— Ю-Ю, ты правда в порядке? — Шэнь Юньаня больше всего волновало здоровье сестры. Её лицо оставалось бледным и бескровным, что вызывало у него сильную тревогу.
— Брат, я в порядке, — взгляд Шэнь Сихэ был мягким и теплым. — Лекари Императорской службы были обмануты, потому что я подготовилась заранее. Завтра я познакомлю тебя с одним человеком.
До сих пор Шэнь Сихэ не позволяла Шэнь Юньаню встретиться с Се Юньхуаем. Каждый раз, когда она принимала лекарство, она делала это, пока брата не было рядом. Она не хотела, чтобы он видел, как мучительно она переносит действие Пилюли Туогу, и как страшно она выглядит после этого. Это могло бы слишком сильно расстроить его.
Вчера, когда Шэнь Юньань ушел организовывать засаду в саду Фужун, Шэнь Сихэ, приняв лекарство, попросила у Се Юньхуая препарат, который мог бы на короткое время сделать пульс хаотичным. Это было немного вредно для организма, но не критично. Однако Се Юньхуай, беспокоясь о её слабости, настоял на том, чтобы прийти завтра для повторного осмотра.
— Это тот самый лекарь Ци? — догадался Шэнь Юньань.
— Да, — слегка кивнула Шэнь Сихэ.
Шэнь Юньань уставился на сестру глубоким, изучающим взглядом, от чего Шэнь Сихэ стало не по себе: — Брат, почему ты так смотришь на меня?
— Лекарь Ци молод и перспективен, к тому же обладает величественной внешностью…
— Брат.
Не дав Шэнь Юньаню закончить, Шэнь Сихэ уже знала, о чем он думает. Близкие родственники всегда особенно чувствительны к вопросам брака. Стоит появиться рядом достойному мужчине, обладающему и талантом, и внешностью, как они тут же начинают строить догадки.
— Лекарь Ци для меня — искренний друг. Между мужчиной и женщиной тоже может быть дружба благородных людей, чистая, как вода.
Взгляд Шэнь Сихэ был ясным и спокойным. Шэнь Юньань почувствовал одновременно облегчение и тревогу. Облегчение — потому что его сестру не так-то просто обмануть сладкими речами любого мужчины. Тревогу — потому что он всё больше убеждался: сердце его сестры спокойно, как стоячая вода, и ничто не может его всколыхнуть.
О лекаре Ци он кое-что знал. У Шэнь Юньаня была привычка с детства: проверять подноготную всех, с кем часто общается Шэнь Сихэ. Сестра слишком нежная и привлекательная, нельзя допустить, чтобы к ней приближались люди с дурными намерениями. Инцидент с Линлун заставил его быть еще осторожнее. Он досконально проверил личность лекаря Ци: его характер, внешность, талант и знания были ему известны.
Сестра уже давно в столице. Сыновья Императора все как на подбор выдающиеся люди. Лекарь Ци — тоже «дракон среди людей». Шэнь Сихэ сейчас в том возрасте, когда сердце впервые открывается для любви. Но ни один из них не смог тронуть её ни на йоту.
— Брат, Храм Императорского Клана Цзунчжэн-сы! — стоило Шэнь Сихэ увидеть выражение лица брата, как она поняла, что его мысли улетели не туда, и поспешила вернуть его к делу.
Шэнь Юньань тихо вздохнул: — Брат сейчас же лично отправится туда следить. Гарантирую, что никто не сможет прийти или уйти незамеченным.
Только тогда Шэнь Сихэ подарила ему радостную легкую улыбку.
В свете ночной жемчужины, висящей под потолком повозки, её улыбка сияла, словно драгоценный нефрит, излучая мягкое сияние. У Шэнь Юньаня зарябило в глазах от этой красоты, и он невольно расплылся в ласковой, потакающей улыбке. Раз сестра так счастлива, он, конечно, сделает всё как надо, чтобы она стала еще счастливее.
Доставив Шэнь Сихэ в резиденцию Принцессы и убедившись, что повозка въехала внутрь, Шэнь Юньань развернулся. Его высокая статная фигура растворилась в ночи.
…
Здоровье Шэнь Сихэ шло на поправку, но она всё еще не была так крепка, как обычные люди. Сегодняшний день вымотал её окончательно. Вернувшись в резиденцию, она не стала ждать вестей от брата, приняла ванну и погрузилась в глубокий сон.
Этой ночью она была единственным человеком среди всей столичной знати, кто мог спать спокойно.
Гражданские и военные чиновники ломали головы над произошедшим. Те, кто дружил с Кан-ваном, лихорадочно вспоминали: нет ли у него компромата на них? Не оказались ли они случайно втянуты в дело о незаконном оружии через обычные дела?
