Ваньянь Цзюнь ничуть не удивился.
— Се Цюэшань уже сказал мне, что он преследовал мятежника из Отделения Бинчжу на развлекательной лодке, но был введён в заблуждение и убил танцовщицу. Это Бинчжу с использовало чужой клинок для убийства, не его умысел.
Гуша остолбенел:
— Разве Се Цюэшань не бежал, опасаясь наказания?
— Что за чепуху ты говоришь? Он сейчас выздоравливает от ран в моей усадьбе. Это строжайшая тайна, и её нельзя разглашать.
— Он оправдывается! — Гуша был так зол, что чуть не подпрыгнул. — Ты веришь всему, что он говорит?
Ваньянь Цзюнь сохранял суровое выражение лица, терпеливо объясняя Гуше:
— Он преследовал мятежника Бинчжу Сы до горы Хугуйшань, был тяжело ранен, поэтому и пропадал несколько дней.
— Это симуляция саморанения! Се Цюэшань полон хитрых уловок — нет ничего, чего бы он не сделал!
— Какая симуляция саморанения ставит под угрозу собственную жизнь?! Его едва удалось спасти! — Ваньянь Цзюнь уже был нетерпелив. Разговаривать с таким бестолковым грубияном было утомительно. — Более того, он сражался, рискуя жизнью, и узнал от мятежника Бинчжу сы место укрытия армии Юйчэн.
Гуша был ошеломлён:
— Правда? Где они прячутся?
— Тебе ещё не стыдно спрашивать? В ночь Шанюань ты действовал опрометчиво. Хотя ты получил информацию заранее, ты всё равно позволил Се Чжу сбежать. Тебе следует вернуться и как следует поразмыслить. Я возьму на себя дела военного лагеря. К счастью, теперь Се Цюэшань переломил ситуацию и добыл важные разведданные. Тебе следует быть благодарным ему.
Бесчисленные ругательства уже подступили к губам Гуши, но он с силой проглотил их — разве Ваньянь Цзюнь не пытался просто присвоить себе заслугу уничтожения армии Юйчэн?
Но он действительно был виноват и мог лишь выдавить улыбку.
— Ладно, когда этот старший брат очнётся, я поклонюсь ему в ноги!
С этими словами Гуша в сердцах ушёл.
Ваньянь Цзюнь не смог сдержать раздражённого закатывания глаз.
Снаружи у стены Сюй Коюэ стояла с чайным подносом, не зная, войти ли или уйти.
Она услышала слова, которые не должна была слышать. Если Ваньянь Цзюнь обнаружит это, ей снова не избежать мучений. Подумав, она всё же тихонько ускользнула.
Новость быстро достигла Чжан Юэхуэя.
Он усмехнулся, закинув ногу на ногу.
— Се Цюэшань виртуозно сыграл этот ход: пожертвовал ладьёй, чтобы спасти короля. Убрал хворост из-под котла.
Ло Цы, пришедший с донесением, стоял в стороне и с любопытством спросил:
— Господин, что вы имеете в виду?
— Темляк, что держала Чан Янь, был самой большой ошибкой Се Цюэшаня в ту ночь. Это раскрыло бы его личность, поэтому ему пришлось найти способ прикрыть это дело. Лучшим методом было бы представить более важную, более достоверную информацию. Более того, после въезда в город его первым ходом было не вернуться домой, а найти Ваньянь Цзюня, даже остаться выздоравливать от ран в его усадьбе — разве это не намеренная постановка себя под наблюдение цисцев?
— Господин, кажется… не верит в позицию Се Цюэшаня?
— Если он действительно самый глубокий шпион, внедрённый Отделением Бинчжу среди цисцев, то принести в жертву несколько сотен солдат армии Юйчэн, чтобы проложить ему путь, не было бы невозможным. Если же нет, то он всё равно может заслужить признание у цисцев. В любом случае, он не в проигрыше.
— Я слышал, на этот раз он отчаянно сражался с мятежником Бинчжу сы, был тяжело ранен и чуть не погиб.
— Именно это и странно, — приподнял бровь Чжан Юэхуэй. — У Бинчжу с нет причин убивать Се Цюэшаня. Потеря посредничества Се Цюэшаня лишь ухудшила бы положение всех в семье Се, и госпожа Ганьтан также оказалась бы в серьёзной опасности — если посмотреть с другой стороны, личное преследование кого-то Се Цюэшанем тоже не имеет смысла. Он по привычке тот, кто сидит в главном лагере в качестве стратега. Даже если ситуация была срочной, он должен был оставить какой-то сигнал, чтобы уведомить Гушу, верно? Так что в те дни, когда он пропадал, дело определенно обстояло не так, как он сказал — преследование мятежников Бинчжу сы. Должно было произойти что-то другое, о чём нам точно не следовало знать.
