Вань Цзягуй, опустив взгляд на её маленькую ладонь, рассеянно ответил:
— Уйду, как только смогу ходить. Растирка отличная, от неё по коже холодок бежит, и боль вправду утихла. Сегодня вряд ли получится, завтра тоже сомнительно, а вот послезавтра посмотрим — думаю, буду в самый раз.
Моси подняла голову, преданно заглядывая ему в глаза:
— А когда ты уйдешь… ты вернёшься?
Вань Цзягуй, не задумываясь, выпалил:
— Конечно, вернусь! Неужто Пекин вечно будет в руках этого Чэня? Когда вернусь в следующий раз, обязательно отблагодарю тебя!
У Моси внутри всё так и екнуло. Глаза внезапно вспыхнули, а язык словно зажил своей жизнью — она услышала собственный голос:
— Тогда женись на мне!
Вань Цзягуй онемел. Сама Моси тоже на миг опешила, но тут же пришла в себя, и горячая кровь ударила ей в лицо. Глядя прямо на него, она точно впала в транс — честные слова так и посыпались градом:
— У меня нет ни отца, ни матери, никто меня не любит и не бережет. Я боюсь, что выдам замуж за кого попало и снова буду горе мыкать. Так что, если ты согласен, я… я пойду за тобой.
Вань Цзягуй, опираясь руками о нары, пододвинулся к ней и легонько похлопал по макушке:
— Глупая девчонка, что ты такое городишь?
Лицо Моси всё ещё пылало, но сердце похолодело:
— Не хочешь, значит?
Вань Цзягуй едва не рассмеялся от этой смеси чувств:
— Брак — дело всей жизни, разве решают такое в двух словах? Подрасти пару лет, а там вспомнишь, что сейчас наговорила. Я человек взрослый, мне недосуг с девчонками в чепуху играть. Если я сегодня соглашусь, ты же через пару лет опомнишься и мне глаза выцарапаешь!
Моси не была дурой. В глубине души она понимала: его слова разумны, так подобает отвечать благородному мужу. Но понимать-то понимала, а голову повесила — обидно. Хорошо ещё, что приврала, сказав, будто ей семнадцать. Знай он, что ей всего пятнадцать, он бы окончательно списал её в дети, и слова её вообще бы гроша ломаного не стоили.
Минут десять Моси предавалась унынию. Покончив с этим (для неё десять минут тоски — уже подвиг), она вымыла руки и принялась за шоколадные шарики. Моси была из породы практичных едоков с каменным сердцем, знающих толк лишь в еде да питье; она понятия не имела, что такое «меланхолия», и даже слова такого не написала бы — три года безупречного обучения у Фэнъяо дали нулевой результат.
Вань Цзягуй наблюдал, как она уписывает шоколад, перепачкав и руки, и рот. Он впервые видел, чтобы это лакомство поглощали с такой жадностью, будто боялись, что его отнимут. Он думал, что Моси — простая душа с детскими речами, но чем дольше смотрел, тем больше понимал: не так-то она проста. А может, просто безрассудна и отчаянно смела.
В полдень Моси, как обычно, отправилась на кухню за пайком. На обед снова были пампушки — те, что остались с утра. Был и свежий рис, но его разобрали слуги, оставив Моси лишь черствый хлеб.
Зная, что «с чертом договоришься, а чертенок замучит», Моси не стала спорить. Забрав пампушки и соленья, она вернулась в свою «холодную тюрьму». Она со всеми на кухне была приветлива и улыбчива: какой смысл ругаться, если при её положении в доме на обделение в еде и пожаловаться некому?
Пампушек было три, к соленьям прилагался чайник кипятка. Притащив добычу в свой дворик, она велела Вань Цзягую есть, пока теплое. С самой ночи он не чесался и не умывался, но стати не терял — всё так же был хорош собой. Моси налила ему чашку воды и, стоя над ним, любовалась его лицом. Оттого, что он такой красивый, на душе у неё снова стало радостно.
Весь день они провели в мире. Вань Цзягуй пытался разузнать о ней побольше, но Моси держала язык за зубами. Мало того что не сказала лишнего, так ещё и сама окольными путями выведала всё о нём. Оказалось, семья Вань была весьма состоятельной, и по логике вещей он должен был быть таким же «молодым господином», как Пэнкунь. Но господа бывают разные. Этот Вань Цзягуй в юности уехал в Японию, год учил военное дело, год — экономику, а вернувшись, сразу ушел в армию. Носило его по всей стране, и лишь домой он возвращаться не желал.
