Фэй Ни заметила странность: дома было непривычно тепло, но запасы угля в сарае почти не уменьшались.
— Ты что, замерзаешь тут в моё отсутствие? — спросила она.
Фан Муян лишь усмехнулся:
— Неужели я похож на человека, который будет экономить на себе?
На самом деле он действительно не был жадным, но днем, пока её не было, он почти не топил печь. Он разжигал огонь лишь незадолго до её прихода, чтобы к её возвращению комнаты успели прогреться.
— Но почему угля всё еще так много?
Солгать, что он купил еще, Муян не мог — количество закупленного топлива было четко зафиксировано в их «угольной книжке».
— Ты же знаешь, я холода не боюсь. Мне только жара страшна.
Фэй Ни легонько сжала рукав его куртки:
— Мог бы и поаккуратнее стирать…
Ватная одежда не выдерживала частых стирок — наполнитель сбивался, и она переставала греть. Она дала ему денег и талонов на ткань, велев справить себе новую теплую куртку.
…
До Гаокао оставалось полмесяца. Многие абитуриенты уже взяли отпуска, чтобы всё время посвящать книгам, но Фэй Ни продолжала каждое утро уходить на фабрику. Она не слишком любила свою работу, но помнила: именно эта фабрика дала ей первую зарплату и крышу над головой. Она чувствовала ответственность. К тому же в цеху и так было много прогульщиков; уйди и она — и её коллегам пришлось бы работать сверхурочно, чтобы выполнить план.
Фан Муян занимался только по вечерам, проводя дни за мольбертом. Он уходил на этюды и часами стоял на морозе в минус пятнадцать, но ни разу не подхватил даже легкого насморка.
Когда до экзаменов осталась всего неделя, Лю-цзе, сжалившись над Фэй Ни, сама договорилась с начальником цеха. Фэй Ни получила отгулы даже без официального заявления. Но и тогда она отработала смену до последней минуты. Уходя, она забежала в столовую и купила овощных тефтелей — на ужин. Однако аппетит пропал: съев пару кусочков, она отложила палочки, чувствуя непривычную тяжесть.
Фан Муян сразу заметил неладное. Он приложил ладонь к её лбу, а потом коснулся его своим. Отложив палочки, он достал из ящика стола градусник.
Термометр показал тридцать восемь и пять.
Он тут же дал ей жаропонижающее и навел горячей воды с тростниковым сахаром. Фэй Ни послушно пила, опустив веки. Муян видел, что она действительно больна: привычный блеск в её глазах потускнел.
Он наполнил грелку горячей водой, вложил её в руки Фэй Ни и легонько щелкнул её по уху:
— Поспи, и всё пройдет.
В тот вечер Фэй Ни легла непривычно рано. Муян тоже забрался в постель, обняв её поверх одеяла. Он прижался своим лбом к её, работая «живым термометром».
…
Утром Муян проснулся первым. Коснувшись её лба, он понял: жар не спал. Обычно Фэй Ни, едва открыв глаза, тянулась к книгам, но сегодня она чувствовала лишь раскалывающуюся голову.
— Я заболела, — прошептала она первое, что пришло на ум. — Держись от меня подальше, не хватало еще тебя заразить.
— Я не из хрусталя сделан.
— Если заразишься — будет поздно.
Экзамены были на носу, а знания Муяна были слишком зыбкими, чтобы позволить себе хоть день болезни. Фэй Ни не могла допустить, чтобы он провалился из-за неё. Она бы просто не простила себе этого.
Муян, впрочем, и бровью не повел. Градусник снова показал за тридцать восемь.
— Ничего страшного, — успокоил он её. — Сейчас съездим в больницу, выпьешь лекарство, и полегчает.
— Я сама доеду на автобусе, а ты сиди и занимайся.
Фэй Ни надела плотную марлевую маску, которая закрыла почти всё её лицо.
— Мне тоже не помешает проветриться.
Он заставил её выпить молока и съесть яйцо, а поверх маски обмотал её лицо шарфом так, что остались только глаза. Фэй Ни сидела на багажнике велосипеда, прижавшись головой к его спине — сил держаться ровно просто не было.
