Сквозь шум она различала тихие смешки и улюлюканье — именно такого внимания Юнь Ли боялась больше всего. В панике она подняла глаза, перехватила его взгляд и рефлекторно коснулась рукой уха.
Внезапно до неё дошло, хотя она и не была уверена до конца.
Но по его глазам Юнь Ли поняла: у него нет никаких задних мыслей или романтических намерений.
Она слегка развернулась и осторожно, как бы проверяя почву, подставила ему другую сторону лица.
Мужчина тут же наклонился. Он остановился примерно в трех сантиметрах от её уха. Его дыхание щекотало кожу — то касаясь, то отступая, — а голос звучал предельно тихо: — Бодхисаттва Авалокитешвара, пребывая в глубокой Праджня-парамите, узрел, что все пять скандх пусты, и избавился от всех страданий и бед…
«……»
Возможно, он хотел, чтобы она расслышала каждое слово, поэтому говорил размеренно, не спеша.
Однако его благие намерения пропали втуне.
Юнь Ли не поняла ни единого слова.
Если говорить начистоту: Юнь Ли чувствовала, что в данный момент разница между «слышать» и «не слышать» была нулевой.
Что! Это! Такое!!!
Это что… буддийская сутра?
Юнь Ли застыла в ступоре.
Сидевший рядом Чжи Буляо, ожидавший своей очереди, не сдержал смеха: — Ты чего с таким лицом сидишь?
Она не ответила, не смея больше задерживать игру. Пока воспоминания не стерлись окончательно, Юнь Ли, наполовину угадывая, наполовину вспоминая, слепила из услышанного кое-как связное предложение и передала дальше.
Увидев, что Чжи Буляо тоже скривил лицо в полном недоумении, она почувствовала облегчение. Психологическое равновесие восстановилось.
Значит, не я одна такая тупая.
Когда напряжение отпустило, Юнь Ли наконец смогла понаблюдать за остальными. Только сейчас она заметила, что некоторые тоже слушали правым ухом. Просто в таком положении, слушая соседа, не нужно было поворачиваться лицом ко всему столу.
Юнь Ли слишком зациклилась на своей проблеме, поэтому ей казалось, что использование правого уха выглядит подозрительно. Но для людей, которых это не волнует, вообще без разницы, каким ухом кто слушает.
Точно так же, как она не обращает внимания, с какой ноги люди начинают шаг.
Подумав об этом, Юнь Ли украдкой взглянула на мужчину.
Значит, сегодня днем, на том виртуальном аттракционе, он уже тогда понял, что она не слышит левым ухом? Но он пощадил её гордость и не стал разоблачать напрямую.
Мужчина не заметил её взгляда. Он сидел, опустив голову, с абсолютно скучающим видом, и одной рукой лениво играл в телефоне, убивая время.
Это была одиночная игра — «2048». Самое большое число на экране уже достигло 1024.
К этому моменту фраза дошла до конца цепочки.
Последней была Хэ Цзямэн. Под пристальными взглядами толпы она с полной уверенностью в голосе выдала ответ: — Бодхисаттва Гуаньинь хочет поесть джекфрут!
«……»
В комнате на мгновение повисла тишина, а затем взорвался хохот.
Хэ Цзямэн почесала затылок: — А что такое? Разве не так?
— Конечно, нет! Сяо Хэ, ты что творишь? Такую священную фразу превратила в это! — Фэй Шуй покатывался со смеху. — Но мне вот интересно, почему в начале так быстро передавали? Я уж думал, там что-то короткое, а когда услышал конец, у меня мозг сломался.
Сюй Цинсун тихо рассмеялся, виновато, но честно признаваясь: — Простите, я просто не смог запомнить текст. Поэтому передал: «Первый абзац «Сутры Сердца», кто знает наизусть — читайте».
Те, кто сидел после него, тоже прыснули: — Плюс один.
Оказалось, что «испорченный телефон» оборвался на мужчине.
Как только виновник был найден, тему быстро замяли. Все решили, что он просто очень начитанный. К тому же «Сутра Сердца» не длинная, и знать первый абзац наизусть — не такая уж редкость. Вскоре и соседний стол закончил игру, выиграв с перевесом всего в один иероглиф.
Пошутив еще немного, все начали собираться на выход.
После долгих колебаний Юнь Ли набралась храбрости и заговорила с мужчиной: — Послушайте…
Мужчина замер и поднял глаза.
У него были длинные ресницы и глубокие глазницы. Тонкие двойные веки, уголки глаз, от природы приподнятые вверх, очерчивали холодный и резкий контур. Когда в его взгляде не было эмоций, он обладал пугающей, подавляющей силой.
— Вы только что сказали мне подойти ближе… — Юнь Ли уже пожалела, что начала, но отступать было некуда. — Это потому, что вы знали…
«…знали, что я не слышу левым ухом?»