Услышав это, Моси прониклась к нему почти полным обожанием. Но не успела она закончить свой восторг, как в ворота постучала служанка Фэнъяо — барышня велела прийти для разговора.
Испугавшись, что служанка войдет без спроса, Моси громко откликнулась и шепнула Вань Цзягую:
— Будь начеку. Если в ворота постучат — помалкивай и прячься за дом.
Она положила перед ним недоеденную половинку шоколадного шарика:
— Если к ужину не вернусь, съешь это.
Он закивал, а Моси в смятении поспешила прочь.
В комнате Фэнъяо она застала сестру в расстроенных чувствах — та сидела за столом, надув губы. Увидев Моси, Фэнъяо пододвинула к ней маленькое фото:
— Матушка днем дала.
— Чьё это? — полюбопытствовала Моси.
— Этого… недоростка тыквенного, — буркнула Фэнъяо и протянула ей лупу.
Фотография была старой и крошечной, а человечек на ней — ещё меньше. Сквозь лупу Моси разглядела лишь расплывчатую физиономию толстого мальчишки.
— И это всё? — Моси бросила лупу. — Что тут поймешь? Надо нынешнее смотреть.
— Да как же не понять! — возмутилась Фэнъяо. — Глянь, рожа какая широкая, натуральная тыква!
Она вздохнула и добавила:
— Не уходи сегодня, заночуй у меня. Тётушка Чжан ушла домой, шпионить некому, матушка и не узнает.
Моси от неожиданности лишилась дара речи. Раньше она обожала такие ночевки: у Фэнъяо была огромная кровать с заграничным пружинным матрасом, мягкая и благоухающая духами. Старая нянька Фэнъяо была из тех педантичных особ, что готовы прокоптить барышню благовониями насквозь. У Фэнъяо можно было вволю наесться и прыгнуть на мягкую постель. Но удавалось такое редко — тётушка Чжан взором прожигала Моси насквозь, презирая её не меньше госпожи Бай. Стоило Фэнъяо сойтись с Моси поближе, как нянька принималась «вразумлять» барышню витиеватыми притчами и поучениями. На Моси это не действовало — после жизни в трущобах она и побоев-то не боялась, не то что слов, — но Фэнъяо была нежной душой, и от речей няньки забивалась в угол, не смея пикнуть.
И вот — шанс. Тётушка Чжан в отлучке, остальным дела нет. Фэнъяо было тошно на душе со вчерашнего вечера, а излить горе некому: подругам из школы мешала гордость («сор из избы не выносят»), и только Моси была по-настоящему близким человеком.
Но Моси уже была не той, что прежде. У неё появилась своя тайна.
С одной стороны — несчастная Фэнъяо, с другой — прекрасный офицер Вань Цзягуй в её каморке. В голове пятнадцатилетней Моси никогда не водилось романтических бредней, но при мысли о Вань Цзягуе в сердце словно поднимался туман — дурманящий и сказочный. Она лишь жалела, что родилась слишком поздно. Будь ей восемнадцать, он бы хоть посмотрел на нее как на женщину.
Поборовшись с собой, Моси ответила:
— Мне надо сбегать домой, проверить, закрыты ли окна. А то коты дикие набегут, всё перевернут.
Не успела она договорить, как во дворе послышались шаги. В комнату, бесцеремонно откинув полог, вошла тётушка Ли — крепкая сорокалетняя женщина, имевшая в доме немалый вес. Одарив Фэнъяо улыбкой, она обернулась:
— Сестрица, слыхала — матушка опять про твою помолвку вспомнила? Столько лет молчали, я думала, дело выгорело!
Фэнъяо лишь нахмурилась. Тётушка Ли, сияя лицом, перевела взгляд на Моси. Она ничего не сказала, но принялась бесцеремонно рассматривать её — от груди до бедер, с явным интересом. Моси прикинулась дурочкой, поздоровалась и дала дёру.
Она сбегала в свой дворик, по пути прихватив с кухни ужин — на сей раз повар расщедрился на две корзинки крошечных изящных баоцзы (в глазах повара Моси была славной девочкой, если не считать её бездонного желудка).
Когда она влетела в комнату, уже смеркалось. Запыхавшись, она поставила баоцзы на нары:
— Я сегодня не вернусь. Ешь и пей сам, вода на окне. Света не зажигай, не то заметят.
Вань Цзягуй, лежавший на нарах, резко сел:
— Не вернёшься?
