— «We are all in the gutter, but some of us are looking at the stars». Как перевести эту фразу Оскара Уайльда? — учительница английского сидела за кафедрой, глядя на класс поверх оправы очков. — Кто попробует? Чэнь Нянь?
Чэнь Нянь поправила юбку, собираясь встать, но учительница махнула рукой:
— Не обязательно вставать.
— Мы все в сточной канаве, но некоторые из нас смотрят на звезды, — тихо произнесла Чэнь Нянь.
— Верно. Мы живем в грязи, но все же среди нас есть те, кто взирает на небо, — повторила учительница, поправляя очки. — Следующий вопрос.
Шел четвертый день, и всё было спокойно. Вэй Лай больше не донимала Чэнь Нянь. Сезон дождей близился к концу, становилось всё жарче; Бэй Е купил для Чэнь Нянь маленький бесшумный вентилятор, который она закрепила под партой.
Учительница продолжала диктовать, когда в окне мелькнула тень классного руководителя. Чэнь Нянь отвлеклась и услышала:
— Цзэн Хао, выйди, пожалуйста.
Цзэн Хао вышла. Когда она вернулась спустя время, на её лице читалось торжество. После урока Сяо Ми ткнула её в спину:
— Цзэн Хао, зачем тебя звали? Что-то хорошее?
Чэнь Нянь открыла пачку палочек «Поки».
— Дай одну, — Цзэн Хао протянула руку; Сяо Ми тоже взяла палочку, заметив:
— Нянь в последнее время только и делает, что ест сладости.
Ученики вокруг, точно голуби на площади, вмиг расхватали печенье, и пачка опустела.
— Вэй Лай пропала, — Цзэн Хао пожала плечами, не скрывая злорадства.
— А почему звали тебя? — спросила Сяо Ми. — Спросили для проформы, — фыркнула Цзэн Хао. — Все ведь знают, что та история не была «шуткой» — они меня травили. Тогда мне советовали «не усложнять», а теперь вдруг вспомнили. Ха! Она и в других школах девчонок задирала, я что, одна её ненавижу? Так ей и надо.
Чэнь Нянь подняла голову:
— Не будь так уверена. Вдруг она просто уехала развлечься и скоро вернется.
— Лучше бы не возвращалась совсем, — буркнула Цзэн Хао.
— У нашего классного прибавится седых волос, — вздохнула Сяо Ми.
— Да при чем тут он? — возразила Цзэн Хао. — Вэй Лай отчислили, теперь она на совести родителей, а не школы. Раньше они хотели всё замять, пока полиция не вмешалась. Теперь, небось, радуются, что вовремя от неё избавились, иначе репутация школы бы окончательно прогнила.
Чэнь Нянь заметила, как Сюй Мяо, стоявшая позади, легонько подтолкнула подругу. Цзэн Хао обернулась, увидела смущенное лицо Сюй Мяо и, показав Чэнь Нянь язык, замолчала.
Вечером у школьных ворот Чэнь Нянь привычно искала глазами Бэй Е. Он стоял на другой стороне улицы и пристально смотрел на Сюй Мяо, пока та не села в машину родителей и не уехала. На его лице промелькнула странная усмешка. Чэнь Нянь подумала, что ей показалось.
Заметив её, Бэй Е двинулся навстречу. Чэнь Нянь пошла своей дорогой. После недавних событий тревога не покидала её: она то и дело оглядывалась, успокаиваясь лишь при виде Бэй Е.
Обернувшись в очередной раз, она услышала оклик:
— Чэнь Нянь! Это был Ли Сян. Она снова посмотрела назад: Бэй Е стоял, засунув руки в карманы, и сверлил их взглядом. Подбегая к ней, Ли Сян случайно задел плечом Бэй Е, отчего тот слегка покачнулся.
— Ой, простите, — Ли Сян на бегу извинился перед незнакомцем и поравнялся с Чэнь Нянь. Та бросила на Ли Сяна тихий взгляд и отвернулась. — Опять иду на ужин к тете, — неловко пояснил он, чувствуя наэлектризованность воздуха.
— Понятно.
— Чэнь Нянь, я слышал, Вэй Лай пропала.
— Вроде так.
— Наверное, сбежала из дома после ссоры с родителями, — рассуждал Ли Сян. — И к лучшему. Она больше не причинит тебе вреда.
