Те строки из «Ши Цзин» были о влюбленных; Моси не была возлюбленной Вань Цзягуя, но в её сердце жило чувство не менее глубокое. Она искала её в том кровавом чистилище среди гор, но «дева не пришла».
Моси не пришла, но и Фэнъяо не стала Вэй-шэном, погибшим в ожидании. Она долго верила, что сестра мертва, а потому смиренно растила её дитя и покорно вышла замуж. До этого самого мига. До этой самой секунды.
Фэнъяо дрожащими руками вынула из шкатулки тяжелый золотой замок. Перевернув его на ладони, она увидела на обратной стороне тонкую гравировку. Там не было ни слов, ни имен — лишь дата. Зимний день трехлетней давности, незнакомый и одновременно до боли узнаваемый.
Фэнъяо поняла: это день рождения Сяо Си. Солдаты привезли его в спешке, отдали крошечный сверток, и она, пребывая в смятении, так и не спросила, когда малец появился на свет.
Она не знала, но Моси знала. И Моси знала, что сестра не знает. Она открыла ей всё, что было скрыто, чтобы между ними и этим ребенком больше не осталось ни единой тайны.
Теперь они были истинной матерью и истинным сыном. Вода, ставшая гуще крови, смыла последние преграды.
Фэнъяо замерла над золотом, точно лишившись души. Сяо Си, видя, что мать словно заколдована диковинной игрушкой, из любопытства потянул её за юбку, пытаясь заглянуть в коробку. Фэнъяо не замечала его, и тогда малец в нетерпении хлопнул её по руке, звонко крикнув:
— Мам, дай мне!
Голос сына привел её в чувство. Склонившись к нему, она показала золото. Сердце в её груди колотилось так яростно, будто божество сошло в её мир, сотрясая основы земли. Её дыхание сбилось, а улыбка казалась хрупкой и надломленной:
— Смотри, какая красота… — она дрожащими пальцами поправила алые шелковые шнуры. — Тебе нравится?
Мальчик потрогал блестящую тяжелую вещь, убедился, что это просто кусок металла, и разочарованно мотнул головой:
— Некрасиво! Мам, не хочу я в это играть. Пойдем лучше в парк, на рыб смотреть! На больших карпов!
Фэнъяо убрала замок обратно в шкатулку и машинально погладила сына по коротким волосам. Просидев в оцепенении еще несколько минут, она вдруг вскинулась и крикнула служанке:
— Юйлань! Звони молодому господину в штаб. Скажи, дело срочное, пускай немедленно едет домой!
…
Спустя час Вань Цзягуй уже был дома. Увидев золотой замок в руках жены, он растерялся. Это был испуг, смешанный с восторгом, и страха в нем было больше, чем радости. В этом доме, в этой размеренной жизни для Моси не было места. Но, отбросив все сложности, он всем сердцем желал, чтобы она была жива. Такая яркая, неистовая жизнь не должна была угаснуть в холодной пустоте.
Она была из тех, кто привык поднимать бурю. Вань Цзягуй согласен был оставаться зрителем, наблюдая за её пестрым и путаным путем со стороны. И если бы она снова попала в беду — он и Фэнъяо обязательно пришли бы на помощь.
Таковы были его чувства к Моси.
Вань Цзягуй пытался разузнать, откуда пришел подарок, но тщетно. Коробку передал старый слуга у ворот; по его словам, принес её незнакомый подросток, который тут же исчез, не дождавшись ни чая, ни ответа. А Тяньцзинь велик — ищи ветра в поле.
Разочарование было горьким, но с ним пришлось смириться. Фэнъяо же, напротив, после первого шока обрела надежду.
— Она не из тех, кто забывает добро, — говорила она мужу. — Не верю, что она ушла навсегда. Помяни моё слово: она еще даст о себе знать.
Спустя неделю Фэнъяо и её подруга Хэ Сунлин отправились вечером в кино, а после заглянули в универмаг. Фэнъяо приглянулась золотая заколка в форме бабочки: крылья, усыпанные бриллиантовой крошкой, мелко дрожали при каждом шаге. Фэнъяо купила пару. Сунлин рассмеялась:
— Одну носить — мило и кокетливо, а две-то зачем? Вся голова в бабочках будет?