Враги Кан-вана и политические противники его союзников изо всех сил думали, как раздуть пламя посильнее и бросить камни в упавшего в колодец.
В кабинетах Принцев свет тоже горел ярко. Они гадали: на кого на самом деле работал Кан-ван? Они прикидывали: кто займет освободившиеся после падения Кан-вана места? Они размышляли: как им самим извлечь из этого хаоса максимальную выгоду…
В Восточном дворце Сяо Хуаюн тоже не спал. Он сидел за столом в теплом павильоне главного зала, просматривая донесения, поступившие сегодня.
Свет ламп дрожал, разливаясь мягким, теплым, словно туман, сиянием.
На его лице, подобном драгоценному нефриту, играла легкая улыбка. В глазах, в которых собирался серебристый свет, расходились волны всё возрастающего восхищения и удивления.
— Я знал, что она умна, но всё же недооценил её, — в тишине ночи его голос звучал мягко и нежно, наполненный бесконечным восхищением.
О слабом здоровье Наследного принца знал весь двор. На банкете Вдовствующей Императрицы он посидел совсем немного, лишь чтобы выразить почтение, а затем, под настойчивыми уговорами именинницы и Императора, вернулся в Восточный дворец. Он думал, что сегодняшний праздник будет скучным, но никак не ожидал такого потрясающего финала.
— Какая жалость. Если бы я догадался раньше, я бы нашел предлог вернуться, чтобы своими глазами увидеть это шоу, — с глубоким сожалением вздохнул Сяо Хуаюн. — Лицо Его Величества в тот момент, должно быть, было незабываемым зрелищем.
Тяньюань стоял позади него, прямой как столб, терпеливо ожидая, пока господин закончит свои восторги.
Сяо Хуаюн поднял руку. Черная шахматная фигура на кончиках его пальцев блестела в тусклом свете лампы. Выражение его лица стало еще нежнее: — Эту девушку и впрямь нельзя недооценивать.
Сяо Хуаюн давно знал, что Император тайно изготавливает оружие и собирает личную армию, опустошая ради этого казну. К счастью, последние годы были урожайными, иначе Министру финансов пришлось бы взять вину на себя ради Императора. Принц всё время вел расследование, но не имел никаких зацепок.
Он не ожидал, что Император доверит оружие Кан-вану, этому набитому соломой мешку. Еще меньше он ожидал, что этот болван позволит Юй Сяоде, простой наложнице, заметить это и выведать.
Но самым неожиданным стало то, что Шэнь Сихэ, получив эту информацию, сохранила полное хладнокровие. Шаг за шагом она выстроила хитроумную ловушку и, используя силу противника против него самого, без малейших усилий вытащила всё это на свет божий!
Она не потеряла ни одного солдата, ни одной пешки. Она даже не раскрыла ни капли своих сил. И даже Император не заподозрит, что она сделала это намеренно.
— Тяньюань, скажи, разве ум Принцессы не бесподобен? — губы Сяо Хуаюна, бледные с оттенком персика, растянулись в улыбке, глаза сияли мягким светом.
— Раз уж Ваше Высочество удостоили её своим особым вниманием, значит, среди девушек ей нет равных, — поспешно поддакнул Тяньюань.
Хотя в душе он считал, что родись Принцесса Чжаонин мужчиной, она стала бы самым опасным врагом для Его Высочества. Но сейчас он просто не смел не похвалить её!
— Особое внимание… — даже искренняя похвала Тяньюаня не удовлетворила Сяо Хуаюна. Тихо повторив эти слова, он прижал руку к груди.
Только что, когда он изучил все детали плана Шэнь Сихэ, он ясно почувствовал, как сердце забилось иначе, чем обычно. Всего пара легких ударов, но этого было достаточно, чтобы понять: Шэнь Сихэ затронула его сердце.
«Опять, опять началось!» — мысленно закатил глаза Тяньюань. — «Его мудрый и великий Господин снова нацепил это выражение одержимости. На этот раз он выглядит еще более одурманенным, чем обычно, словно утонул в море вина и опьянел вдрызг!»
Лицо Тяньюаня стало кислым, как горькая тыква: — Ваше Высочество, время не ждет.
Инцидент с Кан-ваном грянул как гром среди ясного неба. Все вокруг ошеломлены и дезориентированы, даже Император застигнут врасплох. Если не воспользоваться моментом сейчас, чтобы нанести удар, то когда же?
Но его обычно решительный и проницательный Господин, казалось, забыл обо всем на свете. Все его мысли были заняты лишь восхищением умом Принцессы! Это и есть влюбленность, и этот взгляд невозможно скрыть!
Добавить комментарий