Небо едва брезжило серым, когда Чэнь Нянь вырвалась из объятий сна. Сердце в груди отозвалось резкой, пульсирующей болью. Прошлой ночью, в тот самый миг, когда Вэй Лай бросилась на неё, она чудом нащупала ключом скважину и успела захлопнуть дверь. Под раскаты грома и вспышки молний Вэй Лай неистово колотила в преграду; Чэнь Нянь всем телом навалилась на дверь, и хлопья старой побелки летели ей в глаза, вышибая горькие слезы. Позже Вэй Лай ушла, оставив за собой лишь ледяное: «Чэнь Нянь, ты покойница».
После грозы духота не унялась. Чэнь Нянь взглянула на телефон — пять утра. Отерев липкий пот с шеи, она включила вентилятор и провалилась в тяжелое оцепенение. Рассвет медленно вступал в свои права. В шесть сорок она набрала номер матери, уехавшей на заработки в Чжухай.
— Алло, Няньнянь? Ты почему еще не в школе? — голос матери был хриплым, на фоне слышался шум утренней суеты: десятки людей одновременно чистили зубы и умывались. Чэнь Нянь терла глаза, опустив голову:
— Мама.
— Ой, паста кончилась! Сестрица, одолжи немного, — мать была поглощена бытом общежития. — Что случилось, Няньнянь? Иди на уроки.
— Мама, в-вернись… п-пригляди за мной. До экзаменов, всего на два месяца. Пожалуйста.
Слышно было, как мать сплюнула воду:
— В цеху аврал, отпуск не дадут. О каких двух месяцах речь? Меня просто уволят. Няньнянь, деточка, потерпи еще немного, ладно?
Чэнь Нянь промолчала. Мать, почувствовав неладное, отошла в сторону от коллег:
— Скучаешь по маме?
Чэнь Нянь кивнула и спустя вечность тихо выдохнула: — Угу.
— Нашей Няньнянь нужно учиться в университете, а маме нужно заработать тебе на обучение. Если я брошу работу, на что мы будем жить? Пойдем по миру с протянутой рукой? Девушка смахнула слезу и глухо спросила:
— А в ц-цеху есть в-вентиляторы?
— Здесь не жарко, — отозвалась мать.
— Не беспокойся обо мне. Учись хорошенько. Вот поступишь в университет, тогда и я наконец отдохну.
На душе стало чуть спокойнее. Чэнь Нянь понимала: даже если мать вернется, она принесет лишь утешение, но не решение проблем. К тому же для их семьи это была непозволительная роскошь.
Утро встретило её слепящим солнцем. Осторожно добравшись до школы, она вошла в класс — место Цзэн Хао всё еще пустовало. Ученики гудели, точно потревоженный рой. Сяо Ми тут же подсела к ней с докладом:
— Чэнь Нянь, вчера такое было!
— М? — девушка притворилась неосведомленной.
— Тетя-уборщица увидела мусор у дверей туалета, пошла убирать и ругаться, а из кабинки — плач! И кровищи море! Оказалось, это Цзэн Хао там заперлась. Она вся была в красных чернилах, одежду и обувь у неё отобрали. Она бедняжка, боялась выйти, чтобы не засмеяли, — Сяо Ми сделала драматическую паузу. — Говорят, это Вэй Лай и её банда. Цзэн Хао уже всё полиции выложила. И главное — она сказала, что Ху Сяоде убила себя тоже из-за них!
Плотина рухнула. Весь класс теперь только и делал, что смаковал подробности былых стычек Вэй Лай и Ху Сяоде. Чэнь Нянь чувствовала себя щепкой в самом сердце водоворота, увлекаемой в мутную бездну. Подошел Ли Сян, сияя улыбкой, и помахал стопкой тестов: — Ну что, девчонки, как благодарить будете? Чэнь Нянь не ответила. Ли Сян, заметив её мрачный вид, поспешно отдал листы Сяо Ми. Прежде чем он успел продолжить, в дверях появился классный руководитель:
— Чэнь Нянь, выйди.
Шум в классе оборвался. Тишина стала звенящей.
— Поедем в участок, — коротко бросил учитель. Чэнь Нянь кивнула. На полпути он заговорил вновь:
— Цзэн Хао утверждает, что ты видела, как Вэй Лай… — он помедлил, подбирая слово, — враждовала с Ху Сяоде. Ты ведь подтвердишь? Знаешь, в нашей школе никогда раньше не было подобных инцидентов. Чэнь Нянь почуяла в его тоне скрытую угрозу или мольбу о сохранении репутации школы.
— Ц-цзэн Хао тоже о-обижали, — выдавила она.
— А Ху Сяоде? Её ведь только раз задели, верно? Иначе бы я, завуч или директор — мы бы знали.
— В классе все о-об этом г-говорят.
— Обычные трения между подростками. Но я спрашиваю об издевательствах. Был ли там злой умысел?
