Огненное светило выпрыгнуло из водной глади, у горизонта лучи сияли на десять тысяч ли, золотистое сияние ослепительно озаряло их тела. Всё казалось невероятно священным, это место словно было не на земле, а в небесных чертогах.
У Се Цюэшаня возникло ощущение, будто он не просто случайно узрел красоту природы, а божество специально устроило для него это грандиозное зрелище, разрывающее тьму.
По мере того как восходящее солнце поднималось всё выше, свет, напротив, становился мягче, равномерно разливаясь по горам и рекам, и эта раздувшаяся иллюзия в конце концов беззвучно и плавно опустилась на землю.
Девушка купалась в солнечных лучах, прищуриваясь в лунные серпики глаз, с лёгкой долей самодовольства глядя на него. В тумане он, казалось, увидел в его глазах что-то прозрачное, и её улыбка медленно застыла, отражая недоверие.
— Се Цюэшань, ты плачешь.
Се Цюэшаню казалось, что солнце вот-вот растопит его, развеет в прах. Он резко очнулся, инстинктивно отрицая.
— Нет.
Упрямо отвернувшись, он попытался вернуться в комнату.
— А-а-а-а-а!
Нань И внезапно потеряла равновесие, отклонилась назад, и ее руки беспомощно замахали, как будто она вот-вот упадет в реку.
— Нань И!
Се Цюэшань в тревоге поспешно обернулся, пытаясь протянуть руку и схватить её, но лишь услышал лязг цепи — его рука не достала до неё, лишь повисла в воздухе.
Мозг его на мгновение отключился.
А Нани спокойно и уверенно спрыгнула с борта, улучив момент схватить руку Се Цюэшаня, и с хитрой улыбкой сказала:
— Я тебя обманула.
Кровь, хлынувшая к голове, кипела, отступая по телу. Се Цюэшань в растерянности замер. В тот миг он и вправду думал, что не удержит её.
И именно в этот момент, когда он был совершенно не готов, она приблизилась к нему вплотную и внимательно посмотрела ему в глаза:
— Ты и вправду плакал.
Он тут же отказался:
— Слишком яркое солнце.
Как мог он заплакать при ней? Се Цюэшань, опустив голову, направился в комнату.
— Врёшь!
Нань И пустилась за ним, изогнувшись и высунув голову, чтобы разглядеть его, а он отвернулся, не давая ей смотреть.
— …Неужели ты и вправду подумал, что я упаду? …Я просто пошутила, ты что, сердишься? И почему не отвечаешь? …Эй, заплакал, так заплакал, чего тут не признавать?
— Говорю же, нет! — Он слегка вышел из себя, что с ним случалось редко.
— Тогда заплачу я.
Се Цюэшань обернулся и увидел, что она упрямо стоит на месте, сердито глядя на него. Она и вправду могла заплакать по желанию — из глаз покатились крупные, как бобы, слёзы, одна за другой выскакивая словно белые жемчужины.
Как же это она ещё и его винит?
— Эй… ты… не притворяйся.
Нань И поначалу немного изображала, но, услышав это, вдруг прониклась искренними чувствами, и все обиды разом хлынули наружу.
Да когда же она притворялась? Она же за него переживала, а он ещё говорит, что она играет!
Ну вот, эти слова лишь заставили Нань И рыдать всё громче, и она плюхнулась на пол, заливаясь слезами.
Лицо, мокрое от слёз, сморщилось, сердитое, словно напоказ, она преувеличенно всхлипывала, но при ближайшем рассмотрении казалось, что ей и вправду было горько.
Се Цюэшань не знал, как обращаться с плачущей Нань И. Он даже понимал, что это, возможно, её маленькая уловка, но эта уловка была ради него, и ему всё равно было больно. Раньше в его жизни девушкой, которая легко распускала нюни, была его младшая сестра Се Сяолю. Но то, казалось, было иначе: в детстве у них всегда были явные ссоры, из-за которых Се Сяолю заливалась плачем. А сейчас из-за чего плакала Нань И? Он был в замешательстве, у него не было опыта утешения девушек.
Он подошёл к ней, присел рядом и осторожно коснулся её.
— Не плачь, хорошо?
Но Нань И и слушать не стала, тут же отбила его руку.
— Не хорошо.
— А почему?
— Ты же не разговариваешь со мной… — Её губы задрожали, она вспомнила, что Се Цюэшань последние дни совсем с ней не общался, а она всё пыталась растопить его холод, и вдруг почувствовала себя невероятно обиженной. Произнеся лишь несколько слов, она снова залилась слезами. — Вот же бессердечный, а я ещё тебе рассвет показывала… а ты ещё и накричал на меня…
— Я не кричал, — Се Цюэшань чувствовал себя несправедливо обвинённым.
— Кричал!
