Моси получила разрешение навестить Фэнъяо.
Чэнь Вэньдэ смилостивился на следующее утро. Сидя напротив Моси за маленьким столиком, он с шумом поглощал из огромной чаши рисовые шарики в винной закваске, умудряясь при этом невнятно болтать. Перед Моси стояла точно такая же чаша, причем шариков там было не меньше, чем у него, да еще и плавало яйцо пашот. Каждое утро это варево для командующего готовил Сяо У. Проснувшись, Моси первым делом высунулась за дверь и во весь голос крикнула во двор, что желает на завтрак три яйца. Сяо У, сидевший у печки во флигеле, не показался на глаза, но когда принес еду, в чаше Моси действительно красовалось белое пухлое яйцо.
Моси всегда считала это блюдо сладким, ароматным и очень питательным, но со вчерашнего дня с её желудком стало твориться неладное. Едва она проглотила кусок яйца, как внутренности судорожно сжались, грозя вытолкнуть завтрак обратно. Моси, не привыкшая пасовать перед собственным телом, стиснула зубы и волевым усилием заставила еду остаться внутри.
— Послушай, старина Чэнь… — начала она, косясь на него. — Можно мне взять с собой кое-какие вещи, когда я пойду к ней?
Чэнь Вэньдэ только что побрился; распаренный горячим сладким супом, он раскраснелся, отчего выглядел моложе и чище обычного. Подняв взгляд от края миски, он буркнул:
— Что еще за вещи?
Моси игриво стукнула палочкой по краю его чаши и шутливо прикрикнула:
— Женские штучки! Не суй свой нос!
Договорив, она ослепительно улыбнулась. Улыбка была такой чарующей, что Чэнь замер, невольно расплывшись в ответной ухмылке. Красивая женщина — как талантливый полководец: встречается редко, ценится дорого. Моси, может, и не была писаной красавицей мирового масштаба, но одного блеска её глаз и изгиба алых губ хватало, чтобы повергнуть Чэнь Вэньдэ в смятение.
Впрочем, смятение это он прятал глубоко в душе. Разменяв четвертый десяток, он умел держать лицо. Эта девчонка явно была не промах, и он понимал: нельзя давать ей слабину. Стоит ей прощупать его слабые места — и она мигом сядет на шею и от рук отбьется.
Осушив свою порцию «послеродовой похлебки», Чэнь Вэньдэ поднялся и ушел. Война не закончилась — она вообще никогда не кончается. Он взял Вэньсянь, но по сравнению с его прежними владениями этот уезд был сущим пустяком. Он был человеком, бравшим Пекин, и хотя враги вышвырнули его из столицы, воля его не была сломлена. Как ушел, так и вернется!
Едва он скрылся за воротами, Моси отправилась в путь. Сопровождал её снова Сяо У на том же рослом коне. Она сидела впереди, прижимаясь спиной к худощавой груди парня. Сяо У прикрикивал на лошадь ломающимся юношеским голосом. Моси когда-то подумывала его соблазнить, даже строила глазки, но быстро бросила эту затею. Прагматичная Моси мгновенно теряла интерес к объекту, если план менялся.
Она была переменчива, как ветер, а Сяо У оставался прежним — холодным, но исполнительным. По правде говоря, он не был плохим, просто его собачья преданность Чэнь Вэньдэ вызывала у Моси презрение. Слушая его выкрики, она вдруг почувствовала беспричинное раздражение.
— Лошадь и так нормально идет, чего ты орешь как осел недорезанный?
Едва сорвавшись на крик, она побледнела, зажала рот ладонью и, перегнувшись через седло, со стоном выплеснула из себя весь завтрак.
Её рвало долго и мучительно. К счастью, она успела отвернуться, так что ни сапоги Сяо У, ни её собственные туфли не пострадали. В перерывах между спазмами её охватил страх: неужели заболела? В её мире болезнь была синонимом смерти. Она помнила бедняков из трущоб, которых косила обычная простуда. Она до ужаса боялась умирать, а потому никогда не признавала себя больной.
Когда стало легче, она, раскрасневшаяся и потная, вытерла рот платком. Конь давно стоял смирно. Сзади донесся голос Сяо У:
— Ты… что с тобой?
— Ничего, — прохрипела Моси. — Впредь готовь мне на завтрак пампушки. Не лезет в меня больше ваша командирская бурда.
Сяо У промолчал и пустил коня шагом.
После рвоты Моси почувствовала странную легкость. У ворот прежней усадьбы она, не дожидаясь помощи, сама спрыгнула на землю.
Она не пошла сразу к сестре, а сначала рысцой сбегала в их заброшенный дворик. Порывшись в вещах, она собрала небольшой узел: зубная щетка, порошок, гребень, смена белья, пачка хорошей бумаги и гигиенический пояс. Туда же она спрятала ту самую фотографию, сделанную перед праздником. С этим узлом она подошла к «камере» Фэнъяо, и вдруг сердце её забилось часто-часто. Ей стало страшно. Теперь она не была «чистой девой», она делила ложе с Чэнь Вэньдэ. Раньше, когда об этом знала только она, совесть её была спокойна. Но теперь, когда Фэнъяо увидит правду, не изменится ли её отношение к сестре?
