Е Мэн не проронила ни слова и просто сбросила вызов.
Ли Цзиньюй перезвонил тут же. Не давая ему вставить и слова, она обрушила на него накопленную ярость:
— Кто угодно другой мог перепутать номер машины, но ты? Ты серьезно считаешь, что я люблю тебя настолько, что готова закрыть глаза на смерть матери? Ты можешь капризничать и чудить сколько угодно, я всё стерплю, но это — моя красная черта. Если ты не скажешь правду, если ты продолжаешь играть в эту азартную игру на удачу, то я скажу тебе прямо: не надейся. Ты для меня не важнее моей мамы.
Ли Цзиньюй будто онемел. На том конце провода воцарилась тяжелая тишина. Прошло немало времени; Е Мэн слышала, что он всё еще на улице — в трубке раздавались сигналы машин и знакомые выкрики уличных торговцев Нинсуя. Но от него не доносилось ни звука, даже дыхание было едва уловимым.
— Тебе всё еще нечего мне сказать? — спросила Е Мэн.
Наконец, он глухо отозвался:
— Я могу приехать к тебе завтра?
Е Мэн положила телефон на край раковины, включив громкую связь. Она уперлась руками в холодный фаянс и, глядя на светящийся экран, процедила сквозь зубы:
— Если тебе нечего мне сказать, можешь не приезжать.
Он словно оглох, не желая больше говорить. Е Мэн даже заподозрила, что он бросил телефон и ушел.
А Ли Цзиньюй сидел на каменных ступенях у реки. Одна нога вытянута, другая согнута в колене. Он опирался локтем на колено, зажав сигарету в пальцах, и молча курил. Телефон лежал рядом — вызов не был завершен, динамик транслировал тишину. Неизвестно, слушал ли он её вообще. Вечерний бриз гнал по воде легкую рябь, и блики отражались в его глубоких, полных подавленной боли глазах.
Взгляд его был расфокусирован; он смотрел куда-то вдаль, прищурившись, и даже дым выпускал медленнее обычного. Обычно он курил, чтобы снять стресс — вдыхал и тут же выдыхал, даже не пуская дым в горло. Но сегодня он долго держал его во рту, медленно сглатывая вместе с движением кадыка, вбирая в самые легкие, и лишь потом лениво выпускал тонкую дымку. А иногда и вовсе не выпускал.
Проходивший мимо старик-дворник, увидев, как неистово курит этот красивый молодой человек, покачал головой. «Красное двойное счастье» — дешевые, крепкие сигареты. Старик только вздохнул: жаль парня.
Е Мэн, не видя этого, потеряла терпение:
— Я не смогу быть с тобой, пока ты скрываешь правду о моей матери. Дай мне хотя бы объяснение, иначе мы разводимся.
…
Широкая дорога, спешащие прохожие, тусклые фонари, похожие на светлячков.
Ли Цзиньюй встал и побрел назад, но остановился у входа в переулок. Под старым камфорным деревом он наблюдал за суетой мира. Старик с сушеной рыбой всё так же «тренировал» свой улов, старушка продавала засахаренный боярышник. Пробегавший мимо ребенок потянул мать за руку, но та отрезала: «Это вредно, нельзя». Старушка-торговка смущенно отодвинула лоток в сторону.
Ли подумал: будь это их с Е Мэн ребенок, она бы обязательно купила сладость и нежно сказала: «Ну, только одну, хорошо?».
Будут ли у них дети?
Глаза Ли Цзиньюя покраснели. В его зрачках, чистых как черные стеклянные бусины, дрожали огни города. Он задрал голову к луне. Луна молчала. Ей всё равно — грустишь ты или радуешься; на рассвете она уйдет, а завтра снова взойдет как ни в чем не бывало.
Он посмотрел на фонарь, вокруг которого билась ночная мошкара. Снова и снова они летели на свет, зная, что финал предрешен. Ли Цзиньюй резко вскинул голову, и слеза скатилась по щеке. Он сам не заметил этого, пока на него не уставился тот самый ребенок.