Ло Цы нахмурился, долго не в силах прийти к заключению:
— Это потому, что Господин исходит из того, что с Се Цюэшанем есть проблемы. Если же у него нет проблем, то некоторые странные аспекты могут быть просто совпадениями… Не перемудрил ли Господин?
Именно все тонкие несообразности и совпадения в общей картине и раскрывали возможности вещей.
— Не смотри на процесс, смотри на результат, — костяшками пальцев Чжан Юэхуэй легко постучал по чайной чашке. — Я предполагаю, что это может быть связано с той другой пропавшей персоной.
— Вдовой из семьи Се?
Чжан Юэхуэй не ответил.
Ло Цы не посмел спрашивать дальше. Он всегда чувствовал, что когда господин так уверен, на то должна быть причина.
Да, существовала тайна, известная лишь Чжан Юэхуэю.
Шесть лет назад.
После того как произошёл Инцидент в Цзинчуне, Се Цюэшань переметнулся. Клан Чжан из Гуаньяна был привлечён двором к ответственности за ненадлежащую транспортировку зерновых поставок. Вся семья была заключена в тюрьму, ожидая казни после осени.
Чжан Юэхуэй едва избежал бедствия. В панике он хотел найти выход для своей семьи. Его отец тоже был учеником Шэнь Чжичжуна, поэтому он хотел повидать Шэнь Чжичжуна и попросить его ходатайствовать перед двором от имени семьи Чжан.
Но в то время Шэнь Чжичун ссылался на болезнь и не появлялся при дворе несколько дней. Он мог лишь ждать у ворот усадьбы Шэнь, но увидел, как Шэнь Чжичжун вернулся под утро, усталый и покрытый пылью.
Он не растерялся и тайно проверил курьерские жетоны на лошадях, обнаружив, что Шэнь Чжичжун проделал весь путь назад из Юйдуской управы.
Он съездил в Юйдускую управу, а его ученик Се Цюэшань переметнулся.
Скрытые обстоятельства вот-вот должны были всплыть.
Чжан Юэхуэй тут же ясно понял, что Шэнь Чжичжун не будет ходатайствовать за семью Чжан — Инцидент в Цзинчуне был грандиозным спектаклем, разыгранным для цисцев. Все, втянутые в него, должны были оставаться на своих местах, быть замешанными и наказанными, даже невинные. Подлинная крайняя скорбь или крайний гнев по всей династии Юй и были причиной, по которой цисцы поверили Се Цюэшаню.
В этот миропорядок в мире Чжан Юэхуэя полностью рухнул.
Все учёные семьи, сколь бы нетрадиционны они ни были, должны видеть мир, где причина и следствие ясны. Всё можно проследить до истока, найти свои причины, определить правоту и неправоту, поразмыслить и предостеречь себя, чтобы никогда не повторять ошибок.
Но в этом деле никто не был неправ, однако люди были ранены и убиты. Он не знал, на кого направить ненависть.
Ради высшего блага он понимал, но за невинных членов семьи, трагически погибших, он не хотел понимать.
Он был всего лишь подёнщиком! Имело ли вообще значение, сможет ли он это понять?
Чжан Юэхуэй мог лишь беспомощно наблюдать, как всю его семью казнили, а дом уничтожили. С тех пор он стал человеком, не могущим видеть свет, бежавшим в маленький южный городок, чтобы жить в пьяном угаре изо дня в день.
Иногда он спал за столиками в питейных заведениях, иногда даже на улицах, выглядея в точности как бродяга.
Он думал, что его оставшаяся жизнь будет продолжаться так же, гния, как грязь, вместе с миром, пока не встретил её.
Он забыл, какой это был день. Когда он очнулся с похмелья, у постели его наблюдала пара ярких глаз.
— Господин, прошлой ночью я принесла вас обратно в гостиницу. Вы должны заплатить мне десять вэней.
Когда она получила десять вэней, её глаза стали ещё ярче.
— В следующий раз, когда захотите выпить, позовите и меня. Я помогу вам с последствиями — дёшево и доступно, гарантированно с доставкой на дом.
В следующий раз, когда он пошёл пить, он действительно позвал её. Когда он был наполовину пьян, его интерес угасал, его сердце всегда думало о тех глазах, ждущих его у двери.
