Бабушка пришла в себя. Теперь она узнавала Му Цзин и называла её по имени.
Му Цзин дежурила у её постели. В особом внимании больная не нуждалась, поэтому Му Цзин коротала время за книгами по специальности. Из прочего она читала лишь центральную газету, чтобы следить за политическими переменами в стране. Художественную литературу она игнорировала — в её мире буквами были лишь медицинские карты в палате да вывески магазинов, всё то, что имело прямое отношение к жизни. Цюй Хуа распорядился принести в палату проигрыватель и несколько пластинок с оперой, которые иногда заводили для больной, в остальное же время в палате царила тишина. В обед Му Цзин кормила бабушку кашей, а сама перекусывала парой пельменей-баоцзы.
К ужину из дома Цюев привезли еду. Му Цзин заранее предупредила свекров, что останется в больнице на ночь. Глядя на обилие блюд, она поняла, что мать Цюй Хуа расщедрилась и на долю сына. Бабушка почти ничего не ела, и Му Цзин, быстро проглотив несколько кусков, сказала:
— Пойду отнесу это Цюй Хуа. У него как раз закончилась операция, в столовой наверняка шаром покати.
Она помнила слова доктора Чжао о подмене, но втайне надеялась, что муж всё же уехал домой. Бабушка, не в силах есть виноград, велела Му Цзин съесть половину самой, а остальное отдать мужу.
У выхода из палаты она столкнулась с Чжао. Тот услужливо сообщил, что Цюй Хуа провел несколько операций подряд и сейчас отдыхает в ординаторской. Сегодня его очередь дежурить, и если она не поторопится, «старшего брата» Цзюя снова утянут на какой-нибудь экстренный вызов — в их отделении сон во время дежурства был непозволительной роскошью.
— Почему он дежурит ночью после целого дня у стола?
— По правде говоря, — заговорщицки зашептал Чжао, — он не должен был брать столько смен. Но он сам настоял. Начальство и пациенты, конечно, только рады.
В памяти Чжао доктор Цюй до свадьбы не имел иных увлечений, кроме хирургии. Кто-то воспринимал операции как работу, кто-то — как священный долг, а Цюй Хуа относился к этому как к страсти. Не имея семьи, он фактически жил в больнице. Его техника была легендарной, но еще больше коллег пугала его выносливость: он мог оперировать от рассвета до заката, а потом еще и отдежурить ночь. Слава о его «железном здоровье» разлетелась быстро, и теперь на сложные консилиумы его звали чаще других.
— Невестка, вы принесли ему поесть?
— Да, я дежурю у бабушки, привезли обед из дома. Подумала, он голоден.
— И вы тоже остаетесь в ночь?
Му Цзин кивнула.
— А-а, тогда понятно… — Чжао хотел было съязвить, что теперь ясно, почему Цюй Хуа отказался меняться сменами, но, взглянув в строгое, исполненное достоинства лицо Му Цзин, прикусил язык. Эта женщина не располагала к сальным шуточкам.
— Заходите скорее, не буду мешать.
…
В ординаторской Цюй Хуа курил у окна. Несмотря на свою легендарную силу, после целого дня операций даже ему требовалась пара затяжек, чтобы снять напряжение. Услышав осторожный стук, он, не оборачиваясь, догадался, что это жена. Коллеги стучали куда решительнее. Он затушил сигарету о крышку жестяной коробки и распахнул окно, выветривая запах табака.
— Входи.
— Ты не едешь домой? — спросил он.
— Я обещала папе и маме, что останусь с бабушкой. — Му Цзин принялась расставлять тарелки. — Ешь, я пойду.
— А ты?
— Уже поела.
— У меня такое чувство, что ты и палочек не держала. — Цюй Хуа достал свой контейнер, протер пару чистых палочек и протянул ей. — Съешь еще пару кусков. Потом вместе зайдем к бабушке.
Му Цзин послушно съела немного и поднялась.
— Пойду помою для тебя виноград.
