Линь Кэсун глупо разглядывала лицо Цзян Цяньфаня. Всё это казалось сном. Он проснулся уже давно, но не проронил ни слова, просто тихо лежал рядом. Он не видит, он не может ничем заняться — неужели ему ни капли не скучно?
— Теперь я наконец понял, зачем на твоей кровати две подушки.
Утренний голос Цзяна был чуть хриплым, и в нем сквозила непривычная ленивая ирония.
— А?
Кэсун шевельнулась и с ужасом обнаружила, что одна её нога по-хозяйски закинута на его талию. Его рука мягко лежала на её голени и медленно скользила вверх. Девушку будто током ударило: она попыталась перекатиться на другой бок, но Цзян крепко обхватил её лодыжку.
— Ты придавила меня собой почти на всю ночь, — он медленно сел. Волосы его были слегка растрепаны, а во взгляде (точнее, в самом выражении лица) появилось нечто такое, от чего сердце Кэсун пустилось вскачь.
— П-простите…
Она покраснела до корней волос. Да, она знала, что спит беспокойно, но в прошлый раз в отеле всё прошло мирно. Как же она так обнаглела в этот раз? Это же была талия самого Цзян Цяньфаня! И она использовала её как подставку для ног всю ночь.
— Пора вставать.
Он отпустил её ногу, и Кэсун наконец выдохнула. От избытка чувств она неловко качнулась назад и… свалилась с кровати. К счастью, на полу лежал мягкий ковер, иначе беды было бы не миновать. Цзян откинул одеяло, сел на край и, чуть склонив голову, протянул ей руку. Кэсун, смущенно улыбнувшись, ухватилась за неё.
Завтрак был привычным: нежная каша, закуски и димсамы. Кэсун поймала себя на мысли, что за три месяца эта китайская классика ей ничуть не приелась. Цзян, как всегда, был немногословен, но тишина больше не тяготила. Мел стоял рядом и читал новости. Каждый раз, когда дворецкий смотрел в её сторону, Кэсун опускала глаза, чувствуя, как горят уши. Но Мел вел себя так, будто ничего не произошло, не сводя глаз с планшета.
После завтрака Цзян сам отвез её на подземную парковку отеля «Ред Венсон». Всю дорогу он молчал. Кэсун же снедало беспокойство: что за задание их ждет? Догонит ли она Виктора? Она посмотрела на профиль наставника. Она знала — ему плевать на её место в рейтинге, он просто хотел, чтобы она полюбила его мир. И он этого добился: она не просто полюбила, она подсела на это искусство как на наркотик. Именно поэтому ей так хотелось победить — ради него.
Перед тем как она открыла дверь, Цзян взял её за руку.
— Получай удовольствие.
Кэсун замерла и обернулась к нему. Мел с переднего сиденья задумчиво наблюдал за этой сценой в зеркало.
— Я приду посмотреть…
Цзян не успел договорить, как Мел вмешался:
— Сэр, в десять утра у вас переговоры с поставщиками морепродуктов.
— Всё в порядке! Я справлюсь сама! — поспешно вставила Кэсун.
— Хорошо. Тогда я заберу тебя на обед сразу после конкурса.
Дверь закрылась. Кэсун проводила машину взглядом и направилась к лифту. Обернувшись, она вздрогнула: неподалеку стоял Сун Ижань. Его взгляд был прикован к ней — в нем было столько невысказанного, что она не смогла отвести глаза.
— Ижань? Ты что здесь делаешь?
Сегодня он выглядел иначе. Исчезла вечная расслабленность, пропала та острая уверенность, что была на банкете. Он казался измотанным. Кэсун знала: каждое столкновение с братом опустошает его. Особенно теперь, когда его жизнь стала разменной монетой в сделке Ифаня.
— Пришел посмотреть твой конкурс. Разве не для этого я здесь? — он подошел ближе. — Цзян Цяньфань не отвез тебя к дяде, верно?
Кэсун замялась и покачала головой. «Откуда он знает?» — пронеслось в мыслях.
— Я звонил тебе много раз. Оставлял сообщения в WeChat.
— Ты искал меня? — она полезла в карман и… похолодела. Телефона не было!
«Где он?! На вилле? В машине? Только не говорите, что я его потеряла! Ему и полгода нет!»
— Ты так внезапно ушла, как я мог тебя не искать? — Ижань горько усмехнулся и вытащил её мобильный из кармана. — Ты выронила его вчера на банкете.
— Слава богу! — она схватила трубку. Десятки пропущенных. — Ты… ты разругался с братом? — осторожно спросила она. Кэсун хотела, чтобы он был счастлив, с ней или без неё.
— Не забивай себе голову. Я сам разберусь.
Ижань взъерошил волосы на её макушке: — Иди. А после конкурса пойдем есть жареную курицу с пивом.
— Э-э… я…
Цзян же обещал её забрать!
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — его улыбка стала тонкой и болезненной.
Она поняла: это важно. Наверняка речь пойдет о Чу Тин.
— …Хорошо, — кивнула Кэсун.
— Удачи сегодня.
…
Кэсун вернулась в зал. Сегодня свет софитов и толпа зрителей уже не так пугали её. Дядя снова был на месте, переговариваясь с Ижанем. Девушка заставила себя сосредоточиться на задании.
— Сегодня правила просты! — провозгласила Анна-лиз. — Каждый из вас идет на склад и выбирает продукты для своего «коронного» блюда! Стейк, идеальная закуска или изысканный десерт — выбор за вами. Но помните: зайти на склад можно только ОДИН раз. Не забудьте ничего!
«Свободная программа?» — Кэсун воодушевилась. Это давало огромный простор для маневра. В её голове сразу возник образ свиных ребер с малиной. Она тренировала их дольше всего. В этот раз она не стала болтать на складе, а молча собирала корзину. Когда она проверяла малину на кислотность, Виктор внимательно наблюдал за ней. Кэсун проигнорировала его и, убедившись, что всё на месте, вернулась к столу.
У каждого участника был свой набор. У Сансы — ягнятина и мука (наверняка мясо в тесте). У Бру — яйца и мясо (паста или равиоли). У Гото Сина — рис и морепродукты (ожидаемо, суши). Что в корзине у Виктора, она не видела — он стоял в первом ряду.
Анна-лиз хлопнула в ладоши. Её улыбка показалась Кэсун зловещей.
— Если бы вы просто готовили свои лучшие блюда — это было бы слишком скучно!
Все замерли.
— У меня есть для вас две новости: хорошая и плохая. Начнем с плохой. Сегодня НИКТО не будет готовить своё коронное блюдо! Ваши корзины с ингредиентами будут переданы другим участникам!
— Что?!
— Быть не может!
Зал загудел. Участники возмущенно переглядывались. Кэсун посмотрела на дядю и Ижаня. Дядя нервничал, Ижань смотрел на неё с непроницаемым лицом. — Я знаю, вы разочарованы. Но настоящий мастер должен уметь работать с любым материалом. А теперь — хорошая новость. Выслушайте её внимательно и подумайте: ведь это ваш единственный шанс по-настоящему «завалить» соперника!
Добавить комментарий