Чэнь Нянь резко подняла на него взгляд:
— Мы с ней никак не связаны. Ты говоришь так, будто я сама желала её исчезновения. Она не меня травила, а Цзэн Хао.
Ли Сян осекся и поспешно извинился:
— Да, ты права.
В неловком молчании он случайно оглянулся назад. Улыбка сошла с его лица. Пройдя еще немного, он прошептал:
— Чэнь Нянь, я видел этого парня в прошлый раз. Он идет за тобой всю дорогу.
— Что?
— Не оборачивайся!
Но Чэнь Нянь уже обернулась. В ту же секунду Ли Сян схватил её за руку:
— Бежим! Оторвемся от него! Чэнь Нянь в изумлении смотрела на Бэй Е, но не успела она опомниться, как Ли Сян потащил её за собой. Он был сильнее и проволок её через весь квартал. Убедившись, что «преследователь» не догоняет, он остановился. Чэнь Нянь с силой вырвала руку и согнулась, тяжело дыша.
— Зачем… бежать?! — она была вне себя от гнева.
Она редко выказывала эмоции, а тем более гнев. Ли Сян растерялся:
— Я испугался, что тебя выслеживают.
— Кто?! — она в упор смотрела на него.
— Кто! — Э-э… ну, он не догнал.
— Возле школы сотни людей! — лицо Чэнь Нянь пылало от бега и ярости. — Мало ли кому со мной по пути! — Наверное… Ну, на всякий случай… Прости, — виновато улыбнулся Ли Сян.
— Забудь, — отрезала она.
На перекрестке они разошлись. Чэнь Нянь стояла у дороги, ожидая. Только когда вдали показался силуэт Бэй Е, её глухая обида на Ли Сяна утихла. Проходя мимо, Бэй Е бросил на неё тяжелый взгляд, но не остановился.
Чэнь Нянь пошла рядом, сохраняя дистанцию в пару шагов. С того рокового дня он больше не возил её на мотоцикле, а она больше не возвращалась в свой пустой дом. Даже обед она проводила у Бэй Е. Каждую секунду вне школы ей нужно было чувствовать его рядом, чтобы сердце не замирало от страха.
Только когда они вышли на пустырь, Чэнь Нянь решилась подойти поближе. Она преданно заглядывала ему в лицо, ожидая, что он спросит, как прошел день. Но он молчал. Спустя долгое время Чэнь Нянь спросила:
— Ты злишься?
— Нет, — он сорвал травинку у дороги. — А ты?
— А я почему должна?
— Ты не злишься?
— Нет, — она покачала головой.
Заходящее солнце висело над равниной, как огромный соленый желток.
— Зачем ты его задел? — снова спросила она.
— Кого?
— Ли Сяна.
— Хм. Странное имя.
— Зачем ты его толкнул? Я видела, ты сделал это нарочно.
— Не понравился — вот и задел, — Бэй Е слегка наклонился и коснулся травинкой кончика её носа. — Хочешь призвать меня к ответу? Чэнь Нянь покраснела и замолчала. Спустя мгновение прошептала:
— Почему… почему он тебе не нравится?
Бэй Е холодно усмехнулся:
— А ты не знаешь?
Чэнь Нянь вытерла вспотевшие ладони и опустила голову:
— Он мне вовсе не н-нравится.
— А кто тебе нравится? — спросил Бэй Е.
Она вспыхнула. Травы тихо колыхались. Ответа не последовало — лишь её ладонь осторожно скользнула в его руку, как юркая рыбка в ил. Ил на дне пруда был готов к этому, но всё равно вздрогнул, когда в него влилась струя чистой весенней воды.
Два подростка шли по бескрайнему полю навстречу багровому закату. Войдя в промзону, Бэй Е сорвал две фуксии и заложил ей за уши.
— У тебя нет проколов, — заметил он, касаясь её мочек.
— После экзаменов сделаю.
— Хорошо. Я подарю тебе серьги.
— С-спасибо…
— Я еще ничего не подарил.
— Заранее — тоже можно.
Зазвонил телефон. Бэй Е нахмурился:
— Я же сказал, не звонить мне днем и вечером. Чэнь Нянь знала, что это его друзья. Он проводил время с ними только тогда, когда она была на уроках.
— Давай вечером сами приготовим ужин, — предложила она, когда он повесил трубку.
— Давай.
У дома она заметила на шелковице две толстые веревки.