— Если холодно — обхвати меня покрепче.
…
В больнице выяснилось, что дело не в простуде. Помимо температуры, у Фэй Ни припухла шея у самого уха. Врач вынес вердикт: паротит. Проще говоря — свинка.
— Но разве это не детская болезнь? — удивилась Фэй Ни. Она помнила, как в начальной школе дети то и дело уходили на карантин из-за свинки.
Врач объяснил, что взрослые тоже болеют, и зачастую тяжелее.
Выйдя из кабинета, Фэй Ни еще плотнее закуталась в шарф.
— Ты когда-нибудь болел свинкой? — подозрительно спросила она мужа.
— Болел, — не моргнув глазом, соврал Муян. Он понимал, что риск заражения велик, но знал: если он признается, Фэй Ни его к себе не подпустит.
— Когда это?
— В начальной школе, кажется.
— Врешь ты всё. Не болел ты в школе свинкой.
— Откуда такая уверенность?
— Мы же в одном классе учились, я бы знала.
— Надо же, как пристально ты за мной следила, даже такие подробности помнишь…
— Я просто помню, кто из ребят болел, — отрезала она. — У меня хорошая память на факты, и тебя в том списке нет. Отойди от меня, это заразно.
— Да я уже взрослый, какая мне свинка?
У Муяна всегда было отменное здоровье. За всю жизнь — не считая той аварии — он ни разу не лежал в больнице. Фэй Ни же подхватила эту заразу, видимо, из-за крайнего истощения и стресса перед экзаменами.
— Береженого бог бережет, — Фэй Ни уже приняла решение. — Я доеду домой на автобусе, не волнуйся, мне уже лучше. А ты… ты собери вещи и поживи эти дни у родителей. Вернешься, когда закончатся экзамены. Нам нельзя видеться.
Её логика была железной: его шансы и так невелики, а если он сляжет с лихорадкой, то о Гаокао можно забыть. Она не хотела быть причиной его неудачи. В родительском доме было центральное отопление, готовая еда и два профессора, готовых ответить на любой вопрос. Для его подготовки это был идеальный вариант. Она же как-нибудь перебьется одна в их домике.
— Ты за кого меня принимаешь? — возмутился Муян. — Чтобы я бросил тебя больную и уехал? Это обычная болячка, не делай из неё трагедию.
— Ты же обещал меня слушаться! Ради нашего будущего — поезжай к родителям.
— Я слушаюсь тебя во всем, кроме этого.
Фэй Ни уже сбилась со счета, сколько «исключений» он придумал для этого правила.
— Тогда не подходи ко мне ближе чем на три метра!
Она сделала несколько шагов вперед, но Муян тут же нагнал её.
— Я бы и рад послушаться, да ноги не слушаются.
Так они и шли — плечом к плечу. Он помог ей сделать компресс и забрать лекарства.
Уже на выходе из больницы Фэй Ни не выдержала:
— Ну как ты не понимаешь? Если я тебя заражу и ты завалишь экзамен, я же места себе не найду от чувства вины!
Голос её звучал твердо, болезнь не смогла лишить его силы. Слабость выдавали только глаза.
— Ты так закуталась, что даже вирус не проскочит, — мягко сказал Муян. — Тем более к такому здоровяку, как я.
Он видел, как сильно она расстроена. Она так ждала этих экзаменов, так долго к ним шла, и эта нелепая болезнь в самый неподходящий момент подкосила её боевой дух. Он попытался коснуться её лба, но она увернулась. Если он не уедет, им придется провести вместе ближайшие двадцать четыре часа — есть, спать и дышать одним воздухом. Риск был огромен.
— Отойди, — повторила она. — Если бы заболел ты, разве ты не хотел бы, чтобы я уехала к родителям и спокойно готовилась? Ты бы поступил точно так же.
— Ни за что. Я бы хотел, чтобы ты была рядом и ухаживала за мной. А если бы ты захотела уйти — я бы поплелся за тобой следом.
— Вечно ты всё превращаешь в шутку… — Фэй Ни горько улыбнулась. Но она не была бы собой, если бы позволила болезни сломить свою волю. — Не волнуйся за меня. Я знаю, что поступлю. Веришь?