Оказывается, настоящая боль — это когда слезы текут, а ты даже не чувствуешь их вкуса. Идя на этот риск, он был готов ко многому, но не ожидал, что окажется настолько ничтожным в её глазах. Он не смел соревноваться с памятью о её матери. Не смел.
…
На следующий день Е Мэн получила уведомление о возврате авиабилета.
【Служба Air China: Господин Ли Цзиньюй, ваш запрос на возврат билета №538273228… успешно обработан.】
Весь следующий месяц они не созванивались. Переписка в WeChat оборвалась на той самой дате. История замерла, и никто не решался написать продолжение.
Е Мэн иногда звонила бабушке, спрашивала, как Ли. Старушка шепотом сообщала: «Читает». Камень на сердце Е Мэн немного легчал. По крайней мере, он не бросил учебу.
— Что у вас стряслось? — спрашивала бабушка, прикрывая трубку рукой, чтобы Ли не услышал.
— Как он себя чувствует?
— Да нормально вроде, с виду всё как обычно. Только молчит почти всё время.
— Хорошо. Пожалуйста, присмотрите за ним. Если что случится — звоните.
— Ой, да что я тебе скажу? Ты в Пекине, всё равно не поможешь. Занимайся своими делами. Он мужик, справится. Не переживай.
Но не прошло и двух дней, как бабушка сама позвонила Е Мэн:
— Кажется, Ли Цзиньюй серьезно заболел. Кашляет не переставая.
Е Мэн, только что подписавшая кипу бумаг, прижала телефон к уху:
— Он был у врача?
— Нет, уперся и ни в какую.
Е Мэн откинулась в кресле, покрутилась и снова придвинулась к столу:
— Дайте ему трубку.
Слышно было, как бабушка кричит в дверь: «Ли Цзиньюй! Твоя жена звонит!». Через пару секунд хлопнула дверь, и в трубке раздалось знакомое шарканье тапочек. А затем — тяжелый, надсадный кашель.
Спустя месяц разлуки его голос показался ей чужим. Он изменился, стал как будто тяжелее, взрослее. Он даже не сказал «алло», просто негромко хмыкнул, давая понять, что слушает.
— Бабушка говорит, ты кашляешь?
— М-м, — коротко отозвался он.
Оба упрямились. Этот звонок был как натянутый канат, за концы которого они держались, не желая ни отпускать, ни поддаваться. В итоге Е Мэн сдалась первой:
— Иди в больницу, сделай снимок.
Бабушка в гостиной смотрела телевизор, там как раз показывали страстную сцену поцелуя. Она смущенно отвернулась, а Ли, повалившись на диван, выхватил пульт и вырубил экран.
— Не надо. Я в порядке.
— Я уже договорилась со своей тетей, она врач, — тоном, не терпящим возражений, сказала Е Мэн.
Ли нахмурился:
— Я сказал — не надо.
— Ли Цзиньюй! — выкрикнула она его полное имя.
— Не ори на меня. Пойду я, пойду! — огрызнулся он.
Е Мэн даже не поняла, в какой момент она сорвалась на крик.
Ли снова закашлялся, словно подавившись собственными эмоциями.
— Еще что-то? Если нет, я вешаю трубку.
Бабушка уже уехала на своей коляске в другую комнату, он остался один. Пин’ань мирно лежал во дворе, гипнотизируя рыбок в аквариуме.
— Ты всё еще молчишь? — Е Мэн больше не могла сдерживаться. — Полиция уже вышла на Ли Линбай. Ты и дальше будешь её покрывать? Тот убитый коллекционер из Сингапура заходил к твоей матери утром 17-го.
— И что? При чем тут дело твоей мамы?
— Ни при чем. Но то, что твою мать допрашивают, натолкнуло меня на мысль. Ты тогда изменил показания ради неё?
— Она ко мне как к собаке относилась. С чего бы мне её спасать?
— Восемь лет назад ты был студентом, жаждущим материнской любви. Я думаю, повода было достаточно.
— Ты сама всё за меня решила. Что бы я ни сказал — ты не поверишь.
Е Мэн потеряла самообладание:
— Так скажи мне! Кого ты, черт возьми, защищаешь своим молчанием?!