Если она скажет это, то сама раскроет все карты. Она вовремя прикусила язык и жалобно посмотрела на него.
Мужчина не ответил.
Юнь Ли растерянно пробормотала: — Почему вы молчите?
Мужчина посмотрел на неё и спокойно произнес: — Ты не закончила фразу.
«……»
Юнь Ли попробовала зайти с другой стороны: — Ну… просто… почему вы попросили меня подойти ближе?
Их взгляды встретились.
Вокруг мелькали тени, шум голосов сливался в гул, но для Юнь Ли в этот миг наступила тишина. Когда она уже подумала, что он сейчас раскроет её секрет, мужчина просто убрал телефон в карман и небрежно бросил: — Правила есть правила: третий лишний слышать не должен.
—
Рядом как раз оказался караоке-клуб.
Сюй Цинсун, похоже, был здесь VIP-клиентом, так как им даже не пришлось ничего бронировать заранее — официант сразу проводил их в «party room». Комната была огромной: три ступеньки делили пространство на два уровня, и места здесь с лихвой хватило бы и на десятерых.
Вскоре принесли напитки, закуски и фруктовые тарелки.
Несколько самых раскованных ребят уже схватили микрофоны и начали самозабвенно голосить, оккупировав пульт выбора песен. Остальные разбились на кучки: кто-то играл в карты, кто-то тряс стаканчики с костями, играя в «Лжеца».
Были и такие, как Юнь Ли, — они просто сидели в стороне, болтали или слушали музыку.
За их столиком сидело человек семь-восемь, имен многих из них Юнь Ли даже не знала. В центре восседал Сюй Цинсун, с улыбкой чокаясь с кем-то бокалом. Мужчины, который пришел с ним, уже и след простыл.
Юнь Ли опустила глаза в телефон, но время от времени, словно невзначай, сканировала взглядом зал.
Именно в этот момент одна женщина полушутя спросила: — Директор Сюй, а куда подевался тот красавчик, которого вы привели? Мы же проиграли, почему он не идет оплачивать счет?
Внимание Юнь Ли тут же переключилось на разговор.
Сюй Цинсун развел руками: — Ему нездоровится, так что давайте его помилуем.
Женщину звали Ду Гэфэй. Хэ Цзямэн говорила, что она стримерша на какой-то платформе. Сегодня она успела собрать WeChat почти у всех присутствующих мужчин. Подперев щеку рукой, Ду Гэфэй продолжила выпытывать: — Неужели девушка устроила проверку и позвала домой?
Сюй Цинсун не подтвердил и не опроверг, сохранив загадочное молчание.
Ду Гэфэй: — Эх, я даже не успела попросить его WeChat.
Словно не поняв жирного намека, Сюй Цинсун сокрушенно вздохнул: — Какая жалость.
«……»
Ду Гэфэй явно поперхнулась от такого ответа.
Кто-то за столом прыснул со смеху. Юнь Ли тоже сжала губы, сдерживая улыбку. Но следом настроение почему-то резко упало, без всякой видимой причины.
Это чувство возникло из ниоткуда. Она ощутила себя мимозой, которую выставили на палящее солнце — листья поникли, жизненная энергия иссякла.
Или словно монетка, которую хотели бросить в фонтан желаний, но промахнулись, и она со звоном упала на пустую брусчатку.
Спустя какое-то время Хэ Цзямэн подсела к ней и прошептала: — Учитель Сяньюнь, не хочешь в туалет? Я не очень хочу пользоваться тем, что внутри комнаты.
Юнь Ли вынырнула из своих мыслей: — Да, пожалуй. Пойдем вместе.
Они вышли из шумного зала. Освещение в коридоре было тусклым, словно лампы накрыли плотной тканью. Но стоило пройти пару шагов и зайти в общественный туалет, как свет стал ярким и резким.
Сделав свои дела, Юнь Ли вышла к раковинам мыть руки.
Хэ Цзямэн уже ждала её там. Вдруг она спросила: — А чего это у тебя уши такие красные?
Услышав это, Юнь Ли посмотрела в зеркало.
Хэ Цзямэн присмотрелась внимательнее и уточнила: — Причем красное только правое.
— … — Юнь Ли и сама это заметила только сейчас. — Я не знаю.
— А не потому ли, — хихикнула Хэ Цзямэн, — что тот красавчик во время игры подошел к тебе слишком близко?
Юнь Ли поспешила отнекиваться: — Нет, конечно.
Хэ Цзямэн ей, естественно, не поверила и продолжила: — Тот красавчик вообще-то ведет себя как айсберг. Ты же видела — когда другие пытались с ним заговорить, он едва пару слов выдавливал. Я уж никак не ожидала, что он начнет сам клеиться к девушке.
