Густые ресницы отбрасывали на щеки легкие тени; огромные черные зрачки Моси медленно скользнули в этой полутени, и она лукаво улыбнулась Вань Цзягую — на её прямой переносице при этом прорезались едва заметные смешливые морщинки.
Вань Цзягуй смотрел на неё, лишившись дара речи. Он не мог вымолвить ни слова, лишь восторженно выдохнул:
— Хо-о!
Когда днем вернулась Фэнъяо и увидела преобразившуюся сестру, она тоже заулыбалась:
— Прекрасно! Прекрасно!
Живя бок о бок с Фэнъяо, Моси так и не выучила иероглифы, но на слух уже понимала многие английские слова. Обычно она была егозой — не ходила, а летала, и ветер вечно свистел у неё за спиной. Но стоило ей надеть эту золотистую длинную юбку, как ноги её вдруг «обучились манерам», и походка сама собой стала плавной и чинной. Годы наставлений Фэнъяо влетали Моси в одно ухо и вылетали в другое, но одна нарядная юбка оказалась убедительнее тысячи правильных слов.
— А ты почему обновы не наденешь? — спросила она сестру. — Они такие красивые и теплые. Хоть и тонкие на вид, а внутри подбиты нежной байкой.
— Если я явлюсь в школу в таком виде, на кого я буду похожа? — ответила Фэнъяо, выкладывая стопку проверенных работ на стол.
В этот момент пришел Вань Цзягуй. Из-за своего высокого роста он невольно пригибался, переступая порог. Моси тут же вцепилась в него взглядом и громко спросила сестру:
— Ну что, тот тип по фамилии Фэн перестал к тебе липнуть?
При Вань Цзягуе Фэнъяо мгновенно залилась краской, но самообладания не потеряла:
— Перестал. Он будто сквозь землю провалился, больше в школе не показывался.
— Что за Фэн? — подал голос Вань. — Он тебя донимал?
Тут уж Моси прикусила язык, и Фэнъяо пришлось объясняться самой:
— Да так… пустой человек, не стоит о нем и говорить.
Вань Цзягуй подозрительно покосился на Моси. Он знал мягкий нрав невесты и подозревал, что та просто не хочет жаловаться. Однако Моси с самым безмятежным видом рассматривала вышивку на своей юбке, не подавая ему никаких тайных знаков. Ваню было неловко допытываться при Фэнъяо — не хотел показаться мелочным, — и он затаил этот вопрос в душе.
…
На следующее утро, выждав момент, когда он остался с Моси наедине, Вань спросил:
— Так кто же этот Фэн на самом деле?
Моси переоделась в светло-зеленую кофту с узким воротником и облегающими рукавами, подчеркивавшими её точеную фигурку. Она замерла, прислонившись спиной к дверному косяку и спрятав руки за спину.
— Фэнъяо везде нравится людям больше, чем я, — протянула она, глядя на него искоса. — И у тебя здесь, и там, в школе.
Вань Цзягуй начал терять терпение. Он навис над ней, чеканя слова:
— Я спрашиваю: кто такой этот Фэн?
Моси вздернула острый подбородок, а её глаза лукаво блеснули:
— Чего ты так кипятишься? Чем больше злишься, тем меньше я тебе скажу.
Вань Цзягуй подошел вплотную и, заложив руки за спину, наклонился к ней. Он хотел припугнуть её, заставить говорить правду, но не подрассчитал рост: он наклонился слишком низко и едва не коснулся губами её лба. Моси вскинула голову, их лица оказались совсем рядом. В её глазах промелькнуло удивление, она явно не ожидала такой близости.
Вань Цзягуй и сам почувствовал неловкость. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, не мигая. Вань уже пришел в себя и собирался выпрямиться, но Моси, не сводя взгляда с его губ, точно в дурмане, подалась вперед и коротко поцеловала его.
В ту же секунду она очнулась.
Она покачнулась, в ужасе закрыла лицо руками и, бросившись прочь из комнаты, забилась в спальню Фэнъяо. В ушах у неё шумело, точно от ураганного ветра. «Опозорилась! — билось в голове. — Ни одна приличная девушка так не поступит!» Она на миг отняла ладони от лица, взглянула в сторону двери и тут же снова спряталась за руками. Сердце колотилось как сумасшедшее, губы горели огнем. Она возненавидела себя в этот миг: «Какая же я дешевка! Он еще и не влюблен в меня, а я сама на шею вешаюсь! Главный козырь погубила!»
Моси била дрожь. Она до крови прикусила губу, уверенная, что теперь Вань Цзягуй будет презирать её за бесстыдство. «Сама пришла, сама поцеловала… Дрянь этакая!» — кляла она себя.
Спустя десять минут, сгорая от раскаяния, она осторожно приоткрыла дверь. В гостиной было пусто и тихо. Вань Цзягуй ушел.
…
Вечером они снова встретились за ужином. Вань Цзягуй вел себя как ни в чем не бывало. Он поздоровался с Моси и спросил у Фэнъяо, когда начнутся каникулы.
— Сегодня проверила последние работы, — улыбнулась она. — Завтра в школу можно уже не идти.
— Вот и славно, — кивнул Вань. — И в следующем полугодии не ходи. Учительство — хлеб тяжелый, а теперь, когда я здесь… — он тепло улыбнулся невесте, — обещаю, я больше не исчезну.
