Ли Цзиньюй отвез бабушку и Пин’аня к Сюй Мэйлань. Накануне вечером Доу Цзюхуа решительно заявила, что никуда не поедет, но на следующее утро вскочила ни свет ни заря. Старушка, которую Ли обычно по три раза заставлял идти в душ, на этот раз сама вымыла голову. Когда Ли сушил ей волосы феном, он уловил тонкий аромат присыпки от потницы.
— У вас что, сыпь выскочила?
— Сам ты сыпь, — проворчала бабушка.
Она использовала тальк, чтобы перебить «стариковский» запах. Ли её не брезговал, Е Мэн тоже. Но вот насчет бабушки Е Мэн она не была уверена — когда Сюй Мэйлань навещала её в больнице, от той пахло изысканным парфюмом.
Закончив с прической, Доу Цзюхуа укатила в свою комнату, долго рылась в шкафу и наконец выудила новое платье. Обернувшись, она увидела внука — тот стоял в дверном проеме, скрестив руки и насмешливо наблюдая за её сборами.
Поняв, что её кокетство раскрыто, старушка вспыхнула:
— Закрой дверь! У старой женщины тоже есть достоинство! Нечего пялиться, пока я переодеваюсь!
Ли Цзиньюй поспешно отступил. Несмотря на всё свое падение, в душе он оставался джентльменом и уважал частную жизнь женщин любого возраста.
Первое время в Нинсуе ему было дико неуютно — он никогда не жил в такой тесноте. Вся эта квартирка по площади была меньше, чем одна его ванная в Пекине. Когда они с бабушкой впервые вошли сюда, он просто впал в ступор. У Ли Линбай были миллионы, но она не удосужилась купить матери бывшего мужа нормальное жилье. Старушка, словно прочитав его мысли, тогда сразу отрезала: она сама отказалась. Доу Цзюхуа была гордой и не желала брать ни гроша от «этой женщины».
Раньше бабушка не считала квартиру маленькой, но с приездом Ли всё изменилось. Высокий, широкоплечий парень заполнил собой всё пространство, как молодая береза, втиснутая в тесный горшок. Поначалу он постоянно задевал головой старую люстру, висевшую на длинном шнуре. Бабушка, сидевшая в комнате за шитьем, видела, как качается тень в коридоре, и слышала неизменное тихое «Бля».
Это было его единственное ругательство. Ян Тяньвэй орал матом через слово, а Ли Цзиньюй срывался, только когда был на взводе. Доу Цзюхуа тогда, щурясь через очки и вдевая нитку в иголку, недовольно бурчала себе под нос, передразнивая внука: «Бля-бля-бля… Нашел повод».
В те дни он боялся смутить бабушку бытовыми мелочами: ждал, пока она уйдет гулять, чтобы нормально встать с постели; шел в душ или курить только тогда, когда она окончательно засыпала.
Ли страдал от жесточайшей бессонницы. Всю ночь напролет он сидел во дворе с сигаретой. Бабушка же спала крепко, не по-стариковски, и почти не просыпалась по ночам. Ли, только что вернувшийся с того света, на всё смотрел с безразличием. Он был неразговорчив и колюч, а когда бабушка слишком навязывалась, грубо отмахивался:
— Да оставьте вы меня в покое!
Старушка тоже была не сахар. Видя, что внук не поддается воспитанию, она хлопала ладонью по столу:
— Ешь давай! Если бы ты не был моим родным внуком, я бы и пальцем ради тебя не пошевелила!
— А моя родная мать почему-то не шевелит! — вскипал Ли, швыряя недокуренную сигарету.
Бабушка, ненавидевшая расточительство, поднимала окурок, стряхивала пыль и запихивала фильтр ему обратно в рот:
— Раз зажег — докуривай. Еще раз выбросишь добро — я тебя так выпорю, мало не покажется.
Ли Цзиньюй не был плохим парнем. Все хвалили его воспитание, но болезнь превращала его в затравленного зверя в клетке. Его ярость была лишь попыткой скрыть бессилие. Но бабушку было не напугать: она прошла через огонь и воду и, если злилась, действительно пускала в ход руки. В городе шептались, что она так и забила его деда до смерти (хотя Ли знал, что дед умер от болезни).
Ли Линбай никогда не била его — она предпочитала холодное равнодушие. А бабушка могла в сердцах огреть по спине, как бабушка Тай Минсяо, которая с выбивалкой для ковров гоняла внука по всему Пекину.
Со временем Ли привык. Их отношения наладились. Он стал сдержаннее, а бабушка — ворчливее. Наверное, из-за того, что здоровье подводило и она чувствовала себя обузой, она маскировала свою неловкость криками.
