На видео Цзян Цяньфань сидел в элегантном черном костюме с бабочкой, непринужденно закинув ногу на ногу. Его сложенная трость покоилась на коленях. На его лице не было и тени напряжения. Белый свет софитов подчеркивал его спокойное и сдержанное благородство.
Интервью вел сам Уинстон. Он смотрел на Цзяна с нескрываемым изумлением:
— Я не ослышался? Можешь повторить то, что только что сказал?
Лицо Цзяна осталось бесстрастным:
— Разумеется. Инвестиционная группа SC завершает строительство крупного тематического парка, который откроется через три месяца. Вся выручка парка за первый месяц будет передана в фонд Красного Креста. Группа Цзян, как партнер SC, разместит там свои рестораны и также пожертвует прибыль первого месяца на благотворительность. В рамках открытия мы планируем провести серию кулинарных поединков, чтобы дать молодым талантам шанс проявить себя. Шеф-повара ведущих ресторанов также будут приглашены для наставничества. Я верю, что столкновение разных идей породит новое вдохновение.
Уинстон улыбнулся: — Уверен, многие восходящие звезды захотят заявить о себе на такой площадке. Это привлечет в парк огромный поток туристов.
Цзян кивнул: — Именно. И чтобы придать этому событию нужный масштаб, я решил лично принять участие в первом поединке.
Улыбка исчезла с лица Уинстона, глаза расширились от шока:
— Ты… Что ты сказал? Ты лично выйдешь к плите? Но… кто будет твоим противником?
— Шеф-повар Джессика Квентин. Думаю, всем будет интересно увидеть нас, готовящих на одной сцене.
Цзян Цяньфань сбросил эту «бомбу», даже не моргнув глазом. Уинстон буквально лишился дара речи.
— Ты обсуждал это с шефом Квентин? У неё может не найтись времени…
Уинстон знал, что Цзян равнодушен к славе. Но все понимали: Квентины использовали итоги «Мастер-Шоу» для дешевого пиара, пытаясь поставить под сомнение превосходство Цзяна. Мастер Цзян обычно не опускался до мести, неужели этот вызов — лишь способ раскрутить парк?
— Господин Уинстон, это лишь моё предложение. Я запрошу мнение шефа Квентин. Если же она откажется, парк с радостью примет любого другого шефа мирового уровня.
— И каковы правила этого поединка?
— Раз событие приурочено к открытию парка, зрителями станут обычные посетители. Судейскую коллегию из 60 человек сформируют двенадцать экспертов «Мастер-Шоу» — каждый пригласит по пять непрофессиональных гурманов.
— Постой… Это значит, вы с Джессикой должны приготовить 60 порций? Я не ослышался?
— Всё верно. Поэтому каждому из нас разрешено взять одного помощника.
Цзян разложил трость и встал, глядя в сторону ошеломленного редактора:
— Это лишь моя идея. Если шеф Квентин не захочет или другие повара не откликнутся, я придумаю другое, не менее увлекательное мероприятие.
Цзян намеренно подчеркнул, что это не «соревнование», а «мероприятие». Но Уинстон понимал: как только эта новость попадет на сайт «Гурмана», начнется шторм. Джессика Квентин оказалась в ловушке: отказ будет выглядеть как признание трусости.
…
Посмотрев видео до конца, Линь Кэсун вернула планшет Сун Ижаню и как ни в чем не бывало уткнулась в учебник, продолжая делать заметки.
— Эй, ты что, серьезно? Такая реакция? — Ижань толкнул её локтем.
Кэсун вздохнула, отложила ручку и внезапно вцепилась Ижаню в горло, шутливо придушивая его:
— А ну говори! О чем вы там сговорились с Цяньфанем в тот вечер? Думаешь, я не поняла, что SC — это инвестиционная группа твоих дружков?
— Как ты догадалась? — Ижань склонил голову набок.
— Очевидно же! SC — это первые буквы твоего имени и твоего друга Кевина (Sung & Kevin)!
— Хм… — Ижань придвинулся ближе, его глаза снова заискрились лукавством. — Не жалеешь теперь?