Фэнъяо посмотрела на него с робкой надеждой. Она верила ему. Прошлое его исчезновение было вынужденным, а с момента их новой встречи он был окружен её заботой. Для такого бравого офицера, привыкшего командовать тысячами, проявлять подобную мягкость и покорность было высшим доказательством чувств. «Если я и дальше буду холодна к нему, это будет просто капризом», — подумала она.
— Сейчас многие женщины работают, это не редкость, — мягко заметила она. — Когда родители были живы, я даже думала пойти в школу медсестер. Но туда сложно попасть…
— Нет, это не дело, — покачал головой Вань. — Работа сиделки еще тяжелее учительской.
— Зато платят там больше, да еще и в американских долларах! — встряла Моси, отчаянно пытаясь вклиниться в их разговор.
Фэнъяо лишь неловко улыбнулась. По её воспитанию, обсуждать деньги прилюдно было верхом мещанства. Чтобы сменить тему, она спросила:
— На Новый год ты останешься в Вэньсяне?
— Если не будет приказа из штаба — останусь, — ответил Вань. — Дома и без меня справятся, младший брат точно приедет к родителям.
— Но ведь войны здесь нет, всё спокойно, — удивилась Фэнъяо.
— Спокойно-то спокойно, да береженого бог бережет. Чэнь Вэньдэ затаился в соседнем уезде Чанъань, это совсем рядом. Комдив прислал мой полк именно для того, чтобы присматривать за этим бандитом.
Фэнъяо лишь неопределенно улыбнулась. Она давно не читала газет и ничего не знала о Чэнь Вэньдэ. И знать не хотела. С тех пор как пал император, политики в их роду не осталось, а столичные маршалы менялись так часто, что этот Чэнь казался ей мелкой сошкой, не стоящей внимания.
…
Закончив ужин, Вань Цзягуй еще немного посидел с ними и, соблюдая приличия, откланялся.
Фэнъяо, чувствуя облегчение после окончания учебного года, блаженно выдохнула, опустив босые ноги в таз с горячей водой. Моси, уже скинувшая наряды, сидела на кровати позади сестры.
— Фэнъяо…
— М-м?
— Когда вы с братом Ванем поженитесь?
Фэнъяо смутилась:
— Ну… не раньше, чем кончится траур. Еще не скоро.
Моси прикинула: по современным меркам год траура был достаточен, а несколько месяцев уже прошло.
— Значит, ты на него больше не сердишься?
— Я и не сердилась никогда. Просто было горько.
— А теперь?
— А теперь… у него были причины. Раз я это знаю, глупо его винить.
Моси сощурилась, глядя в спину сестры. Ей хотелось встряхнуть её: «Какая же ты податливая! Стоило ему поманить — и ты растаяла».
Фэнъяо со смехом обернулась и шутливо шлепнула Моси по колену:
— Не будь я «податливой», жили бы мы сейчас в ледяной каморке впроголодь! Забыла, как сама меня уговаривала переехать?
Моси не забыла. Она вдруг обняла сестру за шею, прижавшись лбом к её плечу. Ей хотелось иметь всё сразу. Фэнъяо пахла чистотой и нежным ароматом, Моси обожала нырять к ней под одеяло. Она решила остаться в постели сестры — кто знает, сколько таких ночей им осталось, прежде чем одна из них выйдет замуж?
Но мысли её были заняты только Вань Цзягуем. Она любила его до боли, до крика. Ей хотелось броситься к его ногам, лишь бы он увидел её преданность.
В следующие дни Моси была тише мыши. Она наблюдала за ними из тени. Вань Цзягуй избегал смотреть ей в глаза, а если и говорил что-то, то через Фэнъяо: «Спроси её, не хочет ли она в театр?» или «Пусть Моси составит список покупок к празднику».
Фэнъяо была дома круглосуточно, и у Моси не было шанса остаться с ним наедине. Наконец, она не выдержала. Улучив момент, когда сестра отвлеклась, она накинула пальто и на цыпочках выскользнула из двора.
Вань Цзягуй в эти дни изнывал от безделья: жалованья было вдоволь, войны не предвиделось. Он сидел в кабинете, листая книги, когда часовой доложил о приходе Моси. Вань вздрогнул.
Он был воином, видел кровь и смерть, его не пугали призраки. Но приход Моси заставил его сердце пропустить удар. Призрак хочет напугать, и ты знаешь, как защититься. А Моси… она не хотела пугать. Она его любила.
Против этой «любви» его сила и мужество были бесполезны. Он не мог воевать с влюбленной девчонкой, которая к тому же спасла ему жизнь.
Он велел впустить её.
На улице стоял лютый мороз. Моси вошла, дрожа всем телом, и принялась дышать на замерзшие пальцы. Вань Цзягуй напустил на себя суровый вид:
— Чего пришла в такую пору? До завтра подождать не могла?
Моси подошла к нему вплотную и прошептала:
— Не могла. Мне нужно знать прямо сейчас.
Он смотрел на неё сверху вниз:
— Ну спрашивай.
Моси подняла к нему бледное лицо, но глаза её пылали:
— Ты… почему ты меня избегаешь? Вань Цзягуй, вопреки ожиданиям Моси, не стал сердиться. Он тяжело опустился в кресло, уронил голову на грудь и долго, надрывно вздохнул.
Добавить комментарий