Часовой со звоном повернул ключ в замке.
Моси вошла в пустую переднюю комнату. Обернувшись к занавеске, ведущей в спальню, она позвала:
— Фэнъяо.
Изнутри донесся вскрик, и через мгновение полог отлетел в сторону. Фэнъяо бросилась к сестре и крепко прижала её к себе.
Сестра страшно похудела — Моси почувствовала это даже сквозь одежду. Некогда мягкие руки стали костлявыми; они впивались в плечи Моси, причиняя почти физическую боль.
— Прости меня… — всхлипывала Фэнъяо ей в ухо. — Я погубила тебя… Я сломала тебе жизнь…
Моси моргнула, смахивая слезу с ресницы.
— Фэнъяо, слушай меня внимательно, — зашептала она быстро и горячо. — Плачь громче, рыдай во весь голос, но слушай. Я заставлю Чэнь Вэньдэ отпустить тебя. Если он согласится — беги сразу! Не раздумывай, не медли, ищи брата Ваня. Как только ты будешь в безопасности, я сама найду способ сбежать. Я хитрее тебя, я выкручусь. Но ты должна уйти первой — вдвоем нам не прорваться, а Вань сейчас не в силах тягаться с Чэнем. Поняла?
Фэнъяо затрясла головой, давясь слезами:
— Я не могу оставить тебя одну…
Моси в отчаянии ткнула её кулаком в спину:
— Дура! Ты же обуза! Если ты не уйдешь, как я спасусь? Ты хочешь моей смерти?
Она оттолкнула Фэнъяо и впилась ей в глаза яростным взглядом. За дверью стояли часовые и чуткий Сяо У. У неё не было времени на долгие уговоры — она должна была буквально «вдолбить» сестре покорность своим взглядом.
Фэнъяо замерла, глотая слезы. За эти дни она изменилась: щеки впали, подбородок заострился, лицо стало мертвенно-бледным.
— Я не боюсь, — тихо, но отчетливо произнесла Моси. — От меня кусок не отвалился, руки-ноги целы. Как вырвусь — буду жить как прежде. Я не боюсь!
Она сжала ладонь сестры:
— И ты не бойся!
Фэнъяо, сцепив зубы, судорожно кивнула.
Моси выдохнула. Этот кивок был ей нужен больше всего на свете. Фэнъяо не умела лгать: раз кивнула — значит, поняла. Оставив узел на стуле, Моси добавила шепотом:
— Там белье чистое и наша карточка. Спрятала внутри.
Затем спросила:
— Тебя здесь не обижали?
— Нет, — покачала головой Фэнъяо. — Кормят трижды в день, дверь заперта, никто не заходит.
Моси оглядела сестру: та действительно была невредима. Желудок снова предательски крутило, но Моси держалась, не подавая виду.
Сначала спасти Фэнъяо, потом — себя. Один шаг за раз. Пока ты идешь — дорога найдется.
— Обо мне… — она замялась. — Когда вернешься к своим, молчи.
Фэнъяо снова залилась слезами. Моси отдала себя чудовищу-милитаристу ради её спасения. Вина душила её.
— Я знаю. Никому не скажу.
— И брату Ваню ни слова.
Фэнъяо закивала. Конечно, нет! Как она могла рассказать мужчине о таком позоре сестры?
Моси тихо вздохнула. На миг на неё навалилась свинцовая усталость. Как же трудно быть рядом с Вань Цзягуем… Почти невозможно.
Но через секунду она встряхнулась. Трудно — ну и что? Жизнь длинная, а воля у неё крепкая. Чего бояться?
…
К обеду Сяо У доставил Моси обратно к Чэнь Вэньдэ.
После утренней тошноты есть не хотелось, но когда солдат принес поднос, Моси через силу впихнула в себя миску риса. Еда — это жизнь, так она считала.
Вскоре она почувствовала тянущую боль внизу живота. Поспешно повязав гигиенический пояс, она замерла. Срок давно прошел, но из-за потрясений и ужасов последних дней задержка не казалась странной.
Просидев в комнате весь день, вечером она проверила ткань. Чисто. Боль утихла, сменившись странным спокойствием.
Застегивая пояс после долгого забытья, она невольно задрала голову, уставившись в угол потолка.
Страшная догадка медленно всплыла из глубины сознания, точно скалистый остров в тумане.
Она опустила взгляд на свой живот.
«Неужели я… понесла?»
Её пробила крупная дрожь.
Теперь у Моси появилась «болезнь сердца» — тайна, от которой не убежать.
Сидя на краю кровати, она пыталась сосчитать дни по пальцам. Мысли путались, ладони вспотели, пальцы дрожали.
Если она беременна — то только от Вань Цзягуя. Чэнь Вэньдэ появился в её жизни считанные дни назад; его семя еще не могло дать плодов.
Она сжала кулаки. Кровь прилила к лицу.
«Надо бежать. Немедленно», — мысли неслись со скоростью метеора. — «Если затяну — никто не поверит, чей это ребенок! Ребенок — это козырь. «Мать сильна своим сыном», так говорят. Если у меня его дитя, он не сможет меня прогнать… Но я должна убедить его, что это его кровь!»
