Эта ночь пассивного ожидания. Лунный свет стылый, как сосульки, окутал кровли и дома тусклой белизной.
В сердце Нань И поселилась крайняя тревога — от неизвестности, жив ли Сун Мучань, и от необычности поведения Се Цюэшаня.
Тревога заставляла её неудержимо дрожать всем телом, она металась по комнате взад-вперёд.
Не знала она, верить ли своей интуиции или тому, что показывал ей Се Цюэшань. Они же договаривались — не лгать. Ей всё казалось, что Се Цюэшань хочет её покинуть — возможно, ради спасения своей жизни, а возможно, и ради собственной гибели.
Госпожа Ганьтан вздохнула и посмотрела на Тан Жуна.
— Тан Жун, помоги ей. Здесь её не удержать.
— Слушаюсь, госпожа.
Тан Жун всегда исполнял её слова.
Стратегия была простой: Тан Жун с мечом в руках ринулся наружу, всем видом показывая готовность идти до конца. Стража не ожидала такого яростного сопротивления изнутри, справлялась кое-как, но всё же оттеснила Тан Жуна обратно и повесила на ворота внутреннего двора три больших замка.
В суматохе Нань И перелезла через стену двора.
Она не побежала куда-то ещё. Она знала: если действовать опрометчиво, это вызовет ещё большие проблемы. Снаружи за Бинчжу сы присматривают Лян Да и Цзюнян, они, вероятно, быстро начнут действовать, эвакуируя всё заметное, чтобы минимизировать потери.
В системе «Общества светильника» она ещё не так опытна, её помощь там будет бесполезной. Её преимущества — незаметность и достаточная сообразительность, а цель ясна. Она осталась в усадьбе ради Се Цюэшаня, не веря, что тот действительно будет стоять в стороне. Она говорила: если он не предатель, она станет его соратницей. Если же она слепа и ошиблась, то, по крайней мере, у него можно будет разузнать какие-то сведения — это лучше, чем просто ждать.
Она неслышно прокралась в комнату Се Цюэшаня и спряталась в платяном шкафу.
Се Цюэшань только что переоделся в тёмную одежду для ночных вылазок и собирался выйти. Ступив к порогу, он невзначай взглянул на цветы у низкой стены во дворе и вдруг замедлил шаг.
Нань И смотрела сквозь щель шкафа, волнуясь: она старалась не издавать звуков, неужели Се Цюэшань её заметил?
Но тот не обернулся, просто стоял, и его силуэт казался одиноким.
Весенние цветы ещё не опали, по-прежнему пышно цветя. Даже в таком напряжённом состоянии он не удержался, чтобы не задержаться взглядом.
Просто взглянуть издалека — и достаточно. Он был благодарен, что не слишком глубоко запутался с ней. Раньше он погружался в эту теплоту, чуть не забыв, какую роль должен играть. Он должен быть злодеем, либо же мёртвым.
Какое он имел право говорить о весенних цветах и осенней луне?
Сейчас так лучше — отсечь всё целиком, решительно и окончательно.
Внезапно ухо Се Цюэшаня уловило какой-то звук. Нахмурив брови, он тут же вернулся в комнату и начал быстро сбрасывать с себя одежду.
Он кое-как затолкал тёмную одежду под кровать, как снаружи раздался стук в дверь. Се Цюэшань, лишь в простой нижней рубахе, зевая, пошёл открывать.
— Генерал Гуша?
Взглянув наружу, он увидел двор, заполненный солдатами. Се Цюэшань протрезвел от удивления:
— Такой масштаб? Что происходит?
Гуша, не церемонясь, втолкнулся в комнату, окинул Се Цюэшаня взглядом, не скрывая высокомерия на лице.
— Ты так рано лёг?
На лице Се Цюэшаня промелькнуло раздражение:
— Что, и об этом теперь надо докладывать?
Гуша с напускной близостью обнял Се Цюэшаня за плечи, наклонился и таинственно прошептал:
— Что за слова! У меня срочное дело, нужна помощь господина, потому и потревожил глубокой ночью.
Скрестив руки на груди, Се Цюэшань с некоторым нетерпением произнёс:
— Польщён, однако… я человек малый и слабый, чем могу помочь?
Се Цюэшань отдавал себе отчёт: его напускное высокомерие уже ничего не могло сохранить.