Даже с распухшей шеей и жаром её глаза сияли непоколебимой уверенностью.
— Верю.
— Раз веришь, что я справлюсь сама — уезжай. Я не только не смогу тебе помочь с учебой, но и буду тебя отвлекать.
На этот раз Муян не стал спорить о быте. Он зашел с другой стороны:
— Если я уеду, я вообще не смогу заниматься. Буду только о тебе думать.
— Там родители, они знают в сто раз больше меня!
— В том-то и проблема. Они слишком много знают. Если я приду к ним с вопросом, они только подивятся моей тупости. — Муян без зазрения совести «топил» собственных предков. — С тобой им интересно, потому что ты умная. А со мной… Мой уровень знаний за пределами их понимания. С тобой я хотя бы начал находить в учебе интерес. А пара их замечаний — и я вообще на экзамен не пойду. К тому же, если старик Фан увидит, что я бросил тебя из-за какой-то пустяковой болячки, он меня сам на порог не пустит.
Фэй Ни начала сдаваться.
— Но я не смогу заниматься с тобой, как раньше.
— Мне просто нужно, чтобы ты была рядом. Тогда я спокоен.
Он осторожно взял её за руку.
— Ни, брось ты это. Если кто узнает, со смеху помрут: взрослые люди устроили драму из-за свинки, будто это смертный приговор.
…
Фэй Ни уступила, но поставила условие: раздельная посуда и полотенца. Муян легко согласился. Он заботливо усадил её на багажник, подложив мягкую подушку. Внимательно осмотрев её лицо с одной стороны, где был компресс, он заключил:
— А тебе идет. Стала чуть круглее, аппетитнее.
— Типун тебе на язык, — беззлобно отозвалась она. — Чтобы эта фотография никогда не увидела свет!
Дома Муян решительно отобрал у неё все учебники.
— Ты и так готова лучше всех. Сейчас тебе нужен только отдых.
Он достал фотоаппарат, подаренный сестрой, и сделал снимок Фэй Ни с перевязанным лицом.
— Вот теперь ты мне под стать. А то раньше я всегда чувствовал, что ты для меня слишком идеальна.
— Обормот… — Фэй Ни рассмеялась, и тяжесть болезни на миг отступила.
Он включил радио, подложил ей под спину грелку и велел лежать.
— Слушай новости, там наверняка промелькнет что-то полезное для экзамена. Считай это пассивным повторением. Полежи, я скоро вернусь.
— Ты куда?
— Пойду добуду чего-нибудь вкусненького для поднятия боевого духа. И смотри мне: если увижу в руках книгу — пеняй на себя. Поцелую, и плевать мне на все вирусы. Знаешь ведь, я только и жду повода.
Фэй Ни, конечно, не хотела рисковать его здоровьем, поэтому даже говорить с ним старалась через маску. Поддавшись его напору и усталости, она закрыла глаза и вскоре уснула.
Когда Муян вернулся, она спала, сбросив маску во сне. Он потянулся было коснуться её щеки, но она тут же проснулась и поспешно закрыла лицо.
— Ну к чему такая строгость? Свинка — болезнь маленьких детей.
— Потерпи пару дней.
Муян принес целую гору консервов. Он придвинул стул к её кровати.
— Снимай намордник, будем есть ананасы.
— Сама ешь, у меня нет аппетита.
— Потому и купил ананасы, что знаю — от них никто не откажется.
Он открыл банку.
— Я столько не съем, возьми тарелку, — попросила Фэй Ни. Теперь им нельзя было есть из одной посуды.
— Терпеть не могу ананасы, — соврал Муян. Он поставил банку на тумбочку и сел за стол, углубившись в учебники — с таким видом, будто делал это всю жизнь. Фэй Ни взяла фотоаппарат и запечатлела этот момент: Фан Муян, сосредоточенно склонившийся над книгой в свете настольной лампы. Почти всё оставшееся до экзаменов время он провел именно так — не выходя на этюды, не отвлекаясь на шутки, став её самой надежной опорой.
Добавить комментарий