Когда она вернулась, мужа в комнате уже не было. Половина ужина осталась на столе, а рядом лежала записка, начертанная за секунду: «Ушел на консультацию». Почерк был небрежным, почти нечитаемым.
Она аккуратно сложила остатки еды в коробки — судя по всему, вернется он нескоро.
Спустя два часа она увидела его сквозь смотровое окошко в двери палаты. Му Цзин вышла навстречу.
— Бабушка заснула. Ты поел? — прошептала она.
— Да. Ложись и ты, отдыхай, — так же тихо ответил он, мельком взглянув на спящую старушку.
— И ты иди отдыхать.
Он не успел ответить «хорошо» — по опыту он знал: стоит кому-то пожелать ему отдыха, как тут же случается беда. Из конца коридора раздался крик: «Доктор Цюй!». Молодой врач из травматологии, запыхавшись, сообщил о тяжелом пациенте. Цюй Хуа лишь коротко кивнул Му Цзин и исчез в дверях. Он шел так быстро, что посыльный был вынужден бежать за ним трусцой.
Му Цзин долго смотрела ему вслед, пока его белый халат не скрылся за поворотом.
…
Утром бабушка первым делом спросила, заходил ли внук. Му Цзин подтвердила. Покормив старушку кашей, она под её напором снова отправилась в ординаторскую с остатками десерта.
На стук никто не ответил. Му Цзин уже решила уйти, но дверь распахнулась.
Операция затянулась до пяти утра. Коллега Цюй Хуа уснул прямо в операционной от изнеможения, а сам Цюй Хуа вернулся в дежурку и забылся тревожным сном, даже не снимая ботинок. На любой шум он реагировал мгновенно — привычка хирурга на посту.
— Бабушка велела принести тебе сладости и кашу. Умойся и поешь.
Му Цзин видела по его глазам — покрасневшим, с тяжелыми веками, — как он измотан. Чтобы не возвращаться слишком быстро и не обижать бабушку, она заметила:
— Виноград со вчера так и стоит. Давай я его еще раз промою.
Она мыла каждую ягоду с маниакальной тщательностью, словно от чистоты кожицы зависела чья-то жизнь. Когда она вернулась с блюдом, Цюй Хуа уже закончил с завтраком.
— Ешь сам, я пойду к бабушке.
— Ты так долго возилась с этим виноградом, съешь хоть пару штук.
Он протянул ягоду к её губам. Му Цзин опустила голову:
— Я сама.
— Пусть сегодня кто-то другой посидит с ней. Возвращайся домой, поспи.
— Я не устала.
— Неужели тебе совсем не жаль меня? Я вернусь вечером в пустую спальню…
— Я ведь не навсегда ушла. Сейчас бабушка важнее.
Хотя она знала, что за больной присмотрят и без неё, ей было спокойнее в больничных стенах, чем один на один с ним.
— Твоя правда. — Цюй Хуа вложил ей в рот еще одну виноградину. — Как дела в институте?
Он интуитивно чувствовал, что работа ей не по душе. Иначе она не стала бы так охотно брать отгулы ради роли «почтительной невестки».
Му Цзин промолчала. Жаловаться было не на что, но и называть это успехом — тоже.
— Что-то случилось?
— Твоя карьера идет в гору, а мой путь застыл на месте. То, что я изучала, совершенно не находит применения в моих нынешних обязанностях. В этом плане… я чувствую себя недостойной тебя.
Цюй Хуа скормил ей очередную ягоду.
— И как же ты собираешься стать «достойной»?
Он не знал, искренна она или снова играет роль, но одно он понял точно: Му Цзин хочет сменить место работы.
Она сама взяла крупную ягоду, очистила её от кожицы и отправила в рот мужу.
— Помоги мне придумать, — улыбнулась она.
— Мне нечего придумывать. Я считаю, что ты стоишь меня вдвойне.
