— Если ты не хочешь, забудь об этом.
Цзян Цяньфань уже собирался вернуться в машину, когда Линь Кэсун, словно выпущенная ракета, вцепилась в его локоть:
— Хочу! Хочу! Тысяча долларов — это наличными, переводом или чеком?
Выпалив это, она почувствовала, как её не слишком-то гордая голова склонилась перед могуществом денег. В ней снова проснулась та «собачья» натура, с которой она прислуживала Сун Ижаню за порцию острых раков. Но ведь это целая тысяча долларов! Больше шести тысяч юаней!
Если она действительно собирается в Нью-Йорк, ей понадобится хоть какой-то капитал. Заработать тысячу долларов за день, просто водя этого незрячего ледяного господина по закусочным — это честный труд, почему бы и нет?
Однако Цзян Цяньфань нахмурился и с силой высвободил свою руку.
«Проклятье… неужели я была слишком напористой и разозлила босса?» — пронеслось в голове у Кэсун.
— Мисс, господин Цзян не любит, когда к нему прикасаются, — подал голос Ли Янь.
Кэсун мгновенно отдернула руки.
— Кроме того, господин Цзян — значимая фигура в мире гастрономии. Особенно ценен его вкус. Поэтому я надеюсь, что вы не поведете его есть что-то вредное для здоровья или в места с антисанитарией.
Намек Ли Яня был предельно ясен. Линь Кэсун на мгновение растерялась. Цзян Цяньфань хотел аутентичности, но настоящие деликатесы из подворотен вряд ли соответствовали строгим стандартам его помощника.
В этот момент Цзян Цяньфань легким движением разложил свою трость. Этот жест был исполнен такого изящества и холодной решимости, словно древний мечник обнажал свой клинок. Он протянул рукоять трости Линь Кэсун, давая знак взяться за неё, и коротко бросил:
— Пойдем.
— Господин Цзян, почему мы не едем на машине?
— Не нужно. В этой машине мы никуда не попадем.
— Но… господин Цзян… вы ведь не привыкли к такси! — Ли Янь не смел трогать босса, но крепко схватил Линь Кэсун за плечо, не давая ей вести его.
Кэсун оказалась меж двух огней. Похоже, эта тысяча долларов не дастся ей легко. И что такого ужасного в такси?
Цзян Цяньфань хранил молчание. Ли Яню ничего не оставалось, как напутствовать Кэсун:
— Если вы поедете на такси, помните: вы должны первой открывать дверь господину Цзяну. Он не станет касаться предметов, которых касались тысячи людей. И не забудьте прикрыть рукой дверную раму, чтобы он не ударился головой. Вы должны подстелить ему салфетку — он не сядет на сиденье после посторонних! Как только сядете, сразу опустите стекла для проветривания — господин Цзян не выносит запаха табака и других посторонних ароматов!
Линь Кэсун почувствовала, как по её лицу пробежала тень. Проще говоря, этот господин Цзян был не только слеп, но и страдал жуткой манией чистоты! Разве не говорят, что «глаза не видят — душа не болит»? Откуда у него такие замашки?
Наконец Цзян Цяньфань заговорил:
— Я не пользуюсь метро, автобусами или такси.
Линь Кэсун с надеждой посмотрела на блестящий «Бентли» и искренне предложила поехать на нем. Но следующая фраза Цзян Цяньфаня окончательно лишила её дара речи:
— Ты умеешь ездить на велосипеде?
— С шести лет.
— Ли Янь, пойди и купи велосипед. Пусть она везет меня на нем.
Кэсун опешила:
— Что?!
Ей уже доводилось возить пассажиров. Как-то во время школьной прогулки Сун Ижань разыграл из себя неженку, и ей пришлось везти этого детину два часа. На следующий день у неё ныла поясница, а ноги отказывались ходить.
— Это слишком опасно! — снова запротестовал Ли Янь.
— Ты мой помощник. Твоя работа — выполнять мои просьбы, а не оспаривать мои решения, — ледяным тоном осадил его Цзян Цяньфань.
Ли Янь заметно побледнел.
— Слушаюсь, господин Цзян.
Кэсун неловко замерла посреди улицы, держась за край трости Цзян Цяньфаня. Прохожие оборачивались: необычайная внешность и отчужденная аура мужчины привлекали внимание. Кэсун чувствовала себя так, будто вывела на прогулку породистого красавца… точнее, это ледяной бог вывел её.
Эффективность Ли Яня поражала. Меньше чем через пятнадцать минут он вернулся с новеньким велосипедом. Кэсун мельком глянула на ценник и едва не лишилась чувств — цена равнялась двум её стажерским зарплатам! Более того, в корзину сложили личную посуду Цзян Цяньфаня, салфетки и прочие принадлежности. Ли Янь даже сфотографировал удостоверение личности Кэсун, намекая, что если с господином Цзяном что-то случится, её найдет полиция.
В этот момент Кэсун почти расхотела браться за эту работу. Бесплатный сыр действительно бывает только в мышеловке…
Она перехватила руль и, набравшись смелости, сказала:
— Садитесь, господин Цзян.