Она сидела на постели, глядя в пустоту остекленевшим взором.
«А вдруг просто задержка? У Фэнъяо в прошлом году тоже цикл сбился, пока лекарства не пропила…»
Она вытерла потные ладони о бедра.
«Вот ведь судьба-злодейка… Ни в чем мне удачи нет, а как брюхо набить — так с первого раза! Если Вань Цзягуй не признает ребенка, что тогда? Снова растить бастарда без отца?»
При мысли о Ване ей захотелось то ли смеяться, то ли плакать. Её прекрасный, великий Вань Цзягуй… Если он не поверит, если отринет её — что ей останется?
…
Моси просидела в темноте до самой ночи. Наконец она решила: Вань Цзягуй — человек чести. Он поймет. А если нет — она ему всё растолкует. В крайнем случае, кровь проверят… Выход найдется!
Во дворе послышался шум. Моси вздрогнула и соскользнула с кровати. Выглянув в гостиную, она увидела Чэнь Вэньдэ.
Командующего буквально волокли под руки офицеры. Запах перегара заполнил всё помещение. Как и любой пьяница, Чэнь Вэньдэ буянил и орал, что трезв как стеклышко. Вырвавшись из рук охраны, он, пошатываясь, вошел в дом. Сяо У бросился к нему на помощь, но Чэнь, точно огромный краб, боком ввалился в комнату. Несмотря на мороз, он был без шинели; лицо его пылало, как у бога войны Гуань-юя. Заметив Моси, он прищурился, пошатываясь:
— Ты… ты кто такая, мать твою?
Моси попятилась, желая скрыться, но Чэнь раздраженно мотнул головой:
— Проваливай! Не стой на дороге!
Решив, что она движется слишком медленно, он с размаху пнул её.
Ноги у него были длинными, сапоги — тяжелыми. Удар был страшной силы. Моси успела увернуться, прикрыв живот, так что удар пришелся по ягодице. В этот момент вбежал Сяо У. Увидев, что командующий начал распускать руки, он властно махнул Моси:
— Уходи!
Моси зайцем метнулась в спальню. В гостиной уже были адъютанты, втроем они пытались унять пьяного зверя. Чэнь Вэньдэ разразился долгой тирадой; слова казались человеческими, но язык его так заплетался, что никто не мог понять ни слова.
Моси сидела в спальне, потирая ушибленное место и прислушиваясь к звукам за стеной. С пьяным спорить бесполезно — зашибет и не заметит. Против такой силы нужна хитрость, а не напор. Она решила затаиться до утра.
Про беременность она не скажет ни слова. По крайней мере, пока не выторгует свободу для Фэнъяо. А когда сестра будет в безопасности, ей будет наплевать, что сделает Чэнь, узнав о чужом ребенке. Пускай хоть вышвырнет вон — ей же лучше!
Чэнь буянил долго: орал, крушил мебель, пинал стулья, и в конце концов его вырвало прямо на пол. Лишь к полуночи его, наконец, отмыли и затащили в спальню.
Моси стояла в углу, изображая покорную овечку. Офицеры ушли, остался только Сяо У. Он выглядел еще более смущенным, чем сама Моси.
— Всё, заснул, — буркнул он, не поднимая глаз.
— Пинаться больше не будет? — спросила Моси.
— Не должен, — серьезно ответил солдат.
Когда все ушли, Моси выключила свет и забралась в постель. Опасаясь новых пинков, она забилась в самый угол кровати, подальше от храпящего великана. Под раскатистый храп Чэнь Вэньдэ она забылась сном.
…
Этой ночью ей снился Вань Цзягуй.
Они сидели вдвоем на холодном кане. Она смотрела на его профиль и чувствовала, что сердце её переполнено любовью. Не в силах больше молчать, она позвала его:
— Эй!
Вань Цзягуй улыбнулся, и, словно смутившись, легонько толкнул её плечом — так ласково, почти по-детски. Моси задохнулась от счастья; в её душе расцветали огненные цветы, и слов больше не требовалось.
В этом сне не было ни Фэнъяо, ни Чэнь Вэньдэ, ни войны. Она обхватила его руку, и он крепко сжал её ладонь в своей.
Вдруг Вань заговорил:
— Моси, родители заставляют меня жениться, но я не хочу. Давай сбежим вместе?
Моси неистово закивала:
— Да! Да! Хоть на край света! Куда поедем?
Он задумался и посмотрел ей в глаза:
— Поедем на юг.
Моси была вне себя от восторга:
— Поехали! Когда?
Вань потянул её за собой к двери:
— Прямо сейчас! Иначе будет поздно!
Моси рванулась за ним, но ноги стали свинцовыми. С огромным трудом она выбралась на порог, но ладонь её внезапно опустела. Она подняла голову — Вань Цзягуй исчез. Исчез в никуда! В панике она пыталась бежать вперед, рвалась изо всех сил, но тело не слушалось. От этого невыносимого ужаса она рывком открыла глаза.
Добавить комментарий