Му Цзин не ожидала такой прямой похвалы. Она потянулась за следующей виноградиной, но Цюй Хуа перехватил её руку и сам съел ягоду. Началась маленькая игра: он забирал виноград прямо из её пальцев, не давая донести до рта. В какой-то момент Му Цзин, поддавшись азарту, сама схватила ягоду и быстро отправила в рот. Цюй Хуа, не сумев перехватить её руку, «забрал» виноград прямо из её губ.
В этот раз она не была готова к близости. Она лишь пассивно принимала его поцелуй, чувствуя странную растерянность. Неужели этот человек никогда не устает?
Услышав шаги в коридоре, она мягко оттолкнула его:
— Кто-то идет.
Когда дверь открылась, они уже сидели поодаль. Цюй Хуа невозмутимо жевал виноград. Му Цзин поспешно поднялась:
— Приятного аппетита. Я пойду.
Выйдя в коридор, она невольно коснулась щек. Они пылали. Эта мимолетная нежность была вне её расчетов. Спать в одной постели — это супружеский долг, понятный и предсказуемый. Но такие искры среди бела дня… это путало все её карты.
…
Доктор Чэнь, деливший с Цюй Хуа дежурку, ввалился в комнату, едва Му Цзин скрылась за дверью.
— О, не помешал? — он хитро прищурился на раскрасневшуюся «невестку».
— Нет. Угощайся, — Цюй Хуа указал на виноград.
— Фрукты сил не прибавят. Курить есть? Дай одну.
Цюй Хуа протянул ему две сигареты. Одну Чэнь заложил за ухо, другую прикурил от спички, которую услужливо чиркнул Цюй Хуа. Тот тоже закурил, глубоко затягиваясь. Если бы не Му Цзин, он бы сделал это еще час назад.
— Эх, без табака я бы уже загнулся, — выдохнул Чэнь. — После той ночной операции хотел бежать к кардиологам, чтоб сердце проверили, думал — встанет. Сейчас вот обход закончу и домой, спать. — Он осекся и посмотрел на невозмутимого Цюй Хуа. — Тьфу ты! Каждый раз, как я это говорю, прилетает новый больной. То ли на меня, то ли на тебя.
Не успел он договорить, как в дверь постучали: «Десятая койка, экстренно!». Цюй Хуа затушил сигарету и, бросив пачку коллеге, вышел в коридор.
— Вот же… — Чэнь с благоговением посмотрел на остатки «Чжунхуа» в пачке. — Женился, а щедрость не растерял. Редкий человек.
Цюй Хуа мог позволить себе такую роскошь. Не имея детей и пропадая на операциях, он зарабатывал прилично, а тратить было некуда — столовская еда стоила копейки. Единственной его тратой был хороший табак. Чэнь в этом плане был безнадежен: его жена выгребала из карманов всё до последнего фэня, и если бы не «гуманитарная помощь» друга, он бы курил самосад.
Однажды Чэнь попытался убедить жену выделить ему бюджет на приличные сигареты, аргументируя тем, что секрет выносливости Цюй Хуа — именно в качественном табаке. Но после того, как супруга пообщалась с врачами из отделения грудной хирургии, Чэнь лишился даже дешевых папирос. Ему читали лекции о вреде курения те самые люди, которые сами дымили в кулак в ординаторской. Единственным спасением оставались визиты Му Цзин, которая (к радости Чэня) пока не взялась за «оздоровление» мужа.
Чэнь вздохнул, глядя вслед другу. Весь день — операции, утром — обход, днем — прием в поликлинике… Без «Чжунхуа» даже железный человек сдаст.
…
На обходе Цюй Хуа был подчеркнуто официален. В палате он даже не взглянул на Му Цзин лишний раз. Но, закончив осмотр, он чуть задержался у двери, обернулся и тепло улыбнулся ей. Му Цзин инстинктивно ответила на улыбку.
