Мотоцикл свернул на территорию заброшенного сталепрокатного завода. Дорога здесь была изрыта выбоинами, а листва придорожных кустов стояла седой от вековой пыли и гари. В семидесятых и восьмидесятых годах завод процветал; рабочие были в почете, и каждому из них было легко найти себе невесту — в те времена люди тоже делились на сословия и ранги. Но колесо фортуны переменчиво: не прошло и тридцати лет, как всё изменилось. С наступлением нового века и эпохи реформ завод, пожирающий энергию и отравляющий воздух, пал. Сокращения, упадок, банкротство — всё случилось в одночасье.
Земля эта осиротела. Цеха ветшали и грозили обрушением, и лишь в самой глубине промзоны высилось общежитие. Его стены, некогда светлые, давно почернели, пропитавшись копотью заводских труб.
Визг тормозов заставил Чэнь Нянь вплотную прижаться к спине Бэй Е. Поправив шлем, она оперлась на его плечо и грациозно соскользнула с сиденья. Перед ней высилось старое здание, похожее на гигантский дымящийся улей — из дверных проемов в вечернее небо тянулись струйки кухонного чада.
— Нам сюда, — бросил Бэй Е.
Чэнь Нянь обернулась. За густой кроной старого дерева скрывался двухэтажный дом с железными рольставнями. Он не походил на жилье — скорее на склад или перевалочный пункт. Сбоку тянулась ажурная, изъеденная ржавчиной железная лестница, ведущая на второй этаж. Листья дерева источали свежий, пленительный аромат, а под ветвями свисали длинные белые нити, похожие на жемчужную завесу. Лишь подойдя ближе, Чэнь Нянь с содроганием поняла, что «жемчужины» — это жирные белые гусеницы.
По спине пробежал холодок. Осторожно обойдя ловушку, она поднялась по лестнице. Коридор второго этажа был завален хламом: угольной пылью, рваными пакетами и скелетами старых велосипедов. Бэй Е присел, отпирая замок, и с грохотом поднял рольставни. Пыль закружилась в лучах заката, а губы Чэнь Нянь невольно дрогнули в улыбке.
— Что такое? — обернулся он.
— Эта дверь… она классная, — прошептала Чэнь Нянь, опуская голову. Бэй Е промолчал, сохранив бесстрастие.
— И мотоцикл… тоже.
— Тоже что?
— Тоже к-классный.
Он ничего не ответил и вошел внутрь, повернувшись к ней спиной. Уголок его рта едва заметно дернулся вверх, но он тут же взял себя в руки.
— Заходи.
Чэнь Нянь, помедлив мгновение, шагнула вслед за ним. Комната встретила её духотой и запахом мужского постельного белья — терпким, влажным, напоминающим аромат шелковицы под дождем. Запах самой жизни. Бэй Е потянулся к краю затвора, чтобы закрыть дверь; его футболка задралась, обнажив поджарый живот с манящим и пугающим рельефом мышц. Чэнь Нянь поспешно отвела взгляд.
Одним ловким движением он опустил ставни и запер их. В комнате вспыхнула пыльная лампочка, залив всё вокруг тусклым желтоватым светом, похожим на сияние сосуда с пойманными светлячками. Луч заходящего солнца пробивался сквозь щель в шторах, разрезая комнату надвое: с одной стороны стояли кровать и шкаф, с другой — царил хаос из инструментов и запчастей, пропитанный резким запахом машинного масла.
В помещении было невыносимо жарко. Пот мгновенно выступил на коже. Бэй Е вытащил напольный вентилятор и включил его на полную мощь. Поток воздуха был так силен, что Чэнь Нянь покачнулась, а её волосы облепили шею, точно влажная паутина.
— Ты что, из бумаги сделана? — фыркнул он, глядя на её беспомощность, и пошел набирать воду в чайник.
Чэнь Нянь положила футляр с гитарой на стол и принялась осматриваться. На стенах висели плакаты: Сакураги Ханамити, Луффи, Зоро и Джейн Чоу. Старая краска пожелтела и местами вздулась, напоминая кожу старика.
— Какую будешь? — спросил он, достав несколько стаканов лапши быстрого приготовления.
— О-острую с говядиной.
Пока он привычными движениями вскрывал упаковки, Чэнь Нянь подошла помочь. Случайно испачкав палец в соусе, она замерла. Бэй Е молча взял салфетку, обернул её палец и сжал, вытирая — медленно и тщательно, словно ребенку. Чэнь Нянь подняла на него глаза. Он отвернулся, залил лапшу кипятком и прижал крышки двумя книгами. Одна из них оказалась учебником английского за первый класс средней школы. На обложке красовались знакомые всем Ли Лей и Хань Мэймэй. — How old are you? (Сколько тебе лет?) — It’s a secret. (Это секрет).
Чэнь Нянь посмотрела на него.
— Т-тебе… — начала она, и его темный взгляд тут же переместился на её лицо. Она замерла на секунду, прежде чем закончить: — …сколько л-лет?
— А тебе? — спокойно парировал он.
— Ш-шестнадцать.
— Рано пошла в школу? — он едва заметно улыбнулся.
Она кивнула. Хотела добавить, что перескакивала через классы, но испугалась заикания и промолчала.
— А т-тебе?
— Семнадцать, — он небрежно привалился к столу, оттягивая ворот футболки, чтобы направить поток воздуха на грудь. — Хорошо учишься?
— Да.
Он замер и пристально посмотрел на неё.
— Не врешь?
— Нет.
Бэй Е помолчал, достал сигарету и пристроил её в углу рта, о чем-то раздумывая. Но так и не зажег.
— На вид ты довольно глупенькая.
— Ты… ты уже это г-говорил.
