— Они лишь скажут, что ты оригинальна. Наверняка найдутся и те, кто будет втайне восхищаться тобой, ведь среди всех этих женщин только ты осмелилась показать себя настоящую, — голос Цзян Цяньфаня был спокойным и умиротворяющим.
Его тон заставил её забыть, что они на пафосном банкете. Казалось, они просто гуляют в саду, наполненном ароматом роз. Кэсун улыбнулась. Оковы неловкости спали, и она с легким сердцем приняла бокал шампанского у официанта.
В этот момент к ним подошел Сун Ижань. Цзян остановился.
— Мистер Сун, — голос наставника мгновенно стал ледяным.
Кэсун открыла рот, чтобы что-то сказать, но Ижань жестом велел ей молчать.
— Что именно вы задумали? — это был первый раз, когда она слышала у него такой тон. Словно лавина с горного пика внезапно обрушилась на землю.
— Делаю то, что ты хочешь, но на что тебе не хватает смелости, — ровно ответил Цзян. Его лицо оставалось бесстрастным.
Ижань, хоть и держал руки в карманах, полностью утратил свою обычную расслабленность. Кэсун кожей чувствовала электричество между ними. Источником этой вражды была она сама — мысль была самонадеянной, но другой причины не находилось.
— Ижань, прости… я не хотела портить твой праздник. Я скоро уйду, возвращайся к брату…
— За что ты извиняешься? — Ижань наконец перевел взгляд с Цзяна на неё. — Это я заставил тебя прийти туда, где тебе не место.
— Я знаю, что это был не ты, — Кэсун покачала голвой. Это была Чу Тин — только она могла стащить его телефон ради такой интриги.
Тут к ним подошел Сун Ифань, старший брат, нацепив маску вежливости:
— Господин Цзян, сегодня у нас блюда китайской кухни. Как вам вкус?
— Посредственно, — отрезал Цзян. Никакой вежливой лжи. Ифань лишь натянуто улыбнулся: он знал, что угодить этому человеку почти невозможно.
— Семья Сун планирует серьезно обосноваться в Нью-Йорке, — подал голос Ижань, вступая в спор. — Наши стандарты в отелях и сервисе будут не ниже требований группы Цзян. Мы доведем всё до безупречности.
— Что ж, я посмотрю, чего стоит семья Сун, — Цзян «посмотрел» в его сторону. Это была их личная война.
Подошла Чу Тин, но холодная аура Ижаня не дала ей приблизиться. Ифань же решил зайти с другой стороны:
— Мисс Линь, простите мою резкость у входа. Я не знал, что вы знакомы с господом Цзяном. Ижань должен был предупредить…
Кэсун понимала, что он пытается выведать характер их отношений, но не собиралась помогать. К счастью, появились Монтгомери и Моника.
— Кэсун! Как я рада! — Моника обняла её. — Я как раз ворчала на Цяньфаня, почему он тебя прячет!
— Теперь она миссис Монтгомери! — гордо поправил мастер.
Атмосфера разрядилась. Моника увела Кэсун пробовать закуски, давая ей временную передышку. Цзян легко отпустил её руку.
Чу Тин провожала Кэсун взглядом, полным недоумения: как эта девчонка без связей и денег очаровала таких титанов, как Цзян Цяньфань и чета Монтгомери?
…
Тем временем в углу зала Цзян и Ижань остались вдвоем. Двое красивых мужчин, прислонившихся к стене, приковывали взгляды всех дам в зале.
— Что вы хотите мне сказать, господин Цзян?
— Хоть это и не соревнование, ты обречен мне проиграть.
— В чем же? — усмехнулся Ижань.
— В Кэсун. Я готов идти до конца, не оглядываясь. Ты — нет.
— Иногда слепая решимость не гарантирует победу, — парировал Ижань.
— Посмотрим. Но если её обидят на этом банкете, я заберу её немедленно.
Звон бокала прервал их. В центре зала встали Сун Ифань и дядя Чу Тин.
— Благодарю всех за визит, — провозгласил Ифань на английском с сильным акцентом. — Сегодня день рождения моего брата Ижаня. И в этот знаменательный день мы объявляем о его помолвке с подругой детства — Чу Тин!
Зал взорвался аплодисментами. Кэсун оцепенела. Ижань сжал её плечо так сильно, что кости затрещали. В его глазах кипела ярость, но он не двигался. Ифань воодушевленно рассказывал историю их «любви», а Чу Тин стояла рядом, заливаясь краской.
Кэсун знала, что однажды это случится. Ижань должен жениться на равной. Но это произошло слишком быстро. Она не была готова.