— Я сделаю тебе качели, — пояснил он. — После экзаменов сможешь качаться здесь целыми днями. Гусениц я уже прогнал химикатами. Чэнь Нянь едва заметно кивнула.
Дома оказалось, что рис и лапша закончились — осталась лишь горсть спагетти. Когда вода закипела, Чэнь Нянь засыпала их в кастрюлю.
— На двоих не хватит, — сказала она.
— Добавь пару яиц, — Бэй Е разбил их в воду. — О, гляди, есть капуста и вешенки… И помидор!
Она вымыла всё и побросала в кастрюлю. Получился пестрый овощной суп. Они не стали раскладывать его по тарелкам — просто поставили кастрюлю на стол поверх книги и, присев на стулья, ели прямо из неё. Было удивительно вкусно.
Вентилятор обдувал их, оба ели, обливаясь потом.
— Вкусно? — спросил Бэй Е.
Она кивнула. Он пододвинул ей бутылку пива:
— Глотни. Она взяла бутылку, сделала маленький глоток и поморщилась от горечи. Бэй Е с интересом наблюдал за ней.
— Нравится?
— Нет, — она поджала губы и вдруг, глядя на него, невольно улыбнулась.
— Чего смеешься?
— Да так… просто.
— Ты счастлива? Она на мгновение задумалась и тихо, как будто выдавая величайшую тайну, ответила:
— Счастлива.
Он хмыкнул, пряча ответную улыбку в кастрюле с лапшой.
— А ты? — спросила она.
— И я теперь счастлив.
Когда с едой было покончено, Бэй Е спросил:
— Наелась?
— Да. Запах свежего хлеба снова вплыл в окно.
— Хочешь булочку?
— С радостью. Бэй Е улыбнулся, выпрыгнул в окно и вскоре вернулся с горячим хлебом и леденцом в форме волка. Чэнь Нянь откусила конфету и, заметив Библию на шкафу, нахмурилась. Она подошла и спрятала книгу в самый дальний угол ящика.
— Вэй Лай пропала, — сказала она, не оборачиваясь.
— М-м, — Бэй Е безразлично вставил трубочку в пакет с молоком и пододвинул ей.
— Где она может быть?
— Кто знает? У неё хватало врагов. Нас это не касается.
— Понятно. Но тревожная мысль о полиции не покидала её. Она ушла в ванную и принялась там чем-то греметь. Бэй Е молча пил молоко. Чэнь Нянь открыла ящик под раковиной — пусто.
— Где та одежда? — спросила она, выходя.
— В которой я была в тот день.
— Сжег.
— Сжег? — она поразилась его осторожности.
— А никто не заметил?
— Я знаю место, где мусор жгут круглосуточно. Она хотела спросить что-то еще, но он перебил:
— Сегодня не занимаешься?
— Занимаюсь. — Она села за стол, и Бэй Е подвинул ей лампу.
Они сидели по разные стороны стола: она решала задачи, он листал мангу, иногда поглядывая на неё или отгоняя сверчков за окном. Так проходили летние ночи. День за днем они жили друг ради друга.
Однажды ночью, когда прозвенел колокол поезда, Чэнь Нянь закрыла книгу. Грозы не было, ночь стояла удивительно тихая.
— Сегодня нет дождя, — сказала она. Бэй Е подошел к окну.
— Сезон дождей кончается… — Он замолчал, глядя в небо. — Маленькая заика…
— М? — Подойди сюда.
Она подошла, и они вместе выглянули в окно. Небо было усыпано звездами. Бэй Е запрыгнул на подоконник, подал ей руку и помог выбраться на крышу. С грохотом пронесся поезд. Два подростка сидели на крыше под ночным ветром и смотрели на звезды. В их взглядах была вера и преданность. Звездное небо летней ночью было до боли прекрасным. Чэнь Нянь вдруг вспомнила ту фразу и произнесла её вслух:
— Мы все в сточной канаве, но некоторые из нас смотрят на звезды. Бэй Е обернулся к ней. В её глазах была растерянность.
— Я не понимаю, — прошептала она. — Бэй Е, что это значит — «смотреть на звезды»?
— Для меня это значит — быть здесь и сейчас, с тобой, — ответил он.
Она в замешательстве молчала.
— Надеюсь, однажды ты поймешь, — улыбнулся он.
— Правда?
— Правда. Веришь мне? — Раз ты так говоришь… верю.
Добавить комментарий