— О чем?
— О том, что Сун Ижань снова на коне, а ты уже с Цзян Цяньфанем. Могла бы ведь стать госпожой Сун.
— Ты не конь, а я не госпожа Сун! Не переводи тему! Что у вас с Цяньфанем?
— Мы партнеры. Группа Цзян берет на себя весь общепит парка, решая нашу главную проблему. Еда мирового уровня привлечет толпы людей.
— И всё?
— Клянусь, на этом всё!
Кэсун отпустила его и вернулась к книгам. А в это время в другом конце города Джессика Квентин сжимала кулаки, глядя в экран.
— Мама? Что-то случилось? — в комнату вошла Илис с тарелкой фруктов.
— Ты видела вызов Цзян Цяньфаня?
— Видела, — Илис присела рядом. — Можешь отказаться, сославшись на занятость. Цзян всегда презирал подобные шоу.
— Он бьет точно в цель, неужели ты не видишь? — Джессика нахмурилась. — Если я не приму вызов, все завистники разорвут нас в прессе. Мы заблокировали его проект «Китайского квартала», мы использовали «Мастер-Шоу» для хайпа… Мы перешли его черту. Но если я приму вызов… Илис…
Джессика сложила ладони у лица, выглядя по-настоящему встревоженной.
— Я понимаю, — тихо ответила дочь. — Против Цзяна ни у кого нет гарантий. Проиграть ему на глазах у всего мира — это крах. И в этом поединке не получится жульничать. Честь семьи Квентин на кону.
…
Вечером Миллер привез Кэсун на виллу. Она зашла в комнату Цзяна и увидела, как он сидит на террасе. Ночной ветер шевелил его волосы, и Кэсун на миг показалось, что он может просто растаять в темноте. Когда он слегка повернул кисть и вино в его бокале описало идеальный круг, сцена показалась ей запредельно чувственной.
— Вернулась? — Цзян протянул ей руку.
— Угу.
Он мягко перехватил её пальцы, поднес руку к губам и поцеловал тыльную сторону ладони. Затем перевернул её руку и коснулся губами центра ладони. Сердце Кэсун пропустило удар.
— Как прошли занятия?
Он потянул её на себя и легко усадил в свои объятия.
— Сначала я писала конспекты, а потом… в голову не шло ни слова.
— Почему? — Цзян поднял лицо, и Кэсун увидела своё отражение в его обсидиановых глазах.
— Я видела твоё интервью. Вызов Джессике Квентин.
— Хм.
— Шестьдесят судей из народа?
— Да. — Цзян говорил об этом так, будто речь шла о погоде. Он коснулся губами кончика её носа, а затем рассыпал поцелуи по щекам.
— Эй! Ты так и не сказал, кого выберешь в помощники! Ставлю на то, что Джессика выйдет с дочерью — Илис профи, и у них идеальное взаимопонимание. А ты?
— И кого же я, по-твоему, выберу?
— Шефа Броди? Вы отлично сработались в «Polar Lights». Или… Хана Бина из «Юэцзян лоу»? В парке ведь будет китайская кухня, он был бы идеален!
— Интересные мысли, — Цзян гладил её по щеке, перебирая пряди волос у уха.
— Да будь ты серьезнее! Кто этот таинственный помощник? Это секрет, который ты раскроешь только через три месяца?
— Подойди ближе, и я скажу.
Кэсун нахмурилась. Куда уж ближе? Она и так сидела у него на коленях. Здесь никто их не подслушивал. Но любопытство пересилило. Стоило ей подставить ухо к его губам, как он быстро поцеловал её в щеку.
— Ты.
Это слово прозвучало просто, но в нем была вся его вера в неё. Кэсун оцепенела.
— Что ты сказал?
— Я выбираю тебя. У нас с тобой идеальное взаимопонимание.
— Взаимопонимание? С чего бы? — Есть сомнения? — Цзян улыбнулся. — Я только захотел тебя поцеловать, как ты сама подставила лицо. Сомневаюсь, что с Броди или Ханом Бином у меня бы вышло нечто подобное.
Добавить комментарий