Ли не принимал это близко к сердцу. Закрыв дверь в её комнату, он прислонился к косяку. Засунув руки в карманы и глядя в потолок, он на мгновение погрузился в воспоминания о последних годах… И улыбка медленно сползла с его лица. Прокрутив их жизнь как кинопленку, он вдруг увидел пугающий контраст. Та «героиня», что когда-то приехала за ним в Пекин после семнадцати часов на поезде, чтобы защитить его от всего мира, внезапно состарилась. Пока они жили бок о бок, Ли не замечал перемен, но теперь следы времени, присыпанные песком привычки, обнажились. Ветер подул — и правда вылезла наружу.
В последнее время он жил только Е Мэн. А за это время бабушка в одиночку ушла далеко вперед по дороге, в конце которой — густой туман. И за этим туманом не было ничего, на что он мог бы надеяться.
Ли болезненно зажмурился и тихо сказал сквозь дверь:
— Бабушка, я быстро. Только одним глазком гляну — и назад.
— Да ладно тебе, гляди подольше. А то изведешься весь от тоски.
…
Днем ранее. Пекин.
Лян Юньань назначил Е Мэн встречу. Сегодня он был без очков, в линзах и идеально выглаженной белой рубашке, застегнутой на все пуговицы. Он выглядел заметно моложе.
— На свидание собрался? — улыбнулась Е Мэн.
Лян вздохнул. Так и есть.
— Семья наседает. Смерти на мне висят, а я должен идти с девушкой знакомиться.
— И как она?
Полицейский покраснел:
— Вроде ничего. Не знаю только, потянет ли она мою работу. Она хирург.
Е Мэн впервые видела его таким неуверенным.
— Раньше не влюблялся?
— Были отношения. Пять лет. Расстались.
Е Мэн не стала расспрашивать. Лян даже удивился — он думал, она спросит «почему».
— Ты удивительный человек. Рядом с тобой чувствуешь себя неудачником, — признался он.
— Прости, привычка. Не люблю слушать истории расставаний, плохая примета.
— Не думал, что ты веришь в суеверия.
— В антикварном деле все немного верят в фэншуй. Это наш хлеб. Не скажу, что я религиозна, но почтение к высшим силам имею.
Лян кивнул и постучал пальцами по столу:
— Вернемся к делу.
Ван Синшэн вышел из отеля в три часа ночи 17-го числа, сел в «Тойоту» и уехал в сторону Цзюмыньлин. После этого он и его секретарша Чжан Ли исчезли с камер. 18-го утром его тело нашли на автобазе.
— Если он не покидал Цзюмыньлин, что он там делал весь день 17-го? Или если уезжал — то куда? И почему вернулся именно туда умирать?
— Следов борьбы нет. Третьего лица на месте убийства, скорее всего, не было, — добавил Лян.
— На автобазе точно нет камер?
— Только на посту охраны, но там пусто. Остальные сломаны.
Лян отхлебнул воды, проглотил и вдруг вспомнил:
— Слушай, я вчера еще раз поднял архив по делу твоей матери. Ты знала, что тогда был свидетель?
Е Мэн смотрела в окно на неоновые огни Сити, но при этих словах резко обернулась. Она явно ничего не знала.
— Восемь лет назад дорогу на Цзюмыньлин еще не реконструировали. Это была дикая трасса без камер. Рай для мажоров-гонщиков. Там они решали свои терки в два-три часа ночи.
Цзюмыньлин был самым опасным участком — 19 крутых поворотов на 180 градусов, узкая дорога, обрывы без ограждений. Только безумцы и золотая молодежь гоняли там ночью.
— Свидетель пришел в полицию на следующий день после гибели твоей матери, — продолжил Лян.
— И что он сказал?
У Е Мэн бешено заколотилось сердце, в ушах зашумело.
Ляну было двадцать шесть, он был младше Ли Цзиньюя на год, хотя выглядел солиднее. Видимо, рубашка ему всё-таки жала — он расстегнул верхнюю пуговицу.
— Он сказал, что видел в машине двоих. На пассажирском сиденье был мужчина.
Е Мэн нахмурилась:
— Он его опознал? Почему полиция мне ничего не сказала?
Лян вздохнул с облегчением, освободив шею:
— Полиция и не могла тебе сказать. На следующий день он забрал показания. Сказал, что перепутал номера машин.
— Где он сейчас? Я могу с ним связаться?
— В деле псевдоним. Я посмотрю архивы вечером.
…
Лян не позвонил вечером. Только на следующий день в полдень, когда Е Мэн ехала на встречу с Юй Вэньцином, старым и влиятельным коллекционером. Она два года пыталась выйти на него.