— Да кого я, блядь, могу защитить?! — внезапно заорал Ли Цзиньюй.
Наступила мертвая тишина. Ли глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
— Просто вернись. Пожалуйста.
— Ты думаешь, я смогу вернуться? Если смерть моей мамы как-то связана с твоей матерью, как мы будем жить дальше?
— Не сможем — разведемся. Я не буду тебя преследовать. Но сначала вернись.
— Пока я не разберусь в этом, я не приеду. Я не знаю, как смотреть тебе в глаза.
Он вдруг тихо спросил:
— Ты меня любишь?
Снова тишина. Ли Цзиньюю казалось, что его сердце вскрыли ножом и теперь медленно проворачивают лезвие. Боль была невыносимой, он чувствовал, что сходит с ума. Он снова заплакал. Черт возьми, за этот месяц он выплакал слез больше, чем за всю жизнь.
Он лежал на диване, глядя в потолок, одной рукой прижимая телефон к уху, а другой закрывая покрасневшие глаза. Он был похож на комок грязи — раздавленный и пустой. Слеза скатилась к виску; он горько усмехнулся, вытер её и сел, ссутулившись. Его взгляд упал на её туфли на каблуках, стоящие у двери.
Наконец он заговорил — тихо, безжизненно:
— Я изменил показания из-за брата. В ту ночь свидетелем был не только я, но и он. На следующий день мне стало не по себе, и я пошел в полицию. Я не знал, связана ли гибель твоей матери с моей мамой. Может, и так… Потому что позже я увидел того мужчину у нас дома. Брат испугался, что у матери будут неприятности, и заставил меня забрать заявление. Да, я был тем самым «дефектным студентом», который хотел любви матери. Вот и вся правда, которую я знал. Ты победила. Ты заговорила о разводе, зная, как мне будет больно, как я не захочу тебя отпускать. И всё равно сказала это. Е Мэн, ты меня совсем не любишь.
Ли Цзиньюй из последних сил нажал на отбой и с силой швырнул телефон в дверь. Раздался оглушительный грохот. Он зарылся лицом в ладони.
— Сука, хватит ныть, — прошептал он сам себе, вытирая глаза.
Он встал, вышел во двор и насыпал корма Пин’аню. Пес вилял хвостом, словно благодаря за то, что хозяин в таком состоянии не забыл про него. Телефон снова зажужжал. Он думал, это Е Мэн, но нет — Ян Тяньвэй спрашивал, как дела.
Ли не ответил.
Телефон завибрировал снова. Незнакомый номер. Он сбросил.
Номер набрал опять. Ли Цзиньюй вдохнул поглубже и ответил. Ему было плевать на вежливость: если это спам — он пошлет их к черту.
Но в трубке раздался голос, который он не слышал вечность:
— Цзиньюй, это дедушка.
Ли замер. Мозг отказывался работать.
В семье Ли всё было сложно: интриги, борьба за наследство. Ли Чанцзинь десять лет назад серьезно заболел, был прикован к постели и почти никого не узнавал. Ему было не до семейных дрязг.
Но из всех внуков он больше всех любил именно Ли Цзиньюя. Он видел, как Ли Линбай притесняет сына, но ничего не мог сделать. Как только старик впал в беспамятство, Ли Линбай тут же разорвала все связи с сыном.
Дедушка, лежа в больнице, ничего об этом не знал. Но недавно ему стало лучше. Придя в сознание и узнав, что его любимый внук прозябает где-то в провинции, он пришел в ярость.
— Ты настрадался, Цзиньюй, — раздался в трубке теплый голос.
Образ дедушки у Ли застыл на уровне старших классов школы. Ли Чанцзинь был единственным источником тепла в ледяном доме Ли. Его манеры, воспитание, умение играть на пианино — всё это Ли Цзиньюй получил от него. Настоящий аристократ старой закалки.
— Через несколько дней я пришлю за тобой людей. Не обращай внимания на безумства своей матери. Я могу отречься от кого угодно, но только не от тебя.
Добавить комментарий