В такой момент что бы она ни говорила, ни в коем случае нельзя было перечить. Се Цюэшань не стал упрямиться и тут же, с отличным настроем, признал вину.
— Прости, что накричал на тебя, это я не прав.
— Тогда обещай, что будешь со мной разговаривать!
— Хорошо, буду разговаривать с тобой каждый день.
Получив такое обещание, Нань И стало немного радостно, и эта радость быстро пересилила обиду, даже отразившись в уголках губ лёгкой улыбкой. Но она понимала, что нельзя слишком радоваться, иначе будет выглядеть нарочито, и быстро сдержалась.
Но это маленькое изменение всё же уловил Се Цюэшань. Он с покорной судьбе улыбкой потрёпал её по щеке.
Хотя Нань И и оттаяла, она понимала, что нельзя терять наступательный настрой, как можно так просто мириться? Она тут же стряхнула с себя руку Се Цюэшаня.
Неизвестно почему, но у Се Цюэшаня вдруг проснулось праздное желание победить. Он не отпускал, держа её лицо в руках и яростно мня, эти белые нежные щёки были очень приятны на ощупь, словно он месил тесто. Нань И, поняв, что не пересилит, присоединилась к игре и в отместку протянула руку, ухватив Се Цюэшаня за щёку.
Они смотрели на смешно искажённые лица друг друга и одновременно фыркнули, рассмеявшись.
Взгляды их постепенно смягчились, в них заиграли нежные отблески, словно вздох облегчения после бедствия.
Се Цюэшань внезапно снова опустил руку, двусмысленность мимолётно исчезла, и всё быстро вернулось в обычное русло.
Нань И вдруг очень серьёзно посмотрела на Се Цюэшаня, в глазах её читалось недоумение.
— Почему ты не… не…
Первые несколько слов ещё звучали уверенно, но затем голос становился всё тише, а щёки необъяснимо порозовели.
Се Цюэшань не знал, какой ещё приговор она вынесет, и слушал со страхом и трепетом.
— …не хочешь быть со мной близок.
Последние слова были тихи, как комариный писк, но Се Цюэшань расслышал.
Его лицо мгновенно покраснело, он не ожидал, что разговор зайдёт в такое вызывающее краску место.
Он в смятении поднял на неё взгляд. На её лице проступали зеленовато-белые следы слёз, под которыми пробивался лёгкий румянец. Кроме смущения, в нём читалось искреннее недоумение.
Между ними никогда не было слов клятв в вечной любви, но она верила инстинкту любви. Мысли, слова, выражения можно подделать, лишь инстинкт не сфальсифицируешь. Каждую близость она чувствовала, что и он любит её.
Но она не понимала, как мог он сейчас быть таким холодным? Притворяется или это правда?
Ей было стыдно говорить об этом, но в момент душевного срыва её мысли и сомнения становились всё сильнее. Она просто жаждала объятий и поцелуев возлюбленного. Человек — животное, сначала нужно честно принять своё тело.
Неужели у него не было такого желания?
Неужели в этом мире для него не осталось ничего, что бы он хотел сохранить, включая и её? Тогда кем они были? Мимолётной парой?
Она знала о его трудностях, но ей всё равно было немного горько.
Се Цюэшань открыл рот, желая что-то объяснить, но в конце концов запутанные мысли застряли у него в горле.
Он думал, что лишь он один мучительно сдерживается, отчаянно сопротивляясь себе и внешнему миру, и лишь сейчас запоздало осознал, сколько мужества требовали все эти дни её болтливая беззаботность, сколько огромной обиды таилось в её душе.
На самом деле она была храбрее его.
Он наклонился и почти с благоговением поцеловал её.
Это был поцелуй человека, стоящего на краю бездны и завидующего рыбам в глубине.
Нань И беззвучно роняла слёзы. Он ничего не сказал, но она, кажется, кое-что поняла.
…
С тех пор Се Цюэшань начал выходить из состояния подавленного молчания. Возможно, его заразило ежедневное влияние Нань И, возможно, потому что из Цзиньлина всё не было вестей, что указывало на развитие ситуации в хорошую сторону. В любом случае, эта небольшая перемена в его отношении дала Нань И надежду.
Она была из тех, кто, ухватившись за малейшую опору, карабкается вверх. Раз Се Цюэшань начал сотрудничать, в момент его ослабления бдительности ей нужно было поскорее придумать, как вдвоём сбежать отсюда.
Самым срочным было всё же найти способ снять с Се Цюэшаня кандалы.
Несколько дней назад она уже изучила их: цепь была из чёрного железа, не разбить, можно было повозиться лишь с замком.
У неё были некоторые, скажем так, неприличные навыки взлома замков, с простеньким замком она справлялась, но это же замок, поставленный Чжан Юэхоем. Если он хотел кого-то запереть, то вряд ли позволил бы легко сбежать.