Когда машина тронулась, её ассистентка, державшая ворох документов, протянула ей телефон: «Офицер Лян».
Е Мэн вставила наушник:
— Слушаю.
— Я нашел, — голос Ляна прерывался грохотом подносов в полицейской столовой. — Этот человек уехал из Пекина, выписался из квартиры.
Е Мэн вела машину неуверенно, постоянно подтормаживая. Ассистентка вцепилась в ручку над дверью: «Сестра, вы хоть в зеркало смотрите?!»
— Смотрю, — бросила Е Мэн и спросила в трубку: — Как его имя?
— М-м… — Лян прожевал рис и сверился с записями. — Ли Цзиньюй.
Е Мэн решила, что ослышалась. Или это галлюцинация от тоски по нему. Она сорвала наушник и включила громкую связь на весь салон. Сердце готово было выпрыгнуть из груди.
— Как пишутся иероглифы? — её голос был натянут как струна.
Лян, не чувствуя её состояния, продолжал жевать:
— Ли — как фамилия Ли, Цзинь — который с радикалом «кожа», Юй — как «остров».
Е Мэн ударила по тормозам и прижалась к обочине.
— Лян Юньань, продиктуй его ID-номер. Живо.
Ассистентка испуганно пискнула: «Мы еще едем на встречу?»
— Почему нет? — ледяным тоном ответила Е Мэн.
Пришло сообщение от Ляна. Е Мэн открыла фото паспорта Ли Цзиньюя, которое он прислал ей вчера.
Совпадение один в один.
110105199310280058.
…
Вечером Ли Цзиньюй привез бабушку к Сюй Мэйлань.
Сюй была на кухне, гоняя младшую сестру. Увидев Ли с бабушкой, она расплылась в улыбке:
— Сокровище пришло! Ужинал?
— Да. Я завтра лечу в Пекин…
— Знаю-знаю, Мэн-мэн звонила! Отдохни там пару дней, бабуля под нашим присмотром.
Сюй Мэйлань улыбалась точно так же, как дочь. Ли не ушел сразу, посидел с ними. Бабушка, весь день наводившая марафет, при виде Сюй Мэйлань вдруг засмущалась и затихла. Ли шепнул ей:
— Стесняетесь?
— Хрен там, — огрызнулась Доу Цзюхуа.
Сюй Мэйлань рассмеялась, и бабушка тут же притихла: «Ничего… всё нормально». Ли вдруг понял, что бабушка смотрит на Сюй Мэйлань как на своего кумира.
Когда позвонила Е Мэн, Ли еще болтал с Сюй. Он быстро свернул разговор и перезвонил позже, но Е Мэн уже ушла в душ.
Только когда он вышел из дома Сюй Мэйлань и побрел к себе, они наконец созвонились.
— У нас что, разные часовые пояса? Почему мы всё время разминаемся? — посетовал Ли, спускаясь по лестнице.
— Я тоже хочу это знать. Почему мы всё время разминаемся?
Ли остановился в темном подъезде. Голос Е Мэн звучал странно.
— Дело моей матери. Почему ты не сказал мне ни слова?
Ли замер:
— Какое дело твоей матери?
Е Мэн глубоко вздохнула, сдерживая ярость:
— Девять лет назад. Цзюмыньлин. Машина. Самоубийство. Вспомнил? Ты тогда сообщил в полицию, что в машине был кто-то еще.
Тишина затянулась на вечность.
— Говори! — не выдержала Е Мэн.
На том конце провода взревел клаксон машины, и в шуме ветра раздался глухой голос Ли Цзиньюя:
— …Мне нечего сказать. Я клянусь, я не знал, что в той машине была твоя мама.
— Допустим. Но зачем ты сначала подал заявление, а потом сказал, что ошибся номером?
Ли шел по тускло освещенной улице и вдруг замер.
— …Я действительно ошибся.
Е Мэн почувствовала, как внутри всё обрывается.
— Ли Цзиньюй, ты что — ставишь на то, что я не посмею на тебя сорваться?
Ли действительно не знал. Е Мэн никогда не рассказывала подробностей, а Фан Яэнь знала лишь то, что это был суицид, не упоминая место. Но сейчас Ли Цзиньюй отчетливо понял: в сердце Е Мэн мать важнее него.
Он слишком упивался их счастьем в Нинсуе, эгоистично игнорируя любые совпадения, которые могли всплыть в памяти.
Он понял, что он — не очень хороший человек. Ни в прошлом, ни сейчас.
— Срывайся, — тихо сказал он. — Я заслужил.
Добавить комментарий