— Ты всё равно выглядишь глупенькой, так что не страшно повторить.
В сердце девушки шевельнулась обида. Она поняла, что ответила слишком быстро, слишком уверенно для своего образа. В этот миг багровая полоса заката на полу начала меркнуть. Бэй Е подошел к окну и распахнул шторы. В комнату ворвался шум улицы и дивный аромат свежего хлеба.
— Как п-пахнет… — прошептала Чэнь Нянь.
— Еще две минуты, — заметил Бэй Е, сверяясь с часами.
— А?
— Две минуты до того, как приедет старьевщик за металлоломом, пройдет поезд на столицу и из печи достанут кокосовые булочки.
Он легко перемахнул через подоконник и исчез. Чэнь Нянь в изумлении подбежала к окну. За окном тянулся узкий бетонный карниз, переходящий в пожарную лестницу, которая вплотную примыкала к заводской стене. Бэй Е спрыгнул вниз и скрылся в переулке. Внизу кипела жизнь: лавка портного, магазинчик, пароварки с баоцзы… И вот раздался звонок велосипеда и хриплый крик: «Скупаю-ю старье-ё!» А вдалеке, разрезая сумерки, змеилась железная дорога.
Чэнь Нянь вернулась к столу. Сняла книгу с лапши, открыла крышку — в лицо ударил горячий пар. Лапша еще не успела развариться. Вдалеке раздался гудок локомотива. Девушка невольно улыбнулась.
Бэй Е возник в оконном проеме и на секунду замер. Чэнь Нянь стояла у стола, залитая последними лучами солнца. Вентилятор мерно поворачивал голову, и порывы ветра то облепляли её тело белой тканью юбки, то заставляли её раздуваться, очерчивая каждый изгиб девичьей фигуры. Внизу живота у юноши вспыхнул огонь. Жар поднялся к груди, сдавил горло. Он спрыгнул в комнату и резко задернул шторы. Стало темно.
— Лапша еще г-горячая, — тихо сказала Чэнь Нянь.
— Съешь сперва это. Пока теплое, — он протянул ей булочку.
Чэнь Нянь откусила кусочек — мякиш был нежным, с отчетливым сливочным вкусом. Вдруг её тело напряглось: рука Бэй Е скользнула под подол юбки, медленно поднимаясь по внутренней стороне бедра. Она обернулась, встретившись с ним взглядом.
— Страшно? — прошептал он, продолжая свои бесстыдные поиски.
Чэнь Нянь, дрожа, приподнялась на цыпочки, пытаясь ускользнуть от его пальцев, но он следовал за ней. Она смотрела на него широко открытыми, полными смятения глазами. Снаружи с грохотом проносился поезд, сотрясая землю и воздух.
— Если страшно, зачем пошла со мной? — он приложил усилие, почти приподнимая её одной рукой. Она глухо застонала, упираясь ладонями в стол. — Ты вообще думала, на что идешь?
Она покачала головой. Капли пота выступили на лбу, намочив пряди волос. Она искала защиты, но явно не была готова к такой цене. Когда её силы иссякли и она начала оседать, он внезапно отпустил её. Чэнь Нянь замерла, чувствуя горечь и стыд за свою неосмотрительность.
— Я… я уйду, — прошептала она. Бэй Е прищурился, постукивая вилкой по стакану с лапшой.
— Сначала доешь.
— Н-не нужно…
Но его взгляд не терпел возражений. Она села и принялась за еду. Он закончил первым и ушел курить на подоконник.
— Всё, — сказала она, убрав за собой.
Он спрыгнул на пол и вывел её из дома. У железных ворот Чэнь Нянь попыталась сохранить остатки гордости:
— Я д-дойду сама.
Он коротко и безрадостно рассмеялся:
— Уверена?
В этом смехе было нечто жестокое. Она замолчала. Оба понимали: в этих сумерках она не осмелится сделать и шага по территории завода.
Ветер сменился на холодный, предвещая бурю. Сидя на мотоцикле, Чэнь Нянь не могла унять дрожь. Путь казался бесконечным. У светофора Бэй Е даже не оглянулся на неё. У её дома она сняла шлем и протянула ему.
— Мы в расчете, — бросил он. Это прозвучало как утверждение, но в глубине голоса таился вопрос. Чэнь Нянь кивнула, поджав губы.
— Скажи это, — потребовал он.
— Мы… давно в р-расчете.
Он посмотрел на неё — в его глазах застыла пустота пустыни. Затем он отвернулся, и мотор взревел. В ту же секунду на землю обрушились тяжелые капли дождя. Красный огонек его мотоцикла мгновенно скрылся за поворотом. Ливень хлынул стеной. Начался сезон дождей.
Чэнь Нянь подбежала к лестнице. Зазвонил телефон — это была Цзэн Хао. Должно быть, она выбралась из ловушки в туалете. Чэнь Нянь ответила, но ноги её подкосились. Холод пополз от ступней к сердцу.
— Ты… ты сказала, что это я? — прохрипела она в трубку, захлебываясь от ярости и ужаса. — Ты же о-обещала! Обещала не в-впутывать меня!
Она опустила телефон. Спину обдало ледяным холодом. Обернувшись, она увидела лишь черную пелену дождя. Чэнь Нянь бросилась вверх по лестнице, сама не понимая, от чего бежит. Руки дрожали, ключ никак не попадал в скважину. Страх душил её. Ключ со звоном упал на пол. Она нагнулась, чтобы поднять его, и краем глаза заметила вспышку в темноте. Огонек сигареты. Она медленно повернула голову и встретилась взглядом с парой ледяных, торжествующих глаз. Вэй Лай стряхнула пепел и медленно поднялась с пола.
Добавить комментарий