Чэнь Нянь опустила голову:
— Да.
Цзэн Хао обещала не впутывать её, но слово свое нарушила. Теперь Чэнь Нянь чувствовала себя вправе говорить всё как есть. В холле управления полиции стоял невообразимый гвалт. Родители Ху Сяоде и родители Вэй Лай сцепились в яростной перепалке.
— Убийцы! Вы вырастили чудовищ! — кричала мать Ху Сяоде, захлебываясь слезами.
— Следите за языком! — визжала в ответ мать Вэй Лай. — У всех детей бывают ссоры. Если из-за каждого окрика лезть в петлю, полгорода пересажать надо! Мать другой девочки, Сюй Мяо, плакала:
— Мы виноваты, недосмотрели… Но не губите жизни наших детей, они еще молоды, им нужно будущее!
Учитель завел Чэнь Нянь в лифт. У дверей допросной её ждал тот самый молодой офицер. В форме он выглядел еще более подтянутым и статным. Его взгляд, всегда мягкий, но пронзительный, казалось, пытался дотянуться до самой её души.
— Не бойся, — подбодрил её учитель. — Говори правду.
Дверь закрылась. В комнате остались лишь она и офицер Чжэн И.
— В день смерти Ху Сяоде говорила тебе что-нибудь?
— Нет.
— Ты уверена?
— Угу.
— Цзэн Хао утверждает, что за день до трагедии ты видела, как Вэй Лай и остальные подвергли её… — Чжэн И нахмурился, — унижению.
Слово «унижение» ударило Чэнь Нянь в самое сердце. Она хотела отрицать, но губы не слушались.
— Чэнь Нянь, если это правда, виновные будут наказаны, — он подался вперед, его глаза светились искренним состраданием.
— Поверь мне.
Словно пройдя через круги ада, Чэнь Нянь наконец кивнула.
— Опиши, что именно произошло. С чего всё началось?
Возможно, Вэй Лай не взлюбила Ху Сяоде за её красоту, или за её легкость в общении с мальчиками, или за её взгляд, устремленный на Ли Сяна. Теперь это было неважно. Важно было то, что на глазах у всех это были «случайные» толчки и насмешки, а в тени — на крыше, в туалетах, за библиотекой — разыгрывалась трагедия. Мог ли класс не заметить? Нет. Но каждый нашел причину промолчать: «Это всего лишь детские ссоры»; «Меня это не касается»; «У меня слишком много уроков»; «Я с ней даже не дружу». Когда сильный травит слабого, животный инстинкт велит стае держаться подальше от жертвы. Дети боятся изгнания из стаи больше, чем взрослые, ибо они сами еще слишком слабы. Чэнь Нянь видела, как Ху Сяоде раздевали донага и били, но она просто ушла. Она боялась стать следующей добычей.
Когда она вышла из участка, шум толпы уже стих. Мраморный пол сиял в лучах утреннего солнца. На душе у Чэнь Нянь было тревожно, но в то же время легко. Она была рада, что выбрала путь закона, а не сомнительную защиту того парня с окраины. И в этот самый миг она увидела его. Судьба явно издевалась над ней.
Бэй Е сидел на каменном парапете и курил. Одна нога была поджата, другая вытянута, подчеркивая его худобу и стать. Белый гипс на руке казался ослепительно ярким. Вокруг него терлась компания сомнительных личностей; обрывки матерных слов долетали до ушей Чэнь Нянь. Бэй Е, склонив голову, слушал какую-то сальную шутку приятеля и лениво улыбался. Он поднял глаза и увидел её — белое пятно школьной юбки на сером асфальте.
— На что вылупилась? — задиристо крикнул один из его дружков. Чэнь Нянь мгновенно отвернулась. Бэй Е стряхнул пепел на землю.
— Гляди, северный брат, — хохотнул парень по кличке Лайцзы, — у девчонок из первой школы такие тонкие щиколотки. Одно движение — и сломается. Вся банда уставилась на ноги Чэнь Нянь, которые в солнечном свете казались почти прозрачными. Бэй Е затушил сигарету о землю и встал:
— Идем уже или как?
Когда он проходил мимо Чэнь Нянь, она не подняла глаз. Он тоже. Но, сделав несколько шагов, он вдруг замер и, не выдержав, обернулся:
— Эй. — Чэнь Нянь остановилась. — Чего это ты в учебное время по улицам шатаешься? — в его тоне слышалось неуместное право на покровительство. Чэнь Нянь промолчала. В её взгляде на миг промелькнуло извинение, но тут же сменилось холодной дистанцией.
— Ухожу, — бросила она. В этот миг Бэй Е почувствовал себя бесконечно чужим. Вся та тайная радость, что вспыхнула в нем при виде её, испарилась. Между ними лежала пропасть, которую не перейти. Он лишь коротко махнул рукой, отпуская её в её правильный, далекий мир.
Добавить комментарий