Юнь Ли не знала, как отбиться от этих намеков, поэтому решила сменить тему: — А ты разве его не знаешь?
— Нет. Я же раньше сидела в головном офисе, сюда почти не приезжала, — пояснила Хэ Цзямэн. — Коллеги только что сказали, что видели его сегодня утром в EAW.
— Мгм?
— Говорят, это друг босса. Он приехал пару дней назад помочь, и вроде как собирается работать в EAW на постоянке, — радостно сообщила Хэ Цзямэн. — Ну всё, теперь моим глазам будет чем наслаждаться. Когда он снял маску, а рядом еще сидел мой босс… я на мгновение подумала, что попала в рай.
«……»
— Правда, честно говоря, я немного переживаю.
— О чем?
— Тебе не кажется, что с этим красавчиком сложно ладить? Такие «блатные» обычно нормально не работают, — добавила Хэ Цзямэн. — К тому же он какой-то мрачный, даже немного пугает.
Юнь Ли невольно вступилась за него: — Директор Сюй же сказал, что ему нездоровится. Может, ему просто не хотелось разговаривать.
— А, точно, я и забыла, — согласилась Хэ Цзямэн.
……
Поскольку у большинства вылет был запланирован на завтра, вторая часть вечеринки затянулась ненадолго.
Вернувшись в отель, Юнь Ли приняла душ; было уже чуть за полночь. Она устало рухнула в постель, с наслаждением укутавшись в одеяло. Ей хотелось лишь одного: спать беспробудным сном до самого обеда.
Всё-таки социальная активность — это ужасно утомительно. И зачем она вообще потащилась в это караоке?
Спустя долгое время Юнь Ли открыла глаза, уставившись в белый потолок, и вдруг подняла руку, коснувшись своего правого уха.
Уже не горячее.
—
Проснувшись на следующий день, Юнь Ли сообщила Хэ Цзямэн, что в ближайшее время не вернется в Сифу, так что обратный билет ей не нужен.
Хэ Цзямэн приняла это к сведению и продлила её номер еще на неделю.
Дел на сегодня не было. Юнь Ли лениво выбралась из постели, заказала еду навынос. Подумав, написала Дэн Чуци, чтобы узнать, когда та свободна для ужина.
Через секунду Дэн Чуци перезвонила: — Я ем, лень печатать, так что звоню. Ты какого числа возвращаешься в Сифу?
— Я, наверное, не поеду обратно.
— А? Почему? — опешила Дэн Чуци. — У тебя же регистрация в университете только в конце месяца?
Словосочетание «сбежала из дома» звучало слишком по-детски и стыдно, поэтому Юнь Ли не решилась произнести его вслух: — Да всё равно дома делать нечего. Лучше приеду пораньше, освоюсь.
— О, тогда не хочешь пожить у меня? — предложила Дэн Чуци. — Моя соседка очень милая, правда, комната у меня маловата.
— Не стоит, у меня отель оплачен еще на неделю. К тому же я планирую снять квартиру. Я тут глянула варианты на сайте, есть одна симпатичная. Сходишь со мной посмотреть?
— Конечно! В выходные пойдет? Я свободна.
— Идет, — улыбнулась Юнь Ли.
Дэн Чуци уточнила: — А ты разве не в общежитии будешь жить?
— Буду, но мне иногда нужно снимать видео, для этого нужно место. Иначе буду мешать соседкам по комнате.
Поболтав еще немного, они повесили трубку. Юнь Ли ела свой обед и смотрела старый сериал. Так пролетел весь день. Как только солнце село, пришло сообщение от Хэ Цзямэн. Она отправила на почту видео с вчерашних аттракционов.
Юнь Ли ответила: «Принято».
Если она собирается снимать квартиру, скоро будет не до этого.
Юнь Ли решила сначала смонтировать ролик. Она достала SD-карту из камеры, подключила к ноутбуку. Бегло просматривая отснятый материал, она остановилась на моменте с VR-тарзанкой.
Тогда, закончив игру, Юнь Ли забыла камеру на штативе и вспомнила о ней, только отойдя на полпути. Этот кусок видео запечатлел сцену, произошедшую после её ухода.
Ду Гэфэй подошла к нему, пытаясь завязать разговор: — Я тоже хочу попробовать эту игру. Как в нее играть?
На этот раз мужчина даже не стал утруждать себя вежливостью. Глядя на VR-очки в своих руках, он ровно, без эмоций бросил: — Ищите сотрудника.
Вслед за этим в кадре появилась Юнь Ли, вернувшаяся за камерой. Ду Гэфэй, не сказав больше ни слова, просто ушла.
«……»
Это действительно подтверждало слова Хэ Цзямэн: «блатные» работать не любят.