Он припас для неё немного выпечки. Видя её радость, он неожиданно тоже почувствовал некоторую радость.
Позже он перестал сильно пить и честно начал продавать с ней на улице запечённый батат, став самым заурядным из простолюдинов.
У него не было семьи, и у неё тоже не было семьи. Они зависели друг от друга два года в том маленьком городке.
Он построил две смежные соломенные хижины у реки за городом, дворы соединялись с дворами, одежда всегда висела вместе, развеваясь на солнечном свету.
Вместе они ходили на весенние прогулки по цветочным морям, наслаждались прохладой под большими деревьями летом, собирали осенью опавшие листья и грелись у костров зимой.
Небо сжалилось над ним. После встречи с ней его жизнь была подобна погружению в прекрасный сон.
Но относительно неё он не был полностью честен.
Он знал, что однажды ему в конечном счёте придётся уйти, знал, что то, что он делал, было лизанием крови с лезвий, изменническим и мятежным.
У семьи Чжан ещё была торговая компания в Луэне, собственность, не обнаруженная двором при конфискации. Он тайно взял её под свой контроль, потратив несколько лет на перевод всей торговли в подполье.
Он хотел сплести сеть во тьме. Не по какой-то особой причине, не желая мести, просто желая, чтобы все были уничтожены вместе.
Когда придёт разрушение, он появится и позволит миру увидеть, как этот мир сводит людей с ума.
Он ясно осознавал это — эти дела были до Нань И, и он не мог втянуть её в подобный ад.
Поэтому он никогда не давал клятв вечной любви, боясь, что не сможет их сдержать. Они были просто лучшими друзьями в этом мире. Он никогда не переступал границы приличий. А она, невинная и наивная, не знала, что такое романтическая любовь, в лучшем случае имея смутные представления, желая провести с ним жизнь.
С его проницательным сердцем, как мог он не знать её тоски? Просто огонь в его сердце горел днём и ночью, и никакое количество пьяных грёз или пасторальных песен не могло потушить его.
Хотя во многие моменты, сталкиваясь с её сияющей улыбкой, она брала верх в его сердце. Жить с ней в сельском уединении, даже с нерегулярными приёмами пищи, жизнь была бы счастливой.
У неё не было ничего, но она насильно взрастила один му чистой земли в его сердце.
Но люди всегда пытаются всеми способами искать то, чего не могут получить. Не то чтобы они не знали, как ценить то, что прямо перед ними, но после совершения выбора они чувствуют, что дистанция, возможно, лучше.
Неизвестное всегда хранило искушение и возможность.
Дела в Луэне были почти готовы. Ему нужно было ехать в другое место для расширения операций. Он солгал ей, сказав, что идёт в армию, и оставил ей браслет немалой ценности.
Он выбрал очень особенный кусок нефрита — прозрачный изумруд с трещиной, проходящей через него.
Хотя эта трещина уменьшала стоимость нефритового браслета, среди тысяч почти идентичных нефритовых браслетов он становился самым особенным.
Он знал, что хранить такой нефритовый браслет в смутные времена было трудно. Он думал, что в какой-то момент она продаст браслет за деньги на пропитание. Он приказал всем своим подчинённым лавкам следить — стоит только увидеть этот нефритовый браслет, даже сломанный, они должны дать этой девушке много-много серебра, достаточно, чтобы она могла жить безбедно всю жизнь.
Между ними больше не будет уз.
Он думал, что его бесчувственная личность не будет помнить те годы очень долго. Но по мере того, как время постепенно проходило, он узнал, что никто никогда не приходил продавать тот нефритовый браслет. Он был озадачен.
Неужели та девушка и вправду хранила тот нефритовый браслет сквозь пустынные годы, ожидая его? Как же в этом мире мог существовать такой глупец?
Он твёрдо верил, что она продаст нефритовый браслет… и тогда это далёкое ожидание неожиданно стало его внутренним демоном. Грехи, что он совершил, напоминали ему каждую полночь, что, возможно, она всё ещё ждёт его.
Он почувствовал сожаление. В его сердце зародилась тревога, которая не давала покоя ни днём, ни ночью. Он наконец решил её найти, но узнал, что она внезапно уехала из Луэна.
Словно капля воды, упавшая в океан, её местонахождение было утеряно с тех пор.
Он разослал множество глаз на поиски, тщетно.
Он был самым способным торговцем информацией в этом мире. Если даже он не мог найти кого-то, где же ещё можно искать? А в это время Нань И ждала смерти в незамеченном охотничьем домике в горах.
Добавить комментарий