Прошла неделя. Бабушка крепла и каждый раз гнала внучку обедать с мужем. Ритм жизни Цюй Хуа был непредсказуемым: иногда Му Цзин ждала его часами, и коллеги, видя её терпение, сочувственно шептали: «Скоро будет, не уходите».
Весь персонал знал её в лицо. Когда Цюй Хуа всё же выбирался домой, он видел лишь пустой шкаф, где Му Цзин предусмотрительно оставила его вещи, сдвинув свои в сторону. Он видел её в больнице чаще, чем в собственной спальне.
Спустя десять дней бабушку выписали, и Му Цзин вернулась к лекциям. После дней, проведенных бок о бок в больнице, их телесный контакт — по инициативе Цюй Хуа — стал куда естественнее, хотя душевной близости не прибавилось.
В ночь её возвращения Цюй Хуа был на дежурстве. Му Цзин не то чтобы ждала его, но заметила: в те ночи, когда он был рядом, она засыпала без снотворного. Изнеможение от его «внимания» выключало мозг лучше любых таблеток. Она не знала, что у него на уме, но раз свекры были довольны — остальное казалось вторичным.
Когда они наконец встретились дома, Му Цзин после ужина сразу засела за книги. Проведя неделю в больнице, она знала, какой ад творится в его графике, и теперь им было о чем поговорить, кроме дежурных фраз. Она расспрашивала о ходе операций, о типах консультаций, о том, сколько часов ему удалось выкроить на сон. Оказалось, им не так уж сложно найти общие темы.
Беседа плавно перетекла в постель.
— Тебе нужно отдохнуть, — мягко сказала Му Цзин.
Она действительно заботилась о его силах. Но она не понимала одного: хирургия в больнице требовала ледяного, предельного сосредоточения. И лучшим способом сбросить этот груз для Цюй Хуа была именно такая «встряска» дома, где концентрация была совсем иного рода.
Заснула она быстро, но очень поздно.
— Если мы продолжим, у меня завтра не останется сил на работу, — прошептала она в полузабытьи.
Но, видимо, за годы жизни она так часто использовала «благородную ложь», что Цюй Хуа научился сомневаться в любом её слове. Её «жалоба» лишь подстегнула его рвение.
В ту ночь ей снилось детство. Она ведет маленького Муяна за руку, они заблудились. Смеркается, дома не найти. Вечно озорной брат споткнулся и разбил лоб в кровь; он плачет и просит «домой», а она не знает, где этот дом. Она перевязывает ему голову лоскутом ткани и баюкает, умоляя замолчать. Проснувшись, Му Цзин обнаружила, что мертвой хваткой вцепилась в Цюй Хуа.
— Прости, — выдохнула она, осознав свою несдержанность.
— Тебе не за что извиняться предо мной. Извиняйся, если будешь обнимать кого-то другого.
Му Цзин опешила от этого замечания.
Встав утром и взглянув в зеркало, она увидела дорожки от слез на щеках. Боясь, что наговорила лишнего во сне, она не решилась ни о чем спрашивать мужа. Лишнее слово могло стать лишней цепью.
…
Вечером Цюй Хуа принес домой альбом — старый, потрепанный.
Му Цзин нерешительно открыла его и замерла: с пожелтевшей страницы на неё смотрела «Девушка» Ренуара.
— Откуда это у тебя?
— Давно когда-то взял у однокурсника и не вернул. — Потом он добавил, что хозяин альбома в итоге отказался его забирать, и Цюй Хуа просто его выкупил.
Му Цзин была поражена его внезапной откровенностью. Он сам вложил ей в руки компромат, который в те годы мог стоить карьеры. И хотя для Цюй Хуа это не было трагедией (всегда можно было сослаться на «критическое изучение буржуазного искусства»), сам жест был актом высшего доверия. Она вдруг поняла: тот вопрос в поезде о Ренуаре не был ловушкой — он действительно хотел поговорить. А она, в своей вечной броне, всё приняла за допрос. Возможно, в тот первый день он помог ей именно потому, что увидел в ней «своего» — человека, способного оценить красоту.