Непонятно зачем, но Юнь Ли перемотала назад и снова пересмотрела момент, где он пристегивал ей страховочные ремни. Хотя она понимала, что мужчина, скорее всего, просто потерял терпение, у неё возникло странное, иррациональное чувство, что к ней отнеслись по-особенному.
Затем, напуская на себя вид спокойствия и безразличия, она открыла почту и скачала архив от Хэ Цзямэн.
Подождав немного, она распаковала архив.
Каждый видеофайл был подписан названием аттракциона, чтобы ей было удобнее монтировать. Но вдруг взгляд Юнь Ли зацепился за одну миниатюру, и она замерла.
То ли у Хэ Цзямэн дрогнула рука, и она закинула файл по ошибке, но это видео явно не относилось к аттракционам.
На заставке было лицо мужчины, на которого она сегодня смотрела так долго.
И он был без маски.
Юнь Ли облизнула пересохшие губы и нажала на «Play».
Похоже, он нажал на кнопку записи случайно и даже не смотрел в объектив. В руках он держал пульт управления — то ли настраивал что-то, то ли просто лениво вертел в руках.
Картинка прыгала: то вверх, то вниз.
В одно мгновение камера взмыла на несколько метров в высоту, под самый потолок, откуда был виден весь игровой зал; а в следующее — рухнула вниз, показывая узор на напольной плитке.
Юнь Ли внезапно осенило.
Кажется, это запись с того самого дрона, который она видела сегодня в клубе.
В конце видео кто-то, видимо, окликнул его, и мужчина резко остановился. Спустя пару секунд камера опустилась с воздуха на землю. На этом запись обрывалась.
Благодаря этому видео лицо мужчины показалось ей еще более знакомым, а образ в памяти стал четче.
В голове мелькнула вспышка воспоминания, и пазл сложился. Юнь Ли порывисто открыла E-Station и начала листать список своих «Избранных», сохраненных очень давно.
Изначально этот ролик был выложен на форуме E-Station, а уже потом кто-то перезалил его в видео-раздел.
Это была запись с Национального конкурса робототехники среди студентов прошлых лет.
Видео было фанатской нарезкой, где все кадры фокусировались на одном человеке.
Юноша на видео был высоким, худощавым и красивым. Он был одет в черную командную форму, на рукаве которой был пристегнут значок в виде луны. На спине красовалась эмблема Технологического университета Сифу и название команды: Unique.
Он сжимал в руках пульт, сосредоточенно управляя роботом перед собой.
Когда объявили победу, люди вокруг него подпрыгнули от радости, ликуя.
Юноша был невероятно хорош собой, но сдержан — он стоял в стороне, не улыбаясь. Его аура была мягкой, светлой и чистой — совсем не такой мрачной и тяжелой, как сейчас. Затем один из товарищей по команде крепко обнял его. Он нахмурился, пытаясь вырваться, но в итоге не сдержался и тоже рассмеялся — искренне, безудержно.
Это был возраст дерзкой юности и пылкого сердца, когда эмоции не нужно было скрывать.
Этот юноша и мужчина из сегодняшнего видео наложились друг на друга.
Это был один и тот же человек.
И в то же время — словно совершенно другой.
В своё время это видео ненадолго завирусилось в интернете. Позже выяснилось, что этот парень — вундеркинд, перепрыгнувший через классы, и на момент участия в конкурсе ему было всего пятнадцать лет.
Жизнь, словно запущенная с чит-кодами.
Под видео тогда набралась куча комментариев. Но самым популярным стал тот, что был навеян значком луны на его рукаве. Фраза, ставшая крылатой:
«Оказывается, луна существует и в мире людей».
Когда Юнь Ли впервые увидела это видео, ей тоже было пятнадцать. Она только поступила в старшую школу.
Тогда она училась средне, но чудом проскочила по проходному баллу в лучшую школу Сифу. Замкнутая, молчаливая, она старалась изо всех сил, но её способностей не хватало. Давление от того, насколько талантливы были одноклассники, душило её.
Она тоже жаждала обладать талантом, мечтала стать кем-то выдающимся.
И именно в этот момент на её экране появился этот юноша.
Он стал тем, кем она в свои юные годы восхищалась, на кого смотрела снизу-вверх и кем отчаянно хотела стать.
Прошло много лет. Интернет-слава недолговечна, как цветок, распускающийся лишь на миг, но следы в сети остались.
Юнь Ли вбила ключевые слова в поисковую строку и нашла старое интервью, которое он давал после объявления результатов Гаокао[1]. Рядом была прикреплена случайная фотография.
Юноша смотрел в камеру. Лицо еще совсем юное, но взгляд полон той самой несокрушимой энергии, которую не способна стереть мирская пыль.
А внизу подпись: Лучший результат по естественным наукам на вступительных экзаменах в городе Наньу, 2008 год. Фу Шицзэ.
[1] Аналог ЕГЭ в КНР.
Добавить комментарий