— Прочь с дороги! — глаза Сяо Чанъиня были холодны как лед. Он с силой оттолкнул Юй Вэньцзюнь.
Девушка покачнулась, едва не рухнув на землю, но, устояв, обернулась и закричала в спину уходящему размашистым шагом мужу:
— Синь-ван убьет Вана! Синь-ван — не родной брат Вана!
Этот крик заставил Сяо Чанъиня замереть. Он медленно обернулся. Его глаза налились кровью, он впился взглядом в Юй Вэньцзюнь:
— Что ты сказала?
Юй Вэньцзюнь стиснула зубы:
— Вчера…
Сяо Чанцин перевез Благородную супругу Жун в резиденцию Синь-вана, но события того дня всё еще стояли у неё перед глазами. Благородная супруга Жун не верила, что Синь-ван действительно потерял память. Как могло случиться такое совпадение: стоило ему лишь раз выйти в город, и память исчезла?
Она была убеждена, что Синь-ван притворяется. Она верила, что он хочет замучить её и её детей до смерти. Прожив в резиденции Синь-вана всего одну ночь, на следующий же день она сбежала в поместье Ле-вана. Сделано это было специально, чтобы окружающие решили, будто Синь-ван жестоко с ней обходится.
Из-за этого Сяо Чанъинь тогда страшно разгневался, но Благородная супруга Жун наотрез отказалась возвращаться к старшему сыну. Сяо Чанцин не стал настаивать, и она осталась у Ле-вана.
Обладая связями, наработанными за двадцать лет управления гаремом, Благородная супруга Жун предчувствовала, что нынешняя ночь будет кровавой. Мысль о том, что Сяо Чанъинь и Сяо Чанцин выступят вместе, лишала её сна. Она до ужаса боялась, что Сяо Чанцин воспользуется суматохой и убьет младшего брата — чисто, быстро, без свидетелей.
Но она не могла просто прийти к Сяо Чанъиню и выложить всю правду. Узнав истину, он непременно бросился бы к Сяо Чанцину замаливать грехи. И хотя она подозревала, что Синь-ван лишь симулирует амнезию, в ней теплилась надежда. А если он и впрямь забыл прошлое? Снова раскрыть ему глаза на правду — не значило ли это собственноручно подписать себе смертный приговор?
Долго размышляя, она решила довериться Юй Вэньцзюнь. Девушка прекрасно владела боевыми искусствами; Благородная супруга помогла ей тайно проникнуть в ряды воинов, чтобы та ни на миг не сводила глаз с Сяо Чанъиня. Если амнезия Синь-вана была правдой — это стало бы общим спасением. Если же нет — Юй Вэньцзюнь должна была спасти Сяо Чанъиня в самый критический момент. Хотя их брак был лишь формальностью, Юй Вэньцзюнь вовсе не хотелось становиться вдовой.
В нескольких словах Юй Вэньцзюнь изложила суть дела. Сяо Чанъинь слышал каждое слово, но смысл ускользал от него, не в силах уложиться в сознании. В его сердце бушевал шторм.
Брат, который защищал его с колыбели, с которым он делил все радости и горести… не был ему родным по крови.
Его собственная мать — виновница смерти родной матери брата.
И не только мать знала об этом — даже его младшая сестра была в курсе! Мать и дочь годами скрывали правду, обманывая и предавая Синь-вана.
Они наслаждались безопасностью, богатством и почетом, которые обеспечивал им Синь-ван, и при этом считали себя вправе требовать от него еще больше, прикрываясь статусом матери и сестры.
Он всегда считал, что матушка просто слишком сильно любит государя и бывает порой излишне надменна. Он верил, что его сестра — воплощение благоразумия и ума. Но слова Юй Вэньцзюнь растоптали эту прекрасную иллюзию, выставив напоказ всю грязь и гниль, скрытую под яркими цветами и парчой!
Даже при том, что Юй Вэньцзюнь говорила осторожно, передавая слова Благородной супруги Жун так, будто та была лишь жертвой обстоятельств, Сяо Чанъинь, столько лет бок о бок прошедший с Сяо Чанцином, не мог не осознать истинную, неприглядную правду.
В груди отозвалась резкая боль, из раны хлынула кровь.
Пальцы, зажимавшие рану, мгновенно стали багряными. Потрясенный до глубины души, Сяо Чанъинь не удержался на ногах и попятился, вынужденный опереться на меч, чтобы не рухнуть на землю.
Юй Вэньцзюнь с состраданием смотрела на этого мужчину, чей мир рухнул в одно мгновение.
Когда она только познакомилась с ним, он был подобен яростному пламени — яркому, свободному, сияющему, словно утреннее солнце.
Позже она поняла: этот свет, эта свобода и дерзость, которые непозволительны в императорской семье, были возможны лишь потому, что над ним всегда было раскинуто защитное крыло его могучего брата. Сяо Чанцин выстроил для него целый мир, в котором Сяо Чанъинь мог расти таким, каким хотел.
Сяо Чанцин был для Сяо Чанъиня самым важным человеком в подлунном мире.
— Ван… — тихо и беспомощно позвала Юй Вэньцзюнь, не зная, какие слова утешения найти.