Попросить его о помощи? Смешно.
Столько солдат — явно пришли тащить его прямо на плаху.
Самое страшное — Гуша явился слишком быстро. Се Цюэшань ещё не знал, что случилось в Управлении кораблестроения, каково положение Сун Мучаня. Он не успел ничего предпринять и уже оказался в крайне невыгодной ситуации.
— В Управлении кораблестроения схватили крупную фигуру из Бинчжу сы… этого человека обязательно должен допросить лично ты.
Насмешливая улыбка сошла с лица Гуши, сменившись скрытой решимостью.
Сегодня, даже если придётся силой, он уведёт Се Цюэшаня.
Он будет пристально следить за ним, не позволяя никаких манёвров, вырвет с корнем всех этих шпионов-смутьянов, и тогда в Лидуфу больше не будет комаров, мух, змей и крыс.
Се Цюэшань понимал, что не отвертеться, дальнейшие отговорки будут лишь подозрительны, и потому сказал:
— Всё же позвольте переодеться в уличную одежду.
Окинув взглядом комнату и не увидев никого, Гуша жестом пригласил выйти.
Нань И, притаившаяся в шкафу и подслушивавшая, уже почувствовала леденящий душу страх — зачем Гуше уводить Се Цюэшаня? Что именно он раскопал в Управлении кораблестроения, неужели и самому Се Цюэшаню грозит опасность?
Се Цюэшань вернулся во внутренние покои, закрыв дверь. Он знал, что это лишь бесполезная попытка выиграть время. Стоит переступить этот порог — и его жизнь будет уже не в его власти. Сегодня он готов был на всё. Сам факт, что Гуша пришёл за ним, выдавал одну вещь: у того всё ещё не было веских доказательств, что Сун Мучань — глава Бинчжу сы.
Как бы то ни было, он должен был расчистить путь для Сун Мучаня.
Благородный муж поправляет одежду и головной убор. Возможно, это последняя одежда при жизни, и надеть её нужно как следует.
Се Цюэшань открыл платяной шкаф, и его взгляд вдруг задрожал.
Нань И изо всех сил старалась сжаться среди одежды, чтобы тень скрывала её, но такой крупный человек обнаруживался при чуть более внимательном взгляде.
Обнаружили так обнаружили. Нань И лишь на мгновение растерялась, но быстро пришла в себя и уставилась на Се Цюэшаня большими ясными глазами.
Он действительно не заметил, когда она вошла.
Увидеть её в этот момент безмолвного трагизма вызвало в его душе смешанные чувства, даже лёгкую радость, а затем — бесконечную печаль.
Небесный владыка всё же сжалился над ним, хоть эта жалость была ничтожной, дав лишь миг утешения. Он молча смотрел на неё — эти брови и глаза, это лицо, столько раз виденные, всё равно казались недостаточными. Он был подобен осуждённому на казнь, жадно вбирающему в последний миг красоту видимого мира, словно так легче пройти по дороге в царство мёртвых, противостоять отвару Мэнпо и оставить что-то неизгладимое.
Но всё нетленное в этом мире — лишь человеческие фантазии и заблуждения.
Се Цюэшань ничего не предпринял, лишь, отведя взгляд, взял одежду и молча закрыл дверцу шкафа.
Едва он обернулся, чтобы уйти, как край его штанины был крепко схвачен рукой.
Дверца шкафа вновь открылась. Нань И упрямо смотрела на Се Цюэшаня и, почти не слышно прошептала:
— Скажи, что делать.
Голос был тих, словно пузырёк, только что всплывший на поверхность воды, — «пфф» — и исчез, будто его и не было.
Ему стало смешно: разве она не должна быть очень тактичной, понимающей выгоду? Он явно на противоположной стороне, сказал всё так прямо, а она всё ещё спрашивает его, что делать?
Гуша — снаружи, ему стоит лишь издать звук, и с ней кончено. Неужели она так в него верит?
Да, она всё ещё верила ему. Ничто не ранит сердце сильнее, чем такое безусловное доверие.
Бушующие волны — а она настаивает, чтобы плыть с ним вместе.
Он мог бы вырвать ногу, но его душа была схвачена.
