не отвлекаясь от нежностей, их вполне доставало. Под конец «занятия» Му Цзин становилось всё труднее связно излагать мысли. Она отчаянно пыталась закончить фразу, а Цюй Хуа без конца перебивал её уточняющими вопросами. Её уроки, начинавшиеся столь методично, обычно обрывались на самом интересном месте.
В благодарность за просвещение Цюй Хуа спросил, чего бы она хотела. Му Цзин ответила, что сама возможность помочь ему — уже награда. После нескольких дежурных фраз она наконец завела речь о брате. Старик Цюй хоть и обещал принять Муяна, но говорил об этом как-то вскользь, даже не подумав, какую комнату ему выделить. Одно дело — обещать «на словах», и совсем другое — подготовить место. Му Цзин деликатно поинтересовалась, найдется ли в доме свободная комната. Она упомянула, что в детстве брат брал главные призы на выставках детского рисунка и все эти годы не оставлял кисть. Если Цюй Хуа захочет обсудить живопись, Муян станет ему отличным собеседником.
Цюй Хуа сразу вспомнил тот альбом в её сумке в поезде. Видимо, она везла его брату.
Он не стал указывать на нестыковку в её словах: он прекрасно помнил, как Му Цзин жаловалась, что брат беспомощен и нуждается в постоянном уходе. Как мог такой человек рассуждать об искусстве? Впрочем, даже будь Муян здоров, Цюй Хуа мало интересовали его картины — куда больше его занимал клинический случай шурина. Он ждал, когда Му Цзин сама начнет обсуждать с ним болезнь брата, ведь это была их главная тема в начале знакомства. Но за месяц жизни под одной крышей она ни разу не завела об этом разговор. Цюй Хуа не понимал, что его задевает больше: её недоверие к нему как к человеку или сомнение в его профессионализме. Скорее всего — второе. Состояние бабушки неуклонно улучшалось, и теперь он решил сам форсировать вопрос.
Цюй Хуа поддержал переезд Муяна.
— Я сам поговорю с родителями, не беспокойся, — сказал он жене.
Его мать, услышав «аргументы» сына, лишь всплеснула руками: разве можно забирать брата жены ради «изучения клинического случая»? Даже если он так и думал, не стоило говорить это Му Цзин — зачем ранить чувства женщины? Ощущая невольную вину перед невесткой за прямолинейность сына, свекровь лично распорядилась подготовить для Муяна просторную светлую комнату на солнечной стороне. Старик Цюй и его супруга были единодушны в приеме гостя, но по разным причинам: отец ценил Муяна за мужской поступок, а мать — просто потому, что в их огромном доме одной тарелкой супа больше, одной меньше — невелика разница.
Даже билетами занялся Цюй Хуа: он сам купил для Му Цзин место в спальном вагоне. В процессе этих хлопот они стали разговаривать больше. В основном говорила Му Цзин: ей не хотелось, чтобы в доме Цюев брата заранее невзлюбили, поэтому она описывала его лишь с лучших сторон.
В то время как другие чжицины ныли о тяготах сельской жизни, брат писал ей, что раз крестьяне живут здесь веками, то и он пару лет сдюжит. Он писал, что у него всё отлично, а хозяева дома, где он квартирует, угощают его лепешками на свином сале и жарят яйца.
— Он везде находит крупицы радости. На самом деле яйца он видел пару раз в год, но в письмах упоминал о них так часто, будто ел их на завтрак каждый день. Он полюбил деревню, говорил, что мог бы остаться там навсегда.
Му Цзин понимала: «навсегда» было невозможно. Местные были дома, а он — лишь перекати-поле без корней. Но она не писала ему об этом. Она знала его нрав: первые месяцы новизны могли казаться раем, но однообразие бы его доконало. Впрочем, что ему оставалось писать сестре? Жаловаться на судьбу, когда она ничем не могла помочь? Если бы он и впрямь хотел пустить корни в той земле, он не стал бы проводить отпуск в чужом доме, будучи фактически бездомным в городе. И не бросился бы спасать людей, и не лежал бы сейчас в больнице.
Она старалась показать Цюй Хуа лишь светлую сторону брата. Муян присылал ей рисунки, полные жизни: то тугие колосья гаоляна, то важного гуся в окружении стайки утят… Му Цзин даже отправляла эти работы, подписанные его именем, преподавателям Академии художеств, надеясь выхлопотать для него место. Но ответа не было, и рисунки канули в лету — а жаль, сейчас бы они очень пригодились брату.
Она так и не призналась, что выбросила тот альбом в окно поезда, а Цюй Хуа не спрашивал. Он предложил поехать с ней, но Му Цзин отказалась. Ей хотелось провести эти несколько дней с братом наедине. И всё же она была искренне благодарна мужу. Её вечерние «лекции» стали подробнее, хотя дочитать их до конца в постели ей по-прежнему не удавалось.
За день до отъезда в родной город Му Цзин получила письмо от Муяна.
Он писал, что женился. В конверте лежал их с Фэй Ни нарисованный портрет.
Му Цзин была несказанно рада за брата: память вернулась, жена оказалась любящей женщиной с «безупречным» происхождением. Но в этой радости была и крохотная, почти незаметная тень меланхолии.
Тщательно обустроенная комната и билет в СВ больше не были нужны.
