— Да, звонил. Сказал только, что благополучно добрался, и всё, — госпожа Синь одиноко опустила голову.
— Вот увидите, через пару дней он вернется, — поспешила утешить её Чэнхуань.
Уголки губ госпожи Синь дрогнули в горькой усмешке.
В этот миг Чэнхуань осенило: она всё знает.
Она почувствовала к будущей свекрови глубокое уважение. Какая невероятная выдержка! Взвесив все «за» и «против», понимая ситуацию до мельчайших деталей, эта женщина предпочла притвориться неосведомленной и продолжать жить как ни в чем не бывало.
Чэнхуань стала к ней еще внимательнее:
— Позвольте, я подлью вам кофе.
— Нет, я тоже устала. Пора домой.
— Мы с Цзялянем поужинаем с вами.
Цзялянь рядом отчаянно подавал знаки, желая провести время наедине с невестой, но Чэнхуань старательно их игнорировала.
Госпожа Синь расцвела:
— Хорошо. Пойдемте втроем в какой-нибудь шанхайский ресторанчик.
Цзяляню оставалось только вздохнуть и пойти заказывать столик.
Счастливая госпожа Синь вышла из торгового центра, ведя под руки сына и будущую невестку. Чэнхуань искренне восхищалась её умением ценить крохи радости. В жизни и так девять из десяти событий приносят разочарование — если выпадает счастливый случай, его нужно раздуть до небес, а не изводить себя.
— Чэнхуань, а ты знаешь мою девичью фамилию? — спросила госпожа Синь за ужином.
Чэнхуань растерялась. Она не знала, Цзялянь никогда не упоминал об этом, а она сама по неосторожности забыла спросить.
Вдруг она почувствовала, как Цзялянь толкнул её локтем и подсунул бумажку. Скосив глаза, она увидела три иероглифа: Чэнь Дэцзин.
Чэнхуань облегченно улыбнулась:
— Конечно. Вы ведь в девичестве были госпожой Чэнь.
— Какая ты внимательная, Чэнхуань!
Девушке стало ужасно стыдно.
— Меня зовут Чэнь Дэцзин, — продолжала свекровь. — Видишь, как только выходишь замуж, имя исчезает.
— Но, возможно, это и к лучшему, — заметила Чэнхуань. — Нашему поколению приходится биться под собственными именами. Когда нас ругают — ругают лично нас, по имени и фамилии, не спрячешься. Нам платят наравне с мужчинами, но никто не видит в нас слабых женщин. Каждый смотрит на тебя как на конкурента, претендующего на его кусок хлеба.
Ночью Чэнхуань разбудил стук костяшек маджонга — этажом ниже соседи шумно выясняли отношения из-за проигрыша. Она лежала в темноте и думала: «Я не успокоюсь, пока не перевезу родителей отсюда». Мать всю жизнь мечтала «вылететь» из этого тесного гнезда. У неё не вышло, теперь она надеялась на детей.
Чэнцзао помогал ей перевозить вещи в новую квартиру.
— Ого! — присвистнул парень. — Если для того, чтобы жениться, нужно сначала обзавестись таким домом, то мне до конца жизни ничего не светит.
— Не принижай себя.
— Сначала надо родителей устроить, а потом уже о себе думать.
Чэнхуань обрадовалась:
— Чэнцзао, не ожидала от тебя таких мыслей!
— Я же их сын, а не из камня сделан. Всем хочется, чтобы родители жили в комфорте.
— Давай объединим усилия? — предложила сестра. — План на три года. Я внесу первый взнос за квартиру для них, а ты будешь выплачивать ежемесячные взносы.
— Договорились! — Чэнцзао потянулся. — Слушай, а можно я буду приводить сюда свою девушку на чай? Здесь… солиднее.
— Тщеславие, — улыбнулась Чэнхуань.
— Пфф, а кто не любит пустить пыль в глаза?
Через день Чэнхуань узнала новости:
— Чэнхуань? У моего отца случился сердечный приступ в Ницце. Его экстренно госпитализировали. Сейчас опасность миновала, завтра утром он вылетает домой.
Чэнхуань охнула.
— О его болезни нам сообщила одна молодая леди, — голос Цзяляня был полон сомнения. — Она назвалась его другом. Её зовут Чжу Баоцяо.
«Та самая красавица», — поняла Чэнхуань, но вслух сказала:
— Понятия не имею, кто это.
— Мама и я в полном замешательстве. Она говорила с такой тревогой… Чэнхуань, она его любовница.