Поскольку Моси как раз наклонилась к нему, они чуть не столкнулись лбами. Оба вздрогнули. Оправившись, Вань Цзягуй не удержался и отвесил Моси легкий щелбан по лбу — то ли в шутку, то ли в укор за её «не вернусь». Кожа на лбу у Моси была горячей, под густыми волосами проступила испарина.
Он убрал руку, хотя втайне хотел подразнить её ещё, чтобы послушать её забавную болтовню. Но Моси торопилась:
— Жди меня, завтра спозаранку приду!
Вань Цзягуй серьезно кивнул и что-то промычал в ответ. Его черты были резкими, и в темной комнате, где тени поглотили его фигуру, только глаза и брови оставались четкими. Моси смотрела на него с полным восторгом — так он был хорош. Она была уверена: никто не видел мужчины лучше, уж Фэнъяо точно.
Довольная Моси убежала обратно к сестре.
Ночь выдалась холодной. Фэнъяо и Моси рано умылись и легли. Фэнъяо была в пижаме, а Моси разделась до маечки и трусиков.
— Ой, так у тебя ещё не «эти дни»? — заметила Фэнъяо.
Моси соврала не моргнув глазом:
— Были на днях, сегодня днем закончились.
Фэнъяо подползла к ней и принялась расплетать ей косы. Моси, принюхавшись, ткнулась носом в щеку сестры и повела им ниже:
— Фэнъяо, ты духами надушилась? Как пахнет!
— Нет, это благовония, — Фэнъяо увернулась со смехом.
— Ночью обними меня, я тоже хочу пахнуть!
Фэнъяо тут же забыла про «тыквенное семейство» из Тяньцзиня:
— Не буду я тебя обнимать, ты дерешься во сне.
Она опустила глаза и вдруг в шутку ткнула пальцем Моси в грудь. Лицо Моси ещё сохранило детские черты, но фигура уже налилась силой: точеная шея, покатые плечи, тонкая талия. Со спины она казалась хрупкой, но спереди грудь была тяжелой и высокой, едва не вырываясь из тесной маечки. Самой Фэнъяо было семнадцать, но её формы были едва заметны, чего она порой стеснялась. Однако рядом с Моси её смущение казалось пустяком.
— Какая огромная! — Фэнъяо покраснела. — Будет ещё больше — в китайском платье станет некрасиво, только западное носить.
Моси сама глянула вниз с тоской:
— Всё мясо сюда ушло. Видишь, руки какие тонкие, как щепки.
— Я найду тебе жилетку, чтобы не так в глаза бросалось, — предложила Фэнъяо.
— Давала ты мне уже в прошлом году, — отмахнулась Моси. — Дышать в ней нечем, даже поесть нельзя.
— Только о еде и думаешь! — Фэнъяо в шутку возмутилась.
Она встала, чтобы поискать утягивающую ткань. Моси росла как сорняк, и Фэнъяо, любя её, хотела хоть немного придать ей приличный вид. Девушке непристойно бегать с такой грудью навыкат.
Но не успела она открыть сундук, как во дворе поднялся шум. Группа людей стремительно ворвалась в спальню. Возглавляла их тётушка Ли, правая рука матери. Не говоря ни слова, она подошла к кровати, мертвой хваткой вцепилась в тонкую руку Моси и прорычала:
— Говори! Что ты сделала с молодым господином?
Моси и Фэнъяо оцепенели.
— С молодым господином? — переспросила Моси. — Я всё время была у сестры, брата и в глаза не видела.
Тётушка Ли, не теряя самообладания, сурово отчеканила:
— Не видела, говоришь? Тогда почему с ним беда случилась именно в твоём дворе?
Тут подала голос Фэнъяо:
— Что с братом? Моси весь день со мной. Даже если с ним что-то стряслось, она тут ни при чем. И вообще, что он забыл в её дворе?
Тётушка Ли холодно усмехнулась:
— В том-то и странность!
Она мазнула взглядом по груди Моси и разжала руку:
— Одевайся. Поговорим перед лицом хозяйки.
Моси принялась натягивать одежду, сцепив зубы и сдерживая дрожь. С Пэнкунем что-то случилось в её дворе. Что именно? Нашли Вань Цзягуя? Нет, если бы нашли его, претензии были бы к ней, а Ли спрашивает: «Что ты с ним сделала?». Что же стряслось с этим бездельником? Фэнъяо тоже быстро оделась. В ней была тихая решимость: когда Моси вывели под конвоем, она молча пошла следом. Судьба брата её волновала, но судьба Моси — куда сильнее. Моси была сестрой, подругой, единственным близким человеком, а брат… брат был холодным чужаком, который и за родню-то её не считал.
Добавить комментарий