— Хм.
Он сел сзади, и Кэсун, стиснув зубы, нажала на педали. Слава богу, тренировки с Сун Ижанем не прошли даром, иначе как бы она удержала равновесие с мужчиной ростом под метр восемьдесят пять?
— Как тебя зовут? — спросил он со спины.
— Линь Кэсун, — она сделала глубокий вдох. С этим «золотым спонсором» нужно быть предельно осторожной. — Есть ли у вас особые предпочтения в еде, господин Цзян?
— Главное, чтобы этого нельзя было попробовать в дорогих ресторанах.
От этого холодного голоса за спиной по её вспотевшему от усилий позвоночнику снова пробежал холодок. Кэсун лихорадочно перебирала варианты в голове. Велосипед свернул с главных проспектов в лабиринты узких улочек.
— Господин Цзян, раз это народная кухня, здесь не будет такого пафоса, как в «Волне». Тут главное — вкус, а не качество подачи. — Она решила заранее подготовить его. Ладно, если ему не понравится вкус, но если он начнет капризничать из-за обстановки, будет неловко.
— Хм.
— Место, которое я выбрала, довольно чистое. Я ем там двадцать лет и ни разу не отравилась.
— Хм.
— Это крошечная лавка в переулке, фактически — часть чьего-то дома.
— Хм.
Кэсун внезапно почувствовала, что слова закончились. Дружище, ты можешь сказать что-то, кроме этого «хм»? Она вдруг осознала, что по сравнению с этим господином Сун Ижань был просто душкой.
— Простите, господин Цзян, а как вас зовут? — Кэсун решила, что не знать имени своего пассажира — это уже слишком.
— Цзян Цяньфань.
Три иероглифа. Никаких пояснений. Река течет на восток, мимо проходят тысячи парусов — Цяньфань. Имя звучало меланхолично, будто принадлежало человеку, познавшему все превратности судьбы. Но сам обладатель имени был настолько безразличен, что она не знала, как к нему подступиться.
В гнетущем молчании она крутила педали, пока наконец не затормозила у дорожного лотка, где пожилая женщина медленно помешивала что-то в большом котле. За складными столиками сидели молодые парочки, о чем-то болтая и смеясь. В воздухе плыл такой густой и аппетитный аромат, что Кэсун невольно сглотнула слюну еще до остановки.
Она опустила ногу на землю:
— Приехали, господин Цзян. Это чжаогань (тушеная печень) от бабушки Ван. Я ем его здесь с самого детства.
Цзян Цяньфань сошел с велосипеда. Кэсун только сейчас поняла, что Ли Янь купил велосипед, но забыл про замок! Делать нечего, она просто прислонила его к стене. Подстелив салфетку на складной стул, она усадила Цзян Цяньфаня и, наклонившись к самому его уху, прошептала:
— Это уличный лоток. Посуду здесь просто моют и ошпаривают кипятком для дезинфекции. Вы не против?
Он слегка отвернул лицо — близость Линь Кэсун была ему явно неприятна.
— Раз делают хотя бы это, уже неплохо.
Кэсун радостно побежала заказывать чжаогань. Даже привередливый Сун Ижань частенько просил её привезти ему порцию от бабушки Ван в университет. Она не верила, что господину Цзяну это не понравится!
Приняв миску из рук старушки, она бережно поставила её перед ним:
— Осторожно, господин Цзян, горячо.
Она положила ложку на край миски. Ей хотелось направить его руку, но, помня о запрете Ли Яня, она просто села рядом. Цзян Цяньфань склонил голову. Теплый пар поднимался вверх, неся с собой насыщенный аромат. Под этой легкой вуалью пара его обычно резкие, холодные черты лица смягчились.
Кэсун стало по-настоящему жаль: будь он зрячим, он бы идеально вписался в образ властного и прекрасного героя девичьих грез. Она впервые видела кого-то, кто по внешней привлекательности мог бы тягаться с этим бабником Ижанем.
Цзян Цяньфань ел сдержанно и элегантно. Медленно, но без лишней манерности. Кэсун пришлось признать: наблюдать за ним было сплошным удовольствием. Когда он приоткрывал губы и его язык едва касался ложки, в этом бесстрастном человеке проступала какая-то волнующая чувственность.
Однако, съев всего одну ложку, он отложил прибор.
— Что такое? Невкусно?
— Если говорить об ингредиентах: печень свежая, кишечник вычищен идеально. Сначала в раскаленном масле обжарили бадьян и фенхель, затем добавили свежий чеснок. Обжарили до золотистого цвета, сдобрили соевой пастой и залили грибным бульоном из вёшенок. Внутренности — самый сложный продукт, но в этом блюде удалось выжать из них самую суть свежести.
— Значит, вкусно? — глаза Кэсун засияли. Она помнила про обещанные пятьсот долларов премии!
— Для обычного уличного лотка это достижение. Но это нельзя назвать по-настоящему вкусным. Кэсун опешила. Что значит «не по-настоящему»? Почему невкусно-то? Это же почти оскорбление мастерства бабушки Ван, которая оттачивала его десятилетиями!
Добавить комментарий