Фэнъяо спустилась в долину глубокой ночью.
К тому времени канонада уже стихла. Последний массированный штурм принес свои плоды: после прекращения огня войска на вершинах долго ждали ответного удара, но не дождались даже шальной пули. Внизу царила мертвая тишина, лишь кое-где мерцали огоньки — догорали угли после великого взрыва, освещая безбрежное поле брани в горловине ущелья.
Казалось, живых там больше не осталось.
Все знали, что у Чэнь Вэньдэ больше нечем поживиться — он был разбитым, нищим врагом, поэтому солдаты не спешили вниз за трофеями. Лишь у Вань Цзягуя была иная цель. Спешно собрав отряд гвардейцев, он направился к месту побоища, но не успел сделать и пары шагов, как его окликнула Фэнъяо.
Она настояла на том, чтобы идти с ним. Тщательно укутав Сяо Си в толстое ватное одеяло, она прижала его к груди. Вань Цзягуй, уже чувствовавший долетавший до вершин тяжелый запах крови, наотрез отказался брать её с собой, боясь, что ужасы поля боя лишат её чувств.
Однако Фэнъяо — кротко, но непреклонно — последовала за ним, не выпуская ребенка из рук.
Едва они спустились, Фэнъяо вздрогнула от открывшегося зрелища: повсюду белели кости и чернели ошметки плоти. Ужас ледяной хваткой сжал её сердце. Прикрыв край пеленок, чтобы сын не видел этого ада, она, стиснув зубы, побрела по замерзшей крови и снегу. Вань Цзягуй использовал винтовку как опору; он наклонялся над каждым целым телом, громко выкликая имя Моси. С каждым выкриком в его глазах закипали слезы. Он не понимал, как та дерзкая девчонка, что когда-то лихо лазала через стены, оказалась в этом чистилище. Если бы время можно было повернуть вспять, он бы лучше умер от жажды в ту ночь, но не прикоснулся бы к ней.
Он не любил её, но готов был всю жизнь быть ей названым братом. А если и братом не вышло бы — он бы просто берёг её, кормил, одевал и справил бы ей лучшее приданое, когда она по-настоящему повзрослеет. Именно так всё должно было быть. Только так было бы правильно!
Больше всего тел было в центре долины — растерзанных, изуродованных так, что счет им вести было невозможно. Вань Цзягуй наткнулся на нескольких офицеров; лица их превратились в месиво. Двое были необычайно высокого роста, очень похожие на Чэнь Вэньдэ. Вань долго смотрел на них, дыхание его сбилось, а сердце забилось в неровном, паническом ритме. Фэнъяо подошла ближе и тоже уставилась на мертвецов широко распахнутыми, остекленевшими глазами.
Спустя долгое время она молча отвернулась и побрела дальше, шепча дрожащими губами:
— Моси, я здесь…
Она легонько похлопала по свертку:
— Сяо Си, поплачь, ну же… Сердце матери услышит сына, поплачь хоть разок.
Младенец лениво пискнул — лишь один раз, и снова затих.
Фэнъяо, которая прежде пугалась дохлой кошки или крысы, теперь шла среди гор трупов, не замечая, как подол её юбки и чулки пропитываются чужой кровью. Она словно окаменела. Вместе с армией Чэня в этом ущелье погибла и вся деревня. Заметив среди тел женщину в гражданском платье, Фэнъяо бросалась к ней, низко наклоняясь. Иногда она видела лицо, иногда — лишь его половину, но она не кричала.
Она искала Моси. Всё остальное — и прекрасное, и чудовищное — больше не имело значения. Поддерживая одной рукой тяжелый сверток, а другой прикрывая личико сына от ледяного ветра, она прерывисто дышала, не в силах издать ни звука. Лишь сердце гулко стучало, и каждый удар был криком: «Моси! Моси! Моси…»
Почувствовав чье-то присутствие, она резко обернулась и увидела Вань Цзягуя.
Посмотрев на него в забытьи, она пробормотала:
— Почему же её нет?
Не дожидаясь ответа, она снова пустилась в свой скорбный путь.
Вань Цзягуй вдыхал морозный предрассветный воздух. Он не отвечал, ибо в его голове билась та же мысль: «Где же она?»
На войне пули не выбирают целей. Моси вполне могло «не быть». Они оба это понимали, но гнали эту мысль прочь. О смерти думать было невыносимо.
…
На рассвете Фэнъяо, переступая через окоченевшие тела, дошла до самого края побоища.