Для Чэнхуань это не было новостью, но услышать подтверждение от Цзяляня было шоком.
— Маме очень плохо, — добавил он. — Чэнхуань, мне нужен твой совет. Давай встретимся в нашей новой квартире.
Когда они встретились, Цзялянь выглядел так, будто наступил конец света.
— Мне так стыдно, — признался он. — Цзяли уже всё разузнала. Оказывается, многие родственники были в курсе. Дядя, который работает в компании, говорит, что эта госпожа Чжу появляется там постоянно. Они вместе уже три года.
— Значит, он не обманывал вас, а просто скрывал, — мягко поправила его Чэнхуань.
— Что бы ты сделала на моем месте?
— Приняла бы его дома и дала выздороветь.
— И всё?
— А ты чего хочешь? Устроить допрос больному отцу и выставить его за дверь, если он не покается? — Чэнхуань не выдержала. — Он глава семьи. Все эти годы он держал власть в своих руках. Не будь наивным: не думай, что поймав его на ошибке, ты сможешь им помыкать. Он наверняка знает, что делает.
Цзялянь словно ледяной водой умылся. Он рухнул на диван:
— Беда… У отца нет завещания, а на имя матери записано совсем немного имущества.
Чэнхуань не знала — смеяться или плакать. Невероятно, что в такой момент её жених думает о разделе наследства. Но в этом была и своя правда: Цзялянь не мог смириться с тем, что семейное дело придется делить с кем-то посторонним.
На следующий день они поехали в аэропорт встречать Синь Чжишаня. Он вышел в инвалидном кресле. Следом шла та самая Чжу Баоцяо — высокая, статная, с густыми бровями. Несмотря на перелет, она выглядела великолепно.
— Папа, поедем домой, там поговорим, — шагнул вперед Цзялянь.
— Скорая ждет у входа, — твердо отрезала Чжу Баоцяо. — Ему нужно сначала в больницу.
Она даже не подняла глаз, распоряжаясь санитарами. Чэнхуань видела, как у госпожи Синь затряслись руки. Она не могла вымолвить ни слова.
В больнице Чжу Баоцяо сидела в приемном покое. Цзялянь впервые разглядел её вблизи. Она была почти его ровесницей, но в её взгляде читались ум и решительность. Он ожидал увидеть «лису-искусительницу», вульгарную и порочную, но перед ним была просто красивая и благородная женщина.
Позже Синь Чжишань вызвал сына и невестку в палату. Он выглядел очень старым.
— Я побывал на том свете и вернулся, — прошептал он. — Этот опыт заставил меня ценить то, что у меня есть. Я больше не могу обманывать Баоцяо. Когда выпишусь, я перееду к ней.
Цзялянь был ошарашен:
— Но…
— Насчет имущества не переживай, я всё распределю. Разделю на три части: тебе с Цзяли, матери и мне. Я вызову адвоката.
Когда Цзялянь вышел, отец попросил Чэнхуань остаться.
— Как же чужие дочери бывают такими умными! — слабо улыбнулся Синь Чжишань.
— О чем вы?
— Спасибо, что сохранила мой секрет. Я видел тебя в ту ночь на Альберт-роуд.
Чэнхуань промолчала, лишь вежливо улыбнулась.
— Что ты думаешь об этом? — спросил он.
«Дядя Синь, — подумала Чэнхуань, — любовь — это острое лезвие».
— Иди, — вздохнул он. — Позови Баоцяо.
На обратном пути Цзялянь был похож на побитого пса.
— Он бросил всё ради неё: семью, карьеру, деньги… Как мне сказать маме?
— Он сам ей скажет, — ответила Чэнхуань.
Она чувствовала, что их свадьба, скорее всего, откладывается.
— Чэнхуань, мне так жаль…
— Ничего. Можем просто расписаться без торжества… Но об этом поговорим позже.
Дома её ждала встревоженная мать.
— Что случилось? Свадьбу придется отложить? Ах, вечно всё не слава богу!
Чэнхуань улыбнулась:
— Ничего не поделаешь, мама.
— Ты совсем не выглядишь расстроенной!
— А смысл рвать на себе волосы? — рассмеялась дочь. — Это всё из-за тебя. Если бы мы, как я предлагала, просто расписались в путешествии, я бы уже была госпожой Синь. А теперь вот — ждем.
Мать покраснела и замолчала, явно чувствуя укол раскаяния.
Добавить комментарий