Но сейчас Му Цзин не чувствовала любви к Ренуару. Особенно к его томным девицам. Художник мог писать их вечно, но реальные женщины стареют.
— Зачем ты мне это показываешь? Хочешь сказать, что я уже не та «молодая особа»? — в её голосе прорезались нотки ревнивой ворчливости. Она захлопнула книгу с натянутой улыбкой: — Не люблю я такое.
— А что ты любишь?
— Я люблю людей труда. Вот если бы он написал женщину за рулем трактора — это было бы интересно.
Она увидела тень разочарования в глазах мужа и внутренне усмехнулась. Так вот какие девушки ему по вкусу — нежные, эфирные создания. Неудивительно, что её бесконечная забота о свекрах вызывает у него лишь скуку: она была слишком земной, слишком «правильной», совсем не похожей на его идеал. Ей стало почти жаль его: жениться на женщине, которая является полной противоположностью твоей мечты… Но что заставило его так ошибиться? Тот альбом в её сумке в поезде? Он ведь слышал её ругань, он знал её корни. Он явно переоценил её «тонкую натуру».
Она снова открыла альбом на странице с кроткой, золотоволосой нимфой.
— Тебе такие нравятся? — с вызовом спросила она. — Потому ты годами хранишь эту книгу?
— Ты, кажется, не в восторге.
— Если хочешь, я могу попробовать «соответствовать». Но учти: я никогда не стану такой.
Она понимала, почему мужчины любят подобные типажи, но сама была лишена этой легкости. В ней не было света, только сумерки и расчет.
— Но ты ведь обещала «стараться ради меня»?
Цюй Хуа пристально изучал её, словно действительно ждал превращения.
Му Цзин вдруг прыснула со смеху:
— Тебе не кажется, что изображать нимфу в моем возрасте и с моим прошлым — это фарс? Я сейчас сама над собой расхохочусь, не дожидаясь окружающих.
Десять лет назад — возможно. Сейчас — увы.
— У меня нет тяги к нимфам, — спокойно ответил Цюй Хуа. — Мне нужен собеседник, равный мне. Твоя беда не в отсутствии легкости, а в том, что ты вечно как натянутая струна. Словно ждешь удара от каждого встречного.
Его пальцы легли ей на плечи.
— Видишь? Ты вся одеревенела. Особенно когда я рядом. Словно я твой враг, а ты — шпион, пытающийся выведать мои тайны. Рядом с тобой я сам начинаю чувствовать себя злодеем.
Му Цзин изобразила крайнее изумление:
— С чего бы мне так думать?
Вместо ответа он приник к её щеке.
— Расслабься. Просто дыши.
Му Цзин и рада бы была подчиниться, но чем больше он просил её о «расслаблении», тем сильнее каменели её мышцы. Подозрительность проросла в ней до самых костей. Он заставил её закрыть глаза и снова нашел её губы. Они переместились от стола к кровати. От его ласк ей стало щекотно, в горле заклокотал смех — нервный, неуместный. Она плотно сжала зубы, превратив смех в едва заметную складку у рта. Он просто целовал её, а она пыталась не выдать своего ужаса перед этой внезапной «человечностью».
В паре, где за плечами уже есть прошлое, близость всегда полна теней. Му Цзин не знала, чьи приемы он сейчас использует — свои или те, что выучил с Янь-янь. Но когда лед наконец тронулся, Цюй Хуа прошептал:
— Ты скучала по мне этот день, пока меня не было?
— А ты не знаешь?
— Думаю, что очень скучала.
Му Цзин, решив в последний раз за вечер испытать судьбу, полушутя спросила:
— И что же, по-твоему, должна ответить на это «идеальная жена»? Цюй Хуа просто закрыл ей рот поцелуем. И Му Цзин поняла: его «идеальная жена» в такие моменты должна просто молчать. Ибо молчание — единственный язык, на котором они пока могли говорить без лжи.
Добавить комментарий