Раннее утро ранней весны — самое холодное время. Мороз кусался, словно зима вернулась. Фэнъяо сняла свою кофту и обмотала ею Сяо Си. В бледно-голубом свете зари она замерла на ледяной корке запекшейся крови, потерянная и беспомощная. Прижав ребенка крепче, она тихо позвала «Моси», а затем, сорвавшись, крикнула во всю силу легких:
— Моси-и-и!
Она не видела, как под грудой тел неподалеку маленькая рука, покрытая кровью и грязью, судорожно дернулась.
Но только один раз.
Моси лежала, повернув голову набок, и молча смотрела на Фэнъяо. Крик почти сорвался с её губ, она едва не начала биться, умоляя о спасении. «Фэнъяо, родная… Год прошел! Что ж ты в одной рубашке на таком холоде? Замерзнешь ведь насмерть!»
Но она не закричала. И не шевельнулась. Потому что вслед за сестрой она увидела Вань Цзягуя.
Он был в ладном мундире, фуражку сжал в кулаке, открыв всклокоченные черные волосы. Моси лениво перевела на него взгляд. Волевые брови, ясные глаза, прямой нос… Герой из старых легенд с лицом театрального красавца. Как же он был хорош! Разве можно в такого не влюбиться? Моси подумала: если бы всё началось сначала, она бы снова потеряла от него голову, снова любила бы до исступления, до края пропасти.
И она не ошиблась в нем! На таком морозе его лоб блестел от горячего пота отчаяния. Он стоял рядом с Фэнъяо, озираясь по сторонам, такой же потерянный и обиженный судьбой, как и она сама. Его четко очерченные губы дрожали, а густые брови сошлись на переносице — он вот-вот был готов разрыдаться.
Моси лежала под горой изуродованных тел и смотрела на них двоих. Она чувствовала себя мертвецом, чья душа задержалась в мире лишь на миг, чтобы взглянуть на живых холодным, всё понимающим взором. Никогда еще на душе у неё не было так мирно. Она любила их обоих. И они оба любили её. А еще был этот мертвый мужчина, лежащий на ней, — Чэнь Вэньдэ, который закрыл её своим телом от взрыва. Он отдал за неё жизнь.
Все они любили её. Разве есть в мире счастье больше этого? Ради такого мгновения стоило и не встать никогда, стоило умереть прямо сейчас!
Она замерла, не дыша. Её глаза были прикованы к Вани и Фэнъяо, и к Маленькому Паразиту в её руках.
Она жадно впитывала их образы, чтобы забрать их с собой в могилу. Она любила их — и именно поэтому должна была отпустить. Они — чета, созданная друг для друга: благородные, статные, идеальные. Им суждено лететь крылом к крылу до самой седины.
Вань Цзягуй, тяжело дыша, попытался разгрести тела. Но за ночь кровь и плоть смерзлись в единый монолит, твердый как камень. Сяо Си, проголодавшись, начал капризно хныкать. Фэнъяо сделала шаг, другой и замерла, не зная, куда идти. Она посмотрела на плачущего сына, на хмурые горы под свинцовым небом, и обернулась к Ваню. В этот миг мир перед её глазами завертелся. Она пошатнулась и мертвой хваткой вцепилась в руку жениха, зажмурившись от дурноты.
Вань подхватил её, забирая ребенка. Сяо Си, почуяв чужие, жесткие руки, тут же затих.
— Мы ищем уже пол ночи, — тихо сказал Вань. — Тебе нужно отдохнуть. Возвращайся.
Фэнъяо молчала, глядя на далекие пики. Ей хотелось верить, что Моси нет среди этих мертвецов, что она где-то там, за горами…
Вань Цзягуй бережно, но властно увел её прочь. Он видел, что силы её на исходе: губы побелели, а в глазах погас последний свет. Оставь он её здесь — и она бы просто упала замертво.
Одной рукой прижимая к себе сына, а другой поддерживая невесту, он повернул к лагерю. Гвардейцы, как тени, последовали за ними.
Моси провожала их взглядом. Они были прекрасны — идеальная пара. Она снова попробовала пошевелить пальцами руки, лежащей на снегу. Собрав всю волю, она дюйм за дюймом втянула руку обратно в укрытие. Её пальцы коснулись грубого сукна штанов Чэнь Вэньдэ. Она тихо, с облегчением выдохнула.
Она любила их обоих — и потому отпустила их друг к другу.
А этот холодный, мертвый мужчина на её спине… он был только её.
Она не знала, какая рана убивает её; в жилах словно тек ледяной ветер, и движение мизинцем требовало нечеловеческих усилий. Свет в её глазах тускнел, вой ветра становился всё яростнее. Небо затянуло тучами. Устало сжавшись под телом Чэня, она ждала конца. Но в тот день пришел не дождь и не ветер. Пошел редкий, тихий весенний снег.
Добавить комментарий