Выпив миску густой каши с яичными хлопьями и мясным фаршем, Моси наконец смогла сама, кряхтя, сесть в постели.
Она чувствовала, что под одеялом на ней совсем ничего нет, и хотела было заглянуть пониже, но служанка поспешно уложила её обратно. Лишь выслушав наставления женщины, Моси до конца осознала: она родила, и теперь ей положен строгий послеродовой покой — «сидение в месяце».
О сыне она в тот миг и не вспомнила. Ей нестерпимо хотелось глотка холодной воды, потому что под теплым одеялом она вся взмокла от кислого пота. Но холодного ей было нельзя: за здоровьем «госпожи командующей» следили с удесятеренной строгостью. Чэнь Вэньдэ никогда не называл её «госпожой», да и она сама себя таковой не считала, так что из уст прислуги это обращение звучало в новинку. Оно не льстило ей, ведь взрывной нрав Чэня никак не вязался с образом идеального спутника жизни. Впрочем, Моси была не из привередливых — она умела приспосабливаться. К тому же, хоть Чэнь и не осыпал её горами золота, она ни в чем не знала нужды: шелка, украшения — всё у неё было. Да и за волосы он её по-настоящему ни разу не оттаскал. Весной, когда она едва не отдала концы от снадобья, он пол ночи качал её на руках; а когда она ходила с тяжелым животом, он больше двух месяцев не донимал её в постели. Для такого человека, как старина Чэнь, это было верхом благородства.
Интересно, где он сейчас? Моси вдруг поймала себя на том, что забыла все его дурные повадки. Она вспоминала лишь его доброту — случай за случаем, и чем дольше думала, тем лучше он ей казался. По крайней мере, в его чувствах была крупица настоящей искренности.
После того как Моси осушила огромную чашу куриного бульона, женщина принесла ей сына.
Укутанная по самый подбородок в ватное одеяло, Моси повернула голову к свертку и вздрогнула от неожиданности. Младенец в пеленках показался ей каким-то «недоделанным»: весь красный, кожа да кости, вместо лица — лишь намеки на черты. Крошечная голова размером с кулак была какой-то странной формы, но хуже всего были его голые ручонки — они были покрыты слоем тонкого длинного пуха.
Моси заподозрила, что родила уродца. Но признавать такое при людях было постыдно, поэтому она промолчала. Служанка щебетала, что маленькому господину повезло: у соседки как раз грудной ребенок, так что она вчера и сегодня покормила и их сироту. А затем она с улыбкой спросила, будет ли «госпожа» кормить сама или искать кормилицу? Кормилицу, мол, сразу не сыскать. А если самой — так надо прикладывать дитя к груди пораньше, чтобы молоко пришло.
Услышав это, Моси лишь недовольно фыркнула. «Этот паразит меня чуть в могилу не свел, а я его еще и грудью кормить должна? — подумала она. — Видать, я ему в прошлой жизни крупно задолжала!»
Она еще раз взглянула на ребенка. Ну чистый звереныш, совсем на человека не похож. Ей хотелось велеть служанке унести его с глаз долой — пускай хоть кошачьим, хоть крысиным молоком кормят. В трущобах такие дети сами подыхают под забором, а этот родился в тепле, «господским сыном» величается — и то пускай за счастье считает!
Не успела Моси открыть рот, как за дверью поднялся шум. Она прислушалась: это был Чэнь Вэньдэ.
Он ворвался в комнату широким шагом. Волосы засалены и всклокочены, на лице густая щетина, в зубах — огрызок папиросы. В каждой руке он держал по тяжелому коробу с едой. Пнув дверь ногой, он влетел внутрь вместе с порывом холодного ветра:
— Моси! Родила?!
Служанка в испуге бросилась закрывать дверь, а затем, семеня за командующим с легким свертком в руках, запричитала с подобострастной улыбкой:
— Поздравляю, господин командующий! Госпожа подарила вам наследника, старшего сына!
Чэнь даже не взглянул на неё, лишь раздраженно мотнул головой:
— Проваливай к чертовой матери!
Женщина опешила, глянула на безучастную Моси и, струхнув, попятилась за дверь. Чэнь Вэньдэ поставил короба на пол и, потирая руки, подошел к кровати. Склонившись над Моси с широкой улыбкой, он коснулся её щеки:
— Поторопился малец? Сяо У сказывал, в машине вас так растрясло, что он сам наружу попросился.
Моси вдруг почувствовала, что Чэнь, как и Фэнъяо раньше, готов её баловать. Она капризно прошептала:
— Натерпелась я страху… Больнее было, чем от той травы. Чуть богу душу не отдала! Больше рожать не стану, я еще пожить хочу!
Чэнь низко наклонился и звонко поцеловал её в щеку:
— В первый раз всегда страшно, а во второй — как по маслу пойдет. Не всё ж тебе мучиться.
Он выпрямился и посмотрел на неё сверху вниз с усмешкой:
— Ладно. Раз этот щенок уже вылез, к нам он отношения не имеет. Я человек не злой, в заложники его брать не стану. Как-нибудь отправлю человека, пускай отдаст выродка Вань Цзягую.
Моси опешила. Этот «обезьяныш» в пуху хоть и был страшен, но если она сегодня не насмотрится на него, то через пару дней он исчезнет навсегда. Каким бы противным ни был этот «маленький паразит», она носила его под сердцем восемь месяцев. При мысли о расставании в душе у неё вдруг образовалась странная, тягучая пустота.
Сменив тему, она спросила:
— Что за войну ты там ведешь? Ты ведь должен был наступать, а сам в итоге в бега подался?