Фэнъяо лишь загадочно улыбнулась. Заколка сияла слишком ярко, чтобы надевать обе сразу, но вторую она купила для Моси. Она знала: такая вещь не выйдет из моды ни завтра, ни через год.
Фэнъяо не знала, что за тысячи ли от неё, в Шанхае, на голове Моси уже сияла точно такая же драгоценная бабочка.
…
Золотая бабочка примостилась на иссиня-черных волнах волос за ухом Моси, дополняя сверкающий гарнитур из серег и колье. Её короткая стрижка была уложена идеально — работа лучшего белогвардейского парикмахера. Сидя в салоне новенького «Линкольна» образца 1929 года, Моси прищурилась, глядя на неоновые огни за окном. Разноцветные сполохи рекламы неслись мимо, точно калейдоскоп звезд. Шел её третий год в Шанхае. Она пришла сюда подготовленной, выждала момент и в одиночку выстроила свой мир. Мир, где она была королевой.
Машина неслась сквозь полуночный блеск, везя её из собственного особняка в водоворот светской жизни. У неё наконец-то был дом. Свой дом. Особняк Тан. Она не была ни Бай, ни Вань, ни Чэнь, ни У. После всех скитаний она вернула себе свое лицо и свое имя: одинокая и гордая Тан Моси.
Наследство Чэнь Вэньдэ стало её фундаментом, но она не собиралась проедать его до дыр. С первого же дня в Шанхае она начала новую игру. Она была умна, красива, богата. Она мастерски плела интриги, ценила верность, не боялась тяжелого труда и риска. И, самое главное, она умела терпеть.
«Над иероглифом «терпеть» стоит нож» — она прошла под этим ножом и стала героем. Женщиной-героем.
У неё быстро появились друзья во всех кругах: и среди китайцев, и среди иностранцев. Друзья означали связи, связи — дело. Каждую ниточку этого запутанного клубка она распутывала сама, а потом крепко сжимала в кулаке. Ей не было и двадцати, но сердце её было чистым золотом, прошедшим через горнило: всё слабое сгорело, осталось лишь то, что тверже алмаза.
Глядя на людей и деньги, она была предельно практична. Время девичьих грез осталось в прошлом. Все розовые сны она уже видела — и все они закончились пробуждением.
Машина свернула и замедлила ход. Впереди сиял огнями один из самых роскошных отелей Шанхая — «Катай».
Моси высунула из-под черного плаща белоснежную руку, поправила пышный воротник из серебристой лисы и кончиком безымянного пальца едва коснулась помады на губах. Перед самой остановкой она машинально стерла красное пятнышко с пальца. Её выход на сцену настал. Её мир ждал её!
У входа сновали машины, хлопали двери. Её иссиня-черный, лакированный автомобиль притягивал все взоры. Не успел швейцар сделать шаг, как толпа щеголеватых молодых людей в костюмах уже окружила машину, наперебой выкликивая: «Мисс Тан!». Но чья-то рука уверенно прорезала толпу. Хозяин этой руки молча распахнул дверцу и подставил локоть, служа опорой. Моси, заранее надевшая перчатки, привычным жестом оперлась на него, мимоходом мазнув взглядом по мужчине.
Он тоже был в безупречном европейском костюме, со слегка опущенными веками узких глаз. Это был У Чжипин.
Сяо У был бесстрастен, лишь в уголках губ затаилась тень усмешки. Это была холодная усмешка над самим собой: он знал, что Моси амбициозна и опасна, но всё равно продолжал служить ей, оставаясь её верным псом до гроба. Возможно, он просто не мог устоять перед её красотой.
Пока она выходила из машины, он прошептал ей на ухо:
— Я говорил с менеджером Ваном с текстильной фабрики. Он умоляет о встрече. Просит тебя замолвить слово перед господином Хуаном.
