Фэй Ни продолжала настаивать на том, чтобы Фан Муян всё-таки попробовал сдать Гаокао.
— Ну, допустим, я сдам. И что тогда — идти учиться или нет? — вопрошал он.
— Но я не видела в газетах ни слова о наборе в аспирантуру.
— Это лишь вопрос времени. Раз восстановили бакалавриат, не могут не вернуть и магистратуру.
— Но ты уверен, что у тебя есть право подавать документы?
Фэй Ни действительно не находила в прессе никакой информации на этот счет. Вступительные в аспирантуру всё же отличались от школьных экзаменов, а Муян не окончил даже среднюю школу. Он лишь легонько щелкнул её по уху:
— Ты что, попрекаешь меня тем, что я даже школу не потянул?
— О чем ты говоришь? Я лишь имела в виду…
Фан Муян не дал ей договорить:
— Нет, ты именно попрекаешь. Просто боишься ранить моё самолюбие, вот и молчишь. Я всё понимаю… Ведь если сравнивать с тобой, я же полный неуч.
Это обвинение прозвучало настолько серьезно, что Фэй Ни на миг забыла, с кем имеет дело. Она поспешила возразить:
— Да как я могу смотреть на тебя свысока?
— Это было бы вполне естественно, — продолжал он, — если бы не эти экзамены, я бы и не заметил, какая между нами пропасть. Тебе достаточно одного взгляда, чтобы решить задачу, а мне и пяти раз мало…
Впрочем, он явно преувеличивал — его терпения никогда не хватало на пять раз. Муян не был мастером перевоплощений; бросив эту фразу, он повернулся, чтобы навести ей молока, оставив её один на один со своей спиной. Его силуэт выражал такую тихую печаль, что Фэй Ни не выдержала. Она подошла и крепко обняла его сзади.
— Я никогда не считала тебя хуже себя. Даже тогда, в больнице.
Когда он лежал без сознания, он был её единственной надеждой. Она молилась о его пробуждении, потому что это давало ей шанс стать «передовиком» и попасть в университет. Когда он очнулся, она ждала, когда к нему вернется память — по той же причине. Но даже когда память задерживалась, он не казался ей обузой.
Хотя… Фэй Ни понимала: она не имела права его жалеть. Её положение было немногим лучше, и один неверный шаг мог столкнуть её в еще более глубокую пропасть. Мужчина, который не приносит практической пользы, а лишь служит утешением для души — это непозволительная роскошь. Куда большая роскошь, чем рояль. Обычному человеку такое не по карману. Чтобы позволить себе «бесполезного» любимого, нужно иметь блестящее будущее, просторный дом и гору денег. У неё не было ничего из этого. А значит, и выбирать не приходилось — нужно было просто отказаться.
— Я знаю, — тихо ответил он. Это была лишь его маленькая шутка, попытка разрядить обстановку.
Но Фэй Ни подозревала, что он понимает не всё.
— Мне нравятся твои работы. Я полюбила их еще до того, как ты начал рисовать эти свои комиксы.
Она восхищалась его талантом задолго до того, как он стал приносить доход и принес ему славу. Она искренне хотела, чтобы мир увидел его дар. Даже если бы она не вышла за него замуж, она желала бы ему успеха — просто потому, что он этого заслуживал. Её признание таланта не имело ничего общего с их браком.
— И как давно? — Муян обернулся.
— Помнишь свой рисунок со снеговиком? Ты наверняка забыл, мы тогда еще в начальной школе учились.
Того снеговика она лепила вместе с другими ребятами. Она отвечала за лицо и шею и даже соорудила снеговику «галстук-бабочку» из обрезков ткани. Фан Муян, должно быть, и не догадывался, как сильно ей тогда понравился его набросок. Другие дети видели лишь неуклюжую снежную бабу, но Муян разглядел в ней «задумчивого снеговика» и перенес это на бумагу. Обычный фотоаппарат на такое не способен — он запечатлел бы лишь застывшую глыбу льда. Она тогда поразилась его проницательности и остроте ума. Ей очень хотелось выпросить тот рисунок, чтобы показать домашним, какого снеговика она слепила, но из-за их натянутых отношений она так и не решилась подойти.
— Так ты так рано полюбила мои… рисунки?
— Да.
В то время ей нравилось то, что он делает, но сам он вызывал у неё лишь раздражение. Именно из-за уважения к его таланту она не наябедничала учителю, когда заподозрила, что это Муян подложил ей в стол мух, чтобы напугать. Но симпатии к нему это, конечно, не прибавило.
Фэй Ни прижалась лицом к его спине. Она не стала говорить, что в те годы часто сомневалась в правдивости поговорки «каков творец, таков и плод». Ей казалось, что сам Муян немного «не дотягивает» до своих картин. Не видь она своими глазами, как он рисует, она бы наверняка подумала, что за него это делает кто-то другой.
— Когда я увидела твою картину с дикой яблоней, я была так рада за тебя… Рада, что ты не бросил кисть, как бы трудно тебе ни приходилось.
Тогда он пришел к ней домой прямо из больницы. Е Фэн сидел наверху, в комнате, а Муян стоял внизу и показывал ей набросок яблони. Он стал рисовать еще лучше. В тот миг она искренне восхитилась его стойкостью — сохранить страсть к искусству в таких условиях было почти подвигом. Муян никогда не узнает, как сильно она тогда сокрушалась о его потере памяти и как радовалась тому, что его дар остался при нем. Раз он может рисовать — значит, у него есть будущее. И в этой радости тоже не было ни капли романтики.
Она уважала его, желала ему лучшего, но и мысли не допускала о браке. «Бесполезный» мужчина, да еще и с багажом в виде бывшей подружки (которая, как выяснилось позже, существовала лишь в её воображении) — это был не её вариант.
Е Фэн со своими регалиями и стабильностью подходил на роль мужа куда лучше. Фэй Ни давно усвоила: в мире не бывает идеальных решений, за каждое «приобретение» приходится платить «потерей». Но Е Фэн, будучи старше и опытнее, этого не понимал. Он хотел и комфорта, который обеспечивали родители, и жену, которая не вписывалась в их стандарты. Фэй Ни знала: рано или поздно он начал бы её переделывать под вкус семьи. А не преуспев, стал бы винить её во всех бедах, выискивая недостатки и убеждая себя, что был слеп, когда не послушал родителей. Расставание с ним было актом самосохранения, но, по иронии судьбы, оно пошло на пользу и самому Е Фэну.
Сам Е Фэн её благородного порыва не оценил и прислал то самое оскорбительное письмо. Оно не разбило ей сердце, но больно ударило по гордости. И теперь, когда дела семьи Фан шли в гору, Фэй Ни невольно вспоминала те строки. Она не считала себя хуже других — она просто знала, что ей не хватало шанса. В те дни она была крайне ранима; любая тень превосходства со стороны Муяна, даже самая нечаянная, ранила бы её до глубины души. Но он ни разу — ни единым словом или жестом — не заставил её почувствовать себя «ниже». Фэй Ни знала: будь она на его месте, она вряд ли проявила бы такую деликатность.
Добавить комментарий