Чэнь Вэньдэ присел на край постели и принялся открывать короба с едой. Выудив оттуда тяжелую чашу, он буркнул:
— Не женское это дело. Ты сыта-одета, и ладно, чего лишние вопросы задавать? Я тут тебе из лучшего ресторана закусок принес. Сейчас будешь есть или обождешь?
Уловив аромат жареного мяса, Моси заерзала:
— Давай неси сюда, хоть червячка заморю.
…
Никогда еще Моси не ела с таким упоением.
По правде говоря, обед был простым — много жира, много мяса, как раз по вкусу Чэнь Вэньдэ. Но в вопросах еды они были родственными душами. Маслянистый рис с тонкими ломтиками свинины и зеленью исчезал во рту Моси ложка за ложкой. Каждые пару укусов Чэнь сам подносил к её губам чашу с наваристым бульоном. Она чувствовала себя пустым кожаным мешком, который наконец-то начали наполнять. Губы заблестели от жира, на бледных щеках проступил румянец. Привалившись плечом к его груди, она вдруг спросила с набитым ртом:
— Я чужому мужику сына родила, а ты за мной ухаживаешь?
Чэнь Вэньдэ убрал с её потного лба прилипшую прядь. В его ястребиных глазах вдруг мелькнуло что-то похожее на нежность.
— Теперь в доме посторонних нет. Буду тебя баловать еще пуще прежнего.
Моси проглотила кусок:
— А ребенка моего ты, выходит, совсем не приемлешь?
Глаза Чэня мгновенно вспыхнули гневом:
— Своего бы принял! Хоть десяток! А это недоразумение мне зачем? Я про твои прошлые блудливые делишки помалкиваю — боюсь, характер сорвется. А ты, бесстыжая, нарочно этим животом перед глазами крутила, чтоб я не забыл! Слушай меня, девка: если еще хоть раз перед кем штаны спустишь — лично пристрелю!
Моси видела, что он заводится и вот-вот начнет бушевать. Раньше она бы в ответ и обругала, и глазами бы стрельнула, пытаясь укротить его ярость своей дерзостью. Но сегодня силы покинули её. Она была удивительно спокойна — ни страха, ни гнева.
Приникнув к чаше в его руках, она сделала большой глоток и тихо промолвила:
— Я знаю, что ты ко мне со всей душой. А раз так — пускай ругаешь, пускай бьешь, мне всё равно.
Чэнь Вэньдэ, явно не ожидавший такой покорности, замер. Прищурившись, он спросил:
— Новые хитрости? Решила лаской меня взять?
Моси протянула ему пустую миску:
— Ирод ты неблагодарный. Слова доброго не слышишь. Воды принеси, рот сполоснуть.
Чэнь долго смотрел на неё, не мигая. И вдруг, без всякой причины, улыбнулся. Забрав миску, он вышел и крикнул, чтобы несли горячую воду.
Принес воду Сяо У. Поставив тяжелый чайник, он быстро взглянул на Моси. В этом взгляде было что-то глубокое, затаенное — он словно пытался запечатлеть её образ в памяти, чтобы потом, закрыв глаза, рассматривать его в тишине.
Пока Чэнь был рядом, это было всё, на что он мог рассчитывать. Командующий не выделял его среди других, но Сяо У знал: в глазах Чэня он был особенным. Чэнь был человеком беспутным, жены не имел, и если ему доставалось что-то ценное, что жалко было выбросить, он отдавал это на хранение Сяо У. Будь то золото или… Моси. Сяо У пришел к нему ребенком, Чэнь вырастил его и доверял безраздельно. Он хоть и ревновал его разок к Моси, но при его «собачьем» нраве это было лишь мимолетной вспышкой — пока дело не доходило до оружия, Чэнь считал это домашними пустяками.
Моси не заметила этого острого, как нож, взгляда. Она обращалась к Сяо У, лишь когда ей было скучно поболтать, признавая его «своим», но никогда не принимала его всерьез.
…
Для Чэнь Вэньдэ этот ребенок был словно заноза в сердце. Улегшись рядом с Моси — как был, в грязной форме, — он заложил руки за голову и смотрел на неё. На душе у него было мирно. Моси тоже лежала на спине, разглядывая себя в зеркальце.
— Совсем этот ребенок из меня соки выпил, — проворчала она. — Гляди, кожа да кости, скулы торчат. Постарела я.
— Да ну тебя, — буркнул Чэнь. — Какая там старость.
Для Моси «старость» была не годами. Раньше, даже в густых белилах, она казалась девчонкой. А сейчас, умытая и бледная, она видела в зеркале молодую женщину.
Лишь «молодую», до увядания было еще далеко, так что она скорее удивлялась, чем грустила. Потрогав живот под одеялом, она горько усмехнулась:
— Всё, была талия — стала тряпка пустая.
Услышав это, Чэнь Вэньдэ быстро потер ладони друг о друга, согревая их, и нырнул рукой под её одеяло. Коснувшись её живота под кофточкой, он вынес вердикт:
— Дрябло!
— Ну вот, теперь и я тебе дурнушкой кажусь? — покосилась на него Моси.
Чэнь уставился в потолок и небрежно бросил:
— Ничего не дурнушка.
— Ты даже не глянул, а уже судишь!
— Не зуди под ухом, я и так всё чую.
Он всё же повернулся и посмотрел на неё. Бледная, в глазах красные ниточки лопнувших сосудов, веки припухли. Щеки ввалились. Кожа сухая, волосы сальные, а от воротника пахнет горьким потом роженицы.
— Сиди тихо, восстанавливайся, — вдруг сказал Чэнь Вэньдэ. — Как окрепнешь — в Пекин тебя повезу.
Добавить комментарий