Тишина заполнила салон автомобиля, пока время медленно утекало сквозь пальцы. Спустя несколько минут Сун Ижань отпустил тормоз, и машина плавно тронулась вперед.
Пейзаж за окном оставался прежним. Только когда они вернулись в центр города и шум мегаполиса ворвался в уши, Кэсун сняла маску для сна и открыла глаза.
— Ой, уже приехали?
— Ага, — Ижань улыбнулся. — Помни о том, что я тебе сказал. Подумай хорошенько.
— Ты действительно не собираешься нанимать профессиональных поваров?
— Я не хочу открывать огромный ресторан. Это будет место для моих друзей, где можно спокойно насладиться временем. Как домашняя кухня, понимаешь? Ты могла бы приходить туда «гастролировать», а если захочешь — станешь шефом. Ну, а если нет — просто заходи поесть.
— Хорошо, я подумаю!
— Пока. — Ижань помахал рукой и уехал.
Кэсун провожала взглядом удаляющуюся машину. Она запомнила его последнюю улыбку. Она была не такой, как всегда. Искренней и бесконечно грустной. Она вдруг вспомнила, как после игры в приставку они лежали на ковре, и он спросил: «Мы ведь всегда будем так… вместе?».
Она подошла к фонарному столбу. Помнила, как в её первый день в Нью-Йорке он ждал её именно здесь. Она тайно любила его десять лет. Если это чувство жило так долго, ей казалось, что оно не исчезнет никогда.
— Ты жалеешь?
Прохладный голос заставил Кэсун вздрогнуть. Она обернулась и увидела спокойное, благородное лицо Цзян Цяньфаня.
— Вы… как вы здесь оказались?
Цзян, опираясь на трость, прислонился к столбу. Его поза была совсем не такой, как у Ижаня. В нем чувствовалась сдержанная сила и умение терпеть.
— Жду тебя домой.
— …Вы всё это время были здесь?
— Если не здесь, то где еще мне тебя ждать?
Его ровный голос был как холодное вино — с легким, дурманящим ароматом.
— Ты не ответила на мой вопрос. Ты жалеешь?
— О чем? — Кэсун совершенно не понимала, к чему он клонит.
— Жалеешь, что ты со мной. Если так — еще не поздно согласиться на предложение Сун Ижаня.
Выражение лица Цзяна было таким же, как всегда. Глаза — неподвижные омуты, все эмоции под замком. Но, глядя на то, как он сжимает рукоять трости, Кэсун прозрела. Он не всегда был так уверен в себе, как казалось. В этом мире были вещи, которые он не мог контролировать: собственное сердце и её чувства.
Кэсун лукаво прищурилась и намеренно подошла ближе, глядя прямо в его глаза: — О, и на что же я должна согласиться?
Цзян был проницательнее, чем она думала. Только сегодня она окончательно поняла Ижаня. Но между ними всегда была разница во времени. Когда она смотрела на него — он скрывал свои чувства. Когда она наконец устремилась к другому — он начал погоню.
Кэсун знала: её сердце слишком мало, в нем есть место только для одного. Цзян Цяньфань уже занял там всё пространство, не оставив ей иного выбора, кроме как мягко дать Ижаню понять: пора сдаться. Пока Ижань не произнесет ТЕ САМЫЕ слова, они навсегда останутся лучшими друзьями. Эта ясность далась ей нелегко, но была необходима.
И, что самое важное, Кэсун наконец поняла причину того странного напряжения между Цзяном и Ижанем.
— Согласиться на его признание, — отчеканил Цзян.
— А… значит, это было признание. Мы знакомы столько лет, доверяем друг другу. Я должна серьезно подумать. Он не будет на меня давить, так что, может, мне и правда стоит согласиться?
— Значит, я на тебя давлю? Что ж, тогда я добавлю еще немного давления.
— Какого давл…
Цзян обхватил её затылок и, притянув к себе, властно поцеловал. Сначала он лишь коснулся уголков её губ — Кэсун даже стало немного больно от резкого движения. Но едва она коснулась его плеч, его язык настойчиво проник внутрь. Всё произошло мгновенно: Кэсун оказалась прижатой спиной к фонарному столбу, а Цзян, склонив голову, полностью завладел её дыханием.
Воздух вокруг словно взорвался искрами. Его поцелуй был подавляющим, лишающим малейшей возможности шевельнуться. Он перехватил её запястья и прижал их к столбу по обе стороны от её головы. Кэсун впервые поняла смысл выражения «доиграться с огнем». Она пыталась отвернуться, чтобы найти хоть крошечную щель и объяснить, что она пошутила, но Цзян не дал ей ни шанса.
Только когда у неё подкосились ноги, он отпустил её губы.
— Попробуй, если хочешь, — прошептал он ледяным тоном, всё еще крепко удерживая её руки.
— …Он просто хотел открыть ресторан и позвать меня поваром! — выпалила Кэсун, пользуясь моментом.
Она думала, он её отпустит, но этот холодный красавец видел её насквозь. Он прижался щекой к её лицу, коснулся кожей её кожи и самым нежным шепотом произнес ей в ухо:
— Ты ведь знаешь, что на самом деле он хотел сказать. Ты просто не дала ему закончить.
— Так вы знали…
— Конечно. Тебе было жаль его, ведь ответ, которого ты ждала десять лет, был так близок.
У Кэсун защемило в груди. Ей хотелось плакать, но она понимала: нельзя оплакивать прошлое с Ижанем в объятиях Цзяна.
— Если хочешь плакать — плачь. Ты можешь тосковать по тем годам, когда любила его, можешь помнить его спину и свои надежды. Глупо требовать, чтобы ты в один миг отсекла прошлое. Если бы ты знала, что он хочет сказать, и осталась равнодушной — это была бы не ты. Я просто хочу, чтобы ты поняла одну вещь: твое «отныне и навсегда» лежит в моих ладонях.