Моси выпрямилась во весь рост под восхищенными взглядами толпы. Она насмешливо глянула на Сяо У и громко рассмеялась:
— Когда я хотела войти в долю, старина Ван юлил и отнекивался. Теперь, когда припекло и он приполз ко мне за помощью — я тоже заставлю его попотеть.
Не дожидаясь ответа, она повернулась к своим обожателям. Окруженная облаком дорогих духов, смехом и говором, она зашагала ко входу. В её речи то и дело мелькали английские словечки — она была воплощением западного шика и шанхайского модерна. Никто из этих юношей и не догадывался, что великая мисс Тан едва умеет читать. А те роскошные письма на надушенной бумаге с лепестками роз, что они иногда получали, на самом деле писал Сяо У. По утрам или вечерам он сидел на краю её огромной кровати и под её диктовку выводил каллиграфические строки, пока она лежала рядом, часто — в весьма небрежном виде. Она не была «женщиной Сяо У» — это Сяо У стал её мужчиной. Её мужчиной и её тенью. Он следовал за ней день и ночь, становясь ближе, чем законный муж.
В холле отеля слуга помог ей снять тяжелый черный плащ. Под ним оказалось шелковое ципао абрикосового цвета. Платье сидело как влитое, подчеркивая каждый изгиб её зрелого тела. Моси не смущалась — в этом новом веке, в этом сумасшедшем Шанхае она знала цену своей красоте.
На высоких серебристых каблуках она грациозно вплыла в бальный зал. Гости расступались перед знаменитой мисс Тан. Она была ярче кинозвезд и эффектнее самых дорогих светских львиц.
Цокот её каблуков по паркету ритмично отдавался в тишине, Сяо У шел следом… шел, пока она не растворилась в море кружев и огней. Лишь золотая бабочка мелькнула в толпе и исчезла.
Это случалось часто, и Сяо У привык ждать. Перед самым концом бала он наконец нашел её на просторной террасе второго этажа.
Моси стояла, набросив плащ на плечи, и задумчиво смотрела вдаль. Услышав шаги, она обернулась и, увидев Сяо У, снова отвернулась к городу.
Он подошел ближе и тихо спросил:
— Не замерзла?
Моси лениво качнула головой:
— Я протанцевала несколько партий подряд, с меня семь потов сошло.
В последнее время ей нравилось говорить так — томно и сладко. Это не был её настоящий голос, но эта притворная нежность была по-своему пленительна.
Сяо У помолчал, а затем спросил:
— Так что с менеджером Ваном? Он готов заплатить любую цену, лишь бы ты замолвила словечко перед Хуаном. Без его помощи заводу конец.
Моси ответила не задумываясь:
— Пусть подождет. Пусть помучается еще пару дней. Я хочу, чтобы он сам принес мне деньги и умолял их взять.
Сяо У едва заметно улыбнулся:
— Женская вредность.
Он помедлил и добавил:
— Не связывайся ты с этим Хуаном. Он большой бандит, тебе с ним не сладить.
Моси кивнула:
— Знаю. Я держу ухо востро.
Она продолжала смотреть на сияющий Шанхай. Тело её было расслаблено, но в глазах горел неугасимый огонь. Этот мир роскоши и порока был тем, чего никогда не видела Фэнъяо и чем не успел насладиться Чэнь Вэньдэ. Она пришла сюда за них обоих, но этого ей было мало. Она хотела большего!
Прошлое больше не имело власти над ней. Она перестала бояться смерти, ведь каждая смерть для неё была лишь началом новой, еще более блистательной жизни.
Резкий порыв ночного ветра принес с собой редкие, почти невидимые снежинки. Моси вдруг обернулась к стоящему рядом Сяо У. На нем был безупречный темный костюм; бледный, статный, он выглядел настоящим джентльменом.
Она посмотрела на него, а он — на неё. Под этим внезапным весенним снегом она ослепительно улыбнулась ему. Ветер взметнул полы её черного плаща, и они затрепетали в ночи, точно крылья огромной птицы или бушующие темные волны великого океана.
— КОНЕЦ —
Добавить комментарий