Он не удержался, оглянулся на неё. В глазах его промелькнуло смятение: она словно осталась той самой маленькой воровкой, выбирающей между жизнью и смертью в снегу, с непоколебимой решимостью в глазах, готовой пробить путь к жизни среди начертанных им тропинок смерти.
Это заразило и его, породив в душе слабую надежду и привязанность.
Хорошо, раз она настаивает — он укажет ей путь.
Решившись, Се Цюэшань быстро схватил кисть на столе, написал на бумаге строчку мелким уставным почерком, затем присел, скомкал листок и сунул его в руку Нань И.
— Найди Чжан Юэхуэя, покажи ему это.
Се Цюэшань думал, что этого достаточно, но Нань И всё ещё не отпускала его.
Она хотела говорить, но боялась, что голос услышат снаружи, поэтому в нетерпении обвила его шею руками, притянув его лицо ещё ближе.
Свет свечи, проникая сквозь абажур, тускло падал на лица. На таком расстоянии им некуда было деться, приходилось смотреть друг на друга откровенно.
Нань И серьёзно спросила:
— Скажи мне, ты собираешься спасти Сун Мучаня?
Се Цюэшань нахмурился, отказавшись отвечать, и настаивал на уходе.
Но Нань И проявила упрямство, не отпуская. Ей нужен был ответ, она считала это важным. Так же важно, как и то, что ей предстояло делать.
— Ты должен сказать мне правду, тогда я смогу действовать.
Раньше он всегда так поступал — скрывал намерения в душе, не желая высказывать. Если она угадывала, он не противился, даже радовался немного.
Ей казалось, что он слишком сложен. А ведь не обязательно быть таким сложным. Она может стать тем, кому он доверяет.
В книгах говорится: великий звук лишён звучания, великий образ лишён формы. Но она — обычный человек, неспособный постичь такие великие, самоотверженные состояния. Ей нужно услышать его определённые слова, его добрые намерения, высказанные вслух.
Он прошёл столько дорог в одиночестве, осветил ночи стольких людей, но, будучи человеком, почему он должен жертвовать больше других? Если никто не будет знать, что он сделал, это несправедливо. Она хочет стать в этом мире тем, кто его видит.
Они же договаривались — не лгать.
Она будет спрашивать снова и снова, пока он не станет честным.
Се Цюэшань наконец уступил Нань И. Встретившись с её глазами, он уже был побеждён. Ранее перед второй сестрой он ещё мог с прямотой скрывать свои намерения, но сейчас она прижала его так сильно.
Он высказал это, и что-то тяжёлое в его душе словно ослабло.
— Да, я хочу спасти Сун Мучаня.
Ему не придётся умирать в одиночестве — в этом мире есть человек, знающий, что он собирается сделать. Даже если он умрёт, кто-то будет знать, за что.
Человек — существо, для которого легко привыкнуть к хорошему и трудно — к плохому. До её появления ему казалось, что такое понимание даже обременительно. Но она появилась, он таял и вновь обретал форму, незаметно став с ней неразрывной частью, без которой он уже не мог.
Напряжённое целый вечер лицо расслабилось, на губах Се Цюэшаня внезапно появилась улыбка. Он потрепал Нань И по щеке.
Неведомо почему, от этого жеста слёзы брызнули из глаз Нань И. Удержать его она не могла, лишь смотрела, как он быстро накидывает одежду.
Она открыла рот и, прежде чем он обернулся, срочно, беззвучно, произнесла три слова — «Не умирай».
Без звука, лишь губами.
А он не ответил, лишь ушёл. Дождавшись, когда шум шагов затих, Нань И выбралась из шкафа. Она взглянула на бумажку в руке: на ней было написано «Рыба, ускользнувшая из сети». Она не понимала, что это значит, и зачем искать Чжан Юэхуэя. Но это велел сделать Се Цюэшань, и от этого ей сразу стало спокойнее.
Ей казалось, что все его поступки продуманы, у него есть запасные ходы и планы, он всемогущ. Но она не знала, что путь, указанный ей Се Цюэшанем, на самом деле не давал почти никаких гарантий. Он знал, что она не отступит, не станет пассивно ждать, и потому отправил её к Чжан Юэхуэю. Согласится ли тот помочь или нет, но, по крайней мере, Нань И не будет угрожать опасность.
Добавить комментарий