В этом был весь Цзян Цяньфань. Он всегда находил самые простые слова, чтобы заставить её идти за ним без оглядки. Он не пытался изменить её прошлое — он принимал её такой, какая она есть. Его губы коснулись её брови с какой-то почти пугающей нежностью.
В этот момент на подоконнике дома что-то звякнуло и упало на пол. Кэсун вскинула голову и увидела в окне Сяосюэ.
— Клэр…
— Что случилось? — Цзян повернул лицо. — Клэр — твоя сестра?
— Э-э… да… — Кэсун заволновалась: не наплела бы сестренка чего лишнего дяде.
— Пойдем. Я еще ни разу не был там, где ты живешь.
Цзян спокойно разложил трость и, взяв Кэсун за руку, направился к лестнице.
Сяосюэ во все глаза смотрела на гостя. Она не понимала, откуда у её «обычной» сестры такая удача на мужчин! Красавчик Ижань каждый раз приходил только ради Кэсун, а её, Сяосюэ, считал мебелью. А теперь этот человек… В нем было нечто такое, от чего мир вокруг замирал.
Сяосюэ вдруг что-то вспомнила и вытащила из-под кровати стопку журналов «Гурман». Её отец, Линь Фэн, покупал их пачками, и они пылились в углу. Ей всегда было скучно их листать, но она помнила фото одного китайского шеф-повара. Тогда она не поверила своим глазам: в её представлении повара были либо толстыми как в телевизоре, либо вечно потными как её отец. Но тот мужчина на фото выглядел как аристократ. Она пыталась найти информацию о нем, но нашла лишь новости о его звездах Мишлен и успехах корпорации. Никаких лишних фото. Его скрытность её расстроила.
Его звали Цзян Цяньфань. Отец мог рассказывать о нем три дня и три ночи без перерыва.
Раздались шаги. Сяосюэ приоткрыла дверь и увидела, как Кэсун заводит Цзяна в свою комнату.
— Осторожнее, тут тесно, не споткнись.
Кэсун было неловко показывать ему свою «девичью каморку». Хорошо хоть, что он не видит. На стуле висела куртка, на кровати — гора неразобранного белья. «Он не узнает, не узнает…» — успокаивала она себя. И тут же — бах! Цзян задел голенью чемодан у кровати.
— Ой! Простите! Простите!
— Ничего страшного.
Цзян сел на край кровати, коснулся ладонью простыни и поднял лицо: — Ты верна своим привычкам. Постель так и не заправила.
— …
Пока Кэсун судорожно придумывала ответ, Цзян медленно откинулся назад, укладываясь на её подушку.
— Здесь всё пахнет тобой.
— Надеюсь, не жареным луком… я душ принимаю каждый день…
— Я хочу немного поспать. Ты ведь обещала приготовить мне «яйцо на сене».
— Точно! Спите, а я всё сделаю и позову!
— Хм.
Кэсун накрыла его краем одеяла. На кухне были яйца, но не было сена и ягод. Придется бежать в магазин. Уходя, она посмотрела на спящего наставника. Оказалось, у него есть привычка спать днем. Неужели он ждал её с самого обеда, чтобы просто быть рядом? Кэсун тихо прикрыла дверь. У неё возникло странное чувство, будто эта маленькая комната — шкатулка, в которой она спрятала своё сокровище. В большом мире он — недосягаемый мастер, а здесь — только её.
На лестнице её подкараулила Сяосюэ.
— Эй, он тебе кто? — в лоб спросила сестра.
— Друг, — ответила Кэсун.
— Друг? — Сяосюэ ядовито усмехнулась. — У тебя все «друзья» спят в твоей кровати?
— Ладно. Он мой парень.
Кэсун не знала, как объяснить статус Цзяна, но раз он пришел сюда, значит, готов познакомиться с семьей. Ей было плевать на мнение сестры, но она переживала: поладят ли дядя и Цзян?
— Ну-ну, гордись дальше! — Сяосюэ хлопнула дверью.
Кэсун вздохнула и ушла в супермаркет. Вернувшись с пакетами, она обнаружила дверь своей комнаты открытой.
«Неужели Сяосюэ его разбудила?»
Она влетела в комнату и замерла. Её дядя, почтенный шеф Линь Фэн, сидел на табуретке перед кроватью и, как прилежный первоклассник, строчил в блокноте под диктовку. А Цзян Цяньфань, расслабленно откинувшись на подушки, диктовал ему рецепты — от свиных ребрышек до жареных почек. Дядя засыпал его вопросами, боясь упустить хоть слово. Цзян терпеливо объяснял каждую мелочь, специально замедляя речь, чтобы старик успевал записывать.
— Огромное спасибо, господин Цзян! У меня еще один вопрос…
— Не спешите, господин Линь. Я остаюсь на ужин. А вот и Кэсун вернулась.
Его слух был безупречен — он узнал её шаги еще на первом этаже.
— Кэсун! Ты пришла! Почему не сказала, что к нам придет ТАКОЙ гость?! Я бы хоть подготовился! Ты хоть понимаешь, что дядя всю жизнь мечтал пожать руку мастеру Цзяну? Он стал твоим наставником, а ты молчала как партизан! Если бы я не поднялся за вещами и Клэр не сказала, что у тебя гость… сколько бы ты еще это скрывала?
— Ну вот, теперь ты всё знаешь, — улыбнулась Кэсун, глядя на Цзяна. Похоже, он нашел ключ и к её дяде. — Ты ведь обещала больше не есть чипсы в постели? — внезапно произнес Цзян. — Я чувствую запах галет на подушке.
Добавить комментарий