Охранник мягко коснулся руки Ижаня: — Господин Сун, отпустите леди. Пора к невесте.
Ижань посмотрел на Кэсун. В его глазах было столько несказанного… Но он разжал пальцы. Линь Кэсун пошатнулась, теряя опору. Ей показалось, что невидимая стена рухнула прямо на неё.
Она начала падать, но чьи-то руки подхватили её за талию. Это был Цзян Цяньфань.
— Ижань! — гремел голос брата. — Иди сюда, разрежь торт с Чу Тин!
Ижань замер, глядя на Кэсун. Он ненавидел оковы, но сейчас цепи семьи были слишком тяжелы.
— Ижань, сейчас не время… — выдавила из себя Кэсун. Она понимала: если он взбунтуется сейчас, всё, чего он добивался втайне от брата, пойдет прахом.
Ижань медленно развернулся и, сжав кулаки, пошел к Чу Тин.
— Нам здесь делать больше нечего, — раздался за спиной голос Цзяна. — Или хочешь посмотреть, как он режет торт с другой?
— Не хочу.
Она взяла Цзяна под руку, и они вышли. Весь шум и фальшивый блеск остались за дверью. В лифте Цзян молчал, но именно он сейчас был её единственным вектором.
…
У входа в отель ждал Миллер. Ветер был холодным и влажным — пахло скорым дождем.
— Везите господина Цзяна домой, — сказала Кэсун. — Я хочу пройтись.
Её глаза жгло, но она не давала слезам течь. Она боялась, что вместе с ними из её жизни уйдет вся та радость, что дарил ей Ижань эти десять лет. Она спрашивала себя: стоили ли эти годы счастья той боли, что она чувствует сейчас?
Упали первые капли. И тут она услышала сзади знакомый «тук-тук» трости.
— Господин Цзян… почему вы не в машине?
— Ты думала, я смогу спокойно уехать?
Она подошла к нему, чувствуя его тепло.
— Со мной всё в порядке. Я провожу вас к Миллеру.
— Я отпустил его. Ты не хочешь пройтись со мной?
Грянул гром. Небо расколола молния. Кэсун схватила Цзяна за руку, и они побежали. Дождь хлынул стеной. Она увидела телефонную будку на обочине и затолкнула туда наставника. Они оказались прижаты друг к другу в тесном стеклянном пространстве. Цзян сложил трость.
— Придется всё-таки звонить Миллеру, — вздохнула Кэсун.
— Если я позову его, ты поедешь со мной? — спросил Цзян. Его лицо было так близко, что всё вокруг расплылось, кроме его глаз-обсидианов.
— Э-э…
В следующую секунду он поцеловал её. Без предупреждения. Властно. Его язык скользнул внутрь, обволакивая теплом. Кэсун попыталась отстраниться, но он лишь крепче прижал её к стеклянной стене, лишая воли. Этот поцелуй не был просьбой — это было утверждение.
Когда он наконец отстранился, в будке стало холодно.
— Кэсун, — прошептал он ей в самое ухо, — ты знала, что страдать десять лет от тайной любви — это то же самое, что полюбить за несколько месяцев? Когда тебе больно из-за Сун Ижаня, мне в сто раз больнее.
Кэсун ошеломленно смотрела на него. Она была ему ТАК дорога?
— Я не знаю, как заставить тебя понять: я люблю тебя гораздо сильнее, чем ты его.
Цзян, всегда презиравший сравнения, сейчас сравнивал.
— Ты великодушно отпускаешь его к другой, лишь бы он был счастлив. Ты согласна быть «просто другом». Но я — нет. Я не позволю тебе смотреть на других. Не позволю уйти к другому. И не дам другому мужчине сделать тебя счастливой.
Его голос был ледяным и решительным.
— Я не стану потакать твоим чувствам к нему. Именно поэтому я привел тебя на этот банкет — чтобы ты увидела финал. Если ты когда-нибудь решишь уйти к другому, я верну тебя любой ценой. Ты меня слышишь?
— Я… слышу.
— Хорошо.
Он убрал мокрую прядь с её лба и поцеловал в межбровье. Это было почти священное действие. Он обнял её — не душил силой, но она понимала, что из этого круга не сбежать.
— Кэсун, а ведь я люблю дождь, — тихо добавил он.
— Почему? — она положила голову ему на плечо.
— Потому что у него есть слои. По звуку капель я представляю этот город. Каждое здание, каждое дерево…
— Угу…
— И то, как выглядишь ты. Слезы Кэсун всё-таки упали на его плечо. У этого «ледяного бога» была самая нежная душа, которую она когда-либо встречала.
Добавить комментарий