Сяо Чанъинь внезапно пришел в себя. Он рванулся вперед, и люди, оставленные Сяо Чанцином, последовали за ним. Но он не погнался за братом, а поднялся на высокую башню, откуда открывался вид на ворота Чжуцюэ и Байху.
Сяо Чангэн и Се Юньхуай увязли в тяжелых боях. Из-за предательства Сяо Чанцина их воины гибли один за другим. С другой стороны, люди Восточного дворца также сошлись в яростной схватке с отрядами Синь-вана.
— Не может быть… Даже если брат внезапно возненавидел меня, он не мог превратиться в такое чудовище… — шептал Сяо Чанъинь.
Он вспомнил тот день у покоев матери. Брат уже тогда всё знал, но не причинил ему вреда. А вернувшись, он просто «забыл» это единственное воспоминание. Сяо Чанъинь знал своего брата с самого детства — тот действительно забыл, это не было притворством, как твердила мать.
Значит, брат…
Зрачки Сяо Чанъиня внезапно сузились. Он вспомнил то время, когда государь притворялся, что впал в беспамятство. Тогда братья вместе навещали Наследную принцессу Шэнь Сихэ. Пока Синь-ван и принцесса беседовали наедине, он и Двенадцатый брат часто сидели вместе, выпивая и болтая о пустяках.
Тогда Двенадцатый брат упомянул, что у Восьмого брата есть умелец, владеющий западным искусством подчинения разума — Сэхунь-шу…
Нынешнее состояние брата было точь-в-точь как описание действия этих чар.
Да, всё сходится! В тот день, когда брат внезапно узнал правду, его дух был смятен, а мысли спутаны. Именно тогда он стал легкой добычей.
Но что толку сейчас гнаться за ним? Брат всё равно не сможет вырваться из-под чужой власти. К тому же, после всего, что их мать сотворила с ним, с каким лицом Сяо Чанъинь может мешать брату мстить? Но как он, будучи сыном, может спокойно смотреть, как брат убивает его мать и сестру?
Возможно… есть еще один путь.
— Я слышал, что узы подчинения разума может разорвать лишь тот, кто их наложил, — прошептал Сяо Чанъинь. Он поднялся и посмотрел на Юй Вэньцзюнь: — Окажи мне милость.
Сердце Юй Вэньцзюнь невольно сжалось. Она инстинктивно покачала головой:
— Ван, я лишь слабая женщина…
— Помоги мне! — в глазах этого гордого и дерзкого человека промелькнула мольба. — Только ты можешь мне помочь.
Глаза Юй Вэньцзюнь защипало от слез, она продолжала качать головой.
— Возвращайся в племя Хэйшуй, веди свой род Юй под крыло Наследной принцессы Шэнь Сихэ. Она обеспечит вам процветание на века, — в голосе Сяо Чанъиня звучала вина. — Ты прекрасная женщина, ты не должна быть заперта во внутренних покоях. Если в будущем встретишь достойного мужа — не упусти свое счастье.
— Ван! — вскрикнула она.
На глазах у ошеломленной Юй Вэньцзюнь Сяо Чанъинь резко взмахнул мечом. Кровь брызнула из его шеи.
Его утомленные глаза в последний раз взглянули на высокую луну, и зрение начало меркнуть.
Могучее тело рухнуло прямо в объятия подбежавшей Юй Вэньцзюнь.
— Отнеси… мою голову… брату… скорее!..
Люди, оставленные Синь-ваном, стали бы задерживать его самого, он бы не успел. Но теперь он мертв. Юй Вэньцзюнь понесет его голову, и никто не посмеет преградить ей путь — напротив, ей будут уступать дорогу.
Он больше не мог смотреть в глаза брату.
Но он знал: в сердце брата всё еще живет любовь к нему.
Он решил рискнуть, бросить вызов самим небесам — поставить на то, что их братская любовь окажется сильнее любого черного колдовства в этом мире!
Воины Сяо Чанцина, увидев это, застыли в неописуемом потрясении. Они стояли на месте, не зная, как реагировать.
Лицо Юй Вэньцзюнь было залито слезами, она вся была в крови Сяо Чанъиня. Её сердце словно пронзили тысячи мечей.
Как он мог быть так жесток? Неужели эта женщина — его мать — действительно стоила такой жертвы?
Он боялся, что не успеет остановить Сяо Чанцина до того, как тот причинит вред той женщине.
Это был её муж. Она тоже была обычной женщиной — как она могла не влюбиться в этого величественного, сильного и отважного мужчину?
Почему небо не позволило им встретиться раньше?
Несмотря на невыносимую боль, Юй Вэньцзюнь подняла клинок. Закрыв глаза, она с силой нанесла удар.
Такова была его последняя воля. Она не могла позволить его душе метаться в беспамятстве после смерти.
Сжимая в руках его голову, она со всех ног бросилась прочь. Лишь тогда люди Сяо Чанцина пришли в себя: двое остались охранять тело Ле-вана, остальные поспешили за ней.
Как и предвидел Сяо Чанъинь, никто не осмелился остановить Юй Вэньцзюнь. Даже мятежники Вдовствующей императрицы расступались, когда люди Синь-вана расчищали ей путь.
Добавить комментарий