Семья Цюй уже приготовилась к встрече, так что Му Цзин пришлось всё объяснить. Она показала письмо Цюй Хуа и заговорила о Фэй Ни:
— Подумать только, нашлась девушка, которая не оставила его в беде.
Му Цзин знала: сама она на такое не способна, да и человека такого на своем пути не встречала. Она повернулась к мужу:
— Спасибо тебе за всё.
Она никогда не считала, что супруги обязаны помогать друг другу «просто так». Каждое его содействие она воспринимала как неожиданный дар, точно так же, как их первую встречу в поезде. Она была благодарна, но эта благодарность была сухой и вежливой.
В ту ночь Цюй Хуа не просил её о лекциях, но Му Цзин сама начала объяснять материал. У него на неделе были ночные смены, и она боялась, что если не договорит сейчас, то не успеет вовсе до своего отъезда (пусть и не за братом). Она не знала, насколько ему нужны эти знания, но это было единственное, что она могла ему дать.
В её годы специальность «вычислительная математика» была в Китае новинкой. Будь её происхождение иным, она бы уже работала над важнейшими государственными проектами. Или родись она на пару лет раньше — возможно, к этому времени она бы уже успела сделать имя, как её старший брат, и тогда на «анкету» закрыли бы глаза. Но она застряла между двух миров. Брак с Цюй Хуа стал для неё входным билетом в мир «надежных людей».
Цюй Хуа коснулся губами её уха. Му Цзин задрожала, голос её сорвался.
— Дай мне… дай мне досказать до конца, — выдохнула она.
— То, что не успеем сегодня, договорим утром, — ответил он.
Утром за завтраком Цюй Хуа внезапно поднял тему, на которой они прервались ночью. Для окружающих это выглядело как серьезный научный спор, но Му Цзин от смущения едва не выронила палочки.
В разговор вмешалась мать Цюй Хуа:
— Наш второй сын в школе взял первый приз на математической олимпиаде, его даже прочили в ученые. Об этом тогда в «Журнале для школьников» писали. Отец тогда скупил штук тридцать номеров и раздавал знакомым.
— Ты что-то путаешь, — вставил старик Цюй. — Не покупал я столько.
Хотя он был за эмансипацию, в глубине души он оставался традиционалистом и считал, что сын-математик — это как-то не по-мужски. Но втайне он гордился: Цюй Хуа поступил в вуз сам, без отцовской протекции, в отличие от детей его сослуживцев, которые с треском проваливали тесты, но всё равно занимали учебные места. Будь у него такой «бестолковый» сын, старик отправил бы его на перевоспитание в самую глушь.
Му Цзин вспомнила, что и её фото когда-то печатали в том же журнале. О ней писали больше всех, потому что редакция находилась в её родном городе, а главный редактор был знаком с её отцом. Тогда, будучи юной и самовлюбленной, она нашла свое фото «слишком манерным» и даже не стала смотреть на других лауреатов. Теперь она гадала: не в одном ли номере они тогда красовались?
Она не стала упоминать об этом за столом — дела давно минувших дней. Да и для Цюй Хуа, врача, школьная медаль была лишь приятным воспоминанием, а для неё, профессионала, хвастаться детскими успехами было бы верхом мещанства.
Му Цзин втайне написала письмо своему бывшему наставнику, профессору У. Два года назад того перевели из трудового лагеря в филиал института на «Третьей линии». Он руководил важным проектом и остро нуждался в людях. Му Цзин расспрашивала об условиях и отправила в посылке свадебные сладости. Ответ пришел быстро и был предельно честным: «Я как раз думал, как бы перетянуть тебя к себе, но раз ты вышла замуж — поздравляю и желаю семейного счастья». Му Цзин горько усмехнулась. Жизнь била профессора У наотмашь, но прямолинейности не лишила. Он был уверен: никто не променяет комфортную жизнь в семье высокопоставленного чиновника на суровые будни в глуши.
Она тут же написала второе письмо, подтверждая свою решимость уехать.
Профессор ответил незамедлительно: один из его сотрудников как раз мечтал вернуться в город Му Цзин, но не было замены. Если она готова — место вакантно. Перевод внутри системы между регионами при обоюдном согласии сторон был делом техники. К тому же её происхождение теперь было «прикрыто» фамилией Цюй. Профессор У, сам будучи одиноким, всё же советовал ей трижды подумать: такая семья — надежный тыл, и найти что-то лучшее в будущем вряд ли удастся.
Му Цзин ничего не сказала домашним. Она жила как прежде, безупречно исполняя роль невестки.
Но во время лекций или подготовки к ним она нет-нет да и вспоминала Цюй Хуа. В эти моменты её лицо вспыхивало — не от нежности, а от жгучего стыда. Ей было невыносимо осознавать, что её любимая наука превратилась в инструмент эротической игры в их спальне. Еще больше её унижало то, что, когда Цюй Хуа задавал ей вполне невинный научный вопрос, она по инерции начинала искать в нем двойное дно. Математическая база Цюй Хуа была выше, чем у большинства её нынешних студентов, мало кто из которых имел нормальное школьное образование. Конечно, он не был ей ровней в науке, но как к профессионалу-врачу Му Цзин относилась к нему с долей снисхождения. Вечерами она продолжала свои лекции. Чувствуя, что время её в этом доме истекает, она говорила быстрее, стараясь успеть как можно больше. Но Цюй Хуа всякий раз находил способ заставить её замолчать.
Добавить комментарий