Конструкция замка была очень сложной. Нань И долго возилась с проволочкой, но безрезультатно.
Она даже начала думать в отчаянии: а не заставить ли Чжан Юэхоя силой отпустить человека? Угрожать, что разольёт реки крови и умрёт у него на глазах. Но она также понимала, что положение Чжан Юэхоя не так просто, и он уже помог ей, чем мог.
Два живых человека, и чтобы их сдерживал один маленький замок?!
Чем больше Нань И терпела неудач, тем сильнее становилась её решимость. Целыми днями она хватала руку Се Цюэшаня, изучая замок, что ограничивало и его передвижения.
Ну вот, он-то хотел поговорить с ней, но, едва он открывал рот, она хмурила брови, требуя замолчать, ведь ей нужно было прислушиваться к звукам сцепления механизмов внутри замка.
Се Цюэшань терпеливо позволял ей возиться, покорно сидя, не смея даже громко дышать, и лишь читал свиток.
Прошло много времени, она не издала ни звука, всё так же держа его руку и сохраняя позу прислушивания. Се Цюэшань немного удивился, осторожно скосив взгляд, и обнаружил, что она уснула, уткнувшись головой ему в колени.
В руке она всё ещё сжимала проволочку, тонкие брови слегка нахмурены, даже во сне выражение лица оставалось серьёзным.
Се Цюэшань не сдержал улыбки, нежно подняв руку, чтобы разгладить её брови.
Он внимательно разглядывал её лицо. Впервые увиденное жёлтое, худое лицо постепенно стало полным и белым, словно дерево, распустившее ветви, на которых наперебой распускаются цветы. Незаметно ветви уже покрылись ароматными цветами. Возможно, это он дал ей солнце и дождь, но она росла по-своему, свободно и неукротимо.
Пышная жизненная сила — как же это прекрасно.
Он хотел всегда жить в этой весне.
Но постепенно его взгляд снова стал печальным.
В этот момент Нань И резко проснулась, ошеломлённо подняла голову и осмотрелась — уже наступила ночь. Увидев, что Се Цюэшань склонил голову, глядя на неё, она немного смутилась, виновато вытерла уголки рта — хорошо, что слюни не текли.
— Я вовсе не спала, просто размышляла с закрытыми глазами.
Се Цюэшань кивнул в знак согласия, не разоблачая её.
Она сделала вид, что занята, обмахиваясь рукой:
— Ох, погода становится всё душнее, даже мозги не работают. Я… я открою окно.
Нань И подбежала к окну, распахнула его, впустив поток речного ветра, и мгновенно протрезвела.
В душе снова поднялось беспокойство. Этот замок никак не поддавался.
Это была не игра или шутка, это касалось жизни Се Цюэшаня, и она взвалила на себя огромное давление.
Она вдруг замолчала, и Се Цюэшань удивился.
Се Цюэшань поднял взгляд: она прислонилась к подоконнику, на ней был лишь просторный весенний халат, тусклый свет фонаря делал ткань полупрозрачной, изящные изгибы тела вырисовывались случайными линиями. Ветер прижимал халат к коже, то скрывая, то обнажая очертания, смутно и неясно.
Пища и плотские желания — это природа человека.
Се Цюэшань вздохнул. Он и сам не знал, зачем изображал святого.
Он подошёл к окну и обнял её сзади.
Тёплые объятия окутали её. Нань И с удивлением взглянула на него искоса, показалось, будто он ведёт себя необычно, но потом решила, что ей показалось, и вдруг радостно улыбнулась.
Она хотела повернуться, но он упрямо удерживал её, положив подбородок ей на плечо, щекой касаясь её чёрных волос.
— Не двигайся.
Спустя некоторое время Нань И всё же не выдержала любопытства и спросила:
— На что смотришь?
— На пейзаж.
Глубокой ночью, снаружи кромешная тьма.
— Какой же тут пейзаж?
— Весь здесь, — без всякой связи ответил он.
Речной ветер и она.
Се Цюэшань задумчиво предавался размышлениям, наслаждаясь вместе с ней тишиной этого мгновения.
Они видели небо и землю, солнце и луну, реки и моря, горы и равнины, но были всего лишь подёнками. Обретя мгновение покоя, принадлежащее лишь им двоим, они уже чувствовали, что жизнь стоила того.
…
Цзиньлин.
В комнате, закупоренной наглухо, Ванянь Пужао развернула бумажку.
«Подтверждено: кодовое имя „Дикий гусь“ — это Се Цюэшань». В уголках губ Ванянь Пужао заиграла уверенная в победе улыбка. В игре в доуци ситуация меняется в мгновение ока. Кто знает, чья это будет партия?
Добавить комментарий